(Mustahil!)
Jantung Xie Wanshou berdebar kencang di dadanya.
Dia berdiri membeku, pikirannya kacau. Setiap napas yang dia tarik terasa berat di bawah tekanan yang masih tersisa dari aura yang baru saja dilepaskan Bai Zihan.
Pandangannya beralih ke dua tubuh yang kusut tertanam di dinding seberang—dua kultivator Pemutus Roh yang dihancurkan semudah daun kering.
(Dia... dia mengalahkan mereka berdua...)
Keringat dingin mengalir di punggungnya.
Nalurinya berteriak—lari. Sekarang!
Dia mulai melangkah mundur, diam-diam menyalurkan Qi ke kakinya, siap untuk menghilang dalam sekejap.
Tapi kemudian—
Bai Zihan mengalihkan pandangannya padanya.
Matanya tenang.
Seperti seseorang yang sudah memperhitungkan segala kemungkinan—dan mengesampingkan semuanya kecuali satu.
"Aku tidak akan mencoba itu kalau aku jadi kamu."
Sebuah peringatan yang jelas.
Seluruh tubuh Xie Wanshou menegang.
Gelombang niat membunuh menyapu kulitnya seperti bilah pedang, tak terlihat dan dingin.
Dia tahu.
Dengan kecepatan Bai Zihan—kekuatannya—dia tidak akan bisa melewati pintu. Tidak, dia bahkan tidak akan bisa mencapai separuh ruangan.
Begitu dia bergerak—
Dia akan tumbang.
Atau mati.
Mencoba melarikan diri sama saja dengan mengundang lebih banyak masalah untuk dirinya sendiri.
Jari-jarinya, yang sudah setengah membentuk segel tangan, bergerak—lalu berhenti.
Dia mengatupkan rahangnya, matanya membara karena frustrasi—tapi dia tidak bergerak lagi.
Senyum tipis merekah di sudut bibir Bai Zihan.
"Pilihan yang bijak!"
Dia melangkah maju, sepatunya berderak pelan di lantai yang retak, dan menatap sekeliling ruangan—sisa-sisanya.
Balok kayu pecah. Pilar runtuh. Lentera hancur.
Pandangannya akhirnya kembali padanya.
"Sekarang, aku ingin menanyakan hal yang sama padamu, dan kali ini, aku harap tidak akan ada kebohongan!"
Ada kilatan niat membunuh, mengisyaratkan kematian begitu dia mencoba membuat alasan atau berbohong.
Xie Wanshou menggelengkan kepalanya dan mengangguk dengan penuh semangat.
***
Keanggunan mewah kantor pribadi Xie Wanshou kini terasa lebih seperti penjara daripada tempat kekuasaan.
Di meja kerjanya sendiri, Bai Zihan duduk dengan satu kaki disilangkan santai di atas kaki lainnya, cangkir porselen berisi teh tersentuh di tangannya.
Dia tidak berbicara.
Dia tidak perlu.
Tatapannya saja sudah menuntut jawaban.
Xie Wanshou berdiri di hadapannya, bahkan tidak berani mengangkat matanya sepenuhnya.
Di belakangnya, di sudut jauh, dua kultivator Alam Pemutus Roh masih tidak sadarkan diri—tubuh mereka terkulai kaku di dinding seperti boneka yang dibuang.
Kong Zhanghong berdiri agak jauh, setengah kagum, setengah hormat. Matanya tidak pernah lepas dari Bai Zihan sejak dia menghantam para kultivator Alam Pemutus Roh.
Baginya, itu seperti dewa yang turun dan memilih mengenakan kulit manusia biasa.
Dia merasa bodoh karena pernah meragukan Bai Zihan.
"Sebelumnya, apa yang saya katakan itu benar. Kami, Masyarakat Lentera Hitam, bukanlah pihak yang mengirim pembunuh bayaran itu, dan seperti yang Anda lihat, kami juga tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya."
Xie Wanshou memulai, pertama-tama mencoba meredakan situasi untuk menunjukkan bahwa dia bukan musuhnya.
"Dan jika Anda bertanya apakah saya tahu siapa yang mengirim pembunuh untuk membunuh Anda, maka saya juga harus mengecewakan Anda. Saya tidak tahu banyak!"
Xie Wanshou menyatakan.
