Bab 537

Bab 537

Yuder pernah dipeluk Kishiar dengan berbagai cara sebelumnya, tetapi pelukan ini adalah yang pertama. Pria yang memeluk Yuder begitu erat hingga sulit bernapas itu menundukkan kepala dan menutup mata untuk waktu yang lama, tanpa mengatakan apa pun.

Dalam keheningan, yang seperti air mendidih tanpa suara, degup jantung orang lain bergema keras di telinga mereka melalui tubuh mereka yang saling menempel. Yuder dengan hati-hati mengangkat tangannya, yang tergantung di sisinya, dan meletakkannya di punggung orang itu.

Akhirnya, saat keduanya menyatu seperti sebatang pohon, Kishiar berbicara.

"Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tetapi tidak ada kata-kata yang dapat sepenuhnya menyampaikan apa yang kurasa saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

""

Terima kasih.

Emosi itu terasa lebih kuat, mengalir melalui kulit mereka daripada melalui kata-kata. Tanpa sadar, jari-jari Yuder bergerak-gerak menanggapi emosi yang tampaknya beresonansi dari kepala hingga ujung kakinya.

Dia telah berhasil menyelesaikan banyak misi dan mencapai banyak hal yang umumnya dianggap mustahil. Namun dia jarang merasakan emosi sia-sia seperti kebanggaan atau kepuasan. Kebiasaan dan sifat Yuder Aile yang sudah lama adalah berpikir tenang tentang tantangan berikutnya yang lebih sulit daripada berpuas diri dengan apa yang telah dilakukannya. Bahkan beberapa saat yang lalu, bukankah dia sedang merenungkan beratnya tugas-tugas mendatang sambil mengamati emosi dan air mata Permaisuri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Jadi kegembiraan yang menggelembung dari dalam terasa agak asing dan canggung baginya.

Emosi apa ini, untuk sesuatu yang hanya pekerjaan yang harus dilakukan? Gunung yang harus diseberangi masih menjulang terlalu tinggi dan berbahaya; terlalu dini untuk berlega hati.

Namun, ketika dia menatap Kishiar, yang mengungkapkan emosi yang tertahan begitu mereka berdua sendirian, Yuder merasa ini tidak bisa dihindari. Kecuali seseorang adalah batu, bagaimana mungkin seseorang tidak merasakan apa pun? Jika orang di sini bukan Yuder melainkan orang lain, tawa yang bernuansa berbagai emosi itu pasti akan menggugah sesuatu dalam diri mereka juga.

"Kau tidak apa-apa?"

"Seperti yang kau lihat, aku baik-baik saja."

"Kau lebam parah."

"Tidak terlalu menyakitkan... Sedikit melelahkan, tetapi istirahat akan memperbaikinya."

"Bagus... Itu melegakan."

Memang, itu melegakan. Kishiar bergumam pelan sambil meletakkan dahinya di rambut Yuder, menghirup ujungnya dengan lembut sebelum akhirnya melepaskan pelukan.

"Kalau begitu, ayo kita pergi?"

Ternyata, kereta menuju istana mereka telah menunggu di pintu belakang sejak beberapa waktu. Para pelayan dan kusir yang menunggu membimbing mereka dengan tenang, tidak menunjukkan keterkejutan atas keterlambatan kemunculan mereka.

"Silakan, Yang Mulia."

Tujuan mereka, yang terselubung kegelapan, adalah istana kecil yang jauh dari Istana Matahari. Pelayan-pelayan tua, yang wajahnya sudah dikenali dari pertemuan sebelumnya, menyambut Kishiar dan Yuder dengan senyum cerah.

"Kami mendengar Yang Mulia akan menginap setelah mengunjungi Baginda; apakah ada yang dibutuhkan untuk kenyamanan Anda? Kamar mandi dan kamar tidur sudah siap."

"Akomodasi sudah diatur; siapkan teh obat hangat dengan madu."

Istana itu tidak berubah sejak kunjungan terakhir mereka. Yuder keluar setelah mandi, setelah menolak Kishiar yang ingin menemaninya ke kamar mandi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

'Hampir saja aku lupa di mana aku berada, dia mengikutiku begitu saja.'

