Bab 88

Bab 88

Kiolle menatap Yuder dengan wajah seseorang yang nyaris selamat dari jatuh langsung ke neraka. Tentu saja, tatapan itu segera menyusut seperti nyala kecil yang padam di hadapan angin dingin ketika berhadapan dengan pandangan Yuder yang lurus.

“Pengakuan, permintaan maaf, dan pernyataan bersedia melakukan apa pun. Ketiganya adalah hal terbaik yang kau katakan sejauh ini. Bujukan yang tidak buruk.”

Mendengar kata-kata Yuder, Kiolle sempat menunjukkan sedikit harapan. Tapi Yuder segera membalas dengan wajah dingin.

“Tapi kenapa aku harus mempercayaimu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

“Apa?”

“Siapa pun bisa bicara. Bagaimana aku bisa memercayai ketulusan kata-katamu? Kalau setelah kita keluar dari sini kau menyangkal pernah mengatakan hal-hal seperti itu, habis sudah.”

“Sial. Lalu apa, kau mau aku melakukan apa? Mengucapkan sumpah ksatria di sini?”

“Sumpah itu terlalu lemah.”

“Lalu kau mau aku melakukan apa?”

Kiolle tidak tahu apa yang Yuder minta darinya. Melihat wajah Kiolle yang bingung, bibir Yuder sedikit melengkung membentuk senyum.

“Baiklah. Aku akan mencari cara untuk benar-benar memercayai bujukanmu. Tunggu di sini sebentar.”

“Apa? Tunggu dulu. Kau harus melepaskanku dulu!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Kiolle yang kaget mati-matian meraih ujung pakaian Yuder, tapi sia-sia. Yuder dengan mudah melepaskan tangannya, berdiri dari tempatnya, dan menepis ujung pakaiannya.

“Hanya sebentar. Kau tidak akan mati dalam waktu sesingkat itu, jadi jangan khawatir dan tutup mulutmu.”

“Apa? Tidak. Kau bilang akan menolongku! Tunggu! Hei! Kau mau ke mana!”

Meski berada dalam situasi kalah, Kiolle tetap Kiolle. Yuder yang hendak berbalik berhenti dan membungkuk ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Meski tadi yang memanggil lebih dulu, Kiolle menutup mulutnya saat Yuder mendekat, wajahnya sedikit takut.

‘Takut, memang.’

Yuder meraih kain penyumbat mulut yang tergantung di leher Kiolle dan mengangkatnya kembali ke mulutnya.

“Gah-!!”

Kiolle membelalak, meronta-ronta, menggelengkan kepala. Ia sudah mengalami segala macam penghinaan dan mengira telah menemukan cara untuk bertahan hidup, tapi kini merasa seperti terlempar kembali ke neraka. Sikap putus asanya bisa dimaklumi.

‘Tapi orang harus tahu kapan mempercayai kata-kata seseorang.’

“Kalau kau bilang akan melakukan apa pun, pertama-tama belajarlah menunggu dengan tenang.”

“Grrgghh! Urgghh!”

“Aku pergi.”

Yuder meninggalkan sel tempat Kiolle terkurung. Lalu ia menunggu Nahan dan anak lelaki itu keluar, sebelum menutup dan mengunci pintu lagi. Suara Kiolle yang teredam terdengar dari dalam, tapi tak seorang pun menghiraukannya.

“Dia tidak akan pernah menepati janjinya.”

Nahan berkata dingin, wajahnya tanpa ekspresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

“Aku tahu.”

“Tapi bagaimana kau akan membuatnya menepatinya?”

“Sudah kubilang, aku akan mencari cara.”

Yuder menjawab ringan sambil melangkah maju. Tak lama kemudian, tiga Pembangkit yang tak berdaya terlihat. Saat tiba, mereka dibuat pingsan hanya dengan lemparan batu tanpa satu pun luka, tapi kondisi mereka sekarang benar-benar berantakan. Jelas siapa yang melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

‘Devran dan yang lain tampaknya cukup tersiksa.’

Yuder menggunakan kekuatan angin untuk mengangkat mereka dan memasukkan mereka ke sel mana pun yang kosong, lalu melanjutkan langkahnya. Tujuannya adalah persimpangan yang ia lihat sebelumnya.

