Keesokan Paginya!
Fajar menyingsing di Garis Pertahanan Utara, menyinari ribuan kultivator yang berdiri dalam formasi.
Tiga pasukan besar—Bai, Zhao, dan Li—berbaris di posisi garda terdepan, barisan mereka membentang seperti tiga dinding baja di sepanjang cakrawala.
Bai Zihan berdiri di posisi tengah bersama divisi garda depan Klan Bai.
Di sekelilingnya ada anggota klan yang lebih tua—pria dan wanita berusia akhir tiga puluhan dan empat puluhan, semua kultivator tangguh di Alam Pemotongan Roh.
Tidak ada tim dari generasinya sendiri, atau bahkan mereka yang sepuluh tahun lebih tua, yang cukup kuat untuk menandingi kekuatannya.
Mereka tidak bisa menempatkannya di regu junior—dia akan terlalu kuat bagi mereka.
Meskipun mungkin baginya untuk menjadi Pemimpin Kelompok yang akan memimpin kelompok itu, karena dia masih muda, itu juga tidak mungkin.
Jadi, Bai Zihan ditempatkan di kelompok yang jauh lebih tua darinya. Kebanyakan anggota klan yang tidak dikenal dan tidak pernah berinteraksi dengan Bai Zihan.
Yah, mereka juga jenius dan kuat dengan cara mereka sendiri, tapi tentu saja, mereka tidak sebanding dengan Bai Zihan, yang berhasil mencapai ranah kultivasi mereka di usia 18 tahun.
Jika itu situasi normal, Bai Zihan akan gugup ditempatkan di tempat yang tidak seharusnya—di antara orang-orang yang lebih tua.
Namun yang terjadi justru sebaliknya.
Anggota Klan yang Lebih Tua seharusnya menjadi pemandunya. Namun merekalah yang mencuri pandang gugup ke arahnya.
Bagaimanapun juga, mereka berdiri dengan bintang terbesar Klan Bai—seseorang yang ditakdirkan untuk memimpin mereka.
Belum lagi, mereka juga telah mendengar tentang kepribadian Bai Zihan dan bagaimana dia tidak suka diperlakukan tidak adil.
Dan tidak ada yang cukup bodoh untuk meremehkan Bai Zihan hanya karena dia muda.
Banyak murid seusia mereka yang telah mengawal Bai Zihan ke Kekaisaran Bintang Jatuh, dan bagaimana dia menangani tujuh ahli Pemurnian Kekosongan sudah menjadi pengetahuan umum di kalangan mereka.
Jadi, mereka juga sangat sadar bahwa Bai Zihan bisa membunuh mereka jika dia mau.
Pemimpin Kelompok, Bai Lumei, juga tampak sedikit gugup.
Dia berada di Alam Pemotongan Roh Akhir dan telah memimpin banyak kelompok orang berbakat. Dia dianggap cukup baik dalam pekerjaannya.
Namun, dia tidak pernah menyangka Pemimpin Klan akan menugaskan Pewaris ke kelompoknya, yang sebelumnya hanya terdiri dari orang-orang yang dia kenal.
Sekarang Bai Zihan ditempatkan di tangannya, dia tidak tahu bagaimana semuanya akan berjalan.
Bagaimanapun, tidak semua anggota klan pernah berinteraksi dengan Pewaris klan mereka.
Meskipun mereka berasal dari Klan Bai yang bergengsi, ada peringkat bahkan di dalam klan, dan jelas, Bai Zihan berada di puncak.
Mereka tidak cukup istimewa untuk mengenalnya, dan mereka juga tidak mau—mengingat semua insiden merepotkan yang melibatkannya.
Meskipun sekarang Klan Bai memuji Bai Zihan, dua tahun lalu keadaannya sangat berbeda, dan banyak yang masih menganggap Bai Zihan sebagai anak bermasalah yang tidak bisa mereka disiplinkan karena statusnya.
Jika rumor sebelumnya benar, mereka takut Bai Zihan mungkin tidak mau mendengarkan dia, yang hanya seorang Pemimpin Kelompok.
Bagaimanapun, dia bahkan pernah melawan para Tetua—dan itu sebelum dia memiliki pencapaian yang berarti.
Sekarang dia dianggap sebagai permata klan, dengan keangkuhannya, Bai Lumei meratap apakah Bai Zihan benar-benar akan mengikuti perintahnya.
(Aku hanya bisa melakukan yang terbaik!)
Jika Bai Zihan tidak mau mendengarkannya, apa yang bisa dia lakukan?
Tidak ada apa pun yang bisa dia atau siapa pun di sini lakukan.
Di sisi lain, Bai Zihan, dengan lengan terlipat dan ekspresi tenang, tampaknya tidak memperhatikan atau peduli.
Dia tidak gugup.
