Bab 774
"Tuanku, Anda telah kembali."
Di koridor cabang Selatan Kavaleri, di bawah terik matahari tengah hari, Kishiar melangkah dengan wajah rapi yang tak menunjukkan sedikit pun tanda ia semalaman keluar. Ia hanya mengangguk ke arah Nathan Zuckerman, yang menghampiri untuk menyambutnya.
"Ya, Nathan. Ada perubahan selama ini?"
"Sejak pagi ini, kami hampir menyelesaikan penindakan terhadap arena tarung ilegal di Charloin. Dari jumlah itu, lima tempat yang secara paksa menekan para Pembangkit telah ditangkap Pasukan Keamanan Charloin. Semua obat yang disita adalah Calanesa kelas rendah, tampaknya diedarkan pedagang Selatan."
"Kerja bagus. Dan reaksi warga?"
"Sangat positif. Calanesa baru mulai menyebar lewat arena ilegal, jadi penghentiannya disambut baik. Berkat persepsi positif dari penumpasan monster baru-baru ini, lebih banyak orang yang aktif membantu upaya penegakan kami."
"Mungkin sulit mencabut budaya arena tarung sepenuhnya, tapi ini target yang bagus untuk pencapaian cabang Selatan di masa depan."
Saat mereka berbicara santai sambil berjalan, banyak orang yang lewat mengenali Kishiar dan menundukkan kepala memberi salam. Namun, mereka nyaris tak bisa menangkap isi percakapan keduanya.
Ini memang bisa diduga. Di antara mereka yang telah mencapai puncak ilmu pedang, gerakan bibir tanpa suara sudah cukup untuk berkomunikasi. Kishiar sering memakai cara ini untuk berbicara diam-diam saat berada di luar.
Kishiar mendengarkan laporan Nathan Zuckerman dengan senyum tipis. Sebagian besar adalah kabar baik.
Pandangan publik terhadap Kavaleri telah meningkat pesat, dan para bangsawan Selatan yang dulu mengabaikan mereka kini berhati-hati. Yang sangat berdampak adalah dukungan publik dari Myra El Herne dari keluarga Herne yang terhormat, yang dianggap sebagai pilar spiritual Selatan. Ia telah menyatakan Kavaleri berperan penting dalam menangkap pembunuh dan kaki tangan Pangeran Ashrav.
Siapa Myra? Anak berharga keluarga Herne, lahir sebagai perempuan untuk pertama kalinya setelah puluhan tahun, dicintai banyak orang di Selatan. Jika ia menganggap Kavaleri bisa dipercaya, orang-orang mulai melepaskan prasangka mereka.
Insiden ketika Lord Jacob dari Charloin gagal melindungi para bangsawan muda yang pernah menjadi VIP di arena tarung ilegal Nukijo semakin mendorong pergeseran opini. Bahkan beredar rumor bahwa pedang ilahi Adipati Peletta, yang memancarkan aura ilahi, hampir menghukum Lord tersebut karena kebohongannya, sampai ia kabur ketakutan.
Akibatnya, keraguan bahwa Kishiar adalah master pedang pun sirna.
Perubahan opini publik yang cepat membuat keluarga para bangsawan muda itu menerima hukuman memalukan berupa tiga tahun kerja paksa dan denda besar, sangat kontras dengan kesombongan mereka sebelumnya.
Serupa dengan itu, interaksi Adipati Peletta dan asistennya dengan para pejabat, penyihir, dan pedagang yang mereka temui pada hari pertama di Selatan telah membuahkan hasil.
Kavaleri telah dengan jelas menunjukkan niat mereka untuk tidak memusuhi kekuatan yang ada di Selatan secara membabi buta lewat satu tindakan kerja sama itu. Mereka yang tadinya menduga Kaisar memakai Kavaleri untuk membersihkan mereka semua kini merasa tenang.
Baru beberapa hari setelah Kavaleri mulai bekerja dengan sungguh-sungguh, arena tarung yang tadinya tak tersentuh mulai menghilang. Meskipun monster muncul, tak ada yang terluka, dan para anggota Kavaleri menghabiskan seharian berkeliaran di Charloin, membantu mereka yang membutuhkan serta menegakkan hukum dan ketertiban.
