Bab 729
“...Apakah hal seperti ini pernah terjadi di kehidupan sebelumnya?”
Di tengah auman dan jeritan monster yang berjatuhan serta bangunan yang runtuh, hanya suara itu yang menembus dengan jelas ke telinga Yuder.
Terkejut oleh peristiwa tak terduga itu, Yuder merasakan sedikit kehangatan kembali ke darahnya yang semula dingin begitu ia menyadari kehadiran Kishiar. Ia menarik napas kecil namun dalam dan menggelengkan kepala.
“Tidak.”
“Benar, itu masuk akal. Kalau kau tahu, kau pasti sudah memperingatkan kami lebih awal.”
Itu benar. Jika Yuder yakin peristiwa semacam itu akan terjadi, ia akan bergegas keluar sendirian, seperti saat krisis Pethuamet di Barat, untuk mencegahnya. Namun, Yuder memang mengingat sebuah bencana yang sangat mirip dengan situasi saat ini.
Angin mulai mengusik udara di sekitar Yuder. Ia bergumam cepat dan pelan, kata-kata yang hanya ditujukan untuk telinga Kishiar.
“Meskipun aku belum pernah melihat monster muncul seperti ini, celah yang kulihat mengingatkanku dengan tajam pada tanda-tanda sebuah peristiwa yang kuingat.”
“Peristiwa apa?”
“Gempa Selatan, yang tercatat sebagai bencana pertama Imperium di kehidupan sebelumnya.”
Awalnya, Gempa Selatan tidak diperkirakan akan terjadi selama beberapa tahun lagi.
Satu gempa, puluhan hari gempa susulan, dan tsunami besar yang menelan tiga wilayah setelahnya.
Bencana itu merusak sebagian besar bangunan di kota-kota selatan, membunuh dan melukai tak terhitung orang, serta mengakibatkan hilangnya artefak budaya dan reruntuhan yang tak terhitung jumlahnya.
Biasanya, sebelum bencana semacam itu terjadi, kita bisa memprediksi sampai batas tertentu tanda-tanda bahwa sesuatu yang tidak biasa akan terjadi melalui perubahan lingkungan alam sekitar. Namun, Gempa Selatan datang tanpa diduga, yang memperburuk dampaknya.
Kalau dipikir kembali, Yuder merasa seharusnya ia menyadari sesuatu yang tidak biasa sejak awal. Namun, gempa adalah bencana alam, dan biasanya orang tidak berpikir mungkin ada penyebab khusus atau aneh mengapa bencana alam terjadi tiba-tiba.
Saat itu, Yuder sibuk menekan bangsawan lama dan memusatkan kekuasaan untuk Kaisar Katchian, menghadapi bangsawan yang tidak kooperatif dan bermusuhan, serta membantu pemulihan bencana.
Selain itu, cabang Selatan Kavaleri berada agak jauh dari wilayah yang paling terdampak, sehingga respons mereka tertunda. Ini memicu kritik terhadap ketidakefektifan Kavaleri, sebuah langkah yang didalangi para bangsawan lama dalam perebutan kekuasaan dengan Kaisar Katchian. Meskipun Kaisar melindungi Yuder, tetap butuh waktu cukup lama bagi Yuder, seorang ahli elemen alam, untuk mengambil alih di selatan.
Penundaan bermotif politik memperburuk akibat gempa, namun tidak ada yang menyebut fakta itu.
‘Bagaimanapun, yang penting adalah meskipun celah seperti itu terlihat saat itu, monster tidak pernah muncul. Waktu dan prosesnya berbeda sekarang. Tapi untuk mengatakan sama sekali tidak berhubungan...’
Dengan kecurigaan baru bahwa pedagang-pedagang Selatan mungkin berada di balik kejadian aneh ini, Yuder tidak bisa mengabaikan kemungkinan adanya hubungan.
Yuder menyampaikan informasi ini secara ringkas kepada Kishiar.
“Saat itu, beberapa celah seperti ini terlihat, lalu diikuti gempa di seluruh wilayah Selatan. Tidak ada monster yang muncul, dan waktunya sekarang jauh lebih cepat, tetapi jika celah ini dan pedagang-pedagang Selatan saling terhubung, sepertinya sulit mengabaikan hubungannya sama sekali.”
