Bai Zihan kembali berada di kapal terbang, menuju ibu kota.
Mingzhu dan Meilin bertanya kepada Putri Sun Yaoqing tentang keributan itu. Karena mereka dikurung di kamar tamu, mereka tidak tahu apa yang telah terjadi.
Putri Sun menjelaskan secara singkat kepada mereka berdua tentang Chong Sheng dan bagaimana dia ternyata adalah Kultivator Iblis—pengkhianat umat manusia.
Mingzhu dan Meilin sama-sama terkejut mendengar situasi itu, terutama ketika mereka tahu bahwa Chong Sheng berhasil melarikan diri tepat di depan mata semua orang, termasuk Putri Sun Yaoqing, yang merupakan kultivator Alam Pemotongan Roh.
Di sisi lain, anggota Klan Bai juga mendengar kabar itu, tetapi mereka tidak terlalu terkejut—atau bahkan tidak terlalu memedulikannya.
Bagi mereka, orang selemah itu, bahkan jika dia bisa melarikan diri, itu hanya karena ketidakmampuan Klan Quan.
Mereka bahkan tidak memiliki formasi sederhana untuk mencegah teleportasi.
Tentu saja, sebagian besar dari mereka tidak menyadari bahwa Kekaisaran Bintang Jatuh tidak memiliki master formasi yang cukup mampu untuk membuat formasi teleportasi sejak awal.
Jadi, mengapa repot-repot memiliki formasi tambahan untuk mencegah teleportasi?
Bagaimanapun, karena insiden ini tidak ada hubungannya dengan apa yang diinginkan Bai Zihan, mereka tidak terlalu memedulikannya, menganggapnya sebagai urusan Kekaisaran Bintang Jatuh—tidak ada hubungannya dengan mereka.
Jarak antara wilayah Klan Quan dan ibu kota Kekaisaran Bintang Jatuh cukup jauh.
Butuh waktu yang cukup lama bagi mereka untuk mencapai istana.
Kapal terbang turun perlahan menembus awan malam, lambung peraknya berkilau di bawah sinar bulan.
Di bawah, ibu kota Kekaisaran Bintang Jatuh yang luas mulai terlihat—megah dan menakjubkan.
Saat kapal akhirnya turun di atas halaman istana, para pelayan dan pengawal sudah menunggu dalam formasi yang rapi.
Saat kapal menyentuh tanah, mereka membungkuk dalam-dalam secara bersamaan.
"Selamat datang kembali, Yang Mulia! Selamat datang, tamu-tamu terhormat Klan Bai!"
Suara mereka bergema di halaman, jelas dan formal.
Para pelayan memandu rombongan melewati aula marmer istana yang luas, suara langkah kaki mereka bergema samar di dinding berlapis emas.
Setelah berhenti sejenak di pintu masuk istana kekaisaran, seorang pelayan melangkah maju dan membungkuk dalam-dalam.
"Yang Mulia, Baginda meminta kehadiran Anda. Tuan Muda Bai, Baginda juga memanggil Anda secara pribadi."
Bai Zihan mencondongkan kepalanya sedikit.
"Dipahami!"
Biasanya, dia tidak suka menerima perintah, tetapi kali ini, dia memutuskan untuk mengabulkan permintaan Kaisar—bagaimanapun juga, Kaisar Kekaisaran Bintang Jatuh telah mengizinkannya untuk menghancurkan cabang organisasi itu.
Karena dia sudah di sini, dia tidak terlalu mempedulikan permintaan sederhana seperti itu meskipun dia jarang melakukannya.
Dan ada juga sesuatu yang ingin dia konfirmasi.
Putri Sun Yaoqing mengangguk sekali, setenang biasanya, dan bersama-sama mereka mengikuti pelayan itu.
***
Aula besar Kekaisaran Bintang Jatuh sama megahnya dengan yang Bai Zihan ingat—meskipun kali ini tidak ada kehadiran pangeran, putri, dan bangsawan lainnya.
Di ujung sana, duduk di atas takhta yang diukir dari kristal kekaisaran, adalah Kaisar Sun Longji, penguasa Kekaisaran Bintang Jatuh.
"Baginda!"
Putri Sun Yaoqing membungkuk dengan anggun.
Bai Zihan, di sisi lain, bahkan tidak repot-repot memberi salam. Dia hanya menatap lurus ke arah Kaisar, bertanya-tanya untuk apa dia dipanggil.
Tatapan Kaisar menyapu mereka berdua, berhenti sejenak pada Bai Zihan sebelum dia berbicara.
"Jadi," katanya, nadanya terukur tetapi berat, "kupikir perjalananmu membuahkan hasil? Kau telah menyelesaikan apa yang kau datangi?"
Kaisar Sun bertanya kepada Bai Zihan.
"Sampai batas tertentu," jawab Bai Zihan.
Dia masih harus berurusan dengan dua tetua lagi—meskipun satu tidak terlalu penting, Tetua Shuhai adalah seseorang yang harus dia tangkap.
