Bab 411: Medan Pertempuran Keganasan Tanpa Ampun

Bai Ren melangkah maju.

Dengan satu langkah, ia menghilang dan muncul kembali tinggi di atas medan pertempuran, jubah putihnya berkibar dahsyat saat Qi Abadi melonjak di bawah kakinya.

Tekanan yang ia lepaskan tajam dan terarah, langsung tertuju pada sosok raksasa di langit.

Pupil Setengah Qilin menyempit.

Sebelum ia sempat bereaksi, Bai Ren telah melintasi setengah jarak, berhenti tepat di luar jangkauan serangannya—cukup dekat untuk memprovokasi, cukup jauh untuk mengejek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ia tersenyum.

"Apa kau belum belajar dari kejadian terakhir?"

Ucap Bai Ren ringan, suaranya terdengar jelas melintasi langit.

Setengah Qilin membeku sesaat—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Lalu ia mengaum.

Raungan marah yang mengguncang bumi, mengirim gelombang kejut yang beriak melalui awan.

Qi-nya berkobar hebat, api merah tua menjilat di sepanjang sisiknya saat niat membunuh membanjiri langit.

"Jangan sombong, manusia!" guntur Setengah Qilin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

"Kau hanya berhasil melukaiku karena senjatamu. Hari ini, aku akan mencabik-cabikmu!"

Mata Setengah Qilin terbakar kebencian saat ia mengunci pandangannya hanya pada Bai Ren. Penghinaan yang ia alami sebelumnya telah terukir dalam di harga dirinya—dan hari ini, ia datang untuk menghapusnya.

Bai Ren hanya terkekeh.

"Begitu tidak sabar," gumamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Di belakangnya, dua sosok bergerak.

Zhao Wujin dan Yu Xuande juga melangkah maju. Karena mereka sudah memiliki pengalaman bertarung melawan Setengah Qilin, mereka dipilih untuk menghadapinya kali ini juga.

Zhao Wujin sejujurnya ingin menolak—ia tidak pernah ingin menghadapi Setengah Qilin lagi—tetapi harga dirinya tidak mengizinkannya.

Belum lagi, jika bukan Setengah Qilin, ia mungkin harus bertarung melawan Mó Zūn yang juga bukan lawan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Bai Chu juga bergerak, langsung menuju Mó Zūn.

Saat Setengah Qilin selesai berbicara, langit meledak.

Ia tidak menunggu.

Ia tidak memberi Bai Ren kesempatan untuk menyerang lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Dengan raungan marah, tubuh besarnya berkelebat, ruang retak di bawah serangannya saat ia menutup jarak dalam sekejap.

Api iblis melonjak, cakar merobek kekosongan itu sendiri saat ia menyerang langsung ke arah Bai Ren.

Cepat.

Tegas.

Kejam.

Mata Bai Ren menyipit.

Terakhir kali, Setengah Qilin bertahan, membiarkan luka menumpuk sampai ia dipaksa mundur.

Kali ini, ia menolak memberi Bai Ren kesempatan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Boom—!

Bai Ren mengangkat pedangnya tepat waktu, Qi Abadi meledak saat cakar itu menghantam.

Dampaknya mengguncang langit, gelombang kejut beriak ke luar saat kedua sosok itu terdorong mundur.

Sebelum Bai Ren sempat menekan maju—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Setengah Qilin sudah bergerak lagi.

Serangan lain. Hantaman lain. Tanpa henti.

Ia tidak memberi Bai Ren ritme, tidak memberi celah, menyerang seperti badai yang tidak mau berhenti.

Di belakang Bai Ren, Zhao Wujin dan Yu Xuande menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Teknik-teknik menghantam sisi dan punggung Setengah Qilin—

Namun binatang itu bahkan tidak menoleh.

Ia mengabaikan mereka sepenuhnya, seolah mereka tidak lebih dari serangga yang berdengung di sisinya.

Fokusnya tidak pernah lepas dari Bai Ren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Karena ia tahu.

Keduanya tidak akan pernah bisa benar-benar melukainya. Ia hanya perlu waspada terhadap Pedang di tangan Bai Ren.

Zhao Wujin mengatupkan giginya.

Serangannya mengenai—tetapi dangkal. Terpantul oleh sisik, tersebar oleh Qi Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Meski begitu, ia tidak berhenti. Bahkan jika ia tidak bisa memberikan kerusakan yang menentukan, setiap gangguan berarti.

Yu Xuande berkoordinasi dengan sempurna, mengatur waktu serangannya untuk mengganggu gerakan Setengah Qilin, memaksa penyesuaian kecil—penyimpangan kecil yang langsung dimanfaatkan Bai Ren.