“Jadi kau berpikir ini mungkin disebabkan oleh orang yang sama seperti sebelumnya.”
“Ya.”
Di kehidupan sebelumnya, ia tidak pernah benar-benar berinteraksi dengan orang-orang dari negara-negara Selatan, jadi ia tidak punya cara untuk mengetahui seberapa jauh pengaruh mereka. Sebagai pedang setia Kaisar Katchian, ia terlalu lama hanya berfokus pada informasi yang diberikan kepadanya, sengaja mengabaikan apa pun di luar itu.
Ia mengira cukup memperkuat Kavaleri dan melakukan tugas yang diberikan kepadanya, tetapi sekarang masa-masa itu terasa disayangkan.
Namun, Yuder tidak menganggap peristiwa tak terduga ini sebagai kegagalan.
Kemunculan celah aneh itu memang dipercepat, tetapi itu memastikan bahwa ini bukan kejadian alami dan memperkuat kemungkinan keterlibatan pedagang-pedagang Selatan. Monster mungkin berjatuhan seperti hujan dari langit, tetapi untuk saat ini, wilayah yang terdampak hanya di sekitar cabang Selatan Kavaleri. Syukurlah, warga sudah lama dievakuasi, jadi tidak ada yang terluka, sebuah berkah tersembunyi.
Yang lebih penting, Yuder tidak lagi sendirian dalam menopang Kavaleri.
Sekarang, di bawah Kishiar, ia bisa sepenuhnya fokus menyelesaikan insiden monster ini dan penyelidikan terkait bencana yang akan datang.
Karena Kishiar ada di sini.
Berpegang pada pemikiran itu, Yuder mengeluarkan batu-batu hitam yang ia temukan di antara barang bawaan pedagang-pedagang Selatan yang tewas.
“Ini barang yang dibawa oleh pedagang-pedagang Selatan yang sudah tewas. Aku sulit mengidentifikasinya, jadi penyelidikan terperinci perlu dilakukan setelah ini selesai.”
Pandangan Kishiar sempat beralih ke sisa-sisa pedagang Selatan yang nyaris tak terlihat, tergencet di bawah monster.
“Dimengerti. Kau melakukan hal baik dengan mengumpulkannya di tengah kekacauan ini.”
“Itu bukan sesuatu yang pantas dipuji. Aku tidak bisa mencegah mereka bunuh diri.”
“Tidak semua orang bisa menangani setiap situasi dengan sempurna sesuai rencana. Aku juga mengira mereka bukan tipe yang mau menyerahkan nyawa begitu mudah seperti pembunuh bayaran, jadi kalau harus menyalahkan seseorang, itu salahku juga.”
“Tidak benar. Kau berada jauh, Komandan. Tolong anggap ini tanggung jawabku.”
Jawaban tegas Yuder membuat senyum muncul di wajah Kishiar, tidak selaras dengan situasinya. Saat Yuder ragu, Kishiar berbicara.
“Kematian mereka disayangkan, tapi ini bukan skenario terburuk. Aton, yang kami tangkap sebelum kedatanganmu, masih hidup. Kau mendorong tanggung jawab ke dirimu sendiri untuk mencegah orang lain yang membantu dan aku terlibat dalam insiden monster ini, bukan?”
“...”
“Tidak benar memikulnya sendirian.”
“Bukan itu...”
Ah, Kishiar La Orr.
Yuder merasa maksudnya telah terbaca dengan tepat, meskipun ia masih mencoba berargumen. Namun, bantahannya cepat terhenti oleh kata-kata Kishiar.
“Hmm... Apakah aku pernah mengatakan bahwa mengambil tanggung jawab adalah salah satu hal favoritku di dunia ini?”
“...”
Kishiar dengan lembut menyibakkan rambutnya dengan sentuhan penuh kelembutan.
“Kau tahu, beban tanggung jawab itu sangat berat. Tapi itu hanya diberikan kepada mereka yang dianggap mampu memikulnya. Dan, sayangnya, itu adalah bidang di mana aku belum terlalu diandalkan sampai sekarang.”
Kedengarannya seperti sofisme, namun tetap saja.
“Dengan kesempatan ini, aku bisa menguji seberapa besar yang bisa kutahan dan kulindungi. Dan bayangan bahwa asistenku akan menyaksikannya membuat jantungku berdebar. Sama sekali tidak buruk.”
