Bumi berguncang.
Langit bergetar.
Dan udara—yang tadinya pekat dengan ketegangan—kini berderak oleh perang.
Dari segala arah, cahaya spiritual meraung saat para kultivator bertabrakan di udara, pedang bertemu mantra, talisman menyala seperti bintang-bintang yang jatuh terbalik.
Para penonton—murid, kultivator liar, tetua sekte netral, bahkan mata-mata klan yang bersembunyi—telah lama mundur ke jarak aman di luar tepi medan perang.
Namun bahkan dari sana, mereka hampir tidak bisa mempercayai apa yang mereka lihat.
"...Ini benar-benar terjadi," seseorang bergumam. "Klan Bai, Li, dan Zhao... mereka benar-benar berperang."
"Perang di antara tiga klan terkuat Kekaisaran Surga Terpencil..." kata yang lain dengan nada suram.
"Begitu ini dimulai, tidak ada jalan kembali."
"Benar sekali! Lihat saja mereka! Tetua Klan Li itu—dia baru saja menggunakan Teknik Tingkat Langit! Aku hanya pernah mendengarnya dari orang tuaku!"
"Klan Bai juga tidak mau kalah. Teknik Pedang Sembilan Bayangan Cahaya Mengalir mereka langsung menjatuhkan lebih dari 5 anggota Klan Zhao!"
Lebih banyak tarikan napas mengikuti saat gelombang energi lain menyapu medan perang.
Seorang tetua Klan Bai mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, cahaya spiritual berputar di sekitar bilahnya.
Ia melolong seperti badai, mengguncang udara itu sendiri saat melesat ke depan—hanya untuk dihancurkan sesaat kemudian oleh lima tombak petir yang selaras dilemparkan dari pihak Zhao.
"Orang-orang ini... mereka hanya anggota klan biasa, kan?"
Seorang kultivator muda bertanya, wajahnya pucat.
Seseorang di sampingnya mencibir.
"Biasa? Mungkin menurut standar mereka. Bagi kita? Anggota klan yang disebut 'biasa' ini akan dihormati sebagai tetua agung di sebagian besar klan."
Kultivator muda itu menelan ludah.
"Tetapi bagi Klan Bai, Li, dan Zhao," lanjut pria itu, "mereka hanyalah umpan meriam."
Boom!
Gelombang kejut lain merobek tanah, membelah batu dan mencabut seluruh pohon.
Teknik Tingkat Bumi dilemparkan seolah-olah itu bukan apa-apa.
Sebenarnya, setiap benturan cukup untuk memusnahkan klan kecil. Dan di sini? Itu baru babak pembuka.
"Gila," seseorang berbisik.
"Perang ini bukan hanya antar klan... ini benturan antar kekaisaran."
"Dan bayangkan, saat ini kedua belah pihak masih menahan diri. Bayangkan jika Tetua Agung dan Leluhur mereka ikut bertarung... Setengah Kekaisaran bisa lenyap keesokan harinya."
Kedua belah pihak tidak akan membiarkan Tetua Agung mereka ikut—karena begitu mereka melakukannya, tidak akan ada jalan kembali.
Tetua Agung hanya diandalkan ketika klan berada di ambang kehancuran atau menghadapi sesuatu yang sama dahsyatnya.
Jika tidak, bahkan dalam perang seperti ini, umumnya disepakati: Tetua Agung tidak boleh terlibat.
Tentu saja, jika ini berlarut-larut dan menjadi lebih besar, mungkin mereka akan mulai melibatkan Tetua Agung juga.
Namun, ini baru saja dimulai!
***
Li Feng menyeringai saat akhirnya bergerak.
Aura merah gelap meledak dari tubuhnya, berputar seperti badai darah saat ia melesat melintasi medan perang—langsung menuju Bai Zihan.
Beberapa sosok mengikuti di belakangnya—kultivator muda, masing-masing memancarkan kekuatan yang menakutkan.
Mereka bukan murid biasa. Mereka adalah jenius elite dari Klan Li dan Zhao—lebih tua, lebih berpengalaman, dan masing-masing telah selamat dari pertumpahan darah mereka sendiri.