Tidak sedikit pun.
Dia melihat anggota kelompok lainnya—15 orang termasuk dirinya sendiri.
Kelompok dibentuk untuk berburu Binatang Iblis secara efisien, melaksanakan perintah yang berbeda sambil menjaga kekompakan, dan meningkatkan kelangsungan hidup.
Semua orang sudah menerima hasil pertemuan sebelumnya: mereka ditempatkan sebagai garda depan.
Meskipun beberapa memiliki keluhan—karena mereka yang terkuat—semua orang sudah tahu bahwa ada kemungkinan besar ini akan terjadi.
Itu adalah posisi penting, dan juga yang paling berbahaya.
Merekalah yang akan menghadapi Binatang Iblis secara langsung dari awal.
Salah satu Anggota Klan mencoba berbicara dengan Bai Zihan.
"T-Tuan Muda Zihan, jika ada yang Anda butuhkan selama pertempuran, silakan beri kami perintah."
Seorang wanita di sebelahnya langsung mengangguk.
"Ya. Kami akan berkoordinasi dengan Anda."
"K-Kami percaya penilaian Anda."
Bai Zihan berkedip perlahan.
"Dengarkan saja Pemimpin Kelompok di sini."
Semua orang menganggukkan kepala, sementara Bai Lumei merasa lega. Jika Bai Zihan mengeluarkan perintah yang bertentangan dengan perintahnya, kerja sama akan hancur.
Setidaknya dia mengubah asumsinya bahwa Bai Zihan terlalu angkuh untuk mendengarkan orang lain.
Platform komando menyala saat Menteri Perang Xiu Yucheng melangkah maju.
Armornya berkilau seperti matahari yang membara—emas dan merah tua, diukir dengan lambang Kekaisaran.
Saat dia mengangkat tangannya, ratusan ribu kultivator langsung terdiam.
Seluruh area pementasan—yang tadinya ramai dengan obrolan, ketegangan, dan antisipasi gelisah—menjadi sunyi hingga bisa mendengar angin berhembus.
Pandangan Xiu Yucheng menyapu pasukan tak berujung di depannya.
"Prajurit Kekaisaran Surga Terpencil," ia memulai, suaranya diperkuat oleh energi spiritual, menggema di seluruh dataran.
"Hari ini, kalian maju bukan sebagai klan, bukan sebagai sekte, bukan sebagai faksi saingan—tetapi sebagai SATU KEKAISARAN."
Xiu Yucheng melanjutkan.
"Sudah terlalu lama Binatang Iblis kotor itu mengamuk di sepanjang perbatasan kita!"
"Sudah terlalu lama mereka berani menunjukkan taringnya kepada rakyat kita—keluarga kita—tanah air kita!"
Suaranya meninggi, setiap kata dipenuhi kemarahan yang benar.
"Hari ini, mereka akhirnya akan mengerti apa artinya..."
Dia menusukkan tombaknya ke arah gunung-gunung yang jauh, di mana kabut gelap berputar-putar dengan mengancam.
"...menghadapi kekuatan Kekaisaran Surga Terpencil!"
Raungan gemuruh meletus dari lautan kultivator.
"UNTUK KEKAISARAN!!!"
Tanah bergetar. Langit bergetar. Atmosfer menyala.
Bai Lumei merasakan jantungnya berdebar—bahkan dia, yang sudah berpengalaman, merasakan api yang membara.
Xiu Yucheng mendorong tombaknya ke depan.
"GARDA DEPAN—MAJU!"
Tiga pasukan besar melesat maju seperti satu gelombang yang tak terbendung.
"Buat GELOMBANG BINATANG merasakan KETAKUTAN!"
Gelombang kejut pertama menandakan serangan.
Divisi garda depan Klan Bai bergerak.
Bai Lumei berteriak, suaranya tajam:
"Kelompok Tujuh—BERGERAK!"
Kelompoknya langsung bergerak.
Semua kecuali Bai Zihan, yang hanya melangkah maju setengah detik kemudian—sempurna sejajar dengan mereka meskipun tidak memberikan indikasi lahiriah bahwa dia mengikuti.
Di depan mereka, hutan bergetar—pohon-pohon terbelah, burung-burung terbang, bumi bergetar.
RRRWWWRRR!
Raungan besar merobek udara.
Binatang Iblis telah merasakan mereka.
Bai Lumei menghunus pedangnya.
"Bersiap!"
Gelombang pertama Binatang Iblis—Ribuan dari mereka—meledak keluar dari garis pepohonan.
Dan kemudian garda depan bertabrakan dengan Gelombang Binatang seperti palu surga yang menghantam badai.
Saat kedua kekuatan bentrok, bumi dan langit bergetar.