Ini bukan Kavaleri; ini tempat Kishiar pernah disebut Pangeran. Bukankah dia harus menjaga setidaknya sedikit formalitas di depan pelayan yang mengenal Kishiar sejak kecil?

Yuder menyeruput teh yang telah disiapkan para pelayan dengan penuh kasih, karena Kishiar belum keluar dari kamar mandi satunya. Rasa pahit aslinya diimbangi dengan manisnya madu, segera meredakan ketegangannya. Otot-ototnya yang kaku sejenak mengendur, dan napas panjang keluar dari dirinya.

Itu kamar tidur tempat aku menginap terakhir kali, pikir Yuder, mengarahkan pandangannya ke pintu masuk kamar yang jauh. Itu adalah tempat di mana dia pertama kali terbangun setelah manifestasi gender sekundernya. Saat itu, dia tidak memiliki kekhawatiran, tetapi sekarang, setelah mengetahui lebih banyak tentang Kishiar, tiga penghalang isolasi yang tersembunyi di sana mulai membebani pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Itu adalah dinding palsu, dirancang untuk menahan dan mengisolasi kekuatan seorang pangeran muda yang terlalu kuat, agar tidak memengaruhi dunia luar. Mengingat Kishiar kemungkinan menghabiskan banyak waktu di dalam penghalang yang dibuat dengan teliti itu, Yuder merasa sangat murung. Suasana hatinya semakin gelap ketika dia mengingat bagaimana Kishiar pernah mengabaikannya, seolah-olah sedang membicarakan teman masa kecil.

"Kalau dipikir-pikir, tempat Kaisar tinggal sekarang tidak terasa jauh berbeda dari kamar tidur itu."

Kishiar pernah menyebutkan bahwa lebih banyak penghalang isolasi semacam itu ada di berbagai istana di kompleks Kekaisaran. Yuder cukup yakin bahwa salah satu tempat itu mungkin berada di istana kedua Istana Matahari, yang berfungsi sebagai kamar tidur sekaligus kantor Kaisar. Hal-hal yang sebelumnya tidak dia pahami sekarang mulai terlihat.

""

Menyeruput tehnya lagi, yang tidak lagi bisa dia rasakan, Yuder melihat sekeliling untuk menjernihkan pikirannya. Ruangan tempat dia duduk adalah area istirahat pribadi, hanya tersedia untuk pemilik istana. Meskipun Kishiar tidak sedang menempati ruang itu, jejak kehadirannya terlihat jelas pada perabotan dan barang-barang dekoratif, yang sangat mirip dengan yang ada di ruang kantornya.

Ruangan itu tidak terlalu mewah, tetapi rumit dan elegan, mencerminkan suasana pemiliknya. Lukisan-lukisan yang menghiasi dinding sebagian besar adalah pemandangan alam, menangkap spektrum cahaya dan warna yang luas, bukan potret atau lukisan benda mati.

"Mungkinkah dia menyukai pemandangan alam karena mobilitasnya terbatas?"

"Ah, Lord Yuder, Anda sudah di sini," kata seorang pelayan saat dia masuk dengan nampan. Meletakkan sepiring kecil kue dan krim, pria yang tampaknya seusia dengan kepala pelayan istana Kaisar, Yuliver, memberikan senyum lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Apakah ada yang Anda lihat? Jika Anda membutuhkan sesuatu, silakan bertanya."

"Aku hanya melihat lukisan-lukisan itu sebentar."

"Ah, jika Anda tertarik pada seni, kami memiliki koleksi yang dikumpulkan Yang Mulia, Adipati, selama tinggal di sini. Apakah Anda ingin melihatnya?"

Yuder hendak menolak ketika kata-kata pelayan berikutnya membuatnya berubah pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Salah satu potret yang dilukis Yang Mulia selama tinggal di istana juga dipajang di sana. Itu adalah ruang yang telah menerima pujian tak henti dari semua yang melihatnya."

"Ke arah mana?"

Meletakkan cangkirnya, Yuder bangkit dari tempat duduknya. Galeri yang menampilkan karya seni itu terletak tepat di sebelah koridor di samping ruangan tempat dia duduk. Itu adalah penggunaan praktis dari ruang yang tidak memiliki jendela dan cahaya alami.

