Bab 664

Reneve tertawa gelisah, yang segera berhenti tiba-tiba. Pergantian antara menangis dan tertawa membuatnya tampak mengganggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Yuder, yang mengamati tingkahnya yang tampak setengah gila, secara mental menyortir informasi.

'...Mengingat apa yang kudengar, dia pasti terjebak di sini sebelum pengumuman resmi rekrutmen Kavaleri. Masa sebelum para petarung Pembangkit dipisahkan dari pertarungan acak... Meski dia dieksploitasi tanpa henti dalam situasi mirip penjara, kelangsungan hidupnya berkat kemampuan Pembangkitnya yang kuat. Tapi baginya, itu lebih seperti kutukan.'

Mengingat tanah airnya adalah zona bahaya yang dilanda konflik, tidak mengherankan jika dia sedikit tahu tentang Kavaleri, apalagi Pembangkit biasa. Keadaannya memang mengenaskan.

Tapi itu akan segera berakhir. Sekarang setelah dia menemukannya, Yuder tidak berniat membiarkannya dalam kondisi ini. Itu akan menjadi pemborosan bakat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

'Ketahanannya menunjukkan kemauan yang kuat. Jika dia keluar, dia bisa mencapai pertumbuhan luar biasa.'

Yuder sangat menghargai kemampuan Reneve. Bahkan dengan kekuatannya saat ini, dia bisa membantu mereka yang telah melakukan kejahatan atau menolak kemampuan mereka sendiri.

'Jika dia maju lebih jauh... Semua Pembangkit yang berjuang dengan kendali akan mencari bantuannya. Dia bisa menenangkan amukan jauh lebih cepat daripada yang kulakukan sebelumnya.'

Seperti semua kekuatan, miliknya memiliki kelemahan. Seperti umumnya mereka yang memiliki kemampuan mental atau emosional, bentuk fisiknya rapuh, dan dia tetap tidak menyadari potensi dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Namun, seiring kekuatannya tumbuh, kelemahannya akan berkurang, dan dia akan menjadi sosok yang ditakuti banyak Pembangkit, bahkan tanpa senjata. Mendapatkan uang hanyalah bonus kecil tambahan.

Menekan kekuatan para Pembangkit bukanlah prestasi kecil, apalagi yang sekuat Yuder dan Kishiar. Dia mungkin belum menyadari pentingnya pencapaiannya.

Setelah mengambil keputusan, Yuder berbicara.

"Baiklah, Reneve. Kami akan membantumu keluar dari tempat ini. Kami juga akan memeriksa keadaan temanmu. Dan aku yakin kamu bisa sangat membantu kami. Bagaimana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"...Maksudmu apa?"

"Aku mengusulkan kita bergabung untuk menjatuhkan geng Nukijo."

Yuder butuh sekutu untuk meningkatkan peluang keberhasilan dan menghindari mengulangi tragedi masa lalu. Reneve, sama seperti Elpkins, adalah orang yang tepat untuk ini.

Reneve terdiam sejenak mendengar usulan langsung itu. Lalu, di luar dugaan, dia menampar pipinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Karena terkejut, Yuder menangkap tangannya saat suara kering muncul dari bawah rambutnya yang acak-acakan, setengah menutupi pipinya yang memerah dan bengkak.

"Aneh. Semuanya terlalu indah untuk menjadi kenyataan."

"..."

"Jika ini mimpi lagi, kali ini aku mungkin benar-benar akan membenturkan kepalaku ke dinding. Lagipula, sebuah organisasi untuk Pembangkit menawarkan bantuan, untuk menemukan Cyril dan membalas musuh-musuhku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Tidak perlu menampar diri sendiri untuk itu."

"Lalu apa yang harus kulakukan untuk percaya ini nyata?"

Reneve tidak tahu apa itu Kavaleri, jadi bahkan menunjukkan lambang Kavaleri kepadanya akan sia-sia. Menunjukkan kekuatan Pembangkit mungkin bisa menjadi bukti bahwa dirinya salah satu, namun dalam situasi saat ini, sepertinya tidak akan banyak membantu.

