Bab 290: Lentera Kemenangan

“Bagaimana mungkin?”

Bai Xueqing bergumam pada dirinya sendiri.

Bahkan sepanjang sejarah 10.000 tahun tidak ada catatan tentang seseorang yang bisa melakukan hal seperti itu.

“Itu saja? Kalau begitu aku akan pergi dan beristirahat,” kata Bai Zihan dengan malas.

“Tunggu!”

Tapi Bai Xueqing tidak membiarkannya kabur.

Tidak mungkin dia membiarkannya pergi karena dia masih punya pertanyaan yang butuh jawaban.

“Bagaimana kau melakukannya?”

Bai Xueqing bertanya.

“Maksudmu apa?”

Bai Zihan bertanya, berpura-pura bingung.

“Kau tahu maksudku. Bagaimana kau bisa maju dari Tahap Pembentukan Inti ke Alam Formasi Jiwa dalam setahun—padahal sebelumnya kau kesulitan berkultivasi?”

Bai Xueqing bertanya.

“Bahkan jika aku menjawab, kau tidak akan mengerti.”

Bai Zihan menjawab, yang agak benar.

Apakah Bai Xueqing bahkan tahu apa itu Sistem?

Dia bisa menjelaskan dan mungkin dia bisa mengerti, tapi tidak mungkin dia mau. Lagi pula, itu jawaban jujur, bukan kebohongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Jadi bukan berarti dia melanggar janjinya juga.

Bai Xueqing menyipitkan mata.

“Bai Zihan, kau berjanji akan menjawabku dengan jujur.”

“Dan aku memang jujur!”

Bai Zihan menegaskan.

“Aku ingin kau menjelaskan dengan jelas bagaimana kau bisa dari Tahap Pembentukan Inti ke Formasi Jiwa!”

Bai Xueqing menuntut, tidak memberinya kesempatan untuk mengubah narasi atau pergi tanpa menjawab.

“Apakah itu permintaan keduamu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Bai Zihan bertanya.

Lagipula, memberikan jawaban jujur dan memberikan penjelasan lengkap tidaklah sama, bukan?

!!!

“Kau...”

Bai Xueqing bisa melihat dengan jelas bahwa Bai Zihan tidak ingin menjawab.

“Kau benar-benar tidak ingin menjawab ini, bukan?”

Bai Xueqing menduga.

(Tidak juga! Tapi menjelaskan semuanya akan memakan waktu cukup lama dan bahkan setelah itu, entah dia bisa memahami atau mempercayainya.)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

“Terserah kau mau berpikir apa.”

“Jawab aku!”

“Tidak juga.” Bai Zihan menjawab.

“Jadi bukan karena kau terganggu oleh pertanyaannya, tapi karena kau hanya tidak ingin menjawabnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Bai Xueqing bertanya.

“Ya! Sekarang, bisakah kau berhenti menanyaiku seperti interogasi? Aku ingin mengulangi—tidak ada yang kusembunyikan dan aku tidak keberatan menjawab pertanyaan, tapi menyebalkan dicurigai lagi dan lagi.”

Bai Zihan berkata dengan kesal.

“...”

Bai Xueqing terdiam beberapa detik, memikirkan sesuatu dengan dalam.

“Jadi, kau benar-benar ingin tahu? Aku bisa memberitahumu, tapi itu akan dihitung sebagai permintaan keduamu.”

Bai Zihan akhirnya berkata.

Bai Xueqing berpikir sejenak tapi kemudian menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

“Tidak!”

Dia berpikir jika Bai Zihan begitu yakin dia tidak akan mengerti, maka jika dia mempercayai kata-katanya, dia benar-benar tidak akan mengerti.

Dan jika dia menjelaskan dengan cara yang tidak bisa dia pahami, maka dia hanya akan membuang dua kesempatannya untuk membuat Bai Zihan melakukan apa pun yang dia mau.

“Kalau begitu jika kau tidak punya pertanyaan lain, adikku tersayang, aku akan beristirahat!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

***

Setelah beberapa jam, kapal terbang mereka sudah mencapai kediaman Klan Bai.

Gerbang besar terbuka lebar, dan halaman agung klan terbentang di hadapan mereka, berkilau di bawah cahaya lentera.

Udara terasa meriah, dipenuhi tawa, musik, dan aroma anggur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Kabar sudah sampai ke Klan Bai tentang kemenangan gemilang Nona Muda mereka, dan mereka semua menantikan kedatangan Bai Xueqing.

Klan Bai tidak menyisakan usaha.

Bai Tianheng, setelah menerima pesan tentang kedatangan mereka, juga menunggu mereka.

Di sisinya ada para tetua dan tamu kehormatan, semuanya berkumpul untuk menyaksikan kembalinya Nona Muda mereka yang menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

“Xueqing'er,” suara Bai Tianheng bergemuruh hangat, kebanggaan bersinar di matanya.

“Kau telah membawa kejayaan bagi klan kita. Kau melakukannya dengan baik!”

