Keheningan bertahan sejenak lebih lama, seolah seluruh Klan Bai butuh waktu untuk mencerna apa yang baru saja terjadi.
Kemudian, para tetua mulai bergerak.
Beberapa saling bertukar pandang, masih tercengang oleh apa yang baru saja mereka saksikan.
"Sungguh... menakjubkan!"
Kata Tetua Bai Wei, suaranya menggema melintasi halaman.
"Aku tidak percaya Zihan menyembunyikan sesuatu seperti ini. Tampaknya langit benar-benar memberkati Klan Bai kita."
Dia adalah orang pertama yang menolak pencantuman Bai Zihan sebagai peserta sebelumnya, tetapi sekarang, dia terbukti salah di semua level.
Dia tidak punya pilihan selain mengakui bahwa Bai Zihan bukan hanya memenuhi syarat—dia adalah orang yang akan memimpin Klan Bai maju.
Kata-katanya seolah mencairkan kebekuan para tetua lainnya.
"Menunjukkan kekuatan, kendali, dan pengendalian diri yang luar biasa di Alam Jiwa Baru Lahir—pada usia enam belas tahun—bukan sekadar langka. Itu belum pernah terdengar. Tingkat ilmu pedang itu... melampaui apa yang sebagian besar dari kita capai bahkan di masa kejayaan kita."
"Memang," kata tetua lain, mengangguk dengan sungguh-sungguh.
"Serangan terakhir itu... menurutku dia sudah di ambang menyempurnakan teknik Pedang Sembilan Bayangan Cahaya Mengalir."
Yang lain ikut berkomentar, setengah kagum dan setengah getir, "Dua murid Alam Jiwa Baru Lahir pada usia enam belas tahun. Bai Tianheng, bajingan tua, apa yang kau beri makan anak-anakmu?"
Itu menyebabkan tawa kecil di antara para tetua—campuran antara kagum dan iri.
Bagaimanapun, Bai Tianheng sudah diberkati dengan jenius tingkat atas dalam diri putrinya.
Semua orang mengira memiliki anak laki-laki 'sampah' menyeimbangkan itu.
Tapi sekarang... yang disebut sampah itu ternyata sama seperti saudara perempuannya.
Dan satu-satunya hal yang bisa mereka rasakan adalah iri.
Bai Tianheng berdiri di dekat platform, tangan bersedekap, mencoba mempertahankan ekspresi datarnya yang biasa.
Tetapi cara matanya sedikit mengerut di sudutnya, kebanggaan yang tenang dalam tatapannya saat dia melihat Bai Zihan—itu jelas bagi siapa pun yang memperhatikan.
Kebanggaan, tajam dan tak terbantahkan, berkilau di matanya.
Namun, ada juga sedikit kecanggungan.
Ini pertama kalinya para tetua memuji Bai Zihan... alih-alih mengeluh tentang dia dan dia tidak terbiasa dengan itu.
Bahkan Bai Wei—kritikus paling vokal—memujinya tanpa ragu.
Perubahan nada itu begitu tajam, bisa memotong baja.
Tetua Bai Feng, yang tetap diam paling lama, akhirnya menghela napas enggan.
Matanya melirik ke arah putranya, Bai Jian—saat ini terkulai dan mengerang di tanah, harga dirinya hancur berkeping-keping yang mungkin tidak akan pernah bisa disatukan kembali.
Kemudian, dia menatap Bai Zihan—masih berdiri tegak di tengah kehancuran, pedang di tangan, tanpa sedikit pun kesombongan di wajahnya, hanya ekspresi biasanya seolah-olah dia baru saja menghancurkan para Elit Klan Bai.
(...Aku akan mengakuinya, meskipun aku tidak akan mengatakannya dengan lantang—putramu lebih baik dari putraku.)
Pikiran itu saja sudah membuat perutnya mual, tapi tidak ada yang bisa menyangkalnya. Tidak setelah apa yang baru saja dia saksikan.
(Aku benar-benar mengira Jian akan membawa masa depan klan... tapi hari ini, aku melihatnya dengan jelas. Kesenjangan di antara mereka bukanlah retakan—itu jurang yang dalam.)
Tingkat kultivasi, penguasaan teknik... dan Niat Pedang.
Dia merasakannya. Serangan terakhir itu—mengandung Niat Pedang.