Yuder berhenti sejenak sebelum menoleh untuk menatap Kishiar. Tanpa dia sadari, tatapannya lebih seperti permohonan bantuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Mata Kishiar melembut dan melengkung menjadi senyum.

"Kalau begitu, bagaimana jika kutunjukkan bukti tak terbantahkan bahwa ini bukan mimpi?"

Sebelum ada yang bisa mempertanyakan apakah hal seperti itu ada, pria itu memutar alat sihir di tangannya yang digunakan untuk mengubah penampilan wajah. Sihir yang melapisi wajahnya menghilang, mengubah rambut cokelatnya menjadi pirang keemasan dan matanya yang tampak biasa menjadi warna merah mencolok.

"Ah...."

Dengan wajah tampannya kini terungkap jujur, Kishiar menatap kosong ke arah Reneve dan berbicara dengan sikap aslinya yang elegan.

"Nah, bukankah ini wajah yang terlalu luar biasa untuk muncul dalam mimpi belaka?"

"…Memang benar."

Penampilan asli Kishiar, meski dengan metode yang tidak masuk akal, sekali lagi terbukti sangat efektif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Reneve segera menerima kebenaran bahwa ini bukan mimpi, melainkan kenyataan.

"Aku pernah mendengar bahwa bangsawan Imperium Orr memiliki rambut keemasan dan mata yang mencolok. Seseorang sepertimu tidak akan datang jauh-jauh untuk berbohong kepada orang sepertiku. Baiklah. Entah kamu memutuskan membunuh atau membiarkanku hidup, aku akan puas asalkan bisa keluar dari sini dan memeriksa keadaan Cyril. Jika ada yang bisa kulakukan, katakan saja. Aku akan berusaha."

Reneve, yang telah lama berada di sini tanpa pernah keluar, tahu lebih sedikit tentang struktur dan informasi tempat ini bahkan daripada Elpkins. Namun, keberadaannya saja bisa sangat membantu rencana mereka.

Yuder menyampaikan apa yang dia harap dia lakukan. Saat mereka melompat kembali ke lubang langit-langit yang mereka lewati, Reneve menatap kosong dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Luar biasa. Aku sudah lama di sini dan tidak pernah tahu seseorang bisa membuka itu dan bergerak. Bahkan jika aku tahu, dengan kemampuanku, aku tidak akan bisa memanjat ke tempat setinggi itu."

"Tidak perlu mengatakan hal yang sudah jelas. Kalau begitu, sesuai janji, mari bertemu lagi besok, pada waktu yang ditentukan."

"…Ya, besok."

Reneve menggumamkan kata asing itu seperti sedang melafalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Setelah itu, Yuder dan Kishiar membuka semua balok langit-langit di ruangan yang tersisa, memeriksa lokasi dan identitas mereka yang terjebak. Total sekitar tiga puluh orang, sebagian besar terikat seperti hewan di leher dan kaki. Untungnya, tidak ada yang terluka separah Elpkins.

'Selain Reneve, tidak ada orang lain dari Barat. Sebagian besar datang ke sini tergiur cerita arena, atau tertarik bergabung dengan Kavaleri. Bijak untuk memutus upaya perdagangan manusia di Tainu.'

Yang paling lama berada di antara mereka hanya sekitar satu bulan. Ini menunjukkan banyak orang cepat habis dan tewas.

Bahwa Elpkins dan Reneve bertahan selama ini di tempat seperti itu sungguh keajaiban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Para Pembangkit sangat kooperatif dengan permintaan Yuder. Begitu mereka mengungkapkan identitas sebagai Kavaleri setelah melompat dari langit-langit, sebagian besar menitikkan air mata syukur dan menggumamkan doa terima kasih. Wajah mereka, basah oleh kelegaan akan prospek melarikan diri dari tempat neraka ini dan kegembiraan akan kemungkinan balas dendam besok, bersinar dengan ekstasi serupa Elpkins.

Yuder, setelah menghafal semua informasi yang diperoleh dari mereka yang diselamatkan, kembali ke kamarnya sendiri. Berada tepat di bawah balok langit-langit yang dibiarkan terbuka untuk akses cepat, dia dan Kishiar berdiskusi tentang rencana mereka untuk hari berikutnya.