Bai Zihan tidak melihat kebohongan dalam kata-katanya, tapi itu tentu saja tidak cukup untuk meyakinkannya.
Dia sudah melihat tanda-tanda bahwa Xie Wanshou mengetahui sesuatu tentang siapa yang mengirim para pembunuh itu.
Tapi tetap saja, dia tidak mengatakan apa-apa dan menunggu Xie Wanshou berbicara.
Dan jika jawabannya tidak memuaskannya, maka dia hanya bisa meminta maaf atas apa yang akan terjadi selanjutnya.
Bibir Xie Wanshou bergetar sedikit—bukan karena ketakutan, tapi karena beban berat dari keheningan yang menekannya.
Dia tahu bahwa jawaban ini sama sekali tidak memuaskan Bai Zihan.
Tatapan Bai Zihan tenang, tapi di dalam ketenangan itu terkandung keheningan yang sama seperti sebelum badai petir datang.
Dia menelan ludah.
"Namun, ada... sesuatu yang saya ketahui."
Dia melanjutkan, lebih lambat sekarang, menimbang setiap kata.
"Setahun yang lalu, saya diundang ke markas sebuah organisasi tertentu. Bukan bagian dari Masyarakat Lentera Hitam, tapi organisasi yang... jauh lebih berbahaya. Mereka bahkan mungkin tidak berbasis di Kekaisaran Surga Terpencil."
Dia menarik napas.
"Saya tidak tahu apa nama sebenarnya mereka. Tapi saat saya di sana, saya melihat sesuatu."
Xie Wanshou tidak menatapnya, seolah mengucapkan ingatan itu dengan lantang saja sudah cukup sulit.
"Ada sebuah dinding. Dipenuhi gulungan buronan dan perintah misi. Nama-nama kultivator, pemimpin sekte, jenius liar... semuanya dengan harga di kepala mereka. Dan salah satu targetnya adalah... Anda."
Jeda panjang.
"Anda terdaftar sebagai Target Kelas-S. Dengan hadiah yang menawarkan Artefak Tingkat Langit... dan ratusan ribu keping emas."
Bahkan Kong Zhanghong tersentak.
Bisa dikatakan bahwa untuk seseorang seperti Bai Zihan, harga itu terlalu tinggi.
Tapi tentu saja, itu jika seseorang hanya mempertimbangkan kekuatannya saat ini.
Jika tidak, melihat latar belakang dan potensinya, maka itu adalah harga yang sangat pantas untuk kepala Bai Zihan.
Tapi seseorang bahkan mungkin perlu mempertimbangkan siapa yang bisa memberikan Artefak Tingkat Langit untuk kepala seorang junior?
Itu pasti bukan seseorang dari Kekaisaran Surga Terpencil, karena bahkan Klan Li-Zhao tidak akan bisa dengan santai mengeluarkan Artefak Tingkat Langit hanya untuk membunuh seorang junior.
Mungkin jika targetnya adalah Bai Tianheng—tapi jelas bukan Bai Zihan.
Mereka masih tidak berpikir bahwa dia berada di level ancaman itu.
Bai Zihan tetap diam.
(Artefak Tingkat Langit untuk kepalaku?)
Siapa yang mau membayar sebanyak ini? Dan siapa yang mampu membayar sebanyak ini?
(Sekte Iblis?)
Mereka akan melakukannya sendiri daripada menyewa pembunuh bayaran.
(Lalu siapa?)
Saat ini, dia tidak bisa memastikan siapa yang akan menawarkan hadiah semurah itu untuk kepalanya.
Tapi dia tidak perlu.
Dia selalu bisa pergi dan bertanya kepada orang yang menerima komisi itu siapa pemberi komisi mereka—seperti sekarang ini.
Xie Wanshou memaksakan diri untuk melanjutkan.
"Selain itu, saya benar-benar tidak tahu apa-apa."
Xie Wanshou menekankan.
Bai Zihan akhirnya berbicara.
"Dan kamu masih bilang kamu tidak tahu siapa mereka?"
Xie Wanshou menggelengkan kepalanya dengan cepat.
"Itu benar. Mereka... sangat tertutup. Saya hanya tahu apa yang saya lihat. Saya hanya tahu bahwa mereka sangat kuat dan bahkan memiliki kultivator Alam Pemurnian Kekosongan yang bekerja untuk mereka."
Dia menghela napas, suaranya tegang.