Bagaimanapun, hanya dia yang mungkin memiliki petunjuk ke markas mereka, yang berani mengirim pembunuh untuk menyerangnya.
Mata Kaisar menyipit sedikit, meskipun ekspresinya tetap tenang.
"Sampai batas tertentu?"
Dia mengulangi perlahan.
"Ya! Tidak semua orang dari organisasi itu hadir hari ini, jadi aku mungkin perlu memburu anggota mereka yang tersisa."
Bai Zihan berkata sambil juga memperhatikan ekspresi Kaisar Sun.
"Tuan Muda Bai, kali ini, aku mentolerir tindakanmu di dalam perbatasanku karena janji. Tetapi jika ada waktu berikutnya—kau tahu aku tidak bisa menutup mata terhadap hal itu."
Kaisar Sun berkata dengan tegas.
Bagaimanapun juga, dia adalah Kaisar. Tidak peduli kesalahan apa yang dilakukan orang lain di kekaisaran yang berbeda, seharusnya dia yang memiliki keputusan akhir apakah mereka dihukum atau tidak selama mereka berada di dalam Kekaisaran Bintang Jatuh.
Tetapi karena dia telah membuat taruhan dengan Bai Zihan, dan Bai Zihan telah menang, Kaisar tidak punya pilihan selain menepati janjinya.
Namun, itu adalah batasnya.
Jika Bai Zihan mencoba menggunakan taruhan itu sebagai alasan untuk mengejar klan atau orang lain di dalam Kekaisaran Bintang Jatuh, itu akan merusak citra Kaisar—membuatnya tampak seolah-olah dia mengizinkan orang asing melakukan apa pun yang mereka suka di kekaisarannya.
Jadi Kaisar memastikan untuk mengingatkan dan memperingatkan Bai Zihan secara halus bahwa akan ada konsekuensi jika dia mencoba melakukan sesuatu seperti hari ini di Kekaisaran Bintang Jatuh.
Bai Zihan hanya tersenyum.
"Tentu saja," dia menyetujui dengan mudah, sedikit keceriaan terlihat di matanya.
"Kekhawatiranmu bisa dimengerti. Tapi kau tidak perlu khawatir, aku tidak akan membuat keributan yang tidak perlu. Dan aku akan segera pergi."
Dia memiringkan kepalanya sedikit sambil melanjutkan.
"Jadi tidak ada alasan bagimu untuk takut."
Ruangan menjadi hening.
Mata Putri Sun Yaoqing melirik sekilas ke arah Bai Zihan, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa.
Ekspresi Kaisar tidak berubah, tetapi retakan halus dari buku-buku jarinya di sandaran tangan takhta mengkhianati kekesalannya.
Kata-kata Bai Zihan—mengatakan Kaisar takut—sangat tidak sopan. Jika itu adalah warganya, orang itu mungkin sudah mati.
Kaisar seharusnya menjadi penguasa tertinggi Kekaisaran Bintang Jatuh, namun pemuda ini berani berbicara kepadanya seperti itu.
Meski begitu, dia menelan amarahnya. Dia tidak mampu menyinggung seseorang dari Kekaisaran Surga Terpencil—terutama bukan seseorang dengan kedudukan Bai Zihan.
Dan meskipun kata-kata Bai Zihan tidak sopan, kata-kata itu tidak sepenuhnya salah.
Kaisar tidak harus takut pada Bai Zihan—tetapi pada Klan Bai di belakangnya.
"...Baiklah," katanya akhirnya. "Kalau begitu aku akan mempercayai kata-katamu, Tuan Muda Bai."
Kaisar juga tampaknya tahu bahwa berdebat dengan Bai Zihan tidak akan menghasilkan sesuatu yang baik dan hanya bersyukur bahwa Bai Zihan berencana untuk pergi.
Jika tidak, dia akan curiga bahwa Bai Zihan memiliki agenda tersembunyi selain dari apa yang dia katakan di Kekaisaran Bintang Jatuh.
Sementara itu, di sisi lain, Bai Zihan menyetujui di permukaan bahwa dia tidak akan membuat keributan lagi, itu hanya kebohongan.
Dia masih perlu berurusan dengan Pangeran Kedua—apakah Kaisar menyukainya atau tidak.
***
Ketika Kaisar selesai berbicara dengan Bai Zihan, dia ingin berbicara pribadi dengan putrinya dan meminta Bai Zihan untuk pergi—yang Bai Zihan lakukan tanpa keberatan.
Bai Zihan berbalik tanpa ragu-ragu, pintu-pintu tertutup di belakangnya dengan bunyi gedebuk lembut, dan beban yang menekan di ruangan itu berkurang.
Untuk sesaat, keheningan berkuasa.
Kemudian Kaisar Sun Longji menghela napas pelan, nadanya berubah—lebih dingin, lebih pribadi sekarang karena hanya putrinya yang tersisa.