"Para Pembangkit mengatakan kita mungkin akan memulai pertarungan pertama besok. Kita bisa memulai pekerjaan kita saat itu."

"Sepertinya itu cara terbaik untuk meminimalkan korban."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Di arena Pembangkit ini, tradisi kejam mengharuskan pendatang membuka pintu pertarungan pertama. Itu strategi brutal, dirancang untuk menghibur penonton dengan pemandangan upaya naif pemula berubah menjadi tontonan kengerian dan horor.

Karena itu, menurut aturan ini, entah Yuder atau Kishiar akan menjadi yang pertama berpartisipasi dalam pertarungan besok.

'Tentu saja, aku berencana menjadi yang pertama keluar,' pikir Yuder dalam hati.

"Bagaimana dengan pesan yang kamu kirim sebelum masuk ke tempat ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Artefak cincin tadi sempat merespons. Sepertinya Nathan sudah memeriksanya dengan benar."

Tepat sebelum masuk ke Kedai Black Orca, mereka telah mengirim pesan ke Kavaleri. Pesan itu, dari Kishiar, ditujukan untuk Nathan Zuckerman dan Kavaleri, akan dikonfirmasi dan dibalas menggunakan alat sihir sekali pakai milik Ksatria Peletta, yang dimiliki Nathan. Untungnya, sepertinya mereka telah menerima pesan itu dengan cepat dan benar.

'Semua orang akan sibuk malam ini,' pikir Yuder.

Inti rencana besok melibatkan upaya terkoordinasi baik di dalam maupun di luar arena taruhan ilegal. Di dalam, Yuder dan Kishiar, bersama para Pembangkit yang ditahan, akan bekerja sama dengan Kavaleri dan sekutu eksternal mereka di luar, meremukkan musuh seperti ham yang terjepit di antara roti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

'Untuk menjatuhkan mereka semua sekaligus, ini memang cara terbaik. Aku menantikannya.'

Yang tersisa hanyalah menunggu momen itu besok.

Sebelum melompat kembali ke kamarnya, Yuder menoleh ke arah Kishiar.

Pria itu tersenyum padanya dari tempat yang sama, tampak tidak berbeda dari biasanya. Namun, Yuder merasa dia mungkin sedang mengalami campuran kekhawatiran dan penyesalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Ada yang kamu sesalkan?" tanya Yuder.

"Tertangkap basah, ya? Entah bagaimana, setelah datang sejauh ini bersama, pikiran untuk kembali sendirian ke kamar sempit terasa sedikit sepi," akui Kishiar.

Yuder menatap ke bawah dalam diam.

Kamar mereka saat ini, mirip sel penjara mungil tanpa apa-apa selain tempat tidur dari jerami tua yang dibungkus kain, tampak sedikit lebih baik dibandingkan gubuk yang sebelumnya mereka bagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Maukah kamu ikut turun denganku kalau begitu?" tawarkan Yuder.

"Itu akan menyenangkan," Kishiar cepat setuju.

'Mengingat mulainya rencana besok, ini seharusnya tidak masalah,' pikir Yuder.

Bersama-sama, mereka turun ke kamar Yuder. Saat duduk berdampingan di tempat tidur jerami sempit, Kishiar tertawa kecil berulang kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Kamu telah mengerahkan banyak usaha tak terduga hari ini. Sekarang, jangan lakukan hal lain dan istirahat saja," kata Kishiar.

"Baiklah."

"Kamu harus berjanji."

"Apakah aku pernah melanggar janji padamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠

Kishiar menarik Yuder mendekat, menyandarkan kepalanya di bahunya. Meski ruangan sempit, rasanya lebih dari cukup untuk mereka.

Yuder menghembuskan napas dalam-dalam dan menutup matanya sejenak, bersiap untuk hari esok.

Keesokan harinya, suara geng Nukijo membuka kunci pintu bergema di seluruh ruangan.

Saat Yuder perlahan membuka kelopak matanya, dia bertemu tatapan Kishiar yang sudah terbuka. Kishiar meletakkan jari di bibirnya dan tersenyum nakal, memberi isyarat 'Ssst.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌⁠