Bab 354: Lu Xiangyuan dalam Masalah!

WUSSS—! WUSSS—! WUSSS—!

Sosok Lu Xiangyuan mengabur lagi, lebih cepat dari sebelumnya, berkedip melintasi arena seperti hantu.

Dia memantul dari titik ke titik—kiri, kanan, atas, bawah—mengubah arah begitu cepat hingga bahkan bayangan sisa miliknya meninggalkan bayangan sisa.

(Aku akan meningkatkan kecepatanku sampai dia tidak bisa bereaksi bahkan jika dia mampu memprediksi seranganku.)

Kali ini, dia datang dari depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Sudut yang bunuh diri bagi kebanyakan orang, tetapi arah terakhir yang diduga siapa pun—tepat di depan pandangan Bai Zihan.

Seringai kejam terpelintir di wajah Lu Xiangyuan.

(ITU DIA! Bereaksi terhadap INI jika kau bisa—!)

Dia menusuk ke depan, pedang bergetar dengan kecepatan cukup untuk membelah udara—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

PLAK!!!

Suara tajam dan tanpa ampun lagi membelah arena.

Lalu—

BUUUM—!!

Lu Xiangyuan terlempar lagi, berjungkir balik di udara sebelum menghantam ubin dengan wajah lebih dulu.

'...Dia... dia ditampar lagi...'

'Tidak mungkin! Itu berarti dua... DUA tamparan... Dan Bai Zihan sepertinya tidak menganggap ini serius.'

'Kenapa Lu Xiangyuan bahkan memutuskan menyerang dari depan? Bukankah dia tahu Bai Zihan juga sangat cepat?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Para tetua menatap kosong. Bagaimanapun, mereka mengakui kecepatan Bai Zihan dan pasti akan menghindari menyerang dari depan, yang jauh lebih mudah dibalas daripada menyerang dari belakang.

Setidaknya, itu pertaruhan gegabah bagi Lu Xiangyuan, yang mengira bisa membuat Bai Zihan lengah dengan melakukan itu.

Lu Xiangyuan sekali lagi tercengang. Sekali mungkin keberuntungan, tapi dua kali?

'Dan kenapa tamparan sialan itu sakit sekali?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Lu Xiangyuan menyadari sesuatu yang aneh. Tamparan Bai Zihan begitu menyakitkan hingga mengingatkannya pada masa sebelum dia mulai berkultivasi.

Setelah berkultivasi dan menjadi kuat, rasa sakit seperti itu biasanya hanya datang dari teknik kuat, bukan tamparan biasa.

Itu bukan hanya karena kekuatan Bai Zihan yang lebih unggul atau fakta bahwa dia memperkuat tangannya dengan Qi—melainkan waktunya.

Tepat sebelum seseorang melancarkan serangan dengan kecepatan penuh, Qi mereka sebentar bergeser ke depan, meninggalkan celah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Biasanya, celah ini bertahan sangat singkat sehingga tidak relevan.

Tetapi jika jarak antara dua petarung sangat jauh, seseorang bisa memanfaatkannya untuk melancarkan serangan balik yang jauh lebih kuat daripada yang bisa ditahan pertahanan normal.

Saat Lu Xiangyuan menyerang, Bai Zihan menyerang pada satu momen ketika Qi-nya paling tidak seimbang—tepat sebelum benturan.

Serangan balik sempurna!

Tamparan pada momen itu lebih menyakitkan daripada pukulan berat.

Inilah sebabnya Lu Xiangyuan merasakan sakit yang bahkan melebihi saat menerima serangan langsung dari serangan yang lebih kuat.

Tangan Lu Xiangyuan gemetar saat dia mencoba bangkit, rasa malu membakar lebih panas daripada rasa sakit.

Telinganya masih berdenging dari tamparan kedua. Pipinya terbakar seolah dicap dengan api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Tetapi rasa sakit terburuk bukanlah fisik—melainkan kesadaran yang merayap dan mencekik.

(Kecepatannya... sebanding denganku... Tidak—lebih cepat?)

Kebanggaannya hancur berkeping-keping, setiap pecahan menusuk lebih dalam ke dadanya.

'Tidak... tidak... itu tidak mungkin...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Dia mengatupkan giginya begitu kuat hingga berderit.

(Aku Lu Xiangyuan... kultivator Pemotongan Roh tercepat di bawah Pemurnian Kekosongan... Tidak... tidak peduli apa pun, aku masih bisa menang!)

Gemetarnya berhenti. Amarahnya stabil. Tekad—bengkok, putus asa—menyala di matanya.

'Jadi apa kalau kecepatanmu hebat?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Dia meludah, suaranya pecah.

'Kau pikir itu cukup untuk mengalahkanku?'

Dia menghantamkan pedangnya ke tanah.

Udara bergetar.

Desahan menggema di seluruh arena.

'Itu...!'

'Dia menggunakan teknik itu!?'

'Seni gerak Tingkat Bumi Sekte Pedang Surga—Langkah Melayang Surgawi!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Tanah retak di bawah kaki Lu Xiangyuan saat cahaya berkumpul di sekelilingnya, memadat, mengembun—tubuhnya menjadi sangat ringan, Qi-nya melonjak ke puncaknya.

'Langkah Melayang Surgawi!'

Kecepatan Lu Xiangyuan melesat.

Sosoknya mengabur—

Lalu menghilang.

WUSSS!!!

