Bab 592

Hari baru telah merekah.

Di depan markas Kavaleri, kereta-kereta kuda sarat tumpukan berkas pendaftaran telah berjejer, bahkan sebelum matahari pagi menampakkan diri. Teriakan para anggota yang bergegas keluar tanpa sempat membasuh muka memenuhi lapangan latihan, bergema di balik para pekerja yang sibuk memindahkan kotak-kotak pendaftaran.

Kendati musim dingin, sorak-sorai penuh semangat tak henti-hentinya memenuhi udara, diselingi ledakan-ledakan kecil sporadis. Pemandangan itu mengalir laksana roda gigi yang saling bertaut, meluap-luap oleh energi.

Dua pria duduk di dalam kereta kuda di ujung barisan, menyaksikan keriuhan tersebut. Seorang pemuda bertopi dan bermantel mewah lengkap dengan kacamata, duduk di samping pria tua yang melayaninya dengan takzim. Kendati tampak seperti bangsawan biasa dan pelayan setianya yang bermartabat, sejatinya mereka adalah Kaisar Keilusa La Orr dan kepala pelayan pribadinya, Yuliver. Keduanya menyamarkan penampilan mereka dengan artefak sihir.

"Antrean kereta di depan sepertinya bergerak lambat. Kuharap Anda tidak merasa terlalu bosan," ujar Yuliver.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Tidak apa-apa. Melihat latihan mereka jauh lebih menarik daripada perkiraanku. Walau suasananya memang agak terlalu sengit," sahut sang Kaisar.

Pemandangan di balik pagar besi lapangan latihan memang begitu liar. Dua regu tengah terlibat dalam permainan, berebut penguasaan atas sebuah bola merah. Pergulatan intens itu lebih menyerupai tawuran ketimbang latihan fisik, ketika para pria yang bermandikan debu dan kotoran saling menerjang penuh dendam.

Salah seorang anggota berhasil menyambar bola merah itu dan mulai berlari merangkak bagai binatang buas. Seketika, yang lain mengejarnya. Hujan anak panah cahaya mendadak mengguyur di antara mereka, menyebabkan tanah meledak. Sosok yang menembakkan anak panah tersebut adalah rekan setim yang mengenakan zirah sewarna dengan si pembawa bola.

Tanah yang berhamburan ke segala arah tertangkis oleh perisai tak kasatmata, sementara embusan angin tajam menyapu sisa-sisa api yang masih berkobar. Kritik pedas dan teriakan keras merobek udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Menyaksikan tontonan ganas ini, sang Kaisar menyesap teh hangat yang telah disiapkan Yuliver. Pemanas sihir berukuran kecil memastikan bagian dalam kereta tetap nyaman dan hangat.

Seiring roda kereta yang bergulir perlahan, pemandangan di luar jendela pun ikut bergeser. Tatapan sang Kaisar tertuju pada bangunan megah yang menjulang di balik gerbang masuk markas Kavaleri.

Persis seperti selera Kishiar, renungnya.

Sebelum bangunan itu didirikan, sang Kaisar pernah melihat gambar rancangan yang dibuat dan diajukan Kishiar sendiri. Kendati waktu telah lama berlalu sejak Kavaleri dibentuk, gambaran itu tetap membekas dalam ingatan sang Kaisar. Melihatnya terwujud dalam wujud nyata terasa agak ganjil dan luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Yang Mulia, setelah tempat ini dibangun, tolong sempatkan berkunjung setidaknya sekali saja," pinta Kishiar kala perdebatan mengenai pendirian Kavaleri tengah berkecamuk hebat di kalangan bangsawan. Waktu itu, sang Kaisar sempat menduga dirinya mungkin akan wafat sebelum sempat melihat bangunan tersebut. Hingga belum lama ini, pikiran itu belum pernah berubah.

Namun kini, ia duduk di sana, tanpa rasa sakit sedikit pun, menyaksikan sendiri gedung markas Kavaleri dengan mata kepalanya.

Siapakah yang sanggup memahami rasa bebas dan keajaiban baru yang dianugerahkan oleh kesadaran ini kepadanya?

Tok, tok.

Tepat saat itu, ketukan terdengar dari luar kereta. Antrean kereta di depan mereka telah sirna, menyisakan kereta sang Kaisar di barisan terdepan.

Saat Yuliver membuka pintu, angin dingin seketika berembus masuk.

