Berbalik Chapter 708 Bahasa Indonesia

Bab 707

"Ah, kau sudah datang."

"Ya, Pendeta. Lalu bagaimana dengan Apoteker Enon?"

"Dia ada di markas besar."

Langbarton dan Ella masih belum sadarkan diri, mata mereka terpejam rapat. Gakane mengerutkan kening sambil memperhatikan tubuh mereka yang diikat kuat demi mencegah tindakan melukai diri sendiri.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ia sedang menyelidiki keberadaan Sang Bijak di luar saat mereka menggigit lidah mereka sendiri, sehingga ia luput dari pemandangan mengerikan itu. Namun, apa yang terbentang di hadapannya sudah cukup untuk membayangkan kengerian saat itu, membuat bulu kuduknya meremang dingin.

Bahkan dalam keadaan pingsan, ketiadaan mutlak dari hawa kehidupan yang seharusnya dimiliki orang waras tampak begitu mencolok, seolah-olah seluruh vitalitas mereka telah terkuras habis tanpa sisa.

'Sudah jelas mereka tidak sedang dalam keadaan waras saat menggigit lidah mereka...'

Sambil menatap ke arah mereka, Gakane membuka suara.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"...Pasti Sang Bijak yang mencuci otak mereka sampai mereka nekat menggigit lidah sendiri, kan?"

"Kemungkinan besar."

"Mengerikan sekali bagaimana satu kemampuan saja bisa menentukan hidup dan mati seseorang. Tapi kenapa mereka langsung mencoba bunuh diri saat tertangkap, tidak seperti para Pembangkit lain dari Bintang Nagran?"

"Mungkin waktu itu belum ada keharusan, sedangkan sekarang situasinya mendesak. Jika ada yang mengenali mereka sebagai orang yang sering mondar-mandir di istana Pangeran Mahkota, hal itu bisa merugikan. Tujuannya adalah melenyapkan bukti sekaligus saksi."⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Lusan, yang sempat mendengar perihal Sang Bijak selama proses pengobatan, menyela. Kanna, meski setuju dengan ucapan Lusan, memberikan sudut pandang berbeda dengan pola pikir khas seorang Pembangkit.

"Penjelasan Pendeta ada benarnya, tapi menurutku ada hal lain. Jika membunuh mereka memang lebih menguntungkan, Sang Bijak pasti sudah membunuh para Pembangkit lain dari Bintang Nagran sejak dulu. Namun nyatanya itu tidak terjadi. Dugaanku... ini masalah apakah para korban memenuhi kondisi tertentu untuk memicu kemampuan mematikan milik Sang Bijak atau tidak."

"Kondisi untuk memicu kemampuan?"

Menanggapi pertanyaan Gakane, Kanna bergumam sambil berpikir.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Gakane, kau tahu kan aku sedang menyelidiki orang-orang yang berhubungan dengan Bintang Nagran?"

"Tentu saja. Siapa lagi di Kavaleri yang tahu lebih banyak tentang mereka selain dirimu?"

"Benar. Setelah penyelidikan mendalam, aku mulai memahami bagaimana kemampuan Sang Bijak diaktifkan. Tertangkapnya para pengikut Nahan kali ini juga memberikan banyak informasi penting."

Setelah itu, Kanna mengajukan sebuah permintaan kepada Lusan dan Gakane.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Tolong rahasiakan apa yang akan kukatakan ini. Ini memang masih dugaan, tapi aku lebih suka jika hal ini tidak dibicarakan di tempat lain."

"Tentu saja. Demi Tuhan, aku bersumpah akan merahasiakannya."

"Aku juga. Um... Apa aku bahkan tidak boleh memberitahukannya kepada Komandan atau Yuder?"

Pertanyaan Gakane, yang tampak begitu sungguh-sungguh membandingkannya dengan sumpah suci, dibalas dengan tawa kecil Kanna.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Tidak, kalau Komandan atau Yuder bertanya, katakan saja pada mereka. Lagipula sebentar lagi aku juga akan melapor kepada mereka!"

