Bab 546

"Ngomong-ngomong, kudengar kau mengunjungi laboratorium penelitian penyihir hari ini. Kau membawa Micalin kembali dari sana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Merasakan bahwa Yuder telah sepenuhnya mengesampingkan pikirannya tentang penyihir, Kishiar dengan lancar mengganti topik pembicaraan.

"Ya."

"Kau menemukan apa yang kau cari?"

"Aku mendengar sesuatu dari Master Yulman yang bisa membantu dalam situasi kita saat ini. Sebenarnya, aku berencana melaporkannya kepadamu lebih dulu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Menarik. Kalau begitu, ceritakanlah."

Kishiar meletakkan dokumen yang sedari tadi dipegangnya. Pria itu, yang kini memasang senyum berbeda dari saat menghadapi Micalin, menyandarkan dagunya di atas kedua tangan dan menatap Yuder dengan penuh perhatian. Jika ada yang menyaksikan perubahan mendadak dalam sikapnya, mereka pasti akan terkejut. Tapi Yuder, tanpa terganggu, mengatakan apa yang harus dikatakannya.

Master Thais Yulman telah menyimpulkan melalui penelitian tanpa henti, menggunakan kekuatan dan medium muridnya Alik, bahwa 'diri batin' para Pembangkit—atau mereka yang memiliki potensi untuk bangkit—dapat memengaruhi perolehan kekuatan.

Jika itu benar, maka mereka bisa menemukan jawaban atas kedua hal: mengapa Kaisar belum juga bangkit meskipun sudah menyimpan kekuatan Batu Merah di dalam dirinya, dan bagaimana mereka dapat memfasilitasi kebangkitannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Setelah menjelaskan secara gamblang semua poin ini, Yuder akhirnya menambahkan pikirannya sendiri.

"Berdasarkan pengalamanku, aku sudah tahu bahwa Pembangkit mengalami pertumbuhan kekuatan yang pesat ketika mereka memiliki keinginan yang kuat. Namun, tidak ada jaminan bahwa segala sesuatunya akan berjalan sesuai keinginan, jadi itu tidak sepenuhnya hal yang baik..."

"Jadi, maksudmu adalah jika Pembangkit yang sudah bangkit dapat memperoleh kekuatan melalui cara ini, maka mereka yang belum bangkit tetapi memiliki kualitas dan kondisi juga dapat mempercepat kebangkitan mereka karena alasan yang sama."

"Ya, tepat sekali."

"Kehendak dan keinginan, ya..."

Kishiar bergumam pelan, pandangannya menerawang seolah tenggelam dalam pikiran.

"Memang benar, Yang Mulia sepertinya tidak pernah memiliki harapan untuk bangkit dengan cara yang mirip denganku."

"..."

Kaisar Keilusa secara pribadi memerintahkan pengambilan Batu Merah. Ia selalu menyimpan medium itu di kamarnya dan tidak pernah pelit dalam mendukung penelitian terkait.

Namun, itu tidak serta-merta berarti Kaisar benar-benar berharap untuk bangkit.

Yuder pernah merasakannya sebelumnya—mengintip ke dalam diri Kaisar.

Kaisar tidak memiliki harapan atau ekspektasi untuk masa depan, karena ia merasa kematiannya yang akan segera tiba adalah hal yang tak terelakkan. Meskipun ia pasti ingin hidup, seperti manusia lainnya, ia lebih memilih mengurangi ketidakpastian saat ini daripada mempertaruhkan masa depan yang tidak pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Objektivitasnya bahkan saat menilai dirinya sendiri, rasionalitas dingin yang menolak menunjukkan belas kasihan di luar alasan.

Tekadnya untuk membakar habis akhir hidupnya seefisien mungkin sambil mempersiapkan apa yang akan datang berikutnya.

Semua ini adalah sifat-sifat berharga, tetapi justru itulah yang mencegah Kaisar menunjukkan kehendak atau keinginan di luar apa yang diperlukan, yang mengarah pada keadaan saat ini.

"Tapi setelah mendengar apa yang kau katakan sekarang, itu memberiku sudut pandang baru yang belum pernah kupikirkan sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Dan apa itu?"

"Menurut apa yang kau katakan, kebangkitan pada akhirnya adalah kekuatan Batu Merah yang menetap di dalam tubuh manusia, mengalami transformasi sesuai keinginan individu. Dalam hal itu, tidakkah jenis kekuatan yang diberikan kepada para Pembangkit juga dapat dipengaruhi sampai batas tertentu oleh bakat dan keinginan mereka? Entah individu itu menyadarinya atau tidak."

Yuder berhenti untuk merenung, lalu perlahan menganggukkan kepalanya. Kishiar melanjutkan bicaranya.

"Kau mungkin sudah tahu ini, tapi saat aku pertama kali bangkit, aku ingin hidup lebih mati-matian daripada siapa pun. Jika kekuatan yang diberikan oleh kebangkitanku adalah yang membuatku seperti ini, maka aku rasa aku mengerti mengapa energi di dalam diriku mengambil bentuk melindungi wadahnya, tidak seperti yang lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Pandangan Yuder tanpa sadar jatuh ke perut Kishiar. Kesadaran mendadak tentang aspek yang sebelumnya tidak ia pertimbangkan mengirimkan rasa dingin menjalar di punggungnya.

"...Ah, begitu."

Kekuatan Kishiar La Orr adalah menarik atau menolak.

