Bab 103: Seorang Yang Terpilih Langit Jatuh

Para tetua Klan Bai yang menyaksikan dari samping langsung merasakan hati mereka menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Itu... itu serangan setingkat kultivator Alam Bayi Roh!"

"Haruskah kita turun tangan?! Jika itu mengenai tuan muda—"

"Tunggu!"

Suara Tetua Agung Bai Ren yang tenang dan berwibawa memotong kepanikan. Ekspresinya tetap tenang, lengannya dilipat di belakang punggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Perhatikan baik-baik."

"Tapi Tetua Agung—"

"Percayalah pada Bai Zihan. Jika sesuatu terjadi, aku yang bertanggung jawab!"

Dengan ucapan Tetua Agung, para tetua tidak punya pilihan selain tetap di tempat mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Mereka juga berpikir bahwa dengan Tetua Agung di sana, jika Bai Zihan benar-benar dalam masalah, dia bisa menyelamatkannya dengan mudah.

Klan Mei, di sisi lain, menyimpan harapan terakhir bahwa serangan ini bisa mengalahkan Bai Zihan dan membalikkan keadaan.

Wajah Mo Yichen berubah keruh karena amarah dan keputusasaan saat dia mengayunkan pedangnya yang menyala ke bawah.

"Tebasan Pemusnahan Ilahi!"

Bilah energi raksasa yang bercahaya itu merobek udara, menghantam Bai Zihan dengan kekuatan yang mampu melenyapkan apa pun yang menghalangi jalannya.

Kekuatan dahsyatnya mengirim hembusan angin kencang melolong melintasi aula, lantai retak, dan dinding bergetar.

Mata Bai Zihan menyipit, tapi dia tidak bergerak untuk menghindar. Istilah yang lebih tepat adalah mustahil untuk menghindari serangan sebesar itu.

Daripada mencoba menghindar yang sudah pasti gagal, lebih baik fokus untuk bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Saat energi emas yang menyilaukan itu menyelimutinya—

Boom!

Dampaknya memekakkan telinga, gelombang kejut besar merobek aula.

Debu dan puing-puing beterbangan di mana-mana, dan para murid di sekitarnya terpaksa melindungi wajah mereka dari angin kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Untuk sesaat, semuanya kacau balau.

Saat debu mereda, semua mata tertuju pada pusat kehancuran.

Di pusat kehancuran itu berdiri Bai Zihan, sosoknya masih tegak tetapi jauh dari kata tidak terluka.

Jubahnya robek, hangus, dan bernoda darah segar. Luka tipis bersilangan di lengan dan bahunya, dan luka yang lebih dalam membentang di sisi kirinya, mengalir deras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Jejak darah tipis mengalir di dahinya, menetes melewati matanya yang tajam dan dingin.

Namun terlepas dari luka-lukanya, pendiriannya kokoh—tidak goyah.

Bibir Bai Zihan melengkung menjadi senyuman tipis, hampir terhibur.

"Seperti yang diharapkan dari Yang Terpilih Langit..." gumamnya, menyeka darah di dahinya dengan punggung tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Mereka selalu punya kartu truf untuk membalikkan situasi apa pun."

Pandangannya beralih ke dadanya, di mana cahaya keperakan samar berkilau sejenak sebelum memudar—Armor Kelas Bumi miliknya, salah satu alasan dia masih berdiri tanpa banyak kesulitan.

Bahkan dengan kultivasinya di Tahap Inti Emas dan tubuhnya yang ditempa oleh teknik Tubuh Kekacauan Primordial, kekuatan dahsyat dari Tebasan Pemusnahan Ilahi milik Mo Yichen hampir mendorongnya ke batas.

"Jika aku tidak berada di Tahap Inti Emas..." pikir Bai Zihan, ekspresinya sedikit menggelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Aku pasti sudah dalam masalah besar."

Inilah mengapa kamu tidak boleh terlalu lengah melawan protagonis—mereka selalu punya sesuatu yang bisa dengan mudah mengubah jalannya pertempuran demi keuntungan mereka.

Bahkan Mo Yichen, seorang Yang Terpilih Langit dengan tingkat takdir bintang satu, memiliki serangan yang begitu menghancurkan.

Tidak perlu memikirkan apa yang Lin Xuan dan Bai Xinyue simpan sebagai kartu truf terakhir mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Perhatiannya beralih ke Mo Yichen, yang berdiri beberapa puluh meter di kejauhan, terengah-engah.