Gelombang kejut menyebar ke luar saat barisan pertama Binatang Iblis dicabik-cabik oleh beban berat serangan Kekaisaran.
Namun ada satu hal yang segera menjadi jelas—
Binatang Iblis tidak siap.
Mereka tidak menyangka manusia akan melancarkan serangan pendahuluan saat fajar.
Formasi mereka kacau.
Dan—yang paling penting—tidak ada satu pun binatang di atas Kelas-9 yang muncul.
Hanya siluet menjulang dari Binatang Iblis Kelas-9—monster lapis baja masif yang setara dengan kultivator Pemurnian Kekosongan—yang muncul dengan geraman menggelegar.
Tetapi justru itulah yang telah disiapkan oleh tiga klan.
Dari langit di atas garda depan, tiga garis cahaya terang menebas ke bawah:
Tetua Klan Bai.
Tetua Klan Li.
Tetua Klan Zhao.
Kehadiran mereka saja sudah menghancurkan udara di sekitarnya, setiap aura meledak seperti bintang jatuh.
"Semua target Kelas-9—serahkan pada kami!"
Suara Tetua Klan Bai menggema saat dia turun, telapak tangannya bersinar dengan cahaya keemasan yang menyilaukan.
Tiga Tetua menyerang secara bersamaan.
Tiga serangan dahsyat—tiga ledakan—tiga Binatang Iblis Kelas-9 mati sebelum mereka bahkan mengerti apa yang terjadi.
Tanah bergetar hebat. Gelombang kejut merobek seluruh kumpulan binatang yang lebih lemah menjadi potongan-potongan.
Medan perang langsung terbagi.
Para Tetua memburu Binatang Iblis Kelas-9, bergerak seperti malaikat maut di tengah ladang kekacauan.
Para kultivator Pemotongan Roh, termasuk kelompok Bai Lumei, dibiarkan menangani Kelas-8.
Dan kemudian ada kelompok lain yang terdiri dari Alam Formasi Jiwa ke bawah, yang seharusnya menangani Binatang Iblis yang lebih lemah.
Puluhan makhluk besar bertaring—masing-masing memancarkan kekuatan setara Pemotongan Roh—menyerbu ke arah mereka, menggeram dan menghancurkan Binatang Kelas-6 dan Kelas-7 yang panik di sekitar mereka.
"Kelas-8 masuk—tahan formasi!"
Bai Lumei berteriak, memaksakan keyakinan ke dalam suaranya.
Kelompoknya langsung mengambil posisi. Senjata terhunus.
Namun meski begitu, banyak yang menelan ludah dengan gugup. Bahkan jika mereka berusia empat puluhan, bagi banyak orang, ini adalah pertama kalinya mereka menghadapi begitu banyak Binatang Iblis.
Seekor Beruang Iblis Kelas-8 yang besar melesat ke arah mereka, merobek pohon-pohon yang tumbang dengan setiap langkahnya.
Bai Lumei mengencangkan cengkeramannya.
"Ser—!"
Dia tidak selesai.
Kilatan perak melintas melewatinya.
Satu cahaya pedang—senyap, presisi, dan kuat.
Beruang Kelas-8 itu membeku di tengah serangannya.
Sebuah garis merah muncul di lehernya.
Kepala besarnya jatuh.
Bruk!
Bai Zihan dengan tenang menyarungkan pedangnya, ekspresi tidak berubah.
Di belakangnya, kelompok itu menatap dengan shock. Lutut seseorang hampir lemas.
(Secepat itu—!)
(Tampaknya rumor tentang kekuatannya benar!)
(Sial! Apakah dia benar-benar 18? Kekuatannya sudah seperti Tetua!)
Bahkan hati Bai Lumei melewatkan satu detak.
(...Aku bahkan tidak melihat pedangnya keluar.)
Binatang Iblis lain meraung dan melompat ke depan.
Bai Zihan melangkah ringan.
Pembunuhan kedua!
Lebih banyak Binatang Iblis Kelas-8 menyerbu ke arah mereka, secara naluriah menargetkan aura paling berbahaya di medan perang—
Bai Zihan!
Bai Lumei menarik napas tajam.
"Tahan posisi! Jangan bubar! Dukung dia dari belakang!"
Namun kenyataannya adalah—
Dia tidak butuh dukungan.
Bai Zihan bergerak maju sendirian, langkah mantap, ekspresi tenang di tengah teriakan, raungan, dan ledakan.
Baginya—binatang Kelas-8 ini tidak lebih dari target pemanasan.
Di sekelilingnya, para kultivator Klan Bai—lebih tua, lebih tangguh, lebih berpengalaman—menyaksikan pemuda 18 tahun itu berjalan dengan tenang ke dalam gelombang binatang dan merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka.
Inilah orang yang akan memimpin mereka di masa depan!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!