Dan saat itulah Bai Feng menyerah pada gagasan putranya bisa mengejar ketinggalan.
Bai Zihan bukan hanya berbakat. Dia adalah jenius satu dalam miliaran.
Rahangnya mengeras saat dia menyaksikan Bai Zihan dengan tenang menyarungkan pedangnya.
Di dekatnya, Bai Tianheng tetap diam, tapi satu sudut mulutnya berkedut ke atas.
Bai Zihan, sementara itu, hanya berdiri di sana—jubahnya compang-camping, pedang di tangan, darah menetes di lengannya—tetapi dengan dagu sedikit terangkat.
Dia tidak mengatakan apa pun yang sombong.
Tidak melempar hinaan.
Dia tidak perlu.
Medan perang—murid-murid yang mengerang, harga diri yang hancur—sudah berbicara untuknya.
"Ahem! Tampaknya hasilnya tidak bisa disangkal. Bai Zihan akan berpartisipasi, dan dia juga akan bertindak sebagai pemimpin kalian. Apakah kalian semua mengerti?"
Bai Feng akhirnya mengumumkan di tengah kebingungan.
"Ya!"
Para murid menjawab serentak—setidaknya, mereka yang masih sadar. Mereka yang bertarung sedang digotong untuk penyembuhan.
Bai Zihan tidak melukai siapa pun dengan serius. Mereka akan pulih dengan cepat dengan pil penyembuhan.
"Bai Zihan, apakah kamu punya sesuatu untuk dikatakan sebagai Pemimpin Tim?"
Bai Tianheng bertanya, mengharapkan pidato yang menginspirasi—hal semacam yang biasanya diberikan oleh pemimpin.
Dia terbawa suasana dan lupa sejenak... Ini tetap putranya.
"Jangan menyeretku ke bawah. Dan dengarkan apa pun yang kukatakan."
Bai Zihan berkata dengan datar.
Kebanggaan Bai Tianheng mengempis sejenak. Dia berkedip saat kenyataan kembali menegaskan dirinya.
Ya. Masih bocah nakal yang sama!
"Ahem! Itu saja. Semuanya, persiapkan diri kalian dengan baik untuk besok. Dan Zihan'er—ikutlah denganku. Kita perlu bicara."
Kata Bai Tianheng, berbalik.
Segera, Bai Tianheng dan Bai Zihan sendirian di ruang kerja patriark.
Bai Tianheng mengamati putranya dengan saksama. Dia masih terlihat sama... tapi dia tahu, dia telah memperoleh kekuatan yang melampaui apa yang bisa dilakukan oleh dirinya yang dulu.
"Sejak kapan kamu mencapai Alam Jiwa Baru Lahir?"
Tanya Bai Tianheng.
"Beberapa hari yang lalu!"
Jawab Bai Zihan dengan jujur.
"Mmm..."
Bai Tianheng tenggelam dalam pikiran.
Jawaban Bai Zihan tidak sesuai dengan kekuatan yang ditunjukkannya.
Kultivasinya tidak hanya stabil—itu sudah menunjukkan tanda-tanda menerobos ke level berikutnya.
Jadi, sulit dipercaya bahwa Bai Zihan baru saja menerobos, tapi dia tidak menekan lebih jauh.
"Nak... kamu tahu apa yang akan ayah tanyakan selanjutnya, kan?"
Kata Bai Tianheng.
Bai Zihan mengangguk. Dia sudah menduganya, sejujurnya, meskipun butuh waktu lebih lama dari yang dia kira.
"Kamu ingin tahu bagaimana aku tiba-tiba menjadi begitu kuat?"
Bai Tianheng mengangguk lagi.
Bai Zihan memulai penjelasannya.
"Ayah, ingatkah kamu ketika Ibu mencuri Tulang Dao dari Bai Xinyue dan memberikannya kepadaku?"
Bai Tianheng menegang dan mengangguk. Itu adalah salah satu penyesalan terbesarnya—sesuatu yang masih menghantuinya dengan rasa bersalah.
"Ya... Jadi, apakah kamu mendapatkan bakat kultivasinya?"
Dia mengasumsikan ini pasti masalahnya. Bakat Bai Xinyue telah lama berspekulasi melampaui bahkan Bai Xueqing.
Jika Bai Zihan mewarisi itu, itu akan menjelaskan banyak hal tentang pertumbuhan mendadaknya.