Dalam salah satu patroli ini, saat fajar, para penjual ikan dari desa nelayan terdekat mengenali Kurga Sing, anak seorang nelayan dari desa tetangga, di Charloin.
Mereka memeluk Kurga dengan hangat, menyambutnya kembali seperti anak yang pulang dengan kemenangan, dengan lantang menyatakan pengenalan mereka dalam logat Selatan yang kental untuk didengar semua orang. Kurga, malu namun senang, berjanji mentraktir mereka semua minum.
Setelah menerima laporan ini dari Nathan Zuckerman, Kishiar mengangguk perlahan dan berkata.
"Sedikit lebih lambat dari perkiraan, tapi waktunya tidak bisa lebih baik lagi."
Salah satu syarat yang ia tetapkan bagi para pelamar saat membentuk cabang Kavaleri adalah mereka harus berasal dari daerah setempat.
Penduduk Imperium Orr, yang lama menolak perubahan, memiliki rasa bangga yang kuat terhadap asal-usul mereka, terutama mereka dari selatan, yang sangat enggan menerima bantuan dari orang luar, bahkan dalam situasi sulit.
Bagi mereka, sekadar mengungkap bahwa anggota Kavaleri bukan orang asing, melainkan dari daerah yang sama, sangat memudahkan aktivitas mereka. Dan pengungkapan semacam itu paling baik menyebar secara alami, bukan diumumkan terang-terangan.
Peristiwa ini kemungkinan akan memicu kesadaran yang tertunda bahwa sebagian besar anggota cabang Selatan Kavaleri adalah orang lokal.
'...Ini kemudian akan mengubah persepsi mendasar mereka yang selama ini menganggap Kavaleri sebagai orang luar dengan curiga dan waspada.'
Kisah para pemuda Selatan biasa yang menjadi anggota Kavaleri, dihormati Kaisar dan pulang dengan gelar kehormatan, akan menjadi sumber cerita menakjubkan yang tak ada habisnya di kedai, jalanan, dan gang-gang, besar maupun kecil.
Ini berarti pergeseran persepsi yang signifikan bagi mereka yang hingga kini menganggap Kavaleri sebagai entitas yang sulit dipahami dan menantang, membantu mereka memandang para Pembangkit dengan lebih positif.
Menjadi Pembangkit berarti seseorang bisa bergabung dengan Kavaleri.
Bergabung dengan Kavaleri berarti kemungkinan naiknya status sosial dan kesuksesan.
Bahkan mereka yang bukan Pembangkit berpotensi menjadi salah satunya, menunjukkan bahwa mereka tidak jauh berbeda dari kita.
Formula sederhana ini bisa membawa berapa banyak perubahan pada mereka yang terjebak dalam hierarki sosial yang stagnan, puas dengan kenyataan mereka. Para bangsawan, yang tidak menyadari perubahan, mungkin belum sepenuhnya memahami atau ingin mengakui kenyataan ini, tapi Kishiar berbeda.
Ia menyadari lebih dari siapa pun pergeseran kesadaran signifikan yang telah terjadi di ibu kota, tempat markas Kavaleri berada, dan tempat lebih mudah bertemu Pembangkit. Sekarang, saatnya menyebarkan perubahan ini ke seluruh negeri lewat pendirian cabang-cabang.
Tenggelam dalam pikiran, Kishiar tiba-tiba menyadari sesuatu di luar jendela yang menarik perhatiannya. Yuder Aile sedang berjalan cepat di luar cabang. Ini pertama kalinya ia melihatnya sejak mereka berpisah pagi ini.
Meski baru beberapa jam berlalu, Kishiar tidak bisa mengalihkan pandangannya dari rambut hitamnya. Saat tuannya berhenti, Nathan Zuckerman pun ikut berhenti.
Sang penatap, yang peka terhadap keinginan tuannya, tidak mempertanyakan tatapan diam Kishiar ke luar jendela. Ia tahu persis siapa yang sedang diperhatikan Kishiar.
Setiap kali Kishiar berperilaku di luar kebiasaan, itu selalu melibatkan Yuder Aile. Tidak jelas bagaimana ia melakukannya, tapi Kishiar memiliki kemampuan luar biasa untuk mengenali asistennya yang dicintai dan disayangi, Yuder, tak peduli seberapa jauh, seolah ia memiliki indra keenam untuk itu.
