Bab 984

"...Tapi sepertinya aku salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Sebelum ia bisa melanjutkan, Yuder menyadari ada satu pengakuan lagi yang harus ia sampaikan terlebih dahulu.

Ia mengencangkan cengkeramannya sedikit pada cangkir susu hangat di tangannya, lalu membuka mulut.

"...Yang sebenarnya, ketika pertama kali 'kembali' ke sini, aku melupakan sebagian besar dari apa yang terjadi dalam permainan sebelumnya yang telah aku ceritakan padamu. Pada awalnya, aku meyakinkan diriku sendiri bahwa itu tidak penting—bahwa aku hanya melupakannya karena hal itu tidak penting..."

Karena hal itu tidak menghalangi kehidupannya, tidak mengganggu kemampuannya menggunakan kekuatannya, atau memenuhi perannya sebagai Komandan Kavaleri, Yuder telah berpikir bahwa itu tidak apa-apa. Masa lalunya sebagai Yudrain Aile selalu menjadi bayangan yang memalukan, skandal yang dicap merah, dan tidak mengingatnya justru membawa semacam kedamaian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Lagipula, seberapa pentingkah seseorang yang bahkan tidak ia kenal selama dua tahun penuh?

Tampaknya jauh lebih produktif untuk mengulik kenangan tentang bencana yang gagal ia hentikan, daripada membuang waktu merenungi hal sepele seperti itu. Ia telah menganggap Kishiar sebagai seseorang yang hanya perlu tetap hidup—seseorang yang tidak boleh menempuh jalan yang sama seperti di kehidupan sebelumnya.

Tapi berapa lama ia harus menunggu sebelum menyadari bahwa itu tidak benar?

"...Pada suatu saat, kenangan yang tidak ia ketahui—atau kira-kira telah ia lupakan—mulai muncul melalui mimpi setelah ia datang ke sini. Butuh waktu yang cukup lama untuk menerima bahwa kenangan-kenangan itu bukan sekadar mimpi buruk atau ilusi tanpa bentuk, melainkan peristiwa sebenarnya... kebenaran yang tidak ia sadari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

"..."

"Sebagian besar dari mimpi-mimpi itu... berpusat pada percakapan terakhir yang kita lakukan pada hari aku membunuhmu."

Yuder berbicara dengan jelas, tanpa menghindari tatapan Kishiar. Ketika pertama kali ia mengakui telah membunuh Kishiar, rasanya hampir tak tertahankan. Tapi sekarang, ia bisa mengatakannya dengan ketenangan yang mustahil dibandingkan.

Kemungkinan besar karena pria di hadapannya—dan tangan berkaca itu dari mimpi—telah mengubah Yuder secara mendasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Ketika pertama kali kembali, aku berpikir tidak ada percakapan. Bahwa aku hanya menyelesaikan misiku dan melarikan diri. Jadi ketika kenangan yang terlupakan itu mulai muncul dalam mimpi, tanpa bukti nyata yang mendukungnya, aku menghabiskan waktu yang cukup lama bingung tentang apa yang bisa aku percayai."

Bahwa ia bertukar kata-kata dengan sasarannya. Bukan hanya beberapa, tapi banyak—dan mengenai hal-hal yang berat, belum lagi. Bagaimana ia bisa yakin itu bukan sekadar fantasi yang diciptakan otaknya?

Jika percakapan itu benar-benar terjadi, mengapa itu terjadi? Dan jika ia melupakannya, mengapa? Pada waktu itu, Yuder tidak bisa menebak apa pun. Ia tersesat dalam realitas tanpa bukti—di mana tidak ada yang tersisa kecuali kebingungan.

Bahkan setelah menemukan informasi rahasia tentang wadah Kishiar, cukup untuk menunjukkan bahwa mimpi itu mencerminkan kebenaran, Yuder tetap meragukan sebagian darinya hingga sangat baru-baru ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Dan salah satu bagian itu... adalah yang akan ia ucapkan selanjutnya.

"Saat ini, aku telah memutuskan untuk bertindak berdasarkan keyakinan bahwa mimpi-mimpi yang aku alami adalah nyata. Apa yang akan aku ceritakan padamu mengenai 'koneksi'—aku mengetahuinya melalui mimpi itu."

Tatapan Yuder menjadi gelap. Dari semua kenangan yang ia pulihkan, inilah yang paling ia renungkan dengan hati-hati.

Ia tidak tahu apa yang Kishiar lakukan selama masa di Peletta setelah mundur dari jabatannya sebagai Komandan di kehidupan masa lalu itu. Tapi dalam kenangan yang telah lama ia lupakan, di bagian paling akhir, Kishiar berkata begini:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

'Apakah kau ingat koneksi misterius yang aku paksa padamu? Hari itu, mungkin yang terhubung bukan hanya tubuh kita—tapi sesuatu yang lebih dalam... seperti jiwa kita.'

Setelah mencari cara untuk memutus ikatan tak terlihat itu selama waktu yang lama, ia sampai pada kesimpulan bahwa hanya melalui kekuatannya sendiri yang bisa mencapai hasil terbaik.

Yuder tergoncang. Mengapa mengatakan hal seperti itu hanya saat menghadapi kematian?

Tapi Kishiar hanya tersenyum, lelah, dan bertindak tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

'Akan cepat selesai. Aku akan mendorongnya keluar sampai semua koneksi putus... dan kemudian...'

"...Itulah hal terakhir yang aku ingat kau katakan, dipulihkan melalui mimpi. Aku telah mencoba mengingat lebih banyak, tapi aku tidak pernah memiliki mimpi lain yang melanjutkan dari tempat mimpi itu berakhir."