Tatapan sang Kaisar bertubrukan dengan seorang anggota Kavaleri yang berdiri tegak dalam balutan seragam hitam rapi. Pria itu berkulit pucat dan berambut hitam, berdiri di tengah hawa dingin seolah patung kaca tanpa riak emosi sedikit pun. Ia menundukkan kepala memberi hormat.

"Apakah Anda Count Elliot yang dijadwalkan mengunjungi Kavaleri hari ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Benar, tepat sekali."

Sang kepala pelayan menjawab mewakili sang Count.

"Nama saya Yuder Aile, asisten Komandan Kavaleri. Silakan panggil saya Tuan Aile. Atas nama Kavaleri dan Komandan kami, saya menyampaikan sambutan hangat kepada para tamu kami."

Nama Count Elliot tentu saja nama samaran. Kendati mengetahui sang Kaisar datang dalam penyamaran, ketenangan sikap Yuder sungguh luar biasa berani.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Kagum akan ketenangan Yuder, sang Kaisar turun dari kereta, dibantu oleh pelayannya. Pemandangan Kavaleri dari dekat jauh lebih megah daripada yang terlihat dari dalam kereta. Tanpa sadar, sang Kaisar bergumam seraya menengadah menatap bangunan itu.

"Sungguh... inilah Kavaleri."

"Benar, Count Elliot. Seluruh area Kavaleri terbuka untuk Anda. Jika ada tempat yang ingin Anda kunjungi atau hal yang ingin Anda tanyakan selama berada di sini, silakan sampaikan tanpa ragu."

Jawaban sopan Yuder tampak mengangkat suasana hati sang Kaisar. Barangkali ia memang telah menantikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Baiklah. Terima kasih telah meluangkan waktu di tengah jadwal sibukmu, Tuan Aile."

Sang Kaisar melangkah memimpin jalan dengan ceria, sementara Yuder dan sang pelayan mengikutinya menuju pintu masuk utama.

Yuder memandu sang Kaisar yang menyamar menelusuri berbagai area Kavaleri. Sang Kaisar, yang staminanya pasti sudah banyak pulih sekarang, tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Manakala ada sesuatu yang menarik perhatiannya, ia akan berhenti sejenak untuk mengamatinya atau mengajukan pertanyaan tanpa ragu. Ia tampak lebih mirip seorang sarjana muda terpelajar yang tenggelam dalam studinya ketimbang penguasa sebuah negeri.

"Benda mirip rantai ini digunakan untuk apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Itu adalah pemberat yang dikenakan para anggota di tangan dan kaki untuk melatih kekuatan fisik."

"Lalu tanaman yang tumbuh di dinding dalam ruangan itu?"

"Itu tanaman obat yang dibudidayakan oleh apoteker Divisi Medis kami."

"Aku belum pernah melihat tanaman obat semacam itu sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Bila dipikir-pikir, Kaisar Katchian di kehidupan lampau tidak pernah berkeliling Kavaleri seperti ini. Perhatian cermat Kaisar Keilusa, yang tidak melewatkan detail sekecil apa pun, mengingatkan Yuder bahwa ia memang sekerabat dengan Kishiar.

Sekalipun sang Kaisar sudah tahu seperti apa Kavaleri lewat surat dan berbagai informasi, melihatnya secara langsung pasti memberikan pengalaman yang sangat berbeda.

Setelah rasa penasarannya terpuaskan, sang Kaisar akhirnya pergi menemui Nipollen, seekor anak kucing yang telah menjadi semacam selebritas lokal di koridor tengah markas.

"Apakah anak kucing ini benar-benar Nipollen Van Tain, putra kelima Keluarga Tain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Ya, benar."

"Aku takkan pernah tahu hanya dengan melihatnya."

Saat sang Kaisar bergumam, anak kucing yang bertengger di pegangan tangga itu membuka mata hijaunya sejenak dan menegakkan telinganya. Begitu mengenali sang Pembangkit, anak kucing itu membelitkan ekor mungilnya ke tangan Yuder sebelum kemudian melepaskannya.

"Ah, halo."

"Apakah itu... salam?" tanya sang Kaisar penasaran.

"Menurut penuturan Putra Pertama Pruelle, ya. Beliau bilang ada baiknya membalas salamnya, jadi saya selalu melakukannya. Yang lain di Kavaleri juga membalas salam itu."

