Bab 425: Mu Yuelan Mendengar Kabar

Klan Mu tidak ikut serta dalam Gelombang Binatang Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Berbeda dari klan-klan bela diri yang hidup dari pertumpahan darah dan kejayaan medan perang, nilai Klan Mu terletak pada pemurnian pil.

Karena itu, Klan Mu tidak pernah diwajibkan ikut langsung dalam perang melawan Binatang Iblis.

Asalkan mereka menyumbang kuota pil yang telah ditetapkan—pil penyembuh, pil pemulih, pil detoksifikasi, dan eliksir penyelamat nyawa darurat—Kekaisaran sudah lebih dari puas.

Bukankah mengirim alkemis ke medan perang itu tindakan bodoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Nyawa seorang alkemis jauh lebih berharga daripada satu kultivator.

Dengan satu alkemis kelas tinggi yang bekerja dengan aman di belakang garis, ribuan kultivator bisa tetap hidup.

Kehilangan alkemis itu, dan bahkan pasukan pun akan runtuh cepat atau lambat.

Maka, sementara tak terhitung klan terseret ke dalam Gelombang Binatang Iblis yang brutal dan garis depan berdarah, Klan Mu melanjutkan rutinitas mereka seperti biasa:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Memurnikan pil.

Membudidayakan herba.

Meneliti formula.

Kehidupan di dalam Klan Mu berjalan dengan ketenangan yang presisi, hampir terlepas dari kekacauan yang melalap seluruh Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Hingga sepucuk surat tiba.

Surat itu diantar secara pribadi, melewati jalur biasa.

Disegel dengan lambang Klan Bai.

Surat itu untuk Mu Yuelan.

Tapi sebelum sampai di tangannya, surat itu jatuh ke tangan adiknya, Mu Qingyuan, pemimpin Klan Mu.

Mu Yuelan sedang dalam pengasingan dan tidak bisa membacanya sendiri.

Namun melihat surat itu dari Klan Bai dan ditandai mendesak, Mu Qingyuan membacanya untuk menentukan apakah ia perlu mengganggu kakaknya.

Saat membaca, matanya membelalak kaget dan cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Ia bergerak cepat melewati aula-aula sunyi Klan Mu, langkahnya dipenuhi kegentingan.

Ia nyaris tak berhenti sebelum mencapai pintu berat ruang pengasingan kakaknya.

Ia mengetuk sekali, tajam.

"Ada apa?" Suara Mu Yuelan terdengar, sedikit terganggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Biasanya, gangguan membuatnya kesal, tapi ia tahu satu hal: Mu Qingyuan tidak akan mengganggunya tanpa alasan yang sangat kuat.

"Aku... maaf, Kakak," kata Mu Qingyuan, nadanya tak biasa tegang. "Tapi ada situasi darurat. Kau harus membaca surat ini—dikirim langsung oleh iparmu."

Mu Qingyuan dengan hati-hati menyerahkan surat itu, membungkuk sedikit menghormat.

Segel Klan Bai berkilau samar di bawah cahaya lembut, urgensi dalam desainnya tak terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Mu Yuelan mengambil slip giok itu ke tangannya, pandangannya menajam.

Ia bisa merasakan bobot halus pesan itu—kekuatannya, kepentingannya. Ia membukanya perlahan, memindai isinya.

Ekspresinya berubah gelap dalam sekejap.

"Klan Bai... Zihan?" gumamnya pelan, ketenangannya sedikit retak. "Mustahil... bagaimana ini bisa terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Mu Qingyuan menelan ludah dengan gugup. "Kakak... kurasa kau harus tahu segera. Sepertinya... ini tentang kondisi Zihan'er."

Ia membacanya lagi. Lalu lagi. Dan kemudian, tanpa sepatah kata, ia meremas slip giok itu di tangannya.

"Siapkan kapalku."

Suaranya tenang—tapi siapa pun yang mengenal Mu Yuelan paham betapa menakutkannya ketenangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

"Aku berangkat sekarang."

Dalam beberapa jam, Mu Yuelan sudah dalam perjalanan.

Dan sekarang—

Ia berdiri di hadapan Bai Tianheng, matanya tajam, dingin, dan menyala dengan amarah yang tertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

"Tianheng," katanya lagi, suaranya rendah dan berbahaya, "bagaimana bisa kau membiarkan hal seperti ini terjadi pada putraku?"