Mereka tidak ada di sini untuk kejayaan.
Mereka ada di sini untuk membunuh.
"Target terlihat!"
Salah satu dari mereka berkata dengan dingin—seorang wanita tinggi dengan cakar berbilah perak dan mata seperti elang.
Yang lain, pria kekar yang memegang tombak hitam, mengeluarkan tawa pelan.
"Orang cacat itu bahkan tidak sebanding dengan setengah napas. Tapi perintah tetaplah perintah."
Qi mereka melonjak serempak, mengunci Bai Zihan.
Bahkan di tengah kekacauan pertempuran, beberapa kultivator memperhatikan fokus yang tidak wajar padanya.
"Tunggu... mereka menuju ke—"
"Mereka mengincar Bai Zihan!"
"Yah, sekarang dia rentan, ini kesempatan sempurna untuk menyingkirkannya. Meskipun, aku tidak yakin itu sepadan sekarang setelah dia kehilangan semua kultivasinya."
Kesadaran menyebar seperti api.
Dan Bai Tianheng merasakannya seketika.
Ekspresinya gelap saat indra spiritualnya menyala. Pandangannya berpindah ke putranya, yang berjuang untuk tetap berdiri di dekat barisan belakang.
"Berani kalian!"
Tapi tepat saat ia melangkah maju—
BOOM!
Ledakan Qi emas meledak di depannya.
Li Jianhong.
Dan di sampingnya, Zhao Wutian.
"Kau harus melewati kami dulu, Bai Tianheng," Zhao Wutian mencibir.
"Ini perang," tambah Li Jianhong, suaranya dingin dan penuh pembenaran.
"Jangan bilang kau meninggalkan tugasmu sebagai patriark klan hanya untuk menyelamatkan seorang aib yang cacat."
"Kau ingin melindunginya? Sementara ratusan orangmu mati?"
Senyum Zhao Wutian setajam pisau.
Tinju Bai Tianheng mengepal.
Ia melihat melewati mereka—ke arah Bai Zihan.
Tapi dia tidak bergerak.
Dia tidak bisa, tidak dengan Li Jianhong dan Zhao Wutian di sini.
Dia mengertakkan gigi.
"Zihan'er..."
(Haruskah aku menggunakannya?)
Dia merujuk pada Artefak Tingkat Saint—kartu truf yang tersembunyi jauh di dalam klan.
Tetapi menggunakannya di depan begitu banyak orang bisa membawa masalah yang lebih besar nanti yang mungkin tidak sepadan.
Mereka mungkin bertahan hari ini... hanya untuk diburu besok.
Tetap saja, dia tidak bisa mempertaruhkan nyawa Bai Zihan. Dia hanya bisa berharap orang lain bisa melindunginya sementara dia bertarung melawan Li Jianhong dan Zhao Wutian.
Tapi jika mereka gagal...
Maka dia tidak punya pilihan selain mengungkapkannya.
***
Sementara itu—
Sambaran petir melintas di udara.
Chu Ziyan mendarat seperti halilintar di antara Bai Zihan dan kelompok yang mendekat.
Pedangnya bersinar dengan kemarahan yang benar saat dia berdiri melindungi di depannya.
"Berani kalian," geramnya. "Coba sentuh dia dan lihat apa yang terjadi!"
Sebagai tunangannya, bagaimana bisa dia hanya berdiri diam dan tidak melakukan apa-apa?
Beberapa saat kemudian, Bai Xueqing muncul di sisinya, bilah esnya memancarkan dingin yang menusuk tulang.
Tatapannya ke arah Li Feng bisa membekukan sungai.
"Aku tahu kalian bajingan tidak sabar untuk menendang orang yang sedang jatuh."
Dan kemudian—
Hembusan angin emas.
Bai Xinyue turun di belakang mereka.
Untuk sesaat, dia tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya menatap Bai Zihan—berlumuran darah, hampir tidak bernapas, masih berdiri.
Matanya menyipit saat auranya melonjak dengan kekuatan yang menakutkan.
"Kau menyentuhnya," katanya lembut, "aku akan menguburmu bersamanya."
Kalimat itu membuat banyak orang membeku.