Ledakan sonik meledak saat dia muncul kembali di belakang Bai Zihan—tidak, di depan—tidak, di atas—

Bahkan para tetua Pemurnian Kekosongan harus berkonsentrasi intens hanya untuk melacak kilasan keberadaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

'Ini kekuatan penuh Lu Xiangyuan!'

'Dia bahkan lebih cepat dari sebelumnya!'

Lalu—

Suara Lu Xiangyuan membelah udara, meneteskan tekad mematikan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

'Bai Zihan—MARI LIHAT APAKAH KAU BISA MELAMPAUI INI!!'

Dia menyerang.

Tusukan dengan kekuatan penuh, Tingkat Bumi, diperkuat kecepatan—begitu cepat hingga pedang menjadi seberkas cahaya, ruang terdistorsi di sekitarnya.

Dia merasakan kemenangan. Pasti. Mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Bukan hanya ini salah satu teknik kecepatan gerak tingkat tertinggi, Lu Xiangyuan juga telah mencapai Penguasaan Lebih Besar atasnya, menjadikannya kultivator tercepat di tingkatannya.

'Pedang Sembilan Bayangan Cahaya Mengalir!'

Bai Zihan menggunakan teknik itu—tetapi tanpa pedang, tentu saja tidak lengkap.

Dia tidak membutuhkan serangan penuh. Dia hanya membutuhkan kecepatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Bai Zihan tidak berniat mengakhiri pertarungan dengan cepat.

Jika dia mau, Lu Xiangyuan sudah tidak sadarkan diri. Tetapi ini bukan soal kecepatan atau kemenangan—ini soal memberi pelajaran.

Lu Xiangyuan—dan dengan demikian, Faksi Anti-Pemimpin Sekte—telah menyentuh batasnya.

Bai Zihan berniat membuat ini brutal dan tak terlupakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Dia tidak peduli dengan politik Sekte Pedang Surga, maupun rencana Faksi Anti-Pemimpin Sekte.

Mereka telah memilihnya sebagai target. Itu sudah cukup.

Dia akan mempermalukan Lu Xiangyuan—bukan sekadar mengalahkannya, tetapi menghancurkan kepercayaan dirinya pada keterampilan yang dia banggakan: kecepatannya.

WUSSS—WUSSS—WUSSS—!

Arena menjadi kabur oleh bayangan sisa. Bahkan para tetua Pemurnian Kekosongan kesulitan melacak mereka.

Sosok Lu Xiangyuan berkedip seperti kilat, bergerak dengan kekuatan penuh Langkah Melayang Surgawi, kecepatannya diperkuat melampaui apa pun yang pernah dia capai.

(Akhirnya... sekarang aku bisa melampauinya!)

Pikirnya, gigi terkatup.

Tetapi dia telah melupakan satu fakta penting.

Klan Bai—terkenal karena kultivasi tempur dan penguasaan strategi—memiliki teknik yang tak tertandingi dalam kecepatan.

Pedang Sembilan Bayangan Cahaya Mengalir, yang terutama dikenal karena serangannya yang cepat dan tak terduga, membutuhkan kecepatan gerak luar biasa untuk potensi penuhnya.

Dan Bai Zihan telah menguasainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Keunggulan Lu Xiangyuan terletak pada Langkah Melayang Surgawi yang sepenuhnya teknik gerak, memperkuat kecepatan tanpa bergantung pada serangan.

Secara teori, ini bisa menyamai komponen gerak dari Sembilan Bayangan Cahaya Mengalir.

Tetapi kecepatan dasar Bai Zihan sudah jauh melampaui Lu Xiangyuan. Bahkan dengan teknik itu, Lu Xiangyuan hanya bisa berharap mengimbangi—bukan melampaui.

Badai Qi meledak di seluruh arena saat keduanya bertabrakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Bayangan sisa mereka saling terkait dan berlipat ganda—seratus bayangan sisa bergerak lebih cepat dari yang bisa diikuti mata. Arena itu sendiri tampak bergetar di bawah kekuatan bentrokan mereka.

Pedang Lu Xiangyuan melengkung, berkilau dengan cahaya keemasan. Setiap gerakan membawa amukan latihan Sekte Pedang Surga-nya, dirancang untuk mengalahkan.

Tetapi Bai Zihan sudah ada di sana—selalu selangkah lebih maju, selalu di posisi sempurna.

PLAK!!!

Suara tajam dan tanpa ampun membelah kekacauan.

Dunia Lu Xiangyuan berputar.

Dia terjungkal tak terkendali, menghantam ubin arena dengan kekuatan yang membuat penonton tersentak.

Debu meledak ke luar—pengingat lain akan keunggulan Bai Zihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Bahkan para tetua paling berpengalaman kesulitan melacak apa yang terjadi—Kecepatan keduanya terlalu cepat untuk mereka nilai.

Namun, hasilnya berbicara sendiri. Bai Zihan terlalu cepat untuk Lu Xiangyuan dan hasilnya tetap sama setelah keduanya menggunakan Teknik mereka.

Lu Xiangyuan mengerang, rasa perih dari telapak tangan Bai Zihan menyalakan api di sepanjang pipinya.

(Bagaimana... Bagaimana bisa? Bahkan dengan Langkah Melayang Surgawi... aku masih lebih lambat... aku tidak bisa...!)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​⁠

Tetapi jauh di dalam kebanggaannya, pembangkangan keras kepala menolak mati.

'Aku... aku masih bisa menang!'