Bab 70

Bab 70

“Tirani?”

“Yah, bukankah itu kisah yang umum? Begitu umum sampai hampir tidak perlu dijelaskan.”

Saat pria itu berbicara, para bandit diam-diam berdiri dari tempat duduk mereka. Ketika Yuder tidak repot-repot menghentikan mereka, mereka cepat berlari bersembunyi di belakang tubuh pria itu.

“Bos, bagaimana misinya?”

“Aku tidak paham ujung pangkalnya. Ksatria muncul, kebakaran terjadi, dan sekarang orang-orang ini... pasti ada sesuatu yang tidak beres.”

Ksatria dan kebakaran. Di tengah percakapan berbisik mereka, Yuder menangkap kata-kata itu yang menggelitik rasa penasarannya, membuatnya mengernyit.

“Apa maksudmu dengan ‘ksatria’ dan ‘kebakaran’?”

“Kalian ini datang dari ibu kota, kan? Mencari seseorang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Pemimpin bandit itu menjawab dengan pertanyaan balik. Yuder memperhatikan energi aneh yang mendidih di dalam mata kanan pria itu yang masih utuh, dan ragu sejenak sebelum mengangguk.

“Benar. Dari kata-katamu, sepertinya kau tahu sesuatu?”

“Aku tidak bisa dibilang ‘tahu’ juga. Aku ingat seorang pria berpakaian seperti kalian mengunjungi desa terdekat beberapa hari lalu.”

“Devran.”

Gakane bergumam pelan.

“Kami tidak tahu namanya. Tapi tiga hari lalu, kebakaran tiba-tiba terjadi di desa itu. Saat akhirnya padam setelah setengah hari, separuh desa, termasuk kastil penguasa, telah lenyap.”

“Kebakaran?”

Yuder ingat bahwa kekuatan Devran berhubungan dengan api. Firasat buruk menyelimutinya, dan senyum misterius muncul di wajah pemimpin bandit itu, seakan menegaskan firasat buruknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

“Pria itu ditangkap di lokasi sebagai tersangka dan dipenjara. Aku sempat ke sana sebentar untuk memeriksa penyebab kebakaran dan situasi di daerah itu, dan mendengar cerita terkait dirinya. Semua orang ribut mengatakan eksekusinya sudah dekat.”

“Mungkinkah Devran benar-benar...? Apa yang harus kita lakukan?”

Jimmy, yang kebingungan harus berbuat apa, menoleh ke Yuder. Apa yang ia kira misi pengintaian sederhana tiba-tiba berubah menjadi krisis yang mengkhawatirkan.

Yuder, menahan ekspresi terkejutnya lebih baik daripada Gakane dan Jimmy, menenangkan pikirannya yang berlari kencang. Melihat situasinya, kemungkinan besar Devran adalah pelaku pembakaran yang disebut pemimpin bandit itu. Namun, tidak ada yang bisa dipastikan sampai ia memeriksanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Lagipula, sikap pemimpin bandit yang anehnya tunduk dan ramah membuatnya tidak nyaman.

“Bagaimana dengan ksatria yang kalian bicarakan?”

“Ah, itu tidak penting. Baru kemarin, ksatria berbaju zirah berkilau melintas di sini. Saudara-saudaraku, yang berniat memungut biaya jalan, benar-benar terkejut melihat mereka, karena itu pertama kalinya mereka bertemu tamu terhormat seperti itu. Namun, ternyata mereka tidak datang karena kebakaran, melainkan untuk latihan ksatria internal mereka. Mereka melintas ke gunung di sebelah desa tempat kebakaran terjadi.”

Pemimpin bandit itu dengan santai mengangkat bahu sambil menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Sudah menjadi tradisi bagi ordo ksatria ternama untuk menggelar latihan di daerah pedesaan terpencil. Tampaknya sebagian dari mereka datang ke sini.

“Yah, hanya itu yang aku tahu. Ada lagi yang ingin kau tanyakan?”

Tatapan lembut pemimpin itu jatuh ke wajah Yuder. Yuder merasa ada sesuatu yang aneh pada matanya, tetapi ia frustrasi karena belum bisa menentukan apa itu.