Beberapa saat setelah Yuder benar-benar hilang dari pandangan, Kishiar akhirnya berbicara.
"Nathan. Hubungi Lord Mclara dan atur pertemuan. Namun, biarkan tujuannya secara resmi tentang 'investasi' Adipati Peletta di Mclara."
"Apakah itu daerah yang Anda periksa kemarin?"
"Ya, itu salah satunya."
Kishiar lalu menyebut nama-nama daerah lain yang ia dan Yuder telah kunjungi, mengeluarkan beberapa perintah. Tujuannya adalah memantau dengan cermat tren di daerah-daerah itu dan memastikan mereka bisa mengamankan rute pergerakan kapan saja. Ini juga langkah-langkah yang Yuder sebutkan tadi malam sebagai fase pertama penanganan bencana.
Mengingat situasi saat ini, tindakan ini mungkin tampak tidak perlu dan agak membingungkan, tapi Nathan Zuckerman menundukkan kepala tanpa menentang keinginan tuannya.
"Saya mengerti. Saya akan mengikuti perintah Anda."
Mengharapkan Kishiar membubarkannya, Nathan terkejut ketika Kishiar tetap diam bahkan setelah menerima jawabannya. Diam-diam, Nathan terus mengikuti sosok pendiam yang berjalan di koridor.
Setelah beberapa saat, ketika mereka mencapai koridor yang sama sekali tanpa kehadiran orang lain, Kishiar angkat bicara.
"Nathan."
"Ya, Tuanku."
"Menurutmu apa yang terjadi pada orang mati?"
Bahkan Nathan Zuckerman, yang sudah terbiasa dengan pertanyaan-pertanyaan aneh tuannya yang tak terhitung jumlahnya, merasa pertanyaan ini luar biasa sulit untuk dijawab.
Hai, jika kamu menyukai ceritanya, mohon beri rating dan ulasan novel ini di Thanks!
[BL] Langit Tanpa Awan
Jin Soram, pemburu peringkat teratas yang mewakili Markah Manajemen Fenomena Celah Korea Selatan, lebih kuat dari siapa pun dan lebih malas dari siapa pun. Begitu tiba di kantor, ia mengubur diri di bawah selimut dan tertidur. Saat keluar menjalankan misi, ia menyebabkan kecelakaan dan kembali ke kantor, sering menghindari tugasnya.
"Kau tahu bagaimana rasanya memainkan permainan yang sudah kacau? ...Lagipula, ronde berikutnya akan datang, jadi kali ini, aku hanya akan memainkannya dengan sembarangan."
Sebenarnya, identitas aslinya adalah seseorang yang telah mengalami regresi melalui tiga kehidupan, mencoba menyelamatkan dunia dari Celah Besar tapi gagal setiap kali. Setelah mengulangi kehidupan di mana ia tidak bisa tidur dengan tenang bahkan untuk sehari, ia menjadi benar-benar kelelahan bahkan sebelum kehidupan ini dimulai.
"Aku tahu. Kau telah bekerja keras, Jin Soram."
Dan ada Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan mati di ketiga kehidupan sebelumnya. Seperti yang ia lakukan di setiap kehidupan, ia datang ke sisi Soram sekali lagi. Celah Besar akan segera mendekat. Mustahil menyelesaikannya di kehidupan ini tanpa persiapan apa pun. Soram bersumpah akan menyelamatkan Tae-un di kehidupan ini dan mati sendiri. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan orang gagal seperti dirinya lagi.
"Untuk sekarang, sampai saat itu, mari tidur..."
Saat Soram menjalani hidupnya dengan lamban menunggu momen itu, perubahan bertahap terjadi di hatinya.
'Kupikir ini ronde yang kacau... tapi aku ingin hidup sedikit lebih lama di sini.'
[BL] Bermuda
Leonardo Blaine, pahlawan perang sejati Kekaisaran Raina Logia dan komandan Pasukan Armsilver ke-11, diberhentikan secara tidak hormat karena melanggar perintah selama pertempuran terakhir yang bisa membawa Kekaisaran menuju kemenangan dalam perang wilayah. Orang-orang mengkritik dan menudingnya, dan setelah dibebaskan dengan pembebasan bersyarat dari penjara, ia menghilang tanpa jejak.