Cahaya keemasan di sekitar Mo Yichen berkedip-kedip, auranya yang tadinya agung dengan cepat memudar.

Pedang Roh Abadi di tangannya telah meredup, cahaya ilahinya surut.

Wajah Mo Yichen pucat, berlumuran keringat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Rambut abu-abunya dan penampilannya yang layu mengkhianati harga mahal yang harus dia bayar untuk mengeluarkan kekuatan penuh pedangnya.

Tetapi bahkan dalam kondisinya saat ini, matanya membara dengan perlawanan keras kepala.

"Kau... kau masih berdiri...?"

Mulut Mo Yichen terbuka, matanya melebar karena kaget dan horor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Tidak... mustahil..."

Itu adalah serangan yang bahkan bisa membunuh kultivator Alam Bayi Roh, apalagi Bai Zihan yang berada di Tahap Inti Emas.

Dia bahkan memberikan energi kehidupannya untuk memperkuatnya, tidak menyisakan cara bagi Bai Zihan untuk bertahan dari serangan ini.

Dia tidak percaya bahwa Bai Zihan bisa berdiri setelah menerima serangan langsung dari serangan terkuatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Aku... aku seharusnya..."

"Kau seharusnya apa?" Bai Zihan melangkah maju, menjulang di atasnya. "Menjadi pahlawan? Menyelamatkan Klan Mei?"

Jari-jari Mo Yichen yang gemetar meraih pedangnya, tetapi kaki Bai Zihan turun di atasnya, menjepitnya ke tanah.

"Kau bukan apa-apa," kata Bai Zihan, suaranya dingin dan tanpa ampun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Hanya orang bodoh yang mengira keberuntungannya membuatnya tak terkalahkan."

Bai Zihan menatap Mo Yichen, rambutnya putih dan wajahnya pucat, dengan nyawa yang menggantung di ujung tanduk.

Tampaknya dia benar-benar dalam nafas terakhirnya, tanpa kartu truf lagi.

"Tanpa pedang ini, kau bahkan apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Mata Mo Yichen melebar, wajahnya memucat saat kebenaran menghantamnya seperti gelombang yang menerjang.

Terlebih lagi, kata-kata Bai Zihan sepertinya dia tahu persis bagaimana Mo Yichen naik ke posisi terkemuka.

Apakah Bai Zihan selalu menginginkan Pedang Roh Abadi miliknya?

Itu adalah pikiran pertamanya ketika Bai Zihan mengucapkan kata-kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Tapi tidak mungkin dia tahu.

Karena tatapan dingin Bai Zihan tertuju padanya, mengatakan padanya bahwa dia tidak akan keluar dari sini hidup-hidup.

Akhirnya, Mo Yichen menyadari bahwa nyawanya benar-benar dalam bahaya.

"Kau... kau tidak bisa!"

Suara Mo Yichen pecah, wajahnya yang pucat dan layu berubah ketakutan.

"Aku seharusnya bangkit! Aku seharusnya berdiri di atas semua orang!"

Dia berteriak, suaranya penuh keputusasaan.

"Hidupku akhirnya berbalik! Aku tidak bisa mati di sini! Tidak seperti ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Bibir Bai Zihan melengkung menjadi senyuman mengejek.

Tentu saja, hidupnya sedang berbalik, dan dengan trope yang biasa, dia mungkin saja menjadi salah satu yang terkuat dalam beberapa tahun.

Tapi tidak mungkin dia, Bai Zihan, akan menunjukkan belas kasihan kepada musuhnya, terutama seseorang yang bisa bangkit kembali seperti Yang Terpilih Langit.

"Kumohon... aku—"

"Kumohon?"

Bai Zihan mencibir.

"Merengek sekarang, ya? Di mana arogansimu itu? Bukankah kau ingin menjadi pahlawan untuk menyelamatkan Klan Mei?"

Napas Mo Yichen tersengal-sengal panik, pikirannya berpacu. Tidak, dia tidak bisa mati di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Tidak ketika dia akhirnya punya kesempatan untuk berdiri di puncak, untuk menjadi yang terkuat—dia telah bertahan dari begitu banyak hal, mengatasi begitu banyak rintangan—

Tapi sekarang, menatap mata Bai Zihan yang dingin dan tanpa perasaan, semua mimpi itu tampak hancur seperti debu.

"Tolong hentikan!"

Suara putus asa berteriak.

Itu adalah Mei Rulan, wajahnya pucat, tangannya direnggutkan dalam gerakan memohon.