Pria yang telah mendengarkan tanpa melewatkan satu kata pun, akhirnya berbicara.

"Jadi, pada momen terakhir, aku merujuk pada janji untuk menangani 'koneksi.' Dan secara khusus menyebutkan 'mendorongnya keluar' untuk memutusnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Ya."

Mata merah Kishiar, tenggelam dalam pikiran, menatap cangkir susu yang dipegangnya. Bahkan Yuder tidak bisa menebak apa yang ada di benaknya sekarang.

"Apakah kau pikir apa yang kau dengar dalam mimpi itu ada hubungannya dengan nasihatku tentang menggunakan kekuatanku?"

Pertanyaan itu sepertinya menyimpang dari poin Yuder—tapi ia tidak terkejut. Kishiar sering mendekati hal-hal dari sudut yang tampaknya tidak berkaitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Ya. Aku percaya keduanya berkaitan."

Di kehidupan masa lalunya, Yuder tidak sepenuhnya memahami apa sebenarnya kemampuan Kishiar. Ia bahkan pernah salah mengira bahwa itu termasuk dalam klasifikasi yang sama sekali berbeda.

"Sebelum aku memiliki mimpi itu, aku percaya kekuatanmu hanya bisa bekerja pada apa yang terlihat. Tapi setelah mimpi itu, aku mulai berpikir... mungkin bukan begitu. Jika apa yang aku dengar itu benar—tentang mendorong keluar koneksi—maka itu harus berarti kekuatanmu juga bisa memengaruhi hal-hal yang tidak terlihat."

"Betul. Itu masuk akal."

Dan di kehidupan ini, Kishiar telah segera membuktikan teori itu. Apa yang sebelumnya tampak seperti kekuatan yang hanya digunakan untuk memanipulasi fisik—mendorong dan menarik musuh yang terlihat dalam pertempuran—berkembang dengan cepat menjadi sesuatu yang jauh lebih besar.

Ternyata bahkan wadah di dalam dirinya, sesuatu yang bahkan tidak bisa ia lihat, bisa dipertahankan melalui kekuatannya sendiri. Penemuan itu telah membantunya menyelamatkan Kaisar Keilusa.

Dan bukan hanya itu—kemampuan Kishiar memainkan peran penting dalam mencapai kemenangan-kemenangan ajaib di Selatan. Jika ia menggunakan kekuatannya dengan cara lama yang terbatas, hasil-hasil itu tidak akan pernah mungkin terjadi.

Berpikir tentang hal itu sekarang, semua kemenangan mereka di kehidupan ini mengalir dari satu perubahan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Jika apa yang aku dengar dalam mimpi itu nyata, maka dirimu pada waktu itu berusaha—atau bahkan berhasil—memutus koneksi menggunakan kekuatanmu. Tapi..."

"Tapi itu bukan keberhasilan sempurna. Fakta bahwa koneksi kita masih ada—dan bahkan telah menjadi lebih kuat—adalah bukti dari itu."

"..."

Yuder mengangguk tanpa suara.

Bersama-sama, mereka menatap benang-benang emas yang melayang di antara mereka. Tanpa perlu berbicara, Yuder tahu Kishiar sedang mengingat pertama kali mereka menyadari koneksi itu—bagaimana tipis dan rapuh itu, di ambang putus. Dan tetap saja, itu tidak pernah putus. Itu telah ada di antara mereka sepanjang waktu.

Setelah keheningan yang panjang, Yuder berbicara lagi.

"Demikianlah segalanya yang aku ketahui tentang koneksi. Mungkin lebih banyak kenangan yang terlupakan akan kembali kepadaku seiring waktu—tapi untuk saat ini, hanya itu."

"...Bolehkah aku bertanya satu hal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Tentu, silakan."

"Di permainan sebelumnya, sepertinya tidak satupun dari kita yang meragukan bahwa koneksi itu harus diputus. Tapi bagaimana dengan sekarang?"

Di bawah rambut emas yang bersandar di bahunya, sebuah napas kecil bergetar.

"Jika kau bisa, apakah kau masih lebih memilih kehidupan tanpanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Yuder mengingat bagaimana semuanya dimulai—hanya satu benang tipis, hampir menempel. Rasanya seperti bisa putus kapan saja, dan yang benar-benar dilakukannya hanyalah membuat mereka saling merasakan kehadiran satu sama lain dengan samar.

Tapi saat benang-benang itu bertambah banyak dan bersinar, begitu pula hal-hal yang mereka bagi dan tukarkan. Mereka bisa merasakan emosi satu sama lain—berbeda dari sebelumnya. Mereka bahkan bisa menggunakan kekuatan mereka secara bersamaan.

Sekarang, ketika ia melihatnya—ketika ia melihat apa yang mereka sebut sebagai 'jejak'—Yuder merasakan kedamaian yang dalam. Terkadang, ia bahkan ingin menatapnya selamanya, seperti ia menatap pria yang bersandar di bahunya.

Yuder perlahan menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Tidak. Tidak lagi. Sama sekali tidak."

Untuk pertama kalinya, Kishiar tertawa pelan. Aneh—setengah rasa sakit, setengah sesuatu yang lain—tapi lengan yang melingkari Yuder tetap hangat seperti biasa.

"...Bagus. Aku senang. Aku merasakan hal yang sama."

Ia mengangkat kepalanya sedikit dan menciumnya. Keheningan singkat berlalu, lalu Yuder menghela napas panjang dan melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Kini setelah kita sampai sejauh ini... aku seharusnya memberitahumu tentang mimpi yang aku alami sebelum kita pergi ke laut."