Bab 283: Melawan Tetua Wu!

Jika Bai Zihan mengetahuinya, Tetua Wu berpikir bahwa Bai Zihan juga harus ditangani.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Dia tidak bisa mengambil risiko rahasia Sekte diketahui oleh orang lain.

Tetua Wu dengan bodohnya berpikir bahwa dengan menangkap Bai Zihan, dia bisa membuat kesepakatan dengan Klan Li-Zhao dan mungkin bahkan menggunakan kesempatan ini untuk menangani Klan Bai sekaligus.

Dengan Bai Zihan di tangan, mengancam Klan Bai atau Bai Tianheng juga akan menjadi mungkin.

Dan kemudian ada Jin Yuelin—dengan menangkapnya, dia bisa menjamin Jin Yuanzhan tutup mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Berpikir dengan bodoh dan tergesa-gesa, Tetua Wu meyakinkan dirinya sendiri bahwa semakin dipikirkan, semakin masuk akal.

Niat membunuhnya melonjak lebih tinggi, Qi-nya mengamuk melewati koridor, saat pikirannya melukiskan kemenangan sebelum pertempuran bahkan dimulai.

Namun di seberangnya, mata Bai Zihan berkilau—tajam, mengejek, seolah-olah dia sudah bisa melihat delusi konyol yang tertulis di wajah Tetua Wu.

"Yah, bukan ide yang buruk juga!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Bai Zihan mungkin akan melakukan hal yang sama jika dia berada di posisi Tetua Wu.

"Jin Yuelin, pergilah ke sana dan tetaplah di samping Kong Zhanghong sebentar. Segalanya akan menjadi sedikit ricuh!"

Jin Yuelin mengangguk dan segera pergi.

Meskipun secara kultivasi, Jin Yuelin lebih kuat, dia masih belum terlatih atau berpengetahuan dalam teknik apa pun, itulah sebabnya perlindungan Kong Zhanghong masih diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Tetua Wu bukanlah orang yang lemah.

Sebagai tetua dari Sekte Besar, dia berdiri kokoh di Tahap Pemurnian Kekosongan—meskipun hanya di alam awal dari tahap itu.

Meski begitu, dengan kultivasi seperti itu, Tetua Wu menganggap dirinya jauh lebih kuat daripada Bai Zihan, yang dia yakini seharusnya hanya berada di Alam Formasi Jiwa.

Dia sudah merencanakan gerakannya—satu serangan kilat, cepat dan menentukan, sebelum orang lain tiba dan mengganggu mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Qi-nya melingkar di sekelilingnya seperti badai yang siap pecah, tajam dan menyesakkan, saat niat membunuhnya terkunci sepenuhnya pada Bai Zihan.

"Anak muda yang sombong," gumamnya dingin, "kau yang memulai ini!"

Telapak tangannya perlahan terangkat, mengumpulkan kekuatan, bersiap untuk menghancurkan Bai Zihan sebelum pemuda itu bisa bereaksi.

Namun saat niatnya menajam, mata Bai Zihan menyempit, bibirnya melengkung menjadi senyuman tipis yang mengejek—tenang dan penuh perhitungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

(Sepertinya dia akan menahan diri.)

Lagipula, Tetua Wu ingin menangkapnya daripada membunuhnya. Membunuhnya hanya akan membawa lebih banyak masalah daripada yang bisa ditangani Tetua Wu.

Jadi, tentu saja, terhadap seseorang yang dia anggap lebih lemah, Tetua Wu akan menahan diri.

Dan justru itulah kesempatan yang Bai Zihan butuhkan untuk dimanfaatkan—saat dia masih diremehkan dan dipandang rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Whoosh!

Tetua Wu bergerak cepat dan segera muncul di depan Bai Zihan, bersiap untuk melumpuhkannya dengan mematahkan kakinya.

Tapi yang dia dapatkan adalah serangan lutut tepat ke dagunya, hampir mematahkan giginya.

"Argh!"

Dia terkejut dan kesakitan oleh serangan itu. Dia tidak tahu apa yang terjadi atau bagaimana Bai Zihan bisa melukainya.

Harus diketahui—dengan perbedaan kultivasi mereka dan betapa halusnya tubuhnya—bahkan senjata pun tidak bisa membuat goresan padanya.