"Haha... Baiklah, rahasia untuk siapa pun kecuali Komandan dan Yuder."

"Bagaimanapun juga, dari apa yang berhasil kusimpulkan lewat pembacaanku terhadap kondisi para Pembangkit dari Bintang Nagran, kemampuan Sang Bijak jelas merupakan cuci otak. Namun, bukan berarti Sang Bijak bisa memerintahkan apa saja kapan pun dia mau."

"Oh... Jadi kemampuannya juga punya batasan, sama seperti kita?"⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Tepat. Andaikan Sang Bijak bisa dengan mudah mencuci otak orang sampai tewas, sosok seperti Nahan pasti tidak akan pernah muncul, bukan? Tak peduli sebesar apa rasa percaya yang ada, sangat jarang seseorang langsung rela mati hanya karena diperintahkan begitu saja. Kemampuan yang sanggup mengalahkan naluri bertahan hidup memerlukan kekuatan yang teramat besar, dan kurasa itu juga memerlukan syarat-syarat awal tertentu."

Meski tak semengerikan kemampuan Sang Bijak atau Nahan, Kavaleri memiliki sejumlah pengguna kemampuan mental. Kanna, sebagai pemimpin mereka, memiliki pemahaman yang jauh lebih mendalam perihal kemampuan mental dibanding anggota lainnya.

"Efektivitas kemampuan mental berbeda-beda tergantung pada targetnya. Kau sendiri pernah berhadapan dengan Nahan, Gakane, jadi kau tahu bahwa orang-orang bertekad baja jauh lebih sulit dipengaruhi. Akan tetapi, dalam kondisi tertentu, kekuatan itu bisa melampaui batas normalnya. Kau paham sampai di sini?"

"Ya. Jadi, apa syarat-syarat awal itu? Kesetiaan?"⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Itu salah satunya. Namun hal berikutnya jauh lebih penting."

Kanna merendahkan suaranya.

"Aku sudah menanyai para Pembangkit dari Bintang Nagran mengenai pertemuan pertama mereka dengan Sang Bijak. Anehnya, aku menemukan kesamaan dalam pengalaman mereka. Dugaanku, Sang Bijak sudah melancarkan kemampuannya sejak pertemuan pertama."

"Melancarkan kemampuan pada pertemuan pertama...? Cuci otak secara terang-terangan?"⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Ada aturan tak tertulis bahwa Pembangkit yang baru bergabung dengan Bintang Nagran harus menemui Sang Bijak secara tatap muka agar keanggotaan mereka disetujui. Setelah itu, mereka menjalani pelatihan norma kelompok dari Sang Bijak, dan barulah mereka diberi tugas sesuai bakat masing-masing."

Rincian ini konsisten disebutkan oleh semua orang yang menjadi bagian dari Bintang Nagran. Namun, Kanna membaca sesuatu yang jauh lebih terselubung, sesuatu yang bahkan tak disadari oleh para penutur cerita itu sendiri.

Wawasan ini merupakan buah dari kemampuannya yang melonjak pesat setelah berhasil menggagalkan para penyusup di Istana Matahari belum lama ini. Awalnya, kekuatannya hanya bisa membaca informasi acak dari benda yang disentuhnya. Kini, ia mampu memilah dan mengekstrak jenis informasi tertentu, serta menyusun ulang ingatan atau pikiran berdasarkan jejak masa lalu dari target.

Jika didorong lebih jauh, ia bahkan bisa memetik secuil informasi mengenai pihak ketiga yang pernah berinteraksi dengan targetnya. Pada dasarnya, si 'target' berperan sebagai semacam perantara. Kendati demikian, metode ini tidak akan mempan kecuali jika pihak ketiga tersebut telah menorehkan kesan yang sangat mendalam atau pengalaman penting pada diri si target.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dalam hal ini, semua Pembangkit Bintang Nagran memiliki kesan yang begitu kuat serta pengalaman unik bersama Sang Bijak, memungkinkannya mengumpulkan banyak informasi meski secara tidak langsung.