Sampai baru-baru ini, diyakini bahwa kekuatan ini hanya dapat diterapkan pada apa yang bisa dilihat atau disentuh. Wajar untuk berpikir demikian karena Kishiar terutama menggunakannya dalam pertempuran untuk menyingkirkan musuhnya dengan cepat dan efisien. Bahkan Kishiar sendiri tidak menyangka ada lebih dari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Namun, mereka baru saja menyadari bahwa bukan itu masalahnya.

Jika kekuatan ini dapat berlaku pada 'kekuatan' metafisik yang tak berwujud itu sendiri, maka masuk akal bahwa kekuatan di dalam diri Kishiar juga dapat dimobilisasi dengan cara itu.

"Aku tidak menyadarinya sampai sekarang karena aku sudah seperti ini sejak kebangkitanku... tapi mungkin kekuatan Pembangkit yang melindungi wadahku adalah sesuatu yang 'kutarikan' sendiri."

Mungkin, sejak kebangkitannya hingga sekarang, ia telah melakukannya secara bawah sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Tentu saja, kekuatan ini tidak mahakuasa. Jika sumber kekuatan itu mengalami kerusakan yang tidak dapat disembuhkan, atau jika wadah yang terkumpul terkena serangan sekali lagi, aku tidak bisa menjamin apa yang akan terjadi selanjutnya. Namun, mengetahui hal ini memungkinkan kita untuk bersiap, yang sama sekali berbeda dari hidup dalam ketidaktahuan."

Kishiar mungkin tidak menyadarinya, tetapi jantung Yuder mulai berdebar menyakitkan mendengar kata-kata itu.

Karena ia tahu bahwa dalam kehidupan sebelumnya, Kishiar memang dua kali mengalami kerusakan pada wadahnya, yang akhirnya membawanya menuju kematian yang cepat.

"Dan mungkin alasan kau mengira kondisi Yang Mulia tiba-tiba memburuk mungkin disebabkan oleh energi Batu Merah yang diyakini ada di dalam tubuhnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Apa maksudmu?"

"Pikirkanlah. Jika kita benar, situasi Yang Mulia saat ini bisa jadi karena energi baru yang terus terakumulasi di dalam tubuhnya sementara wadahnya tetap tidak stabil. Karena Yang Mulia belum bangkit, kekuatan itu tidak bergerak atau berkumpul sesuai kehendaknya, melainkan menyebar. Jika kekuatan itu terus terakumulasi..."

Mereka sudah melihat bagaimana kekuatan yang tidak tersalurkan, yang tersebar di seluruh tubuh, dapat membawa penderitaan yang tak tertahankan.

Dan sebuah senyum pahit dan dingin muncul di wajah Kishiar, yang mungkin lebih tahu tentang rasa sakit itu daripada siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"...Namun, ada dua hal positif. Pertama, Yang Mulia telah terbuka kepada kita, jadi usaha kita seharusnya lebih mudah dari sebelumnya. Dan kedua"

Kemungkinan bahwa meskipun Kaisar Keilusa tidak bangkit, Yuder dan Kishiar bersama-sama mungkin masih dapat mengumpulkan kekuatan Batu Merah itu dan melindungi wadah Kaisar.

Menatap mata pria yang telah menyebutkan dua keuntungan ini, Yuder mengangguk.

"Ya, bagus mengetahui ada dua hal yang menguntungkan kita. Kita pasti akan berhasil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Mendengar itu, Kishiar berkedip sejenak sebelum meleleh menjadi senyum hangat.

"Aneh. Aku tidak mengatakan ini karena aku ingin mendengar jaminan seperti itu, tapi kata-katamu selalu membuatku menyadari betapa besar keyakinan yang kubutuhkan."

Aku sudah tahu alasannya. Karena banyak orang menginginkan Kishiar La Orr hidup seperti itu, dan ia bertindak sesuai dengan itu.

Bahkan setelah membuat keputusan yang bijaksana dan cermat, Kishiar belum terbiasa mempercayai kesimpulannya sendiri. Fakta itu secara halus tersampaikan melalui kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Memahami seseorang membawa sejenis rasa sakit yang belum pernah dikenal Yuder sebelumnya. Tapi jika itu berarti ia bisa terus melihat senyum di depannya, mungkin itu tidak apa-apa. Yuder menatap kosong wajah pria yang tersenyum itu sebelum menurunkan matanya.

"Jika kita berdua menempuh jalan yang tidak dikenal, maka berjalan di jalan yang bahkan sedikit terlihat jauh lebih mudah daripada berjalan di jalan yang tidak terlihat sama sekali. Dari sudut pandangku, itu layak dicoba," ujar Yuder.

"Layak dicoba," Kishiar mengulangi setelahnya.

"Ya. Seseorang yang akan melompat tanpa ragu pada kemungkinan sekecil apa pun. Itulah asistenku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"..."

"Kalau begitu, aku juga akan menganggapnya layak dicoba. Sampai aku melihat Yang Mulia lagi, aku harus terus berlatih cara mengendalikan kekuatan ini."

"Kau benar-benar bisa menguasainya melalui latihan?"

"Kenapa tidak?"

Dengan wajah tersenyum, pria itu dengan mudah mengepalkan dan membuka tangannya. Bola kecil energi yang terkondensasi muncul di atas telapak tangannya.

Bola energi yang berputar itu sangat mirip dengan yang pernah dilepaskan Kishiar untuk menghadapi para pembunuh bayaran yang tiba-tiba muncul selama Festival Panen.

Namun, tidak seperti sebelumnya, bola energi yang baru terwujud ini hampir seluruhnya berwarna merah, menandai perbedaan dari kejadian sebelumnya.

"Apakah itu—mungkinkah itu kekuatan Pembangkit?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