Tadi ia menuju penjara, tapi kali ini ia harus pergi ke arah sebaliknya. Tujuan terakhir hari ini seharusnya ada di sana.

“Aha.”

Barulah Nahan, yang mengikuti Yuder, mengangguk seolah telah menebak sesuatu.

“Rupanya begitu. Pasti ada caranya.”

Tak lama kemudian, jalan perlahan melebar, dan suara-suara kecil mulai bergema dari dalam. Melihat ketenangan suara-suara itu, mereka tampaknya belum menyadari apa yang terjadi di luar.

‘Berarti Devran dan para tahanan sudah membereskan orang-orang yang mereka temui.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Yuder terus melangkah menuju orang-orang yang tak bisa membayangkan bayang-bayang kemalangan yang mendekat tanpa suara.

------

“…Mereka lambat.”

“Hmm?”

“Ada apa? Kau sudah bangun, Jimmy?”

Setelah kembali ke kastel seperti yang diinstruksikan Yuder, Gakane yang sedang menatap ke luar jendela sambil duduk di samping Jimmy yang terbaring di tempat tidur menoleh kaget.

Merasa agak menyesal karena gumamannya yang tidak dimaksudkan untuk didengar anak yang sedang tidur justru mendapat respons, ia bertanya, “Kau bangun karena aku?”

“Tidak, aku tidur nyenyak… aku bangun cepat. Tapi apa maksudmu mereka lambat?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Pipi anak itu, yang tadinya agak panas sebelum tidur, kini kembali ke warna kulitnya yang biasanya bersih.

Gakane tidak menyadari aroma khas yang dikeluarkan oleh mereka yang mendekati masa manifestasi gender sekunder, tetapi sekadar memastikan, ia menyentuh ringan dahi Jimmy lalu menarik tangannya kembali. Tidak ada demam.

“Yah… bukan. Aku hanya merasa Yuder lebih lambat dari yang kuduga.”

“Yuder?”

Jimmy yang baru saja bangun duduk sambil menggosok matanya yang masih mengantuk. Matahari yang perlahan terbenam terlihat melalui jendela besar di samping tempat tidur. Senja merah padam itu indah, tetapi sulit menganggapnya begitu ketika ia melihat bangunan-bangunan hangus menghitam di bawahnya.

Jimmy mengalihkan pandangan cemasnya kepada Gakane yang sedang menatap ke luar jendela, lalu berkata, “Benar… Aku pikir dia akan kembali sebelum matahari terbenam. Tapi kalau sesuatu terjadi pada Yuder, dia pasti sudah mengirim sinyal seperti yang dijanjikan. Jangan terlalu khawatir, Gakane.”

Melihat Jimmy yang menghiburnya dengan sikap agak tenang dan bermartabat, Gakane tersenyum kecut.

“Benar juga. Bagaimanapun, bagus kau sudah bangun. Tadi aku justru hendak keluar untuk memeriksa keadaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

“Di luar… Ah. Untuk memeriksa pria bernama Zakail itu?”

“Ya. Tadi saat kau tidur, aku keluar dengan alasan mengambil air dan mengamati situasi. Sepertinya Zakail tidak ada di kastel.”

“Dia tidak ada? Ke mana dia pergi?”

“Aku tidak tahu. Dia mungkin sudah kembali sekarang, jadi aku ingin memeriksa lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

“Wah. Aku ikut.”

Mata Jimmy berbinar saat ia mencoba turun dari tempat tidur. Gakane mengulurkan tangan, menekan kepala anak itu yang bulat agar duduk kembali, lalu menggeleng.

“Tidak bisa.”

“Kenapa!”

“Orang-orang di sini mengira kau berbaring karena kondisi tubuhmu kurang baik setelah perjalanan panjang. Cara terbaik mengintai tanpa menimbulkan kecurigaan adalah aku yang keluar, berpura-pura mengambil barang-barang yang diperlukan seperti air atau handuk sambil menjagamu.”

Tidak mampu menemukan bantahan atas jawaban Gakane yang masuk akal, Jimmy manyun, tampak kecewa.