Tapi ini dia, mulutnya berdarah deras.

Dia tidak punya kemewahan untuk berpikir karena Bai Zihan baru saja mulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Menggunakan Pedang Roh Abadi, dia segera mulai membidik anggota tubuh Tetua Wu.

Sama seperti Tetua Wu, Bai Zihan juga tidak punya niat melepaskannya—tidak setelah dia menyerang lebih dulu.

Clang!

Pedang Roh Abadi berkilau dengan cahaya yang menyilaukan, ujungnya menggigit ke arah lengan Tetua Wu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Dia memutar tubuhnya dengan putus asa, lengan bajunya robek saat percikan api beterbangan dari benturan pedang melawan Qi.

"Mustahil!"

Tetua Wu memuntahkan, wajahnya gelap saat dia membalas dengan serangan telapak tangan yang diisi dengan beban gunung.

Bai Zihan tidak menghindar. Dia menyambut pukulan itu langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Boom!

Koridor berguncang karena benturan, debu dan batu berhamburan ke mana-mana.

Namun saat asap menghilang, Tetua Wu mundur selangkah sementara Bai Zihan berdiri dengan sempurna—jubahnya berkibar, tubuhnya sama sekali tidak terluka.

(A-apa...?)

Pupil Tetua Wu mengecil. Tekniknya seharusnya menghancurkan tulang, melumpuhkan meridian, membuat anak ini hancur di lantai.

Sebaliknya, Bai Zihan memiringkan kepalanya sedikit, mengibaskan debu dari bahunya, seringai mengejek menarik bibirnya.

"Hanya itu saja, Wu Zhankong?"

Katanya ringan.

"K-Kau... Kau berada di Alam Pemotongan Roh!"

Mata Tetua Wu membelalak karena menyadari hal itu.

Dia, seperti banyak orang lain, sebelumnya mengira bahwa ketenaran Bai Zihan dilebih-lebihkan, dan untuk mendukung asumsi itu, Bai Zihan tidak berpartisipasi dalam turnamen paling bergengsi untuk orang muda sepertinya.

Yang jelas berarti dia takut—atau begitu pikirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Tetapi dengan kultivasi Alam Pemotongan Roh yang Bai Zihan tunjukkan, jelas bahwa asumsi mereka salah.

Dengan kultivasinya, menyapu turnamen akan menjadi permainan anak-anak.

(Orang macam apa dia?)

Orang seusianya hampir tidak berhasil menerobos ke Alam Jiwa Baru Lahir, sementara jenius berusia seribu tahun mungkin berhasil mencapai Alam Formasi Jiwa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Tapi Alam Pemotongan Roh? Di usia 18 tahun?

Itu belum pernah terjadi sebelumnya.

Namun tetap saja, mata Tetua Wu membara dengan tekad.

Sebagai kultivator Alam Pemurnian Kekosongan, bahkan jika Bai Zihan berada di Alam Pemotongan Roh, dia merasa percaya diri bisa menanganinya dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Wajah Tetua Wu berkerut karena kemarahan.

"Alam Pemotongan Roh atau bukan, kau masih di bawahku!"

Qi-nya melonjak seperti gelombang pasang saat dia menyerang, angin telapak tangan membawa kekuatan yang cukup untuk merobek koridor.

Namun sosok Bai Zihan berkedip, terbelah menjadi sembilan bayangan identik, masing-masing mengalir seperti air, menjalin di antara serangan Tetua Wu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Swish! Swish! Swish!

Pedang Sembilan Bayangan Cahaya Mengalir—busur cepat dari bayangan dan ilusi, begitu halus dan mulus sehingga bahkan mata kultivator Pemurnian Kekosongan pun kesulitan mengikutinya.

"Sialan!"

Tetua Wu mengumpat, serangannya menebas hantu, serangannya tersebar melawan udara kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Tidak ada satu pun pukulan yang mendarat.

Setiap kali dia pikir dia telah menjebak Bai Zihan yang asli, telapak tangannya menembus bayangan yang larut menjadi kabut.

(Bagaimana...? Dia lebih cepat dariku?)

Jantung Tetua Wu berdebar tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

(Dengan kultivasiku, kecepatan seharusnya tidak pernah menjadi masalah. Seni gerakan itu—ya, aku pernah melihatnya sebelumnya, Bai Xueqing menggunakannya. Tapi miliknya sama sekali tidak seperti ini...!)

