Bab 84

Bab 84

Begitu menyadari rencana mereka terbongkar, mereka mengubah siasat. Mereka mencoba membujuknya menggunakan nyawa ayah dan adik perempuannya sebagai umpan, lalu menyiksanya secara keji hingga nyaris mematahkan tulang-tulangnya.

Terlebih lagi, mereka memasang bom sihir di tubuhnya yang akan langsung meledak begitu mendeteksi penggunaan kekuatannya, membuatnya sama sekali tak berkutik.

Devran hanya bisa berharap orang-orang akan menyadari ada yang tidak beres saat ia tak kunjung kembali ke Kavaleri.

Dia sangat menyayangi keluarganya, tetapi dia sama bencinya dengan gagasan mengkhianati Kavaleri. Sungguh luar biasa, ketetapan hatinya telah mengeras hanya dalam beberapa bulan sejak bergabung dengan Kavaleri, sampai-sampai ia sendiri nyaris tak mempercayainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

Dan kini, harapan yang dikirimkan oleh sang Komandan sendiri benar-benar muncul di hadapannya.

Devran tahu pria berambut hitam yang berdiri di hadapannya adalah sosok paling terampil di antara 330 anggota Kavaleri. Kehadirannya terasa bagai bukti keyakinan dan keselamatan yang diulurkan oleh Komandan Kishiar, hingga air mata Devran tak terbendung lagi. Kesabaran dan kepercayaannya tidaklah sia-sia.

"Mengancam dengan nyawa keluargamu... Apa mereka memperlihatkan bukti bahwa mereka masih hidup?"

"Tidak. Tapi saya mendengar suara mereka. Dari luar tempat saya dikurung..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

Pria bernama Yuder Aile itu melontarkan kata-kata dingin tersebut dengan pembawaan yang luar biasa tenang, tanpa sedikit pun menunjukkan rasa iba maupun hina pada Devran.

Dulu, jika melihat dari jauh, Devran menganggap sikap dingin Yuder tidak menyenangkan—mungkin karena kehebatannya yang luar biasa. Namun saat ini, tidak ada yang membuatnya merasa lebih tenang daripada ketenangan sikap itu.

"Pada hari kebakaran itu, apa kau melihat siapa pelaku sebenarnya?"

"Saya tidak melihatnya langsung. Tapi saya tahu siapa mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

"Siapa?" tanya Yuder dingin.

"Bawahan dari pria yang dipanggil Sipir. Yang satu menggunakan angin, dan yang satunya lagi menggunakan api. Mereka sempat mengeluh kesulitan mengendalikan elemen itu..."

"Dari ciri-cirinya, kurasa aku tahu siapa yang kau maksud."

Yuder mengingat semua kemampuan yang digunakan oleh bawahan Pembangkit sang Sipir saat bertarung melawan Kiolle da Diarca. Di antara mereka, memang ada yang menggunakan api dan satu lagi mengendalikan angin. Kebetulan sekali, saat ini keduanya sedang terbaring pingsan di luar setelah terhantam batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

'Yah, tidak masalah. Hanya saja cukup mengejutkan bahwa Zakail Hartan ternyata jauh lebih picik daripada dugaanku.'

Yuder memang menduga Zakail Hartan merencanakan sesuatu, tetapi ia tak menyangka cakupan masalahnya akan seluas ini.

Zakail Hartan. Putra bungsu dari Lord Hartan yang sudah tua. Meski berada di urutan terendah dan tidak berhak mewarisi gelar maupun wilayah kekuasaan apa pun, nasibnya 'secara kebetulan' berubah saat sang Lord dan putri sulungnya tewas.

Setelah kematian ayah dan saudari pewarisnya, kakak laki-lakinya yang tengah mengumpulkan pengaruh di ordo ksatria diperkirakan akan menerima gelar yang lebih tinggi, sehingga tidak akan memedulikan wilayah kecil itu. Alhasil, Zakail kemungkinan besar akan mewarisi tanah tersebut. Semua itu terjadi 'secara kebetulan'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

Namun, mungkinkah kebetulan semacam itu begitu sering terjadi di dunia ini? Yuder tahu hal itu mustahil, dan prasangkanya pun kian beralasan.

'Jika keluarga Apeto yang ingin memperluas pengaruh di Timur dan Zakail yang berada di garis suksesi terbawah saling bergandengan tangan untuk merencanakan segalanya, ini semua masuk akal.'

Lord yang telah renta itu mendadak memutuskan untuk mengirim pergi adik Devran menjelang masalah penting suksesi, karena seseorang telah memberinya informasi krusial mengenai putra sulungnya tepat pada saat itu. Siapa lagi pelakunya? Bukankah orang yang perlu memicu insiden besar demi menggagalkan pewarisan tersebut?