Bai Tianheng, yang datang menyambut istrinya, terpana saat ia turun.

"Yuelan, tenang, aku bisa menjelaskan!"

Bai Tianheng melangkah maju dengan tergesa-gesa, mengangkat kedua tangan sebagai gestur menenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

"Tenang, katamu!"

Suara Mu Yuelan memotong kata-katanya seperti bilah pedang.

"Tianheng, kau biarkan Zihan'er menjadi cacat? Bagaimana kau menjelaskan ini padaku?"

Bai Tianheng menelan ludah keras, membuka mulut untuk berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

"Yuelan, bukan—"

"Jelaskan dengan jelas! Bagaimana ini bisa terjadi?" kata Mu Yuelan dengan marah.

"Aku—dia... Bai Zihan pergi menghadapi Pemimpin Kultivator Iblis," Bai Tianheng akhirnya melontarkan, mencoba menjelaskan, suaranya tegang.

Mata Mu Yuelan menembak ke arahnya, berapi-api dan tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

"Dan? Kau tidak menghentikannya?"

"Bukan aku tidak mau, tapi aku tidak bisa!" katanya, suaranya sedikit meninggi di bawah tatapannya.

"Apa maksudmu? Kau? Seorang Puncak Alam Kenaikan Besar tidak bisa menghentikan anak Alam Pemotongan Roh? Tianheng, aku sudah mendengar alasan yang lebih baik dari itu!"

Suaranya pecah seperti guntur, setiap kata dipenuhi ketidakpercayaan dan amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Tenggorokan Bai Tianheng mengering. Ia ingin menjelaskan, ingin istrinya mengerti, tapi kebenarannya sulit diakui.

Memang, ia seharusnya bisa menghentikannya... tapi Bai Zihan... ia lebih kuat dari Alam Pemotongan Roh biasa.

Ia tak sanggup mengatakannya langsung—tidak kepada istrinya.

Harga dirinya, martabatnya sebagai Puncak Alam Kenaikan Besar, membebani dirinya. Bagaimana ia bisa mengakui bahwa putranya lebih kuat darinya dalam hal-hal tertentu dan bahwa ia tidak bisa menghentikannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Jika orang lain yang menyaksikan pencapaian Bai Zihan selama Gelombang Binatang Iblis, mereka akan mengerti.

Namun, Mu Yuelan tidak tahu.

Ia belum mendengar rumor, belum mengikuti kabar Bai Zihan membunuh Tetua Iblis Alam Kenaikan Besar.

Sebelum menerima surat, ia sedang dalam pengasingan, dan Klan Mu secara umum tidak mengikuti rumor semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Baru setelah diberi tahu oleh adiknya, ia memahami situasinya.

Bai Tianheng membuka mulut lagi, mencoba menjelaskan lebih banyak, tapi setiap kata tampak seperti alasan di matanya.

Ia tahu Mu Yuelan sedang tidak ingin mendengar, jadi sebelum ia bisa melanjutkan, ia mencoba menenangkannya.

"Yuelan, tolong ten—"

Tapi kesabaran Mu Yuelan sudah habis pada apa yang ia anggap hanya alasan dari Bai Tianheng.

Qi-nya meledak keluar saat auranya naik.

Mata Bai Tianheng membelalak. "Yuelan... kau... kau menerobos?!" gumamnya dengan gembira, hampir melupakan krisis yang sedang terjadi.

Alasan Mu Yuelan dalam pengasingan adalah karena ia telah menerobos ke Alam Kenaikan Besar dan sedang menstabilkan kultivasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

Tatapan tajamnya menyadarkan Bai Tianheng kembali ke kenyataan. Ia sedang tidak ingin menerima ucapan selamat.

"Jangan ganti topik, Tianheng!" bentaknya dalam hati, fokusnya sepenuhnya pada putranya.

Setelah beberapa saat yang menegangkan, napasnya mulai tenang.

Pelan-pelan, ia menahan aura Alam Kenaikan Besarnya, membiarkannya kembali seperti badai yang terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​​​​‌‌‌⁠

"Cukup," katanya akhirnya, nadanya tegas namun lebih tenang.

"Ayo! Aku ingin melihat putraku."