Tiga tahun kemudian, namanya telah dilupakan dunia. Dewan terus mengejarnya, tapi ia terbukti sulit ditangkap. Frustrasi karenanya, Hugo Agrizendro, komandan pasukan Dewan, memutuskan untuk menangkapnya secara pribadi.
"Sejak kapan kau mengawasiku?"
Leonardo penuh perhitungan dan cerdik, jadi tidak mengherankan jika ia telah mengamati Hugo selama beberapa waktu. Namun, jawaban Leonardo adalah sesuatu yang bahkan Hugo tidak duga.
"Sejak awal."
[BL] The Mist (Penulis yang sama dengan Turning)
Di musim gugur tahun ke-18 hidupnya, setelah memenangkan final kejuaraan kendo SMA, sebuah kecelakaan tak terduga terjadi.
Akibat insiden itu, Kang Mu-heon kehilangan salah satu kakinya, sahabat terdekatnya, dan masa depannya yang menjanjikan. Ia menutup hatinya dan mengurung diri sendirian.
Beberapa tahun kemudian, game realitas virtual sejati pertama di dunia <THE MIST> diumumkan, di mana bahkan mereka yang memiliki disabilitas fisik bisa bermain dalam tubuh yang sehat.
Secara kebetulan, Kang Mu-heon menemukannya dan memulai kehidupan baru sebagai penyihir Kapros, menghadapi pertemuan tak terduga, reuni, dan hari-hari perubahan....
***
"Kenapa orang sepertimu dilahirkan ke dunia ini untuk membuatku begitu sengsara? Kau mengerti saat aku mengatakannya seperti ini?! Kau dilahirkan dengan bakat pedang, kepribadian cerah, segalanya - kau pasti menertawaiku yang selalu tertinggal! Apa kau bahkan tahu betapa menyedihkannya perasaanku karena kemunafikan bodohmu? Seorang jenius? Apa pentingnya semua itu!"
Teriakan Seung-jo menusuk hatinya, meratap seolah menangis meski tidak, tapi tak ada waktu untuk berpikir lebih jauh. Ia cepat memegang perutnya, bangkit, dan berlari ke arahnya.
Ia tampak terkejut sesaat, tapi ia putus asa.
Tepat saat mobil hampir mencapai kami, ia mendorong Seung-jo dengan keras. Tepat setelah Seung-jo jatuh dan terguling dengan mata terbelalak kaget—
Kriiik!
Bang! Dengan hantaman yang terasa seperti seluruh tubuhnya dihancurkan, ia terlempar ke udara.
Dan dalam momen singkat namun panjang saat melayang di udara itu, ia mengingat pantulan dirinya di mata Seung-jo untuk terakhir kalinya.......
***
[ Lalu di THE MIST, semoga kau menjadi penguasa kemungkinan tak terbatas. ]
Wusss!
Saat penglihatannya kembali setelah semuanya menjadi putih, ia berdiri di tengah kota yang ramai. Di tengah keriuhan, tak terhitung orang sibuk menjalani urusan mereka di sana-sini.
Ia menunduk melihat dirinya, berdiri tertegun mengenakan pakaian yang tidak diketahui asalnya. Saat ia menyentuh lengan bajunya, ia merasakan tekstur kain yang serealistis kenyataan. Rambutnya terasa sama, dan bahkan saat ia menyentuh dinding rumah terdekat, ia bisa merasakan permukaan padat dan dinginnya dengan jelas.
Apakah ini... VT?
Ini tampak seperti lelucon. Benar-benar terasa seperti ia telah datang ke dunia lain dan menyentuh segalanya.
Saat ia berdiri di sana tak mampu berpikir karena guncangan, ia tiba-tiba mengingat alasan terbesar ia memutuskan memainkan game ini, dan tersadar kembali. Kedua kakinya masih seperti saat ia pertama berdiri.
'Bisakah aku benar-benar berjalan?'
Ia pertama melangkah dengan kaki kirinya, lalu sangat perlahan memberi tenaga pada kaki kanannya yang berat. Terasa seperti keringat dingin mengalir di tulang punggungnya.