Jantungnya berdebar menanggapi kata-kata bercanda yang seolah menyiratkan tidak adil baginya memonopoli kesempatan sebesar itu.
Mungkinkah ini benar-benar kesempatan bagus? Tapi melihat wajah itu, sepertinya memang begitu. Anehnya.
Di tengah detak yang memekakkan telinga, Kishiar dengan lancar memutar gagang pedang yang digenggamnya dan menegakkannya.
“Sisa pembicaraan kita tunda setelah ini selesai, dan untuk sekarang, bagaimana kalau kita pergi bersama?”
Sebelum kata-kata itu sepenuhnya terucap, Kishiar mengangkat pedangnya tinggi-tinggi dan menebaskannya ke bawah.
Sekali lagi, Yuder menyaksikan lintasan sempurna pedang yang pernah ia lihat sebelumnya. Ujung pedang itu menggambar garis keperakan di udara.
Seketika, monster yang mendekati mereka dengan mulut menganga diselimuti cahaya biru dan terbelah menjadi dua.
“----!”
Yuder melihat monster yang terbelah rapi di atas kepalanya meluncur terpisah ke dua arah dengan mulus dan roboh. Tulang dan daging, seperti permukaan kaca yang halus, terbelah dengan sayatan bersih, pemandangan yang sungguh surealis.
Dug... Dug.
Tidak terdengar jeritan mengerikan yang tak bisa dipahami telinga manusia. Organ yang seharusnya bisa menghasilkan suara itu sudah terbelah dua. Yuder menoleh untuk melihat bangkai raksasa monster itu, tumbang oleh satu tebasan pedang. Ia bergerak-gerak seolah belum sepenuhnya mati, tetapi menakjubkan, tidak setetes pun cairan yang tumpah mengenainya.
Itu adalah teknik pedang yang nyaris ajaib.
Kekuatan seorang master pedang.
Hai, jika kau menyukai ceritanya, mohon beri rating dan ulasan untuk novel ini di Thanks!
[BL] Langit Tanpa Awan
Jin Soram, pemburu peringkat teratas yang mewakili Markah Manajemen Fenomena Celah Korea Selatan, lebih kuat dari siapa pun dan lebih malas dari siapa pun. Begitu tiba di kantor, ia mengubur diri di bawah selimut dan tertidur. Saat keluar untuk misi, ia menyebabkan kecelakaan dan kembali ke kantor, sering kali menghindari tugasnya.
“Kau tahu bagaimana rasanya memainkan permainan yang sudah kacau? ...Yah, putaran berikutnya akan datang, jadi kali ini aku akan memainkannya secara sembarangan saja.”
Sebenarnya, identitas aslinya adalah seseorang yang telah mengalami regresi melalui tiga kehidupan, berusaha menyelamatkan dunia dari Celah Besar tetapi gagal setiap kali. Setelah mengulang kehidupan di mana ia tidak bisa tidur tenang bahkan untuk sehari, ia menjadi benar-benar kelelahan bahkan sebelum kehidupan ini dimulai.
“Aku tahu. Kau sudah bekerja keras, Jin Soram.”
Lalu ada Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan mati di ketiga kehidupan sebelumnya. Seperti yang ia lakukan di setiap kehidupan, ia datang ke sisi Soram sekali lagi. Celah Besar akan segera mendekat. Mustahil menyelesaikannya di kehidupan ini tanpa persiapan apa pun. Soram bersumpah akan menyelamatkan Tae-un di kehidupan ini dan mati sendiri. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan orang gagal seperti dirinya lagi.
“Untuk sekarang, sampai saat itu tiba, mari tidur...”
Saat Soram menjalani hidupnya dengan lamban menunggu momen itu, perubahan bertahap terjadi di hatinya.
‘Kupikir ini putaran yang kacau... tapi aku ingin hidup sedikit lebih lama di sini.’
[BL] Bermuda
Leonardo Blaine, pahlawan perang sejati Kekaisaran Raina Logia dan komandan Pasukan Armsilver ke-11, diberhentikan dengan tidak hormat karena melanggar perintah selama pertempuran terakhir yang bisa membawa Kekaisaran menuju kemenangan dalam perang wilayah. Orang-orang mengkritik dan menudingnya, dan setelah dibebaskan dengan pembebasan bersyarat dari penjara, ia menghilang tanpa jejak.