"Bagi organisasi rahasia yang dibentuk demi bertahan hidup, aturan seperti itu terdengar masuk akal. Tapi coba pikirkan. Sang Bijak menemui dan melatih sendiri setiap Pembangkit baru tanpa bantuan siapa pun... Mempertimbangkan kemampuannya, bukankah itu skenario yang luar biasa menguntungkan baginya?"

"Benar sekali. Tidak ada cara yang lebih mujarab untuk mencuci otak selain lewat pengajaran. Sangat alami bagi seseorang untuk memercayai dan mengikuti perkataan gurunya."

Tatapan Gakane berubah serius. Kanna menyunggingkan senyum tipis yang tajam.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Tepat sekali. Kepercayaan. Berdasarkan informasi yang kukumpulkan, Sang Bijak selalu memulai pelatihan dengan menceritakan bahwa dirinya juga seorang pengguna kekuatan yang meninggalkan tanah kelahirannya dan menjalani hidup yang sengsara. Dia selalu menggunakan kalimat yang sama kepada setiap Pembangkit baru. Itu adalah kutipan paling termasyhur mengenai 'iman' dari kitab suci Dewa Matahari."

"'Cahaya tak pernah berbelok arah, dan kegelapan mendatangi semua insan. Di tengah segala ketakutan, percayalah pada mereka yang melangkah ke depan'... 'Wasiat Iman' dari Kitab Suci, Bab 3, Ayat 98."

Lusan, yang langsung mengenali kutipan kitab suci tersebut, menyahut tanpa ragu. Kanna mengangguk membenarkan.

"Tepat."

"Kata-kata terakhir yang ditinggalkan Utusan Orhe sebelum ia kembali ke matahari. Bagian itu sangat disukai oleh para pendeta yang memimpin kelompok karena sarat akan penekanan untuk memercayai mereka yang melangkah di baris depan."

"Ah... aku tidak tahu soal itu. Namun aku yakin kalimat itulah yang memicu orang-orang untuk mulai memercayai Sang Bijak."

Sebelum bergabung dengan Bintang Nagran, para Pembangkit yang selalu dipenuhi kecurigaan dan rasa waswas akibat pengalaman pahit mereka, mulai luluh dan memercayai Sang Bijak begitu mendengar perkataan itu. Seusai pelatihan, tidak ada satu orang pun yang menentang keyakinan bahwa Sang Bijak adalah sosok yang penuh kebajikan dan patut dipercaya.

Kanna melanjutkan, raut wajahnya berubah getir.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Kalian tahu, cuci otak tidak akan berhasil jika terlalu rumit. Apa lagi kalimat yang lebih sederhana sekaligus paling menguntungkan bagi Sang Bijak selain 'percayalah padaku'?"

"Dengan begitu, dia bisa mencuci otak semua orang di Bintang Nagran."

"Benar. Setelahnya, orang-orang yang tampaknya paling terpengaruh oleh cuci otak itu disaring selama masa pelatihan dan diangkat menjadi orang kepercayaannya, sambil terus diperkuat cuci otaknya."

Berdasarkan apa yang dibaca Kanna, selain kalimat 'percayalah padaku', Sang Bijak tidak pernah menyampaikan hal lain yang bersifat umum secara langsung kepada seluruh Pembangkit.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Jika dipikir-pikir, Sang Bijak mungkin hanya punya satu kali kesempatan untuk mencuci otak setiap orang. Memperkuat cuci otak yang sudah ada memang mungkin, tapi mengubahnya secara total tampaknya mustahil. Contohnya... jika seseorang dicuci otaknya untuk menyukai mawar, kau bisa memperdalamnya sampai membuatnya rela menelan duri mawar, tetapi mendadak membuatnya menyukai lili justru mustahil. Kalian paham maksudku?"

