Bai Tianheng tahu bahwa dia tidak bisa sepenuhnya menyalahkan wanita itu setelah mengetahui kebenarannya.
Adapun di mana dia berada pada masa itu, dia tahu dengan sangat jelas.
Itu terjadi saat konflik dengan Klan Li, yang telah menantang mereka dan ingin menegaskan dominasi mereka atas Kekaisaran Surga Terpencil.
Dia sedang sibuk menghadapi mereka ketika berita tentang Mu Yuelan yang mengambil Tulang Dao dari Bai Xinyue sampai ke telinganya, dan dia langsung bertindak untuk mengatasinya.
Pada saat itu, Tulang Dao sudah dicabut dari Bai Xinyue dan dia tidak membutuhkan bukti lain untuk tahu bahwa apa yang didengarnya adalah benar.
Istrinya telah mengambil Tulang Dao dari Bai Xinyue untuk meningkatkan talenta kultivasi Bai Zihan.
Mengira nyawa Bai Xinyue akan dalam bahaya—dan tidak tahu apa yang mungkin dilakukan istrinya—dia mengasingkan Bai Xinyue dari klan.
Tentu saja, dia telah mengirim banyak pelindung dan terus membantunya secara diam-diam.
Di sisi lain, Mu Yuelan juga telah mengirim orang-orang untuk membawa kembali Bai Xinyue, tetapi mereka dihadang oleh orang-orang yang dikirim Bai Tianheng.
Bai Tianheng percaya Mu Yuelan masih mencoba mendapatkan Bai Xinyue, yang hanya memperkuat keyakinannya bahwa dia telah mengambil keputusan yang tepat.
Jika Bai Xinyue tetap tinggal di Klan Bai selagi Mu Yuelan berada di sana, dia yakin gadis itu akan berada dalam bahaya.
Mungkin, jika saja dia lebih percaya dan tidak membuat keputusan bodoh seperti itu, kesalahpahaman-kesalahpahaman itu tidak akan pernah ada.
Mungkin pula konflik dengan Bai Xinyue juga tidak akan pernah terjadi.
Lagipula, sejujurnya, Bai Xinyue tampaknya lebih terluka karena ditinggalkan daripada karena Tulang Daonya diambil.
Bai Tianheng berdiri dalam keheningan, tak bergerak.
Suara Mu Yuelan masih bergema di telinganya—keras, serak, namun mengandung kerentanan yang tak tertahankan.
Wanita bangga yang dulu dia kenal sebagai sempurna dan tegas baru saja terurai di hadapannya—bukan sebagai seorang alkemis, bukan sebagai seorang matriarch, melainkan sebagai seorang ibu.
Kepalannya perlahan mengendur, lalu mengepal lagi.
Hatinya, benteng yang ditempa melalui pertempuran tanpa hitungan, kini retak oleh rasa bersalah.
(Apakah aku terlalu terburu-buru...?)
Dulu, ketika dia mendengar apa yang telah dilakukan Yuelan, dia tidak berhenti untuk bertanya mengapa.
Dia tidak menuntut penjelasan.
Dia telah menganggap yang terburuk.
Menganggap bahwa wanita itu, seperti banyak orang lainnya, telah menjadi dingin dan ambisius dalam mengejar kekuasaan... bahwa dia telah mengorbankan Xinyue hanya untuk mengangkat talenta putra mereka hingga ke langit.
Maka dia bertindak.
Tak lama kemudian, dia juga mengasingkan wanita itu dari klan dengan satu dekrit, meskipun wanita itu berusaha menjelaskan situasinya.
Dia pikir dia tidak punya waktu untuk mendengarkan alasan-alasan karena Klan Li tidak menghentikan upaya mereka untuk merebut posisi Klan Bai sebagai klan terkuat.
Tapi sekarang...
Sekarang dia menyadari.
Dia terlalu sibuk—terlalu tenggelam dalam pertarungan melawan Klan Li. Konflik itu telah menghabiskan segalanya yang dia miliki.
Bahkan kepercayaannya.
Bahkan keluarganya.
Rahangnya mengeras saat kenangan mengalir seperti gelombang pasang.
Ketidakhadiran Yuelan.
Kondisi Zihan yang lemah saat itu.
Kekosongan yang memenuhi aula Klan Bai setelah Xinyue diasingkan.
Semuanya... telah dimulai dari sana.
Dan mungkin—hanya mungkin—dia telah memainkan peran yang lebih besar dalam tragedi itu daripada yang berani dia akui.
"Aku..."
Suara Bai Tianheng serak.
Mu Yuelan, yang telah menolehkan wajahnya, perlahan menatapnya kembali.
"Aku tidak tahu," ujarnya pelan. "Bahkan aku tidak pernah mencoba untuk mengetahuinya."
Wanita itu tidak berkata apa-apa, tetapi jari-jarinya mengepal di sisinya.
"Aku terlalu fokus melindungi klan... bahkan itu mungkin sekadar alasan... aku tidak melihat kebenarannya. Aku tidak melihat dirimu."
Bahunya roboh. Sang patriark yang bangga dan tak terkalahkan tampak... tua dalam saat itu.
"Aku mengira kamu telah berubah," gumamnya. "Bahau kau bersedia mengorbankan seorang anak yang tidak bersalah demi potensi kultivasi. Bahawa kau telah kehilangan hatimu."
Dia menatap pandangan wanita itu, dan tak ada lagi api di dalamnya. Hanya penyesalan.
"Maafkan aku, Yuelan!"
Bibir Mu Yuelan bergetar.
"Tidak perlu meminta maaf! Itu tidak akan membatalkan apa pun yang telah kau atau aku lakukan."
