Bab 533

Bab 533

Setelah itu, Yuder tanpa sadar tertidur lagi. Saat ia tersentak bangun, bahkan tanpa menyadari bahwa dirinya sempat tertidur, Kishiar sudah membereskan semuanya. Entah bagaimana caranya, tubuhnya sudah bersih. Selain sensasi yang masih tertinggal di antara kedua kakinya, seolah-olah masih sedikit terbuka, tubuhnya terasa begitu nyaman.

Satu-satunya bukti yang tersisa dari apa yang mereka lakukan di sana adalah sofa yang bantalannya ambles ke lantai dan tak bisa diperbaiki. Sofa utuh di seberangnya, yang tampak seperti kembarannya, justru membuat kondisi sofa yang rusak itu terlihat semakin menyedihkan.

"Rangkanya kokoh, jadi seharusnya tidak masalah. Tapi bantalannya sepertinya sulit diperbaiki. Akan kusuruh ganti sebelum hari ini berakhir, jadi jangan khawatir."

"Baik."

Yuder berharap Nathan Zuckerman bukan orang yang akan menangani penggantian sofa itu, tetapi apa boleh buat? Semua yang terjadi sudah telanjur terjadi.

Meski sudah terlambat, Yuder bertekad untuk tidak lagi kehilangan kendali bersama Kishiar di kantor. Namun, tekad itu luruh seperti pasir diterjang ombak begitu ia melihat keceriaan Kishiar yang bersemangat saat menyodorkan seragam dan sarung tangan baru, sambil berkata mereka akan segera berangkat.

Walaupun mereka menghabiskan waktu berjam-jam saling berpelukan di sofa, Kishiar tampak segar seperti biasa. Wajar saja, mengingat ia seseorang yang bisa menghabiskan sepanjang malam bersama Yuder dengan mudah. Staminanya memang luar biasa.

"Ngomong-ngomong, kapan kau menyiapkan pakaian baru ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Setelah liburan."

Kishiar menjawab seolah-olah itu sudah jelas, lalu tersenyum jenaka.

"Aku menyiapkan satu set cadangan kalau-kalau terjadi sesuatu seperti hari ini. Kalau kau kesulitan mengenakannya sendiri, bilang saja. Nanti kubantu."

"Aku bisa berpakaian sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Yuder menolak dan mengenakan pakaian itu sendiri. Setelah selesai, Kishiar menatapnya dengan puas.

"Aku menyuruh mereka menjahitnya sesuai tinggi badanmu. Seperti dugaan, kau terlihat lebih anggun. Lebih nyaman dipakai?"

Benarkah? Yuder mengernyit sambil memandang lengan seragam barunya. Memang terasa sedikit lebih nyaman saat bergerak, tetapi gagasan bahwa dirinya "terlihat anggun" masih terasa asing.

"Umm... sepertinya begitu."

"Kau kelihatannya tidak akan tahu bedanya selama masih bisa memakainya."

"Aku tidak pernah bilang begitu."

Kishiar pun tertawa terbahak-bahak. Mendengarnya, Yuder tiba-tiba merasa dadanya dipenuhi perasaan lembut dan penuh kasih yang begitu kuat.

Perasaan asing itu meresap melalui kulit dan pikirannya, seolah beresonansi dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Itu adalah emosi Kishiar, tersampaikan dengan lebih jelas daripada sebelumnya.

Seperti apa dirinya di mata Kishiar? Yuder tidak mengatakan sesuatu yang pantas membuat Kishiar merasakan kelembutan seperti itu. Namun, untuk pertama kalinya, ia merasa penasaran.

Saat senja tiba, mereka sampai di Istana Matahari. Seperti sebelumnya, mereka disambut oleh kepala pelayan berambut putih.

"Selamat datang. Semoga perjalanan mendadak kalian tidak menyulitkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Sama sekali tidak. Yang Mulia akhirnya memberi izin. Apa lagi yang bisa menyulitkan?"

Jawaban ceria Kishiar tampaknya sedikit mengendurkan kerutan di dahi sang kepala pelayan. Tatapannya lalu beralih kepada Yuder, yang berdiri di belakang Kishiar.

"Saya mendengar Anda telah dianugerahi gelar Baron. Selamat."

Nada suaranya yang anggun dan formal sama sekali tidak menunjukkan rasa tidak senang. Yuder menundukkan kepala dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Terima kasih."

"Yang Mulia Permaisuri juga sedang menunggu kalian berdua hari ini. Mari, silakan."