“Kau dan anak buahmu, kalian berencana menjadi bandit tanggung di sini selamanya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

“Bandit tanggung, begitu penampilan kami di matamu?”

Pria itu membalas dengan nada berlebihan, lalu tertawa pelan.

“Sebenarnya aku sedang mempertimbangkan untuk segera meninggalkan tempat ini. Aku tidak bisa hidup di kekaisaran lagi, dengan catatan kriminalku dan sebagainya. Tidak ada jalan lain.”

“Kau membuatnya terdengar seolah kau tidak punya pilihan lain.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

“Karena aku benar-benar tidak punya pilihan.”

Senyum muncul di wajah pemimpin itu, membuat yang melihatnya merinding. Sebab, sisi kiri wajahnya yang kaku dan tak bergerak, serta sisi kanannya yang kejam namun indah, membentuk harmoni yang mengganggu.

“Tidak ada saudara di sini yang percaya mereka telah melakukan kejahatan cukup berat sampai harus meninggalkan kampung halaman. Menurutmu mencopet di jalan pantas dihukum mati?”

“Omong kosong.”

Saat Gakane menyela dengan tajam, mata kanan pemimpin itu beralih ke arahnya. Tatapan itu sungguh lembut.

“Semua saudaraku dikucilkan, dituduh palsu, dan diusir hanya karena kemampuan mereka telah bangkit. Memang, kami harus meninggalkan tempat tinggal kami dan berakhir seperti ini, tetapi kami punya aturan dan hati nurani sendiri. Berbeda dari orang-orang yang mengusir kami.”

Suara pemimpin itu rendah dan lembut. Namun, pada saat yang sama, ada kekuatan aneh di dalamnya. Yuder mulai bertanya-tanya apa kekuatannya.

‘Dia mungkin tidak akan memberitahuku meski aku bertanya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

“Apakah kau salah satu dari mereka yang diusir?”

“Aku? Ha-ha. Mungkin iya, mungkin tidak.”

“Kau pikir kami akan diam saja melihat kalian pergi?”

Gakane menyela, dan pemimpin itu memiringkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

“Lalu apa lagi yang bisa kalian lakukan?”

Alis Gakane berkedut, seolah tidak menduga pemimpin itu akan membalas seperti itu.

“Apa?”

“Aku sudah memberimu semua informasi yang diperlukan. Jika kau tidak menemukan orang yang kau cari sekarang, orang itu akan segera dihukum mati. Namun, kau masih punya waktu untuk menangkap pencuri kecil seperti kami? Ha-ha. Segala hal ada prioritasnya, saudara. Jika kau mencoba menangkap kami dulu, kami akan melawan sekuat tenaga. Kau tidak bisa menangkap dua kelinci sekaligus.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

“Kenapa aku jadi saudaramu?”

“Kalau kita punya kekuatan yang sama, bukankah kita semua bersaudara, kalau bukan bersaudari?”

Tidak masuk akal, orang ini pasti gila. Yuder membaca pikiran semacam itu dari mata Gakane yang menoleh ke arahnya.

‘...Benar-benar licik. Dia tahu kenapa kami di sini dalam waktu sesingkat itu dan memainkannya seperti ini.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Lagipula, fakta bahwa pemimpin itu tidak salah semakin memicu kewaspadaan Yuder.

Yuder melirik wajah pemimpin itu sejenak, lalu mengembuskan napas pendek. Jika ia menggunakan seluruh kekuatannya di sini, ia bisa menangkap orang-orang di depannya. Tapi jelas itu tidak akan berakhir di situ, karena ia tidak tahu di mana persembunyian para bandit.

Seperti kata mereka, untuk sekarang mereka hanyalah pencuri kecil.

‘Dan mereka tidak menunjukkan permusuhan kepada kami.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

“Kau marah? Atau terkejut? Senang akhirnya melihat sedikit perubahan di ekspresi dinginmu itu.”

Pemimpin itu, menyadari perubahan kecil di ekspresi Yuder, bertanya sambil tertawa.