Yuder menimpali, menyiratkan bahwa bukan hanya dirinya yang membalas salam unik tersebut. Sudut bibir sang Kaisar berkedut sedikit geli. Sang pelayan bahkan tak sanggup menahan kekehannya.

"Kavaleri sungguh tempat yang memikat. Tempat di mana kau harus membalas salam seekor anak kucing, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Pada saat itu, Nipollen mengibaskan ekornya ke arah telapak tangan sang Kaisar.

"Apa kau mencoba menyapaku sekarang?"

"Benar. Anda mungkin perlu mendekat sedikit."

"Kupikir-pikir, apakah itu tindakan yang bijak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Kaisar Keilusa sempat ragu sejenak sebelum melangkah mendekat dan mengulurkan punggung tangannya ke arah si kucing. Nipollen melingkarkan ekornya ke pergelangan tangan sang Kaisar sesaat sebelum melepaskannya.

Memecah keheningan singkat, sang Kaisar perlahan membuka suara untuk membalasnya.

"Saling menyapa adalah hal yang baik. Semoga harimu senantiasa dipenuhi berkah."

Nipollen memiringkan kepalanya lalu mengeong lembut. Sungguh menggelikan melihat pria dewasa menyapa seekor kucing sebesar telapak tangan dengan begitu khidmat dan hangat, namun suasana di sekitar mereka seketika mencair.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Tampaknya kau tidak menyapaku. Aku juga pandai membalas salam, tahu," kekeh Yuliver.

"Nipollen menyukai sesama Pembangkit dan menjaga jarak dari orang lain."

"Menakjubkan sekali. Bisa membedakan hal semacam itu."

Tepat saat itu, langkah kaki bergema dari lantai bawah, menandakan kehadiran seseorang. Ever dan Kanna menaiki tangga berdampingan, lalu mematung terkejut saat melihat Yuder dan rombongan sang Kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Yuder?"

Yuder menjelaskan secara singkat bahwa ia sedang mengantar tamu Kavaleri tanpa menyebutkan nama sang Kaisar.

"Ah, begitu rupanya."

Menerima penjelasan itu, keduanya mengangguk, lalu mengeluarkan apa yang tampak seperti bantal buatan sendiri dari tas mereka dan meletakkannya di pegangan tangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Lihat ini, Nippy. Bantal merah kesukaanmu. Ever membuat yang baru untukmu. Suka tidak?"

Kucing itu, yang akhir-akhir ini menunjukkan minat lebih pada benda-benda baru, bangkit dari tempatnya dan berpindah ke bantal yang baru. Ia menggesekkan tubuhnya ke bantal itu lalu mengeong lirih, membuat Ever tersenyum tipis.

"Kelihatannya dia suka. Syukurlah."

"Kalau begitu kami permisi dulu, Yuder. Sampai jumpa nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Setelah kedua orang itu pergi dan beberapa saat berlalu, sang Kaisar kembali bersuara.

"Dua orang tadi adalah Wakil Komandan Divisi Shin dan Divisi Jung, bukan?"

"Ya, benar."

"Bahkan di hadapan orang asing, tidak ada rasa curiga atau sikap menjaga jarak. Apakah ini suasana yang lazim di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Memperhatikan Nipollen yang menggapai-gapaikan cakarnya seolah mencoba meraih sesuatu di udara, Yuder mengangguk pelan.

"Benar."

"Suasana seperti ini tidak bisa dibuat-buat secara sengaja. Kemampuan Komandan sungguh luar biasa."

Meski ekspresinya hampir tidak berubah, Yuder bisa merasakan bahwa sang Kaisar sedang berada dalam suasana hati yang sangat baik. Sang Kaisar menatap bantal tempat Nipollen berbaring sejenak sebelum menyatakan ingin segera beralih ke agenda hari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Mereka menuju ke ruang latihan dalam ruangan yang telah dipesan Yuder sebelumnya.

"Kita akan berlatih bersama di ruangan ini."

"Lebih kecil dari perkiraanku. Apakah orang lain tidak akan masuk?"

"Ruang latihan dalam ruangan ini hanya diperuntukkan bagi individu tertentu, jadi selama tiga jam ke depan, tidak akan ada orang lain yang datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Tiga jam, ya."

"Tuan Yuliver, tolong tunggu di luar. Selama latihan berlangsung, saya juga lebih suka jika pelayan lainnya tidak masuk."