"Setelah mendengar tentang pembunuh yang baru-baru ini dikirim untuk Anda... saya menghubungkan titik-titiknya. Mungkin saja mereka. Tapi saya tidak bisa memastikannya. Bisa juga organisasi lain yang memanfaatkan hadiah itu."
Keheningan kembali, dingin dan menekan.
Bai Zihan duduk sedikit bersandar di kursi. Dia memiringkan cangkir porselen itu sekali, memperhatikan riak tehnya, lalu akhirnya meletakkannya.
Memang, bahkan jika ada hadiah untuknya, belum tentu mereka yang mengirim para pembunuh itu.
Ada banyak organisasi pembunuh yang akan menyambut baik hadiah dengan imbalan besar seperti itu.
"Apakah kamu tahu di mana organisasi itu berada?"
Xie Wanshou menggelengkan kepalanya.
"Saya dibawa pergi dengan semua indra diblokir sampai saya mencapai organisasi mereka. Itu juga dilakukan untuk orang lain yang ingin pergi ke organisasi mereka juga. Sepertinya hanya anggota mereka yang tahu lokasi pastinya."
Akan mudah jika dia tahu lokasinya, tapi sepertinya organisasi misterius ini sangat pandai bersembunyi.
Suara Bai Zihan tenang, tapi di bawahnya ada gigitan interogasi yang halus.
"Kalau begitu biarkan aku bertanya ini..."
Dia mencondongkan tubuh ke depan, tatapannya mengunci matanya.
"Apakah itu organisasi yang sama yang selama ini membantu Masyarakat Lentera Hitam dari bayang-bayang? Seperti ketika sebuah klan kelas menengah yang hampir menyatakan perang padamu tiba-tiba... musnah?"
Mata Xie Wanshou berkedip.
Tidak ada gunanya menyangkal.
"Ya," akunya. "Itu mereka!"
Suaranya pahit, pelan.
"Dua kultivator Alam Pemutus Roh yang Anda lihat sebelumnya... mereka juga bukan bagian dari Masyarakat Lentera Hitam. Mereka dikirim oleh organisasi itu. Entah untuk melindungi saya... atau untuk mengawasi saya."
Tawa pahit lolos dari bibirnya, rendah dan mengejek—entah pada dirinya sendiri atau situasinya, bahkan dia tidak yakin.
Bai Zihan mengerutkan kening.
"Itu tidak masuk akal. Mengapa kekuatan sebesar itu repot-repot membantu organisasi kecil sepertimu? Terutama ketika kamu mengaku tidak ada afiliasi di antara kalian."
Bibir Xie Wanshou terkatup rapat. Dia ragu-ragu—hanya satu tarikan napas—sebelum menjawab.
"...Karena tuan muda dari organisasi itu telah menaruh hati padaku."
Ekspresinya rumit—setengah jijik, setengah lelah.
"Saya tidak tahu persis siapa dia. Hanya saja dia adalah anak dari seseorang yang penting. Mungkin bahkan salah satu tetua tinggi mereka. Dia muda... sombong... berbahaya. Dan sayangnya, tergila-gila."
Dia mengalihkan pandangan, suaranya lebih dingin sekarang.
"Sejak pertemuan pertama itu, dia mengirim bantuan setiap kali saya dalam bahaya. Menghilangkan ancaman. Membersihkan rintangan. Tapi tidak pernah meminta imbalan apa pun secara langsung. Belum."
Rahangnya menegang.
"Saya tidak pernah menyetujui apa pun. Saya tidak pernah membuat kesepakatan apa pun. Tapi jelas dia mengharapkan sesuatu pada akhirnya."
Bai Zihan tidak segera merespons. Dia menelitinya—lengkungan jijik di mulutnya, ketegangan di bahunya. Dia jelas tidak menyambut perhatian itu.
Tapi itu tidak penting baginya.
Dia tidak di sini untuk bersimpati.
Yang penting adalah bahwa organisasi di balik pembunuhannya tertarik pada wanita di hadapannya ini—dan informasi itu, dia mungkin bisa memanfaatkannya sepenuhnya.
Bai Zihan duduk kembali dengan perlahan.
"Menarik!"
Nadanya netral, tapi udara di sekelilingnya telah menjadi lebih tajam—lebih dingin.
"Sepertinya kamu memang ada gunanya setelah semua!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!