Zakail berdalih keterlambatan responsnya terhadap insiden kebakaran dikarenakan ia sedang menjalankan tugas dari ayahnya di desa sebelah—sebuah kebetulan lain pada hari kebakaran. Yuder tahu bahwa orang-orang yang paling mencurigakan memang selalu bertingkah seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

Saat bertarung melawan Kiolle, Sipir dari keluarga Apeto merasa sangat jengkel atas permintaan tolong Zakail. Nyatanya, ucapan itulah bukti terbesar yang membenarkan kecurigaan Yuder.

'Mendengar penuturan Devran membuat segalanya semakin jelas.'

Namun, kesalahan mereka adalah mencoba menyeret Devran Hartude, seorang anggota Kavaleri, ke dalam skenario tersebut demi melengkapi bukti sempurna mereka.

Zakail kemungkinan ingin menyingkirkan Devran, anak dari wanita rakyat jelata yang hendak ia jadikan kambing hitam rencananya, terutama karena Devran tiba-tiba mendapat izin cuti dan pulang. Sementara keluarga Apeto tentu tak ingin melewatkan kesempatan untuk menangkap seorang anggota Kavaleri yang bisa memberi mereka informasi mengenai Kishiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

Keduanya memiliki kepentingan yang sejalan, lalu menjebak Devran ke dalam perangkap dan merekayasa kematiannya.

Mereka mungkin mengira Kavaleri butuh waktu lama untuk menyadari hilangnya Devran dan mengirimkan tim penyelidik.

Namun, Kishiar mengirim orang jauh lebih cepat dari dugaan mereka, dan sialnya bagi mereka, Yuder sendiri termasuk di dalamnya.

Tidak, kesialan mereka baru saja akan dimulai. Mulai saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

Sembari memendam amarah dingin, Yuder mendengarkan isak tangis Devran yang terbaring di lantai. Terlepas dari apa pun yang telah dilaluinya, Devran masih hidup. Anggota tubuhnya masih utuh, dan jika berhasil kabur dari sini, ia akan menjadi saksi yang luar biasa atas rangkaian peristiwa ini.

"Devran. Menurutmu, apa yang akan mereka lakukan padamu jika mereka gagal mengorek informasi darimu?"

Yuder perlahan menanyakan pertanyaan terakhirnya sembari memikirkan langkah selanjutnya. Mata Devran yang bengkak akibat pukulan meredup dipenuhi kebencian dan ketakutan.

"...Mereka bilang akan mengirim saya ke kediaman utama Apeto. Di sana ada penyiksa dan penyihir yang lebih lihai... Mereka bilang saya akan jadi bahan percobaan yang bagus..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

Seraya terus berbicara, Devran menggertakkan giginya.

"Saya ingat betul mereka mengatakannya."

"Bahan percobaan?"

"Itu yang terus-menerus mereka katakan pada saya. Mereka terus memakai istilah 'subjek uji coba' dan berbicara dalam bahasa yang tidak saya mengerti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

Apakah itu berarti para Pembangkit yang diculik keluarga Apeto dimanfaatkan untuk semacam eksperimen?

'...Aku pernah mendengar hal serupa sebelumnya.'

Yuder menelusuri ingatan dari kehidupan masa lalunya. Saat para Pembangkit pertama kali bermunculan, segala macam penyihir dan pendeta mengerubungi mereka, berusaha memahami sumber kekuatan serta keanehan yang mereka miliki.

Sebagian besar melakukan penelitian secara terang-terangan, namun ada rumor suram tentang orang-orang yang melakukan penyelidikan secara rahasia, menggunakan metode-metode yang tak boleh diketahui dunia luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

Tentu saja, seiring kemajuan penelitian dan kian bertambahnya jumlah orang yang bangkit dari hari ke hari, banyak hal tentang Pembangkit yang mulai terungkap, perlahan-lahan meredam tren penelitian yang menghalalkan segala cara.

'Bukan cuma mereda... Saat itu terjadi begitu banyak kekacauan yang mungkin menjadi salah satu alasannya.'

Yuder menggelengkan kepala untuk menjernihkan pikiran. Ia sudah mendengar semua yang dibutuhkannya dari Devran, dan sekarang saatnya untuk bergerak.

"Devran. Kau bisa berdiri?"

"Heh, bisa."