"Yaoqing'er," katanya. "Kau bersamanya sepanjang waktu. Katakan padaku—apa pendapatmu tentang Bai Zihan ini?"
Putri Sun Yaoqing mengangkat pandangannya sedikit, matanya termenung.
"Dia... sulit ditebak," akunya. "Kuat, tenang, dan yang mengejutkan, memiliki kesetiaan yang tak tergoyahkan dari anggota Klan Bai lainnya."
Dari cara dia melihat anggota Klan Bai memperlakukan Bai Zihan, sudah pasti bahwa mereka tidak hanya melakukan itu karena status Bai Zihan.
"Selain itu, dia kejam," tambahnya. "Terhadap musuh-musuhnya—dia tidak menunjukkan belas kasihan. Tetapi..."
Alisnya berkerut sedikit.
"Sepertinya dia sangat peduli pada mereka yang berdiri di sisinya."
Dia mengingat sosok tenang Luo Qing—pelayan pribadi Bai Zihan.
(Bahkan anggota Klan Bai memperlakukannya dengan hormat meskipun dia tidak memiliki kultivasi. Dan Bai Zihan sendiri... dia benar-benar tampak menghargainya.)
Hanya dengan melihat cara Bai Zihan berbicara dengan Luo Qing, dia tahu bahwa dia tidak meremehkannya.
Bukan hanya itu. Terhadap anggota klan dan para tetua yang menemaninya, dia tidak menunjukkan sedikit pun kesombongan.
Dia tidak pernah sekali pun tidak menghormati mereka di depan orang lain. Bahkan, dia tampak sangat dekat dengan Tetua Agung mereka.
Sun Yaoqing awalnya mengira Bai Zihan pada dasarnya kasar dan menunjukkan kesombongan bahkan terhadap anggota klannya sendiri—tetapi dia sangat salah.
Bai Zihan tampak hanya kasar terhadap mereka—atau mungkin karena merekalah yang kasar terlebih dahulu?
Tidak peduli apa pun, dia sekarang yakin bahwa, tidak seperti yang dia yakini sebelumnya, anggota Klan Bai memiliki kepercayaan dan kesetiaan yang tak tergoyahkan kepada Bai Zihan.
"Oh? Itu mengejutkan," kata Kaisar.
Tentu saja, semua orang yang hadir ketika Bai Zihan berlatih dengan para jenius Kekaisaran Bintang Jatuh bisa melihat bahwa Bai Zihan itu sombong dan egois, jadi dia tidak mengira bahwa anak itu peduli pada orang lain.
Itu bisa menjadi kualitas yang baik dan buruk bagi seseorang dengan kedudukannya.
Bagaimanapun, percakapan antara keduanya baru saja dimulai, dan Sang Putri memberikan laporan lengkap tentang organisasi tersembunyi dan kekuatan tempurnya.
"Hmm... Aku tidak mengira benar-benar ada organisasi seperti itu di dalam Kekaisaranku. Mungkin bagus bahwa Bai Zihan memberantasnya sebelum mereka bisa melakukan banyak kerusakan pada Kekaisaran Bintang Jatuh kita."
Kaisar berkata dengan lega.
Bagaimanapun, ahli Pemurnian Kekosongan bukanlah seseorang yang bisa mereka abaikan begitu saja.
Namun, Kaisar hanya lega karena dia berpikir bahwa karena ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang organisasi semacam itu—dan karena tidak ada tanda-tanda atau laporan yang terlihat tentang mereka—mereka belum melakukan banyak hal sejauh ini.
Dia tidak menyadari bahwa pengaruh mereka telah menyebar bahkan ke Persembahan Kerajaannya.
"Dan Klan Bai... sepertinya aku juga meremehkan seberapa besar mereka peduli pada pewaris mereka," gumamnya.
Mengirim Tetua Agung Alam Abadi untuk menjaga Bai Zihan berbicara banyak, dan dia tidak menyangka Klan Bai akan pergi sejauh itu.
Bagaimanapun, sementara Kekaisaran Bintang Jatuh tidak memiliki siapa pun dengan kultivasi setinggi itu, mereka memiliki keunggulan dalam jumlah dan datang ke wilayah mereka.
Jadi bagaimana jika Klan Bai kehilangan Tetua Agung mereka yang berharga?
Itu berarti Klan Bai bersedia mengorbankan Tetua Agung mereka jika itu berarti melindungi Bai Zihan.
Itulah betapa pentingnya Bai Zihan di dalam Klan Bai.
BANG!
Tiba-tiba, seorang prajurit menerobos pintu, mengejutkan Putri Sun dan Kaisar.
Kaisar, yang jelas tidak senang, menatapnya dengan tajam.
"Berani-beraninya kau masuk tanpa izinku? Sebaiknya kau punya penjelasan yang bagus untuk ini."
"M-Maaf, Baginda! T-Tapi ini masalah mendesak—Bai Zihan sedang memukuli Pangeran Kelima!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!