Ekspresi Bai Ren menajam.

Setiap pertukaran semakin sengit dari sebelumnya, percikan beterbangan saat pedang dan cakar bertabrakan lagi dan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Setengah Qilin menolak untuk menahan pukulan, mundur dan membalas seketika, tidak pernah membiarkan luka dari Bai Ren.

Ini pengalaman.

Di tempat lain—

Bai Chu dan Mó Zūn bertabrakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Pertarungan mereka lebih hening—tetapi tidak kalah berbahaya.

Qi dan Qi Iblis saling terkait saat keduanya bertukar serangan.

Tidak ada yang menekan secara sembrono, tidak ada yang mengungkapkan lebih dari yang diperlukan.

Kebuntuan.

Dan Mó Zūn tampaknya tidak keberatan sama sekali.

Ekspresinya tetap acuh tak acuh, gerakannya tidak berubah dari sebelumnya—stabil, sabar, metodis.

Ia tidak datang ke sini untuk berjudi.

Ia tidak datang ke sini untuk terburu-buru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Selama Setengah Qilin menahan Bai Ren, waktu berpihak padanya.

Tetapi tentu saja—baik Bai Ren maupun Bai Chu tidak datang ke sini untuk diseret ke dalam perang atrisi.

Mereka menunggu.

Menunggu momen itu.

Untuk menunjukkan kepada lawan mereka teknik yang telah mereka latih selama seminggu terakhir.

Tentu saja, mereka tidak bisa menggunakannya secara sembarangan.

Itu menghabiskan sejumlah besar Qi, dan sekali kartu truf mereka terungkap, mereka tidak akan pernah mendapatkan kesempatan yang sama lagi.

Jadi itu harus berarti.

Saat mereka menggunakannya—

Itu harus menentukan.

CLANG! CLANG!

Pedang dan cakar bertabrakan lagi dan lagi, percikan merobek langit seperti bintang jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Pertempuran semakin sengit.

Setengah Qilin luar biasa.

Tubuh besarnya bergerak dengan presisi yang menakutkan, Api Iblis berputar di sekelilingnya saat setiap serangan membawa kekuatan yang menghancurkan.

Bai Ren terdorong mundur selangkah demi selangkah, jubah putihnya robek oleh gelombang kejut, Qi Abadi berkobar terus-menerus hanya untuk menahan garis pertahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ia tidak bisa maju.

Setiap kali Bai Ren mencoba membalas, Setengah Qilin berbelok seketika, cakar menghantam sebelum pedang bisa sepenuhnya terulur.

Yu Xuande dan Zhao Wujin mendukung tanpa henti.

Namun—

Tidak berguna.

Teknik mereka mengenai tetapi sisik Setengah Qilin nyaris tidak retak. Qi Iblis menelan dampaknya, luka menutup hampir segera setelah muncul.

Binatang itu bahkan tidak menggeram.

Ia bahkan tidak mengakui keberadaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ia menekan Bai Ren lebih keras.

Lebih cepat.

Lebih berat.

Cakar lain turun—

BOOM!

Bai Ren memblokir, tetapi kakinya tergelincir mundur di udara, darah akhirnya menetes dari sudut bibirnya. Lengannya bergetar saat Qi Abadi melonjak untuk menstabilkan pedangnya.

Setengah Qilin menjulang di atasnya, mata menyala dengan kepuasan kejam.

"Sepertinya waktumu telah tiba, manusia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

gunturnya.

Niat membunuhnya meledak.

Siglum iblis besar terbentuk di bawah cakarnya saat ia menuangkan kekuatan ke dalam satu serangan penentu—satu yang dimaksudkan untuk mengakhiri segalanya.

Bahkan Bai Ren merasakannya.

Ia menghembuskan napas perlahan.

Bukan panik.

Bukan putus asa.

Hanya... tenang.

Setengah Qilin turun seperti bintang jatuh.

Cakar merobek langit.

Kematian mendekat semakin cepat.

Dan pada saat yang tepat itu—

Qi Abadi Bai Ren berubah.

Itu bersirkulasi ke dalam dengan pola yang begitu dalam sehingga ruang di sekitarnya bergetar.

Jauh di sana, mata Bai Chu menajam.

(Sekarang!)

Setengah Qilin juga merasakannya—dan ekspresinya berubah.

"Apa—?!"

Tetapi sudah terlambat.

Bai Ren mengangkat pedangnya.

"Tebasan Pemutus Takdir!"