"Tuan Muda Bai, tolong... tolong ampuni dia! Dia sudah kalah—"

"Rulan!"

Suara tegas dan kasar memotong permohonannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Ayahnya, Mei Yunhe, meraih lengannya, ekspresinya dingin dan penuh ketakutan.

"Diam, gadis! Jangan perparah keadaan."

Genggaman Mei Yunhe mengencang, suaranya berbisik tajam.

"Kita sudah menyinggung Bai Zihan. Apa kau ingin dia mengarahkan pedangnya ke kita selanjutnya? Kita tidak punya hak untuk memohon bagi Mo Yichen."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Tapi—"

"Tidak ada tapi!"

Mata Mei Yunhe dipenuhi ketakutan.

"Lihatlah sekelilingmu. Mo Yichen kalah. Selanjutnya, mungkin giliran kita. Kita tidak punya kuasa untuk memohon bagi siapa pun, termasuk diri kita sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Mei Yunhe tahu bahwa nasib yang menanti mereka tidak akan lebih baik dari nasib Mo Yichen.

Mengapa sia-sia memohon belas kasihan untuk Mo Yichen ketika mereka tidak dalam posisi untuk menyelamatkan diri mereka sendiri?

Menghentikan Bai Zihan sama saja dengan menggali kubur mereka sendiri. Bahkan jika dia sempat berpikir untuk menunjukkan belas kasihan, menyinggung perasaannya sekarang hanya akan memperburuk keadaan.

Mei Yunhe menggelengkan kepalanya, kekecewaan berkilat di matanya saat dia menatap putrinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Jika dia punya sedikit akal untuk memikirkan konsekuensi dari tindakannya, mereka tidak akan terjerumus dalam masalah ini sejak awal.

Lutut Mei Rulan melemah, air mata mengalir, tapi dia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun lagi.

Dia hanya bisa menonton, tak berdaya, saat pedang Bai Zihan melayang di atas kepala Mo Yichen.

Gemetar Mo Yichen semakin hebat, suaranya sekarang hampir berbisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

"Tidak... tolong... aku... aku tidak ingin mati..."

Bai Zihan menatapnya, kilatan geli di mata dinginnya.

"Yah, kau seharusnya memikirkan itu sebelum kau dengan arogan menantangku."

"Aku... aku—"

Jantung Mo Yichen berdebar kencang, pikirannya berpacu dengan penyesalan. Dia pikir dia bisa menjadi pahlawan.

Dikiranya dia bisa menyelamatkan Klan Mei, membuat terkesan gadis yang dia sukai, dan mengalahkan apa yang dia yakini sebagai tuan muda yang arogan.

Dia pikir dunia akan berjalan seperti biasanya. Bahkan jika keadaan menjadi sulit, entah bagaimana dia akan membalikkannya dan muncul sebagai pemenang—

Tapi tidak.

Ini adalah kenyataan.

Pedangnya hilang. Qi-nya habis. Energi hidupnya nyaris tidak menahannya tetap hidup.

Kematian tampaknya menjadi satu-satunya hasil.

Tatapan Bai Zihan tetap acuh tak acuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

(Akan terjadi sesuatu jika aku membunuhnya?)

Pikiran sekilas melintas di benaknya. Intervensi Surga? Kutukan? Semacam serangan balik karena membunuh seorang Yang Terpilih Langit?

Bagaimanapun, Yang Terpilih Langit adalah mereka yang berjalan di jalan yang telah ditetapkan Surga. Membunuh salah satu dari mereka mungkin dianggap menentang takdir itu sendiri.

Apa yang akan terjadi jika dia membunuh seorang Yang Terpilih Langit? Akankah dunia bergeser? Akankah takdir itu sendiri membalas?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Dia tidak tahu.

Tapi dia akan mencari tahu.

Penglihatan Mo Yichen kabur, tubuhnya terasa berat seperti timah. Dia bahkan tidak bisa mengangkat tangannya untuk memblokir serangan yang datang.

Pedang Bai Zihan berkilau—busur perak yang membelah udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Slash!

Sebuah goresan yang sempurna dan tanpa ampun.

Darah menyembur dalam busur merah yang elegan, mengotori lantai yang sudah hancur.

Mata Mo Yichen yang lebar dan putus asa tampak membeku sejenak—lalu cahaya di dalamnya meredup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌⁠

Degan!

Tubuhnya jatuh ke tanah, tak bernyawa.

Aula menjadi sunyi senyap.