Permaisuri yang secara ajaib berhasil meluluhkan hati Kaisar yang dahulu tak tergoyahkan, tiba lebih awal di Istana Matahari. Ia duduk di tempat paling dekat dengan pintu masuk Istana Kedua, menunggu mereka.

"Selamat datang, Adipati. Dan... Yuder."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Ia tersenyum kecil ke arah Yuder. Namun, senyum itu segera memudar, tertutup oleh tatapannya yang dalam dan penuh pertimbangan.

"Saya yakin kalian sudah mendengarnya. Yang Mulia telah mengizinkan Anda memeriksa kondisi wadah saat ini. Namun, pembicaraan mengenai penyembuhan sama sekali tidak diperbolehkan."

Mereka sudah mendengar hal itu dalam perjalanan. Setelah Yuder menjawab bahwa ia akan berhati-hati, Kishiar menyela dengan senyum penuh siasat.

"Apakah Yang Mulia akan menemani kami selama proses ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Tidak. Saya berencana menunggu di ruangan lain di dekat sini. Tentu saya ingin melihatnya sendiri, tetapi saya ragu Yang Mulia akan mengizinkan."

Kishiar tampaknya bisa dengan mudah menebak alasan permaisuri datang sejauh ini meski demikian.

"Baiklah. Setelah selesai, kami akan menemui Yang Mulia lagi."

"Saya akan sangat berterima kasih jika kalian melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Yang Mulia Adipati Peletta. Yang Mulia Kaisar telah memberi tahu kami bahwa beliau sudah siap."

Saat itu, kepala pelayan yang tadi pergi muncul kembali untuk memberi tanda bahwa waktunya telah tiba. Permaisuri pun berdiri. Ia melirik Kishiar dengan tatapan yang seolah berkata, 'Jangan lupakan kesepakatan kita,' lalu menggenggam tangan Yuder erat-erat.

Jari-jarinya yang ramping bergetar, begitu halus hingga hanya orang yang bersentuhan dengannya yang bisa merasakannya.

"...Yuder."

Genggamannya tidak menyakitkan ataupun mengekang, tetapi terasa anehnya kuat.

"Inilah satu-satunya bantuan yang bisa saya berikan kepada Anda. Saya sungguh berdoa agar Anda melakukan mukjizat menakjubkan yang sama bagi Yang Mulia seperti yang Anda lakukan hari itu."

Yuder menunduk memandang tangan yang menggenggam tangannya, lalu menatap mata sang permaisuri dan mengangguk.

"...Ya. Saya akan menghargai kepercayaan yang telah Yang Mulia berikan kepada saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Kaisar Keilusa berada di kamar yang juga berfungsi sebagai ruang kerja, tempat Yuder pernah datang untuk memberikan perawatan setelah mereka memperoleh medium Batu Merah beberapa waktu lalu.

Ruangan itu masih kecil dan sederhana untuk tempat tinggal seorang Kaisar, serta dipenuhi barang-barang berserakan. Namun, kini semuanya tampak berbeda, karena Kaisar tetap mengurus urusan negara meski sedang sakit.

Satu-satunya perubahan di ruangan itu adalah bongkahan-bongkahan medium Batu Merah yang dipenuhi kekuatan dan diletakkan di dalam keranjang di atas meja, serta Kaisar yang tampak sedikit lebih lemah daripada beberapa hari sebelumnya.

"Kalian sudah datang. Kita tidak berkumpul untuk menjalani upacara resmi. Mari persingkat salam sebisa mungkin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Sejak awal, Kaisar menyatakan tidak akan bersikap resmi seperti saat mereka makan bersama terakhir kali. Ia mengamati wajah Kishiar dan Yuder, yang berlutut dan menyampaikan salam singkat. Setelah menatap Yuder cukup lama, ia mengalihkan pandangan terakhirnya kepada adiknya, yang tersenyum tanpa beban.

"Namun, Adipati, apa yang terjadi pada lehermu sampai kau harus meminta perawatan? Apa kau terluka sampai-sampai kuasa ilahi pun tidak mampu menyembuhkannya?"

Yuder diam-diam menelan napas yang nyaris terlepas dari mulutnya.

'Tahu juga akhirnya.'

Kaisar menunjuk beberapa potong kain kasa yang menutupi leher Kishiar. Tentu saja, bekas taring Yuder terlihat di sana. Meski memiliki kekuatan sihir, Kishiar sengaja tidak menyembuhkan bekas itu. Ia justru menutupinya dengan sepotong kecil kain kasa dan mengikatkan dasi hias lebar bermotif cerah di lehernya untuk menyembunyikan bekas kemerahan itu.