"Kurasa aku paham. Itu seperti terus memperkuat keyakinan hingga ke titik nekat menggigit lidah sendiri, tetapi tidak bisa dialihkan untuk memercayai orang lain... Mungkin itu sebabnya cuci otak itu tidak bekerja dengan semestinya pada Nahan..."

Pikiran Gakane melayang pada perdebatan antara Sang Bijak dan Nahan yang pernah didengarnya dulu.

"Mungkin Nahan bergabung sebelum Bintang Nagran resmi dibentuk dan melewatkan masa pelatihan itu, atau bisa jadi ia dicuci otak dengan cara yang berbeda di masa-masa awal. Itu bisa menjelaskan kenapa Sang Bijak tidak bisa mengendalikannya saat situasi kacau dan tidak menggunakan kekuatannya."⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Tepat sekali, Gakane. Pemikiranmu sejalan denganku. Terima kasih sudah mengerti."

Usai berkata demikian, Kanna menatap ke arah Langbarton dan Ella dengan guratan penyesalan.

"Orang-orang ini pasti telah dicuci otaknya berulang kali oleh Sang Bijak tanpa mereka sadari. Kepercayaan mereka yang menumpuk seiring berjalannya waktu pasti membuat mereka menganggap urusan Sang Bijak sebagai urusan mereka sendiri, atau bahkan jauh lebih penting daripada nyawa mereka. Itulah mengapa mereka dijadikan perisai oleh Sang Bijak."

"..."

"Aku belum tahu seberapa akurat spekulasiku ini. Namun ini adalah perbuatan yang tidak akan pernah bisa kumaafkan."

Kanna mengepalkan tinjunya erat-erat.

Baca hingga bab 764 (93 bab tambahan) hanya seharga 5$ atau hingga bab 1074 (405 bab tambahan) hanya seharga 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab tersebut]⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Hai, jika kalian menyukai ceritanya, silakan beri rating dan ulasan untuk novel ini di Thanks!

Cek bab 1104 terbaru di /al_squad [Anggota Patreon dapat mengakses bab-bab bebas iklan, hingga 21 bab novel BL per minggu dan hingga 436 bab Turning dengan total 516 bab novel BL!!]

Setelah berlangganan, silakan kirim alamat Gmail dan ID PayPal kalian ke . Saya kemudian akan memverifikasi akun kalian di PayPal dan membagikan Google Doc yang berisi bab-bab sesuai dengan tingkatan langganan kalian.

Pilih tingkatan kalian: Qi Cultivating Stage $5.00 USD - bulan Foundation Establishment $10.00 USD - bulan Xudan $20.00 USD - bulan Jindan $50.00 USD - bulan Yuanying $100.00 USD - bulan⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

[BL] Cloudless Sky

Jin Soram, hunter peringkat teratas yang mewakili Markas Manajemen Fenomena Celah Korea Selatan, lebih kuat dari siapa pun dan lebih malas dari siapa pun. Begitu tiba di kantor, dia membenamkan diri di balik selimut dan tertidur lelap. Saat bertugas ke luar, ia kerap membuat masalah dan kembali ke kantor, sering kali mangkir dari tanggung jawabnya.

"Kau tahu rasanya memainkan game yang sudah hancur lebur? ...Lagipula, babak berikutnya akan datang, jadi kali ini, aku mau main ugal-ugalan saja."

Sebenarnya, identitas aslinya adalah seseorang yang telah mengalami regresi selama tiga kehidupan, berusaha menyelamatkan dunia dari Celah Besar tetapi selalu gagal setiap saat. Setelah mengulang kehidupan di mana ia bahkan tidak bisa tidur dengan tenang walau hanya sehari, ia sudah benar-benar kehabisan tenaga bahkan sebelum kehidupan kali ini dimulai.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Aku tahu. Kau sudah bekerja keras, Jin Soram."