Dan kemudian,
Ia mengangkatnya,
Menggerakkannya,
Dan melangkah lagi menyentuh tanah.
Begitu mudah. Seolah tidak pernah ada masalah dengan kaki ini sejak awal.
"Ah..."
Saat itu, sesuatu yang bukan kegembiraan maupun emosi menjalar di tulang punggungnya. Tiba-tiba merasakan sesak di tenggorokan, ia menundukkan kepala dan bersandar ke dinding. Kaki kanannya, yang menopang berat tubuhnya, menjalankan tugasnya dengan sempurna.
"..."
Menahan sesak di tenggorokannya, ia melangkah lagi.
Tidak sakit. Tidak berat. Kakinya bukan lagi potongan kayu tak berguna yang nyeri.
Sial, bisa berjalan dengan begitu mudah seperti ini.
Bisa berlari dengan begitu mudah seperti ini.
Ia bahkan telah mengharapkan dalam mimpinya hari ketika ia bisa berjalan dan berlari seperti ini lagi.
Dan ia pun berjalan lagi, terus berjalan, perlahan semakin cepat, hingga akhirnya ia mulai berlari seperti orang gila ke seluruh kota.
***
"Kap. ...Sepertinya ada kesalahpahaman. Bukan itu maksudku."
Tepat saat ia berpikir harus melayangkan pukulan, Yu-wan menghela napas dengan ekspresi bermasalah dan berkata.
Kesalahpahaman? Bagaimana bisa salah paham ketika ia sendiri mengatakan bahwa ia tidak menganggapku sebagai teman?
"Aku tidak menduga menerima pertanyaan seperti itu tiba-tiba, jadi penjelasanku mungkin terlalu singkat. Biar kukatakan ulang."
Yu-wan mengulurkan tangannya, wajahnya benar-benar berubah dari sebelumnya - intens namun tegas - saat ia menatapnya. Karena ia tidak menolak tangan yang tiba-tiba mendekati wajahnya dan tetap menatap lurus, tangan besar dan sejuk itu menyentuh pipinya sepenuhnya.
Gemetar menjalar di tulang punggungnya saat itu.
"Maaf mengatakannya padamu, tapi aku tidak melihatmu hanya sebagai teman. ...Ini jawaban lengkapnya."
[BL] Langit Tanpa Awan
Jin Soram, pemburu peringkat teratas yang mewakili Markah Manajemen Fenomena Celah Korea Selatan, lebih kuat dari siapa pun dan lebih malas dari siapa pun. Begitu tiba di kantor, ia mengubur diri di bawah selimut dan tertidur. Saat keluar menjalankan misi, ia menyebabkan kecelakaan dan kembali ke kantor, sering menghindari tugasnya.
"Kau tahu bagaimana rasanya memainkan permainan yang sudah kacau? ...Lagipula, ronde berikutnya akan datang, jadi kali ini, aku hanya akan memainkannya dengan sembarangan."
Sebenarnya, identitas aslinya adalah seseorang yang telah mengalami regresi melalui tiga kehidupan, mencoba menyelamatkan dunia dari Celah Besar tapi gagal setiap kali. Setelah mengulangi kehidupan di mana ia tidak bisa tidur dengan tenang bahkan untuk sehari, ia menjadi benar-benar kelelahan bahkan sebelum kehidupan ini dimulai.
"Aku tahu. Kau telah bekerja keras, Jin Soram."
Dan ada Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan mati di ketiga kehidupan sebelumnya. Seperti yang ia lakukan di setiap kehidupan, ia datang ke sisi Soram sekali lagi. Celah Besar akan segera mendekat. Mustahil menyelesaikannya di kehidupan ini tanpa persiapan apa pun. Soram bersumpah akan menyelamatkan Tae-un di kehidupan ini dan mati sendiri. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan orang gagal seperti dirinya lagi.
"Untuk sekarang, sampai saat itu, mari tidur..."
Saat Soram menjalani hidupnya dengan lamban menunggu momen itu, perubahan bertahap terjadi di hatinya.
'Kupikir ini ronde yang kacau... tapi aku ingin hidup sedikit lebih lama di sini.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!