Meski disiksa selama berhari-hari, kegigihan Devran belum padam. Berkat perawakannya yang besar atau tulangnya yang kekar, Devran berhasil bangkit dan bersandar pada dinding untuk menopang diri. Yuder terkesan dengan ketabahan Devran yang menahan rasa sakitnya sambil mengerang pelan.

'Begitulah watak sejati Kavaleri.'

"Mulai dari sekarang, aku akan membebaskan orang-orang yang terkurung di ruangan lain. Setelah mengetahui alasan mereka disekap, aku akan melepaskan mereka bersamamu. Kalian harus melarikan diri dari tempat ini. Jika kau kebetulan menemukan keluargamu dalam prosesnya, itu bagus. Tapi jika aku yang menemukan mereka lebih dulu, aku berjanji akan melindungi dan membawa mereka bersama kita tanpa syarat. Jadi, kau bisa tenang. Kemampuanmu... ah. Tadi kau bilang ada bom yang terpasang padamu? Di mana letaknya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

"Di... di punggung saya."

Devran bergegas mengangkat ujung kemejanya yang lusuh. Di sana, pada posisi yang sulit dijangkau oleh tangannya sendiri, menempel sebuah batu sihir hitam kecil. Batu itu sebenarnya murahan, hanya diisi dengan mantra tingkat rendah. Selama pemicu ledakannya belum terpenuhi, melepasnya tidaklah terlalu sulit.

Yuder langsung mencopot batu sihir itu dan memasukkannya ke dalam saku. Helaan napas lega meluncur dari Devran, raut wajahnya tampak tercengang.

"Anda sudah... melepasnya?"

"Ya."

"Semudah itu..."

"Bukan hal sulit kalau tahu caranya. Nih, tangkap."

Yuder melemparkan sebilah belati kecil milik orang-orang yang mereka jumpai di luar gua kepada Devran. Begitu menggenggamnya, raut wajah Devran mengeras penuh tekad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

"Kau bisa menggunakan kemampuanmu?"

"Bisa. Bajingan mana pun yang kita temui saat keluar nanti... tidak akan saya biarkan lolos."

Bahkan dalam kondisi luka parah, Devran yang tak pernah kehilangan semangat telah disiksa hanya karena rasa takut terhadap bom batu sihir murahan. Di kehidupan sebelumnya, bahkan rekrutan baru sekalipun tak akan gentar menghadapi benda semacam itu.

Yuder bertekad untuk menyarankan dengan tegas penambahan materi penjinakan mainan murah buatan penyihir seperti ini ke dalam kurikulum pelatihan Kavaleri setibanya ia kembali nanti. Jika Kishiar yang menanganinya, sang Komandan pasti akan menyetujuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

"Ayo jalan."

Melangkah keluar dari sel, Yuder membuka semua pintu sel tahanan dan memberi isyarat kepada Devran.

"Aku akan menghancurkan semua rantainya. Mari bagi tugas untuk membawa mereka ke sini."

Setelah itu, aksi mereka berlangsung cepat dan efisien. Tak lama kemudian, terkecuali sel terakhir tempat Kiolle disekap, seluruh tiga belas tahanan dan dua penyusup yang dikurung di delapan sel telah berkumpul di area kecil di tengah deretan sel tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

Sebagian besar orang yang disekap bernasib serupa dengan Devran, yakni para Pembangkit dari wilayah Timur yang menolak dibawa ke Kadipaten Apeto sehingga dipenjarakan.

Dan, sangat beruntung bagi Devran, di antara para tahanan itu terdapat keluarganya sendiri.

"Ayah! Dermilla!"

"Kakak!"

Mulut adik perempuan Devran sebelumnya disumpal sedemikian rupa hingga tidak bisa bersuara. Tak lama kemudian terlihat bahwa sang ayah telah dipaksa menelan pil peredam suara, kemungkinan karena mereka menganggap pria tua itu terlalu ringkih untuk disumpal mulutnya.

Namun kondisi seperti itu masih bisa diobati asalkan mereka tetap bernyawa. Devran memeluk keluarganya, air mata membasahi pipinya.

Keluarganya yang amat mencemaskannya itu ternyata dikurung tepat di ruangan sebelah, menderita dalam kebisuan tanpa bisa memastikan keselamatan satu sama lain. Memandangi pemandangan itu, Yuder mengembuskan napas panjang sekali lagi.

Fakta bahwa mereka disekap dengan begitu ketat alih-alih dibunuh menjadi bukti nyata betapa Kadipaten Apeto sangat mengincar Devran, sang anggota Kavaleri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​⁠

Namun, untuk apa? Apakah ada kebutuhan mendesak sampai harus mengorek informasi tentang Kavaleri sejauh ini?