Bai Xueqing membungkuk dalam-dalam.

“Terima kasih, Ayah!”

Suara-suara ucapan selamat naik dari para tetua dan pengikut. Sorakan menyapu halaman seperti gelombang.

“Seperti yang diharapkan dari Nona Bai Xueqing, kau telah membawa kehormatan bagi kita semua!”

“Selamat, Nona Bai Xueqing! Sungguh, bakatmu tak tertandingi.”

“Nona Xueqing, kau memang kebanggaan generasi muda kita.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

“Luar biasa! Dengan kekuatan seperti itu, Klan Bai pasti akan naik lebih tinggi!”

“Selamat, Nona Muda! Langit sendiri pasti memihakmu!”

Tapi di tengah perayaan, satu sosok tidak bisa menahan diri untuk berjalan pergi.

Bai Zihan!

Tanpa sepatah kata, dia turun dari kapal terbang dan menerobos kerumunan yang berkumpul.

Alis Bai Tianheng sedikit berkerut saat dia melihat punggung putranya yang menjauh.

“Nah, ada apa dengannya?”

Bai Tianheng bergumam.

Bai Xueqing hampir tertawa.

Bai Zihan, yang selalu menganggap dirinya tak terkalahkan dan benar, akhirnya dibuat jatuh olehnya.

Dan dia masih punya dua kesempatan untuk memerintahkan Bai Zihan melakukan apa pun yang dia mau.

Dia pasti sedang tidak dalam suasana hati yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

(Hmph! Siapa suruh dia bertaruh melawan adiknya?)

Bai Xueqing berpikir.

Lalu dia mengingat obsesi aneh Bai Zihan terhadap Nie Fengzhuo dan desakannya untuk membawanya ke Klan Bai.

Meskipun dia mengakui bahwa Nie Fengzhuo memang kuat dan juga punya kartu truf yang tidak dia ketahui—yang hampir membuatnya tak terkalahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Tanpa orang misterius yang membantunya, dia akan kalah.

(Apakah Bai Zihan tahu tentang Nie Fengzhuo dan kekuatan misteriusnya? Itukah sebabnya dia ingin membawanya ke Klan Bai?)

(Aku harus menanyakan itu lain kali.)

Untuk saat ini, dia perlu menghadapi semua tetua dan orang-orang yang datang menemuinya setelah kemenangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Perayaan berlanjut dalam gelombang sorak, halaman hidup dengan tawa, pujian, dan roti panggang tanpa henti.

Anggur mengalir seperti sungai, lentera bersinar seperti bintang, dan ke mana pun Bai Xueqing menoleh, ada wajah-wajah yang penuh kekaguman.

Tapi bahkan saat dia membalas senyuman dan kata-kata sopan mereka, mata biru keperakan miliknya melirik ke arah ayahnya.

Wajah Bai Tianheng luar biasa cerah malam ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Suara beratnya bergemuruh hangat saat dia menerima ucapan selamat dari para tetua dan tamu, tapi ada sesuatu yang lebih—kegembiraan yang tampaknya melampaui kemenangannya.

Bai Xueqing sedikit menyipitkan mata.

(Tidak mungkin hanya karena kompetisi. Lagi pula, jika Bai Zihan ikut, dia pasti akan mengharapkannya menang. Namun dia tidak. Dan Ayah bahkan tidak memaksanya. Itu saja menunjukkan Ayah tidak menaruh begitu banyak bobot pada acara ini seperti yang mungkin dipikirkan orang lain.)

Ketika kerumunan sudah cukup menipis, Bai Xueqing melangkah lebih dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

“Ayah,” katanya langsung, nadanya tegas tapi hormat. “Kau tampak... luar biasa bahagia. Tentunya bukan hanya karena aku menang di Kompetisi Naga dan Phoenix?”

Bai Tianheng terkekeh, tatapan tajamnya tertuju pada putrinya.

“Tentu saja, aku bangga padamu, Xueqing'er. Kau membawa kehormatan besar bagi klan, dan sebagai ayahmu, bagaimana mungkin aku tidak bahagia?”

“Tapi,” dia mendesak, memiringkan kepala, “ada sesuatu yang lain, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌⁠

Untuk sesaat, senyum Bai Tianheng semakin dalam, dan dia mengelus janggutnya penuh perhatian.

“Bukankah Zihan'er sudah memberitahumu?”

Bai Xueqing berkedip, kebingungan melintas di wajahnya.

“Memberitahuku... apa?”

Bai Tianheng menghela napas, sedikit menggelengkan kepala.

“Anak itu... dia tidak suka merepotkan diri dengan hal-hal seperti itu.”

Rasa penasarannya semakin tajam.

“Ayah, apa itu?”

Bai Tianheng mencondongkan tubuh lebih dekat, merendahkan suaranya cukup agar hanya dia yang bisa mendengar.

“Kami telah menemukan metode untuk mengendalikan kekuatanmu.”