Aula itu dipenuhi suara spekulasi.
"Apakah dia akhirnya berhenti?"
"Tidak mungkin... sampai sekarang dia membuang emas seperti air."
"Mungkin bahkan Klan Bai pun ada batasnya..."
"Atau mungkin uangnya sudah kering karena penawaran sebelumnya."
Semua mata bergerak bolak-balik antara juru lelang yang tenang dan Bai Zihan yang terdiam.
Lan Yuerong mengangkat palunya dengan keanggunan yang terlatih, senyumnya tak pernah luntur.
"Dua juta... pertama!"
Kata-kata itu bergema seperti guntur di tengah keheningan yang menegangkan.
"Dua juta... kedua!"
Keheningan menyelimuti kerumunan. Jantung Zhao Wutian mencelos. Kepanikan melonjak di dadanya.
(Tidak—jika barang ini terjual sekarang, Klan Zhao tidak hanya kehilangan potensi keuntungan, tetapi juga harus membayar komisi lelang karena pada dasarnya membeli kembali barang mereka sendiri.)
Dalam keputusasaan, suaranya menggema, tajam dan mengejek:
"Ada apa, Tuan Muda Bai? Apakah kantongmu akhirnya kosong? Atau kau terlalu takut untuk menghabiskan uang demi harta yang bisa menyelamatkan nyawamu? Tentu saja, pewaris Klan Bai yang agung tidak akan mundur sekarang, kan?"
Provokasi itu membelah keheningan, dan banyak orang di kerumunan mencondongkan tubuh ke depan, ingin melihat reaksi Bai Zihan.
Akhirnya, tuan muda itu bergerak.
Dia mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan, matanya berkilat geli, suaranya tenang dan meremehkan:
"Artefak itu paling-paling hanya bernilai satu juta. Lebih dari itu, ia hanyalah perisai rusak yang sisa umurnya tinggal dua tarikan napas. Jika kau ingin membuang dua juta untuknya, Zhao Wutian, maka selamat. Kau baru saja membeli papan peti mati dengan harga dua kali lipat."
Aula itu meledak. Beberapa orang menahan tawa, yang lain saling bertukar pandang penuh arti, tetapi semua mata tertuju pada Zhao Wutian.
Wajahnya memerah, lalu memutih, kemudian berubah menjadi hijau pucat yang buruk rupa.
Dia bermaksud memprovokasi Bai Zihan agar bersaing dan menaikkan harga—tetapi sebaliknya, dia justru terjebak memotong lehernya sendiri.
(Anak... anak ini baru saja menawar ratusan ribu di atas harga pasar untuk pernak-pernik dan barang remeh—cincin penyimpanan, talisman, herba—dan sekarang dia memilih untuk bersikap bijak? Menolak menawar harta klannya sendiri?)
"K-kau—!"
Dia tidak bisa menahan amarahnya meskipun dialah orang yang menembak kakinya sendiri.
Senyum Lan Yuerong berkilau, palu gioknya menghantam dengan finalitas.
"Dua juta... ketiga! Terjual! Kepada Klan Zhao! Selamat!"
Suara renyah jatuhnya palu itu menusuk jantung Zhao Wutian seperti bilah pedang.
Dia telah melakukannya pada dirinya sendiri.
"Kemenangan" Klan Zhao terasa hampa—membayar dua juta yang digelembungkan untuk harta mereka sendiri, hanya untuk dipotong lebih dalam lagi oleh komisi lelang.
Apa yang seharusnya menjadi keuntungan rapi kini berubah menjadi kerugian yang menyakitkan.
Dan bagian terburuknya? Dia sebenarnya sudah menang.
Tawaran awal Bai Zihan sebesar satu setengah juta sudah cukup untuk mengamankan penjualan itu dengan indah. Seandainya saja dia tetap diam, dia pasti sedang merayakan keuntungan saat ini.
Tetapi sekarang... dialah si bodoh.
Wajah Zhao Wutian terbakar. Rahangnya mengeras hingga berbunyi derak, namun dia memaksakan ekspresinya menjadi senyum angkuh, mengangkat dagunya dengan bangga, seolah-olah semua ini memang rencananya.
"Ya," katanya keras, suaranya tegang namun mantap, "harta yang pantas hanya untuk klanku. Bahkan Klan Bai tidak bisa menghalangi kami mendapatkan apa yang kami inginkan!"