Bagi mata orang luar, sang Kaisar hanya ditemani oleh seorang kepala pelayan. Akan tetapi, Yuder merasakan keberadaan sekitar lima ksatria yang bersembunyi. Menanggapi keterusterangan Yuder yang menyadari hal itu begitu saja, tatapan sang kepala pelayan tua menajam.

"Seperti yang diharapkan dari Baron Aile. Dimengerti, Tuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Saat undur diri, sorot matanya memancarkan rasa percaya dan kepuasan terhadap Yuder.

"Kalau begitu, mari kita mulai. Silakan duduk di sini."

Sesuai instruksi sang Kaisar, ia duduk di kursi. Yuder menarik kursi lain mendekat agar mereka bisa saling berhadapan.

Setelah meneliti wajah samaran sang Kaisar sejenak, Yuder menjadi yang pertama berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Bagaimana perasaan Anda hari ini?"

"Dibandingkan sebelumnya, cukup baik. Aku tidak merasakan sakit apa pun."

"Senang mendengarnya."

"Meskipun kita menyebutnya latihan, aku sama sekali tidak tahu bagaimana cara mengasah kemampuan seperti ini. Metode apa yang akan kau pilih?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Kemampuan Count Elliot secara garis besar dapat dikategorikan sebagai 'Jung' jika kita mengelompokkannya dalam Divisi Kavaleri. Itu adalah kemampuan untuk membaca informasi melalui perantara."

Kemampuan itu tidak seperti milik Kanna, yang bisa langsung membaca informasi dari benda yang disentuhnya. Namun, sang Kaisar dapat mendengar percakapan dari kejauhan dan melihat sekelilingnya melalui benda yang dialiri kekuatannya. Itu adalah kemampuan dengan potensi yang sangat besar.

"Untuk menstabilkan dan mengembangkan kekuatan Anda lebih jauh, langkah pertama adalah mengukur level dan batas kemampuan Anda saat ini secara akurat. Itulah yang akan menjadi fokus kita hari ini."

"Level dan batas kemampuan saat ini, katamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Anda mungkin akan merasa ini menguras fisik. Jika Anda merasa terlalu berat, Anda bisa berhenti kapan saja."

"Baiklah. Aku menantikannya."

"Kalau begitu pertama-tama, izinkan saya menyiapkan bahannya."

Saat Yuder mengulurkan tangannya, berbagai macam benda di ruang latihan mulai bergetar seolah diterpa angin. Melayang ke udara seolah ditarik oleh telekinesis, benda-benda itu menata diri dengan rapi di atas meja dalam hening. Sang Kaisar diam-diam agak terperangah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Mampu memanipulasi benda-benda dengan begitu halus hanya dengan angin. Bahkan penyihir angin yang terampil pun akan menganggap hal ini sangat sulit dilakukan.

"Count, saya dengar Anda baru pernah mengalirkan kekuatan Anda ke dalam satu atau dua benda untuk sesaat saja. Apakah itu benar?"

"Benar."

"Maukah Anda sekarang mengalirkan kekuatan Anda ke semua benda ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

"Semuanya?"

"Ya. Jangan sampai ada satu pun yang terlewat."

Pelatih iblis Kavaleri itu pun memberikan tugas latihan pertama kepada sang Kaisar.

***

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab tersebut]

Halo, jika Anda menyukai ceritanya, silakan beri peringkat dan ulasan untuk novel ini. Terima kasih!

Setelah berlangganan, silakan kirim alamat Gmail dan ID PayPal Anda. Saya kemudian akan memverifikasi akun Anda di PayPal dan membagikan Google Doc yang berisi bab-bab yang sesuai dengan tingkat langganan Anda.

Pilih tingkat Anda: Qi Cultivating Stage $5.00 USD - bulan Foundation Establishment $10.00 USD - bulan Xudan $20.00 USD - bulan Jindan $50.00 USD - bulan Yuanying $100.00 USD - bulan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Bertahan Hidup sebagai Penyihir di Akademi Sihir

Mahasiswa pascasarjana Yi-han mendapati dirinya terlahir kembali di dunia lain sebagai anak bungsu dari keluarga penyihir.

Aku tidak akan pernah sekolah lagi, tidak akan pernah!

Apa yang ingin kau capai dalam hidup?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠

Aku ingin bermain-main dan hidup nya—

Kau pasti menyadari bakatmu. Sekarang pergilah bersekolah di Einroguard!

Patriark!

Masa depanku akan terjamin begitu aku lulus. Demi masa depanku!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​⁠