Ini bukan hanya Pedang Sembilan Bayangan Cahaya Mengalir. Ini sesuatu yang melampaui—dipoles ke keadaan sempurna, digunakan dengan presisi yang menakutkan.

Bayangan-bayangan itu berputar di sekelilingnya, masing-masing membawa niat membunuh, masing-masing mengingatkannya bahwa setiap kelemahannya terbuka. Keringat merayapi punggungnya.

"Cukup dengan tipu muslihat ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Tetua Wu meraung.

Qi-nya berkobar hebat, api meledak dari tubuhnya seperti neraka yang menyala.

Dengan gerakan menyapu, api merah tua meletus keluar dalam badai, membakar koridor dan menghanguskan semua yang terlihat.

Boom!

Api menelan bayangan-bayangan itu, menghapusnya satu per satu sampai hanya satu sosok yang tersisa—Bai Zihan yang asli, berdiri dengan tenang di tengah api yang mengamuk.

Bibir Tetua Wu melengkung menjadi seringai kejam.

"Ketemu kau! Lihat bagaimana kau menghindari ini!"

Dia mendorong telapak tangannya ke depan, bola api destruktif yang menyala melesat keluar seperti matahari, menelan Bai Zihan sepenuhnya. Koridor bergetar karena panas, dinding menghitam, batu retak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Ledakan itu menggelegar, api membubung hebat sampai tidak ada yang bisa terlihat.

Tetua Wu menegakkan tubuh, napasnya berat, seringainya penuh kepuasan dingin.

"Hmph. Jadi pada akhirnya, kau hanya punya kecepatan."

Tapi kemudian... api itu terbelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Dari dalam kobaran api, sebuah sosok melangkah keluar—jubah tidak terbakar, kulit tidak tersentuh, auranya tenang dan mantap.

Bai Zihan!

Sempurna tanpa cedera.

Mata Tetua Wu melebar, darahnya menjadi dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

(Itu adalah Telapak Tangan Pemutus Api sekteku... bahkan kultivator Pemurnian Kekosongan seharusnya direduksi menjadi abu! Bagaimana—bagaimana dia bisa berdiri di sana seolah-olah tidak terjadi apa-apa?!)

Bai Zihan mengibaskan bara api yang tersesat dari lengan bajunya, senyum mengejeknya kembali saat tatapannya terkunci pada Tetua Wu.

(Sayang sekali! Aku telah menahan api yang jauh lebih panas saat memurnikan tubuhku, sampai-sampai aku merasa seolah-olah kebal terhadap api.)

Meskipun dia tahu bahwa dia tidak kebal terhadap api, tetapi untuk membuatnya merasakan panasnya, seseorang perlu menggunakan teknik Api yang sangat kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Teknik Tetua Wu tidak berada di level itu.

Senyum Bai Zihan semakin dalam, matanya berkilau seperti bintang dingin.

"Giliranku!"

Pedang Roh Abadi bergetar dalam genggamannya, resonansinya bergema seperti dentang lonceng surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Di sekelilingnya, niat pedang melonjak—luas, tak terbatas, menyesakkan. Udara itu sendiri bergetar, seolah-olah mengenali penguasa bilah.

Napas Tetua Wu tersentak.

(Niat... pedang?)

Pupilnya menyusut menjadi titik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Dia mendengar bahwa Bai Zihan memiliki niat pedang tetapi tidak mempercayainya sampai sekarang. Terlebih lagi, itu terlihat jauh lebih kuat daripada milik Bai Xueqing.

Gelombang ketajaman menyapu keluar, mengukir garis tak terlihat ke dinding batu, langit-langit, bahkan udara itu sendiri.

Setiap helai Qi dalam beberapa li menekuk di bawah kehendak yang mendominasi itu, berlutut seolah-olah kepada seorang penguasa.

Pedang di tangan Bai Zihan bersinar lebih terang, membawa resonansi dingin yang membuat koridor terasa seperti jantung musim dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​⁠

Suaranya tenang, acuh tak acuh, namun bergulir seperti guntur di dada Tetua Wu.

"Tebasan Pemutus Takdir!"