Lalu ada Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan tewas di ketiga kehidupan sebelumnya. Seperti di setiap kehidupan, ia kembali datang ke sisi Soram sekali lagi. Celah Besar akan segera tiba. Mustahil mengatasinya dalam kehidupan kali ini tanpa persiapan apa pun. Soram bersumpah untuk menyelamatkan Tae-un di kehidupan ini dan membiarkan dirinya sendiri yang mati. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan pecundang seperti dirinya lagi.

"Untuk saat ini, sampai waktu itu tiba, mari kita tidur..."

Saat Soram menjalani hidupnya dengan lesu menunggu saat itu tiba, perubahan perlahan terjadi di lubuk hatinya.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

'Kupikir putaran ini sudah hancur... tapi aku ingin hidup sedikit lebih lama di sini.'

[BL] Bermuda

Leonardo Blaine, sang pahlawan perang sejati dari Kekaisaran Raina Logia sekaligus komandan Pasukan Armsilver ke-11, diberhentikan secara tidak hormat karena melanggar perintah dalam pertempuran terakhir yang seharusnya bisa membawa Kekaisaran meraih kemenangan dalam perang wilayah. Orang-orang mencela dan menudingnya, dan setelah dibebaskan bersyarat dari penjara, dia menghilang tanpa jejak.

Tiga tahun kemudian, namanya telah dilupakan oleh dunia. Dewan terus-menerus mengejarnya, tetapi dia terbukti sangat sulit ditangkap. Karena frustrasi, Hugo Agrizendro, komandan pasukan Dewan, memutuskan untuk menangkapnya sendiri secara langsung.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Sejak kapan kau mengawasiku?"

Leonardo adalah sosok yang penuh perhitungan dan cerdik, jadi bukan hal yang mengejutkan jika dia sudah mengamati Hugo selama beberapa waktu terakhir. Namun, jawaban Leonardo adalah sesuatu yang bahkan tak disangka-sangka oleh Hugo.

"Sejak awal."

[BL] The Mist (Penulis yang sama dengan Turning)⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Di musim gugur pada usianya yang ke-18, setelah memenangkan babak final kejuaraan kendo sekolah menengah atas, sebuah kecelakaan tak terduga terjadi.

Akibat insiden tersebut, Kang Mu-heon kehilangan sebelah kakinya, sahabat terdekatnya, dan masa depannya yang cerah. Ia menutup hatinya dan mengurung diri dalam kesendirian.

Beberapa tahun kemudian, game realitas virtual nyata pertama di dunia <THE MIST> diumumkan, di mana penyandang disabilitas fisik pun bisa bermain dengan tubuh yang sehat.

Secara kebetulan, Kang Mu-heon mengenalnya dan memulai kehidupan baru sebagai penyihir Kapros, menghadapi pertemuan tak terduga, reuni, serta hari-hari yang penuh perubahan....⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

***

"Kenapa orang sepertimu harus lahir ke dunia ini hanya untuk membuatku begitu menderita? Apa kau mengerti kalau kukatakan seperti ini?! Kau terlahir dengan bakat pedang, kepribadian yang ceria, segalanya—kau pasti selalu menertawakanku yang terus tertinggal di belakang! Apa kau tahu betapa menyedihkannya perasaanku karena kemunafikan bodohmu itu? Jenius? Memangnya apa peduliku pada semua itu!"

Jeritan Seung-jo menusuk hatinya, meratap seolah sedang menangis padahal tidak, tetapi tidak ada waktu untuk berpikir lebih jauh. Ia lekas memegangi perutnya, bangkit, dan berlari ke arahnya.

Seung-jo tampak terkejut sesaat, namun dirinya sudah kalap.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tepat saat mobil itu hendak menghantam mereka, ia mendorong Seung-jo sekuat tenaga. Tepat setelah Seung-jo terjatuh dan berguling dengan mata terbelalak kaget—

Ciittt!

Braakk! Dengan benturan yang serasa meremukkan seluruh tubuhnya, ia terpental ke udara.