“…Kalau begitu cepat kembali. Aku di sini.”

“Baik. Tapi mengawasi keadaan di luar juga penting, jadi kau harus berjaga sampai aku kembali. Kalau kebetulan kau melihat Yuder mengirim api atau sinyal lain, langsung lari kepadaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

“Aku mengerti.”

Gakane berdiri dari tempatnya, memandang Jimmy yang segera mengangguk dengan ekspresi penuh tekad. Jimmy lebih tenang dan cerdas dalam menilai situasi dibanding anak-anak seusianya, jadi ia bisa diandalkan untuk menangani keadaan dengan baik. Sekarang Gakane punya urusannya sendiri.

Tak lama setelah Gakane keluar dari kamar, para pelayan muncul di seberang koridor, bergumam dan mengobrol satu sama lain.

Mereka tampak tidak nyaman terhadap tamu-tamu tak diundang di kastel, tetapi Gakane tidak membiarkan sikap mereka memengaruhinya. Ia menyapa mereka dengan ramah dan menghampiri mereka lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

“Halo. Bolehkah aku minta handuk?”

“Handuk? Untuk apa?”

Seorang pelayan yang lebih tua bertanya sambil memandangnya dengan curiga.

“Salah satu teman kecil kami sedang tidak enak badan. Dia demam, dan kami butuh handuk basah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

“Si kecil itu… maksudmu anak berambut cokelat yang bersamamu?”

“Ya. Kasihan, sepertinya dia terlalu memaksakan diri menempuh jarak sejauh itu secepat ini. Kami tidak bisa berbuat banyak; dia masih anak-anak.”

Meskipun orang-orang Timur tampak tidak menyukai para Pembangkit, mereka merasa simpati kepada Jimmy yang masih anak-anak.

Pelayan itu, yang usianya cukup untuk memiliki anak seumuran Jimmy, bertukar pandang penuh simpati. Suasana yang tadinya tegang langsung melunak. Semuanya berjalan sesuai rencana Gakane.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

“Aku akan membawakannya, tunggu sebentar di sini.”

“Terima kasih. Kau benar-benar baik.”

Lagipula, berapa banyak yang bisa menolak pemuda tampan dengan wajah yang sangat elok yang berbicara lembut sambil tersenyum?

Gakane sangat sadar penampilannya menguntungkannya dalam mencari simpati orang, dan ia memanfaatkannya sepenuhnya untuk menurunkan kewaspadaan para pelayan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Saat pelayan itu kembali membawa handuk, ia sudah dengan alami memperoleh sebagian besar informasi yang bisa didapat dari mereka.

“Jimmy. Aku kembali. Ada masalah?”

“Tidak. Zakail sudah kembali?”

Jimmy, yang sedang mengawasi di luar jendela, cepat berbalik. Gakane mengangguk sambil meletakkan handuk yang baru didapat di atas meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

“Ya. Dia pergi dan kembali dalam waktu satu jam.”

“Jadi, dia hanya menemui seseorang dari desa?”

“Bukan, bukan itu. Zakail sudah sering keluar sendirian dari kastel dan kembali sesekali sejak setahun lalu. Tapi orang-orang yang ditemuinya mencurigakan. Dia sering terlihat bertemu pemburu-pemburu asing yang belum pernah dilihat orang-orang di sini. Lord sebelumnya cukup mengkhawatirkannya.”

“Pemburu, katamu….”

“Aku tidak tahu identitas mereka. Tapi ada satu informasi menarik lagi.”

“Apa itu?”

“Adik perempuan Devran memiliki hubungan dekat dengan kakak laki-laki Zakail. Tidak lama lalu, Zakail memberitahukan hal ini kepada Lord yang telah meninggal. Lord itu marah, mengurung adik Devran di kastel, lalu Devran yang sedang cuti tampaknya datang ke sini.”

Jimmy tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat Gakane dengan santai menumpahkan semua informasi mendalam yang tidak berhasil ia kumpulkan selama berkeliaran di desa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Hai, jika kau menyukai ceritanya, mohon beri rating dan ulasan untuk novel ini di Thanks!