Itu adalah tempat yang indah, tetapi mata Yuder hampir tidak berlama-lama pada lukisan dan karya seni lainnya. Fokusnya adalah pada potret yang cukup mencolok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Ini..."

Dia langsung mengenali bocah lelaki dalam lukisan itu. Pemuda yang menarik perhatian dengan rambut pirangnya, duduk tanpa ekspresi di kursi.

Pipinya seputih pualam, bercahaya justru karena kemudaan yang belum matang. Bahkan sebagai bocah lelaki, fitur wajahnya yang terbentuk dengan baik mencegahnya terlihat lemah sepenuhnya; mereka sama seperti biasanya. Meskipun pangeran bocah dalam lukisan itu tidak mengenakan pakaian atau perhiasan khusus, dia begitu agung dan indah hingga bisa menyilaukan mata. Entah bagaimana, mungkin karena tidak adanya senyum, dia tampak seperti eksistensi yang fana.

Tidak pernah dia berpikir akan menjumpai wajah ini di sini—wajah yang telah dibakar habis oleh Kaisar Katchian di kehidupan sebelumnya. Kenangan muncul dari saat-saat di Tainu ketika dia penasaran bagaimana masa kecil Kishiar, dan sensasinya sangat aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Bagaimanapun, Kishiar muda dalam lukisan itu jauh lebih luar biasa daripada yang pernah dibayangkan Yuder secara samar.

"...Lukisan itu dibuat tepat sebelum Yang Mulia, Adipati, berangkat ke Peletta setelah menerima gelarnya. Saat itu, pelukis istana, Lord Elmert, menyiapkan lukisan itu. Dia meragukan kemampuannya sendiri dan begitu tersiksa hingga pingsan lima kali saat membuatnya," jelas pelayan yang melayani Yuder dengan suara lembut.

"Tetapi pada akhirnya, itu menjadi potret yang dikagumi semua orang. Jika dirilis ke publik, itu mungkin dianggap sebagai mahakarya Elmert, bahkan lebih representatif daripada 'Sore di Istana Padang Rumput.'"

"Begitu, ya."

Dia tidak tahu banyak tentang nama pelukis itu, tetapi dia jelas memahami bahwa lukisan itu menggambarkan Kishiar pada saat dia baru menjadi Adipati Peletta.

'Jadi dia bahkan lebih muda dari yang kukira.'

Itu adalah masa ketika seseorang seharusnya tidak tahu apa-apa tentang masalah dunia. Namun, tidak ada jejak tawa yang terlihat di mata bocah lelaki dalam lukisan itu. Apakah karena dia sudah menyadari takdir yang menantinya, jauh di sana?

Yuder menatap lama dan dalam ke masa lalu Kishiar La Orr yang tidak dia kenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Dia berdiri hampir terserap dalam lukisan itu sampai aroma dingin menyelimutinya.

"Jadi kau di sini."

Baca hingga bab 631 hanya dengan 5$ atau hingga bab 900 hanya dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Hai, jika Anda menyukai cerita ini, mohon beri rating dan ulasan novel ini di Terima kasih!

Setelah Anda berlangganan, kirimkan alamat Gmail dan ID PayPal Anda ke . Saya kemudian akan memverifikasi akun Anda di PayPal dan membagikan Google Doc yang berisi bab-bab yang sesuai dengan tingkat langganan Anda.

Pilih tingkat Anda Qi Cultivating Stage $5,00 USD - bulan Foundation Establishment $10,00 USD - bulan Xudan $20,00 USD - bulan Jindan $50,00 USD - bulan Yuanying $100,00 USD - bulan

Bertahan Hidup sebagai Penyihir di Akademi Sihir⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Mahasiswa pascasarjana Yi-han mendapati dirinya terlahir kembali di dunia lain sebagai anak termuda dari keluarga penyihir.

Aku tidak akan pernah bersekolah lagi, tidak akan pernah!

Apa yang ingin kau capai dalam hidup?

Aku ingin bermain-main dan hidup dengan nyaman-⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Kau harus menyadari bakatmu. Sekarang pergi ke Einroguard!

Patriark!

Masa depanku akan terjamin begitu aku lulus. Untuk masa depanku!