Namun di dalam hatinya, perasaannya terpilin. Dia telah dipermainkan—tidak, dipermainkan—mungkin oleh dirinya sendiri.
Tetapi lelang tidak berhenti demi harga dirinya yang terluka.
Lan Yuerong mengangkat palu gioknya sekali lagi, suaranya ringan dan melodis saat dia memberi isyarat kepada para pelayan.
"Barang berikutnya," dia mengumumkan, suaranya yang jernih menggema, "tidak lain adalah Artefak Kelas Bumi. Sebuah tombak yang ditempa dari baja hitam berusia seribu tahun, diukir dengan rune pengumpul roh, dan ditempa dalam darah binatang Peringkat-7."
Peti itu terbuka dengan dengungan rendah, memperlihatkan senjata di dalamnya.
Tombak baja hitam itu berkilau dengan cahaya yang tertahan, rune-runenya berkedip samar seolah bernapas.
Aura tajam yang dipancarkannya membuat beberapa kultivator di barisan depan secara naluriah mundur.
Seruan kagum menjalar di antara penonton.
"Lagi? Berapa banyak Artefak Kelas Bumi yang dibawa Balai Lelang Grand Radiance untuk lelang hari ini?"
"Hah! Tuan Muda Bai mungkin akan merebut ini juga. Seharusnya aku menawar barang-barang sebelumnya."
Akhirnya, barang-barang itu kembali setara dengan yang dilelang sebelumnya, tetapi banyak yang merasa mereka mungkin tidak akan mampu memenangkannya.
Semua mata melayang ke atas—menuju balkon Klan Bai.
Jika Bai Zihan dengan santai membuang ratusan ribu untuk pernak-pernik, maka pastilah—pastilah—dia tidak akan ragu di sini.
Senyum Lan Yuerong semakin dalam penuh arti.
"Harga awal lima ratus ribu emas."
Keheningan menyelimuti kerumunan. Puluhan pandangan seketika berputar menuju balkon Bai.
Mereka menunggu.
Dan menunggu.
Tetapi tuan muda itu tidak bergerak.
Sebaliknya, Bai Zihan bersandar di kursinya, satu lengannya bertumpu malas di sandaran tangan, sementara tangan lainnya memegang cawan anggur. Dia menyesapnya perlahan, menikmati rasanya, lalu meletakkannya kembali.
Matanya terpejam, seolah-olah Artefak Kelas Bumi yang dipajang itu tidak layak mendapat perhatiannya.
Gelombang ketidakpercayaan merobek aula.
"Apa yang dia lakukan?"
"Jangan bilang... dia tidak tertarik?"
"Ada apa dengan Tuan Muda Bai? Menawar dengan panik untuk harta biasa, tetapi harta yang begitu berharga malah tidak mau dilihatnya."
Sikap profesional sang juru lelang hampir goyah sesaat.
Namun Lan Yuerong segera merapikan senyumnya, suaranya terdengar cerah dan jelas:
"Lima ratus ribu! Ada yang mau menawar?"
"...Lima ratus lima puluh ribu!"
Sebuah suara ragu terdengar.
Lalu menunggu Bai Zihan menyerang balik. Namun tetap tidak ada apa-apa.
"Enam ratus ribu!"
Yang lain langsung menyusul.
Tetapi energinya terasa tegang dan ragu-ragu.
Mata setiap penawar terus melirik ke atas menuju Bai Zihan, seolah menunggu tawaran penghancur yang tak terelakkan untuk menyapu mereka.
Dan pourtant... tidak ada apa-apa.
Tuan muda itu duduk di sana seperti seorang kaisar yang sedang beristirahat, mata terpejam, sepenuhnya terlepas dari penawaran panik di bawahnya.
Zhao Wutian mengepalkan tangannya, urat-urat menonjol di pelipisnya. Dia tidak bisa memahami hal ini.
(Mengapa dia tidak menawar? Ini adalah Artefak Kelas Bumi! Apakah Klan Bai sudah kehilangan akal? Atau dia hanya mempermainkan kita lagi?)
Semakin lama Bai Zihan tetap diam, semakin gelisah suasana di aula.
Menghamburkan jutaan secara sembrono untuk pil, herba, dan talisman... namun mengabaikan artefak tak ternilai?