Tiga tahun kemudian, namanya telah dilupakan dunia. Dewan terus memburunya, tetapi ia terbukti sulit ditangkap. Karena frustrasi, Hugo Agrizendro, komandan pasukan Dewan, memutuskan untuk menangkapnya secara pribadi.
“Sejak kapan kau mengawasiku?”
Leonardo penuh perhitungan dan cerdik, jadi tidak mengherankan jika ia telah mengamati Hugo selama beberapa waktu. Namun, jawaban Leonardo adalah sesuatu yang bahkan tidak diduga Hugo.
“Sejak awal.”
[BL] The Mist (Penulis yang sama dengan Turning)
Pada musim gugur di usia ke-18, setelah memenangkan final kejuaraan kendo SMA, sebuah kecelakaan tak terduga terjadi.
Akibat insiden itu, Kang Mu-heon kehilangan salah satu kakinya, sahabat terdekatnya, dan masa depannya yang menjanjikan. Ia menutup hatinya dan mengurung diri sendirian.
Beberapa tahun kemudian, game realitas virtual sejati pertama di dunia <THE MIST> diumumkan, di mana bahkan mereka yang memiliki disabilitas fisik dapat bermain dengan tubuh yang sehat.
Secara kebetulan, Kang Mu-heon menemukannya dan memulai kehidupan baru sebagai penyihir Kapros, menghadapi pertemuan tak terduga, pertemuan kembali, dan hari-hari perubahan....
***
“Kenapa orang sepertimu dilahirkan ke dunia ini untuk membuatku begitu sengsara? Kau mengerti saat aku mengatakannya seperti ini?! Kau dilahirkan dengan bakat pedang, kepribadian cerah, segalanya—kau pasti menertawaiku yang selalu tertinggal! Apa kau bahkan tahu betapa menyedihkannya perasaanku karena kemunafikan bodohmu? Jenius? Apa artinya semua itu!”
Teriakan Seung-jo menusuk hatinya, meratap seolah-olah ia menangis meskipun tidak, tetapi tidak ada waktu untuk berpikir lebih jauh. Ia cepat-cepat memegang perutnya, bangkit, dan berlari ke arahnya.
Ia tampak terkejut sesaat, tetapi ia putus asa.
Tepat saat mobil hampir mencapai kami, ia mendorong Seung-jo dengan keras. Tepat setelah Seung-jo jatuh dan terguling dengan mata terbelalak kaget—
Kriiik!
Braak! Dengan benturan yang terasa seperti seluruh tubuhnya dihancurkan, ia terlempar ke udara.
Dan dalam momen singkat namun panjang saat melayang di ruang itu, ia mengingat pantulan dirinya di mata Seung-jo untuk terakhir kalinya.......
***
[ Maka di THE MIST, semoga kau menjadi penguasa kemungkinan tak terbatas. ]
Wus!
Ketika penglihatannya kembali setelah semuanya memutih, ia berdiri di tengah kota yang ramai. Di tengah keriuhan, tak terhitung orang sibuk menjalani urusan mereka di sana-sini.
Ia menunduk melihat dirinya, berdiri tertegun dan mengenakan pakaian yang tidak diketahui asalnya. Saat ia menyentuh lengan bajunya, ia merasakan tekstur kain yang serealistis kenyataan. Rambutnya terasa sama, dan bahkan saat ia menyentuh dinding rumah terdekat, ia bisa merasakan permukaan yang padat dan dingin dengan jelas.
Apakah ini... VT?
Sepertinya sebuah lelucon. Benar-benar terasa seolah ia telah datang ke dunia lain dan sedang menyentuh segalanya.
Saat ia berdiri di sana tak mampu berpikir karena syok, ia tiba-tiba mengingat alasan terbesar ia memutuskan untuk memainkan game ini, dan kembali sadar. Kedua kakinya masih seperti saat pertama kali ia berdiri.
‘Bisakah aku benar-benar berjalan?’
Ia terlebih dahulu melangkah dengan kaki kiri, lalu sangat perlahan memberi kekuatan pada kaki kanannya yang berat. Terasa seperti keringat dingin mengalir di punggungnya.