Dan dalam waktu singkat namun terasa begitu lama saat melayang di udara itu, ia mengingat bayangan dirinya di mata Seung-jo untuk terakhir kalinya.......⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

***

[ Maka di THE MIST, semoga Anda menjadi penguasa dari kemungkinan tanpa batas. ]

Wusss!

Saat penglihatannya kembali setelah segalanya memutih, ia sudah berdiri di tengah kota yang ramai. Di tengah hiruk-pikuk itu, tak terhitung banyaknya orang yang berlalu-lalang mengurus urusan mereka ke sana kemari.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ia menatap dirinya sendiri, berdiri linglung dalam balutan pakaian yang tak ia kenali asalnya. Saat menyentuh lengan bajunya, ia merasakan tekstur kain yang sama nyatanya dengan kenyataan. Rambutnya pun terasa serupa, dan bahkan saat menyentuh dinding rumah terdekat, ia bisa merasakan dengan jelas permukaannya yang kokoh dan dingin.

Apakah ini... VT?

Rasanya seperti lelucon. Benar-benar terasa seolah-olah ia telah berpindah ke dunia lain dan bisa menyentuh segalanya.

Saat ia berdiri di sana tanpa sanggup berpikir akibat keterkejutannya, mendadak ia teringat alasan terbesar mengapa ia memutuskan memainkan game ini, dan kesadarannya pun tersentak kembali. Kedua kakinya masih kokoh menopang seperti saat ia pertama kali berdiri.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

'Apa aku benar-benar bisa berjalan?'

Awalnya ia melangkahkan kaki kirinya, lalu perlahan-lahan mengerahkan tenaga ke kaki kanannya yang terasa berat. Rasanya keringat dingin mengalir di punggungnya.

Dan kemudian,

Ia mengangkatnya,

Menggerakkannya,

Dan mengambil langkah lain hingga kembali menyentuh tanah.

Begitu mudah. Seolah-olah kakinya tidak pernah bermasalah sejak awal.

"Ah..."

Pada saat itu, sesuatu yang bukan sekadar kegembiraan maupun haru menjalar naik di sepanjang tulang belakangnya. Mendadak merasa tenggorokannya tercekat, ia menundukkan kepala dan bersandar pada dinding. Kaki kanannya, yang menopang bobot tubuhnya, berfungsi dengan sangat sempurna.

"..."

Sambil menahan sesak di tenggorokannya, ia mengambil langkah lagi.

Tidak sakit. Tidak berat. Kakinya bukan lagi sebatang kayu tak berguna yang menyiksa dengan rasa ngilu.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sialan, bisa berjalan semudah ini.

Bisa berlari semudah ini.

Bahkan dalam mimpi pun ia selalu mendambakan hari di mana ia bisa berjalan dan berlari seperti ini lagi.

Maka ia pun berjalan lagi, terus berjalan, perlahan makin cepat, hingga akhirnya ia mulai berlari kencang bagai orang gila menyusuri seluruh penjuru kota.⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

***

"Kap. ...Sepertinya ada kesalahpahaman. Bukan itu maksudku."

Tepat saat ia berpikir ingin melayangkan tinju, Yu-wan menghela napas dengan raut serba salah lalu berkata.

Kesalahpahaman? Bagaimana bisa dibilang salah paham padahal dia sendiri yang mengatakan bahwa dia tidak menganggapku sebagai teman?⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

"Aku tidak menyangka akan mendapat pertanyaan mendadak seperti itu, jadi penjelasanku mungkin terlalu singkat. Biar kuperjelas."

Yu-wan mengulurkan tangannya, ekspresi wajahnya berubah drastis dari sebelumnya—tajam namun teguh—seraya menatapnya lekat-lekat. Karena ia tidak menepis tangan yang tiba-tiba mendekati wajahnya dan tetap membalas tatapannya, tangan besar yang dingin itu menyentuh pipinya seutuhnya.

Sensasi dingin meremang seketika menjalar di punggungnya saat itu.

"Maaf harus mengatakan ini padamu, tapi aku tidak menganggapmu sekadar teman. ...Inilah jawaban lengkapnya."⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