Tetapi Bai Zihan menggelengkan kepalanya.
"Tidak. Jika aku memilikinya, aku tidak akan menjadi sampah selama bertahun-tahun."
Dia melanjutkan.
"Maksudku... bukannya membantu, Tulang Dao itu sebenarnya menghambat kultivasiku."
Mata Bai Tianheng melebar tidak percaya.
Dia tidak pernah menyangka—atau mendengar—bahwa mentransfer Tulang Dao bisa menghambat kultivasi seseorang. Tapi masuk akal juga. Tulang Dao sangat langka, dan hampir tidak ada yang punya pengalaman mengambilnya dari orang lain.
Tetapi yang tidak dia duga adalah istrinya, yang hanya ingin membantu putranya, malah memberinya sesuatu yang justru menahannya.
"Jadi... apa yang kamu lakukan?"
"Aku mengeluarkannya."
"Kamu apa?"
"Aku mengeluarkan Tulang Dao itu."
"Maksudmu sendiri?!"
"Ya!"
Bai Tianheng terlihat seperti akan terkena serangan jantung.
"Bagaimana?! Itu sangat berbahaya! Dan menyakitkan! Nak, bagaimana bisa kamu mengambil risiko seperti itu?!"
"Mungkin itu menyakitkan?"
Dia tidak akan tahu karena Sistemnya mengeluarkan Tulang Dao-nya dalam sekejap tanpa banyak masalah.
"Tapi meski begitu... itu tidak menjelaskan bagaimana kamu mencapai Alam Jiwa Baru Lahir begitu cepat."
Bai Tianheng masih tidak bisa memahaminya. Jika kecepatan kultivasi Zihan menjadi normal, semua ini tidak masuk akal.
Terlebih lagi, kecepatan kultivasinya sebelum mendapatkan Tulang Dao masih sangat lambat tidak peduli sumber daya apa pun yang dihabiskan untuknya.
"Oh, benar. Pasti karena ini."
Bai Zihan mengangkat lengannya.
Kilau samar bersinar di bawah kulitnya.
Dia memperlihatkan Tulang Dao Tertingginya.
Bai Tianheng menatap. Bingung. Tanpa kata.
"Ini..."
Dia bahkan tidak perlu yakin. Dia bisa merasakannya. Ini sesuatu yang melampaui bahkan Tulang Dao Bai Xinyue.
"Ini Tulang Dao Tertinggi."
Kata Bai Zihan.
Mata Bai Tianheng hampir keluar dari rongganya.
Tulang Dao Tertinggi—eksistensi mitos. Dikatakan memberikan kecepatan kultivasi yang tak tertandingi, kekuatan pertarungan yang luar biasa, dan potensi untuk mencapai puncak absolut Dao.
"Zihan'er... apakah maksudmu... kamu memiliki Tulang Dao Tertinggi?"
"Yakinlah."
Beberapa menit kemudian!
Bai Tianheng akhirnya menerimanya.
Putranya memiliki Tulang Dao Tertinggi.
Hadiah dari surga. Berkah satu dalam sejuta tahun.
"Zihan'er... mulai sekarang, kamu tidak boleh membiarkan siapa pun tahu tentang ini. Jika seseorang tahu..."
Dia berhenti.
"Pastikan mereka tidak hidup cukup lama untuk menyebarkannya."
Bahkan Klan Bai tidak bisa menjamin keamanan Zihan jika berita bocor. Kultivator dari seluruh dunia akan datang.
Kekaisaran telah berperang karena rumor tentang Tulang Dao Tertinggi.
Karena siapa pun yang memilikinya... berdiri di puncak kultivasi.
Bai Zihan mengangguk.
Dia mengerti dengan sempurna.
Bai Tianheng menghela napas berat, masih terhuyung oleh kebenaran itu.
Tetapi pada saat yang sama, dia tahu dia tidak bisa membiarkan dirinya tetap terkejut.
Berkah ilahi telah jatuh ke atas Klan Bai.
Dan sekarang, saatnya untuk bertindak seperti itu.
"Zihan'er, kamu boleh pergi. Persiapkan dirimu untuk besok. Tulang Dao Tertinggi atau tidak, para jenius dari seluruh Kekaisaran akan berkumpul."
"Kamu sebaiknya siap!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!