Dan kemudian,
Ia mengangkatnya,
Menggerakkannya,
Dan mengambil langkah lain untuk menyentuh tanah lagi.
Begitu mudah. Seolah tidak pernah ada masalah dengan kaki ini sejak awal.
“Ah...”
Pada saat itu, sesuatu yang bukan kegembiraan maupun emosi menjalar ke punggungnya. Tiba-tiba merasakan sesuatu mengganjal di tenggorokannya, ia menundukkan kepala dan bersandar ke dinding. Kaki kanannya, yang menopang berat tubuhnya, menjalankan tugasnya dengan sempurna.
“...”
Menahan sesak di tenggorokannya, ia mengambil langkah lain.
Tidak sakit. Tidak berat. Kakinya bukan lagi sepotong kayu tak berguna yang nyeri.
Sialan, bisa berjalan begitu mudah seperti ini.
Bisa berlari begitu mudah seperti ini.
Ia bahkan bermimpi akan datangnya hari ketika ia bisa berjalan dan berlari seperti ini lagi.
Dan begitu ia berjalan lagi, terus berjalan, perlahan semakin cepat, sampai akhirnya ia mulai berlari seperti orang gila ke seluruh kota.
***
“Kap. ...Sepertinya ada kesalahpahaman. Bukan itu maksudku.”
Tepat saat ia berpikir seharusnya ia melayangkan pukulan, Yu-wan menghela napas dengan ekspresi bermasalah dan berkata.
Kesalahpahaman? Bagaimana bisa menjadi kesalahpahaman ketika ia mengatakan dengan mulutnya sendiri bahwa ia tidak menganggapku sebagai teman?
“Aku tidak menyangka akan menerima pertanyaan seperti itu secara tiba-tiba, jadi penjelasanku mungkin terlalu singkat. Biar kuulangi.”
Yu-wan mengulurkan tangannya, wajahnya benar-benar berubah dari sebelumnya—intens namun tegas—saat ia menatapnya. Karena ia tidak menolak tangan yang tiba-tiba mendekati wajahnya dan tetap menatap, tangan besarnya yang sejuk menyentuh pipinya sepenuhnya.
Gemetar menjalar di punggungnya saat itu.
“Maaf harus mengatakan ini padamu, tapi aku tidak melihatmu hanya sebagai teman. ...Inilah jawaban lengkapnya.”
[BL] Langit Tanpa Awan
Jin Soram, pemburu peringkat teratas yang mewakili Markah Manajemen Fenomena Celah Korea Selatan, lebih kuat dari siapa pun dan lebih malas dari siapa pun. Begitu tiba di kantor, ia mengubur diri di bawah selimut dan tertidur. Saat keluar untuk misi, ia menyebabkan kecelakaan dan kembali ke kantor, sering kali menghindari tugasnya.
“Kau tahu bagaimana rasanya memainkan permainan yang sudah kacau? ...Yah, putaran berikutnya akan datang, jadi kali ini aku akan memainkannya secara sembarangan saja.”
Sebenarnya, identitas aslinya adalah seseorang yang telah mengalami regresi melalui tiga kehidupan, berusaha menyelamatkan dunia dari Celah Besar tetapi gagal setiap kali. Setelah mengulang kehidupan di mana ia tidak bisa tidur tenang bahkan untuk sehari, ia menjadi benar-benar kelelahan bahkan sebelum kehidupan ini dimulai.
“Aku tahu. Kau sudah bekerja keras, Jin Soram.”
Lalu ada Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan mati di ketiga kehidupan sebelumnya. Seperti yang ia lakukan di setiap kehidupan, ia datang ke sisi Soram sekali lagi. Celah Besar akan segera mendekat. Mustahil menyelesaikannya di kehidupan ini tanpa persiapan apa pun. Soram bersumpah akan menyelamatkan Tae-un di kehidupan ini dan mati sendiri. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan orang gagal seperti dirinya lagi.
“Untuk sekarang, sampai saat itu tiba, mari tidur...”
Saat Soram menjalani hidupnya dengan lamban menunggu momen itu, perubahan bertahap terjadi di hatinya.
‘Kupikir ini putaran yang kacau... tapi aku ingin hidup sedikit lebih lama di sini.’
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!