“Aku hanya sedang berpikir.”

“Berpikir?”

“Menurutmu berapa hari yang dibutuhkan untuk menyelesaikan masalah ini, kembali, dan menangkap kalian semua?”

“...”

Suaranya lembut, tetapi implikasinya sedingin bilah yang tajam terasah. Para bandit yang bersembunyi di belakang pemimpin mereka dan mengawasi jalannya peristiwa tersentak mundur saat mata mereka bertemu mata Yuder. Secara naluriah mereka merasa bahwa kata-katanya bukan lelucon.

“...Ha, ha. Lihat itu. Hari ini ada saudara yang tangguh di antara kita.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

“Aku tidak punya saudara sepertimu.”

‘Itu dia, Yuder! Bagus sekali!’ Gakane mengepalkan tinjunya dan bersorak dalam hati, wajahnya berseri-seri penuh kepuasan.

“Kalau ada perpisahan, bukankah seharusnya ada balasan? Kami tidak pernah menyakiti orang tak bersalah. Saudara-saudaraku, atas permintaanku, tidak menyentuh orang-orang yang memiliki kekuatan sama seperti kami. Kami adalah pecundang yang kehilangan segalanya selama dua tahun terakhir, dan yang tersisa bagi kami hanyalah melarikan diri dan bertahan hidup. Meski begitu, kau tetap ingin menangkap kami?”

Lidahnya, lembut seperti ular beludru, mengaduk rasa bersalah yang selama ini terpendam. Jimmy tampak tersentuh oleh kata-katanya, wajahnya meringis seperti hendak menangis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Tetapi siapa yang bisa menjamin kata-katanya benar? Selama belum jelas kebenaran dan kebohongan apa yang disembunyikan dalam kata-kata liciknya, mustahil mempercayai semua yang ia katakan.

Yuder Aile telah melihat terlalu banyak adegan berlangsung untuk tergoyahkan oleh manipulasi sentimental semacam itu.

Yuder berdiri, menghalangi pandangan Jimmy, dan berbicara.

“Jika aku jadi kau, aku akan menggunakan waktu yang kau buang untuk bermain kata-kata untuk melarikan diri lebih jauh. Jangan salah menafsirkan prioritasmu. Sepertinya prioritasku bisa berubah kapan saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Mendengar kata-kata tajam Yuder, mata pemimpin itu sedikit membelalak, lalu meledak dalam tawa.

“Ha, ha, ha.”

“Pe, pemimpin, ayo pergi.”

“Kenapa kau terus memancingnya? Dia tidak biasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

“Kalian pergi dulu.”

Pemimpin itu dengan tenang memerintahkan para bandit yang berusaha menahannya. Suaranya, menyusul tawanya, hangat sekaligus dingin.

“Hah?”

“Sepertinya ada yang masih ingin kukatakan kepada orang-orang ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

“Ma, maksudmu apa? Bagaimana kami bisa pergi tanpa kau? Bagaimana bisa....”

“Aku bisa menyusul nanti. Kembalilah dan katakan pada Ersi untuk pergi dulu. Aku akan segera ke sana.”

“Pemimpin...!”

Para bandit itu memasang ekspresi bingung, tetapi setelah beberapa saat, mereka mengangguk. Meski tidak memahami, kepatuhan mereka menunjukkan bahwa mereka mempercayai pemimpin mereka secara mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

“Kami akan menunggumu, jadi pastikan kau datang, pemimpin!”

Saat para bandit itu berseru dengan putus asa dan menghilang, pemimpin yang melambaikan tangannya ringan kepada mereka membalikkan tubuh dan menatap Yuder. Meski ditinggal sendirian, tatapannya luar biasa santai.

“Terima kasih karena tidak menangkap saudara-saudaraku.”

“Tidak perlu menangkap ekor kalau bisa langsung ke kepalanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌⁠

Mendengar jawaban Yuder, pemimpin itu menyeringai, mata kirinya berkilau dengan cahaya yang sulit dipahami dalam kegelapan.

“Jadi, apa yang ingin kau katakan kepada kami?”