Permainan apa yang sedang dia mainkan?
Tawaran langsung melonjak.
"Tujuh ratus lima puluh ribu!"
"Delapan ratus ribu!"
"Sembilan ratus ribu!"
Di atas panggung, tawaran naik semakin tinggi. Tombak Kelas Bumi itu melewati Satu Juta, lalu Dua Juta.
"Dua juta seratus ribu!"
Teriakan terakhir menggema, dan palu giok Lan Yuerong jatuh.
"Terjual!"
Tombak baja hitam itu jatuh ke tangan seorang patriark paruh baya dari klan kecil, wajahnya pucat menahan beban jumlah tersebut.
Namun sebelum bisikan-bisikan itu mereda, para pelayan maju membawa peti beludru lainnya.
"Barang berikutnya," Lan Yuerong mengumumkan dengan lancar, "juga merupakan Artefak Kelas Bumi—sebuah halberd perang kuno yang ditempa dengan inti ganda api dan petir."
Seruan kagum memenuhi aula.
Peti itu terbuka, memperlihatkan percikan busur petir samar di sepanjang tepi halberd tersebut. Kehadirannya menekan aula seperti awan badai.
Semua orang menoleh ke atas, hampir bersamaan.
Ruang VVIP Bai!
Tetapi sekali lagi, Bai Zihan tidak bergerak.
Dia duduk tanpa gerak, mata terpejam, seolah senjata itu sama sekali tidak ada.
"...Satu juta!" seseorang mencoba dengan hati-hati.
"Satu koma tiga juta!"
"Dua juta!"
Tawaran melambung tinggi. Namun, tidak ada sedikit pun minat dari pewaris Bai.
"Dua juta lima ratus ribu—terjual!"
Harta berikutnya muncul—Armor Kelas Bumi yang dipoles hingga berkilau cemerlang.
Masih tidak ada tawaran dari Bai Zihan.
Kemudian sebuah pedang, auranya cukup tajam untuk membelah udara.
Masih tidak ada tawaran.
Lagi, dan lagi, satu harta tak ternilai setelah yang lainnya, masing-masing memicu persaingan sengit, tetapi Bai Zihan duduk seperti gunung, matanya setengah terpejam, ekspresinya tak terbaca.
Keheningan dari balkon Bai menjadi lebih berat daripada proses lelang itu sendiri.
Bisikan menyebar seperti api liar.
"Mungkinkah... kantongnya sudah kosong?"
"Bukankah dia sudah membuang lebih dari lima juta?"
"Hah... di balik kesombongannya, mungkin dia hanya berpura-pura. Sekarang Klan Bai bahkan tidak bisa mengikuti!"
Beberapa tawa meremehkan menjalar di kerumunan, berani mengejek dengan nada tertahan.
Tetapi tepat ketika spekulasi berada di puncaknya, para pelayan membawa barang berikutnya—sebuah gulungan talisman yang indah.
Bukan artefak. Bukan Tingkat Bumi. Hanya sebuah talisman pertahanan berkualitas tinggi.
Bibir Lan Yuerong melengkung saat dia mengumumkan harganya:
"Tawaran awal, seratus ribu emas."
Dan sebelum orang lain sempat membuka mulut, suara tenang Bai Zihan melayang turun dari atas:
"Tiga ratus lima puluh ribu!"
Kerumunan membeku.
Tawa mereka tercekat di tenggorokan.
Senyum Lan Yuerong semakin cerah, palunya berbunyi renyah.
"Terjual! Kepada Tuan Muda Bai."
Keheningan membentang di seluruh aula, lalu bisikan mulai terdengar lagi—kali ini tertahan dan penuh ketidakpastian.
"Jadi dia masih punya uang?"
"Lalu mengapa dia tidak menawar artefak kuat sebelumnya?"
"Mustahil ditebak... apa yang dia pikirkan?"
Namun pada akhirnya, sebagian besar menyerah mencoba menebak niatnya.
Setidaknya sekarang mereka merasa lega.
Jika Bai Zihan ingin membuang emasnya untuk pernak-pernik dan gulungan kertas, biarkan saja.
Yang benar-benar penting—Artefak Kelas Bumi—tetap bebas dari tawaran penghancurnya.
Dan itu sudah cukup.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!