Kepala pelayan maupun permaisuri tidak berkata apa-apa, jadi Kishiar berharap ia bisa luput dari perhatian. Namun, mata tajam Kaisar tidak mudah dikelabui.

"Justru sebaliknya. Aku membiarkannya karena lukanya tidak parah," jawab Kishiar tenang, entah ia menyadari perasaan Yuder atau tidak.

"Ada luka yang bahkan bisa menjadi kebanggaan," lanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Jadi, kau membiarkan bekas di lehermu karena itu menjadi kebanggaanmu, Adipati?" tanya Kaisar.

"Benar."

Suasana seketika menegang. Kaisar menatap wajah Kishiar lekat-lekat, seolah sangat ingin mengatakan sesuatu, lalu perlahan mengalihkan pandangan kepada Yuder. Yuder segera menundukkan kepala untuk menghindari tatapan Kaisar yang menyelidik.

Setelah terdiam beberapa saat, Kaisar akhirnya mengalah. "Baik. Kalau kau sudah sehat, berdirilah dan kemari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Kaisar mengenakan kacamatanya. Wajahnya tampak mendadak lelah saat ia memberi isyarat. Tanpa berkata-kata, kepala pelayan yang berdiri tegak di dekat mereka menuangkan teh ke dalam tiga cangkir.

Suasananya sedikit lebih santai daripada saat pertemuan pertama mereka. Makan dan minum di hadapan Kaisar tidak lagi terasa canggung.

"Aku memanggil kalian hari ini karena mendengar pendapat orang-orang di sekitarku. Mereka mengatakan bahwa tidak adil jika kemampuanmu dikesampingkan tanpa melihatnya sendiri. Katanya, hanya dengan mengamati kondisi seseorang, kau bisa mendatangkan mukjizat, hampir seperti sihir kuno."

Semua orang di ruangan itu tahu dari siapa "pendapat" tersebut berasal, tetapi Kaisar tidak menyebut nama permaisuri ataupun menjelaskan alasan ia berubah pikiran. Namun, saat menyebut "pendapat orang-orang di sekitarku", tatapannya sesaat berubah—terlihat lebih berat, dengan kesedihan yang tak mampu sepenuhnya menyembunyikan emosi lembut dan hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Itulah perasaan Kaisar Keilusa yang sesungguhnya, yang mungkin tetap tersembunyi jika mereka tidak duduk sedekat ini.

"Jika kau memang bisa melakukan seperti yang mereka katakan tanpa menimbulkan bahaya, aku bersedia memberimu satu kesempatan ini," ujar Kaisar, dengan beberapa syarat. Kishiar tidak boleh ikut campur. Jika Kaisar memutuskan untuk berhenti, Yuder harus segera menghentikan pengamatannya. Saat ditanya apakah ia bersedia menyetujui syarat-syarat tersebut, Yuder menjawab tanpa ragu.

"Ya, tentu saja."

Mata Kaisar Keilusa menyipit sesaat. Desahan lembut yang nyaris tak terdengar lolos dari bibirnya yang pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Kenapa harus begini," gumamnya, hampir kepada diri sendiri.

"Maaf?"

"Tidak apa-apa. Mari kita mulai."

[Pilih paket $10 per bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Hai, kalau kalian menyukai cerita ini, silakan beri penilaian dan ulasan untuk novel ini di Thanks!

Setelah berlangganan, kirimkan alamat Gmail dan ID PayPal Anda ke . Kami akan memverifikasi akun PayPal Anda, lalu membagikan Google Doc berisi bab-bab sesuai dengan tingkat langganan Anda.

Pilih tingkat langganan Anda: Qi Cultivating Stage $5,00 USD — per bulan; Foundation Establishment $10,00 USD — per bulan; Xudan $20,00 USD — per bulan; Jindan $50,00 USD — per bulan; Yuanying $100,00 USD — per bulan.

Lihat proyek terbaru kami:

Bertahan Hidup sebagai Penyihir di Akademi Sihir

Yi-han, seorang mahasiswa pascasarjana, mendapati dirinya terlahir kembali di dunia lain sebagai anak bungsu keluarga penyihir.

Aku tidak akan pernah sekolah lagi!

Apa yang ingin kau capai dalam hidup?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Aku ingin bermain-main dan hidup nyam—

Kau harus menyadari bakatmu. Sekarang, pergilah ke Einroguard!

Patriark!

Masa depanku akan terjamin setelah aku lulus. Demi masa depanku!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