Mu Yuelan tahu dirinya juga tidak menangani keadaan dengan baik.
Dan meskipun dia bisa memaafkannya sebagai urusan kepentingan dan keputusasaan, bahkan itu tidak benar-benar dapat membenarkan tindakannya.
Meski begitu, itu tidak berarti dia tidak marah pada Bai Tianheng—karena tidak pernah memberinya kesempatan untuk menjelaskan.
Meskipun sebenarnya... dia juga tidak pernah berusaha menjelaskan.
Setelah hari itu, dia telah menarik diri sepenuhnya, menjaga jarak di antara mereka dalam keheningan.
Lagipula, pria itu telah mengusir Bai Xinyue—seseorang yang menurut Mu Yuelan lebih pantas menerima permintaan maaf dan penjelasannya daripada siapa pun.
Dia bahkan telah mengirim orang-orang untuk membawa gadis itu kembali... hanya untuk dihadang oleh orang-orang Bai Tianheng sendiri.
Itu hanya memperdalam jurang di antara mereka.
"Jadi bagaimana sekarang?"
Bai Tianheng bertanya dengan canggung.
"Zihan sudah bertunangan dengan Chu Ziyan. Dan Xinyue... dia telah dibawa pergi oleh Sekte Bulan Mengalir. Kita bahkan tidak tahu apakah kita masih bisa bertemu dengannya lagi."
"..."
Mu Yuelan tetap terdiam.
Dia telah mendengar secuil-demikian tentang apa yang terjadi selama dia berada dalam pengasingan—dan nyaris meledak dalam amarah.
Bai Xinyue, gadis yang telah dicarinya selama bertahun-tahun, telah muncul kembali semasa dia masih berkultivasi... hanya untuk menghilang lagi, dibawa jauh melampaui jangkauannya saat dia sedang keluar.
Rasanya seperti langit sedang mengejeknya dan mempermainkannya.
Yang menenangkannya adalah mendengar pencapaian putranya baru-baru ini—bagaimana Bai Zihan, yang dulunya anak yang sakit-sakitan dan mengecewakan dalam klan, kini telah menjadi jenius yang paling banyak diperbincangkan di seluruh Kekaisaran Surga Terpencil.
Tentu saja, dia menganggap rumor itu seperti biasanya dilebih-lebihkan. Tapi tetap saja... dia merasa senang.
Dan lebih dari itu, dia mendengar bahwa Bai Xinyue telah mempertaruhkan dirinya untuk melindungi Bai Zihan ketika pria itu terluka parah dan dikepung oleh musuh.
Mungkin—hanya mungkin—janji yang dulu dia buat kepada sahabat lamanya masih bisa ditepati, setidaknya itulah yang dia pikirkan sebelum mengetahui bahwa gadis itu telah dibawa pergi oleh Yue Wushuang.
Satu-satunya hal yang tidak disebutkan adalah bahwa Bai Zihan sudah bertunangan, yang sebenarnya sudah menjadi berita lama dan sesuatu yang sudah diketahui oleh kebanyakan orang.
Bagaimanapun juga, Bai Tianheng mengemukakan poin yang masuk akal.
Tidak ada gunanya emosi membuncah karenanya. Pertunangan itu sudah terlanjur terjadi, dan Xinyue... jauh di sana.
Hah!
"Kau benar," gumam Mu Yuelan. "Aku hanya kesal. Aku sudah memilih seorang calon menantu untuk putra kita, dan semuanya tidak berjalan sesuai rencanaku."
Fiuh!
Bai Tianheng menghela napas lega dengan senyap.
Tepat saat itu—
"Ibu! Ayah!"
Bai Zihan menerobos masuk melalui pintu yang hancur, sedikit terengah-engah. Matanya bergantian menatap keduanya.
Dia terkejut karena ayahnya masih hidup—dan ibunya tampak lebih tenang dari sebelumnya.
"Jadi... kalian akhirnya berhasil berdamai?"
Tanyanya sambil memiringkan kepala.
(Kita akan membicarakannya nanti.)
Mu Yuelan mengirimkan pesan itu kepada Bai Tianheng melalui Transmisi Mental.
Pria itu mengangguk tipis.
"Haha... tentu saja. Itu hanya kesalahpahaman kecil saja."
Ujarnya keras-keras dengan senyum tipis.
(Kecil, kupikir!)
Sesuatu yang telah berlangsung selama tujuh tahun, yang merobek keluarganya... dan itu hanya kesalahpahaman kecil?
Namun, terserahlah. Kalau itu berarti mereka akhirnya berdamai, dia tidak akan mengeluh.
"Jadi, kau bertunangan dengan putri Klan Chu?"
Tanya Mu Yuelan.
Bai Zihan mengangguk.
"Kuharum dia bagaimana. Apakah dia bahkan cocok untuk putra kesayanganku? Dia tidak punya kepribadian yang mendesak, kan? Itu tidak akan baik untuk seorang istri."
(Ya, benar juga...)
Bai Zihan dan Bai Tianheng nyaris menggelengkan mata mendengar komentar wanita itu.
"Ehem! Bagaimana kalau begini saja," sela Bai Tianheng.
"Ziyan sedang berada di Kediaman Klan Bai. Kau bisa memanfaatkan waktu ini untuk menemuinya dan mengenalnya. Ulang tahun Zihan hanya beberapa hari lagi, kan? Mengapa tidak menggunakan waktu itu untuk mengenal menantumu sedikit lebih dekat?"
Mu Yuelan mengangguk setuju, matanya berbinar penuh rasa penasaran.
"Kalau begitu, ayo kita temui menantuku!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!