Meskipun Tulang Dao telah dikembalikan, sebagian besar masih percaya Bai Xinyue akan menyimpan dendam—bahkan kebencian.
Tetapi dari cara dia melangkah maju untuk melindungi Bai Zihan, menjadi jelas...
Itu tidak terjadi!
Tapi—
Li Feng tidak berhenti.
Dia juga tidak berencana untuk menghadapi yang lain terlebih dahulu.
Dia tidak sendirian.
Dari samping, sesosok tinggi dalam jubah hijau gelap melangkah maju, melipat tangannya dengan santai.
"Chu Ziyan... lama tidak bertemu!"
Mata Chu Ziyan beralih ke samping.
"Li Xuan!"
Li Xuan—murid inti dari cabang utama Klan Li.
Mereka pernah bertemu sekali selama Kompetisi Sekte, di mana Chu Ziyan mewakili Sekte Pedang Surga.
Chu Ziyan lima tahun lebih muda dan saat itu berada satu Alam di bawah Li Xuan, jadi pada akhirnya dia kalah dalam pertandingan itu—tetapi tidak tanpa membuat Li Xuan berdarah.
Saat itu, Li Xuan berada di peringkat atas jenius Klan Li—sekarang bertahun-tahun telah berlalu, kekuatannya jelas meningkat.
Sosok lain muncul di sampingnya—seorang gadis berpenampilan tenang dalam jubah Klan Zhao yang dihiasi benang emas.
Zhao Yue!
Seperti Li Xuan, dia juga jenius top—satu generasi lebih tua dari Bai Xueqing.
Tetapi tidak seperti Li Xuan, Zhao Yue pernah kalah dari Bai Xueqing, generasi yang lebih muda.
Penghinaan yang tidak pernah dia lupakan.
"Bai Xueqing," kata Zhao Yue dengan dingin, "Hari ini, aku akan membalas kekalahan itu. Jangan berpikir aku sama seperti sebelumnya."
"..."
Bai Xueqing tidak menjawab.
Dia hanya mengangkat pedangnya—dan bersiap.
Lebih banyak langkah kaki bergema.
Satu per satu, jenius generasi yang lebih tua dari Klan Li dan Zhao muncul.
Lima orang telah ditugaskan untuk menahan Bai Xinyue di tempat, mengetahui dia berada di Alam Pemutusan Roh.
Meskipun tidak satu pun dari mereka yang mencapai Alam Pemutusan Roh sendiri, kelima-lima mereka berada di Alam Formasi Jiwa.
Bahkan untuk seseorang di Alam Pemutusan Roh, melarikan diri dari begitu banyak kultivator Formasi Jiwa tidaklah mudah—terutama ketika mereka berasal dari Klan Li dan Zhao.
Kalah jumlah.
Dan terkepung.
Tetapi bahkan mereka merasakannya.
Ini bukan pertarungan yang adil.
Ini bukan duel.
Ini... adalah perburuan.
Dan mereka membela seorang pria yang hampir tidak bisa berdiri.
"Serahkan saja, tidak mungkin kalian semua bisa melindunginya."
Kata Li Feng.
Dan seperti yang dia katakan, memang melindungi Bai Zihan bukanlah tugas yang mudah. Ini juga bisa mengorbankan nyawa mereka atau setidaknya cedera berat.
Tetapi tidak mungkin ketiganya tidak mengetahui itu tanpa Li Feng mengatakannya dengan jelas.
Senyum Li Feng memudar dan matanya menyipit.
Mungkin dia kecewa karena dia ingin Bai Zihan merasakan perasaan yang sama ditinggalkan setelah kehilangan kultivasinya—seperti yang dia rasakan, setelah dikalahkan olehnya.
Tetapi tidak seperti dia, Bai Zihan masih memiliki orang-orang yang melindunginya—bahkan seseorang yang Tulang Dao-nya dia curi.
Dia tidak bisa menahan perasaan betapa tidak adil dan tidak masuk akalnya dunia ini.
Dan itu hanya membuatnya semakin marah.
"Hmph! Karena kalian tidak mau mendengarkan nasihatku, maka kalian harus menanggung akibat dari keputusan kalian."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!