Bab 528

Tidak lama setelah keluar dari ruangan, Kanna mengusir Gayle dan Doyle lalu bergabung dengan Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Mereka berjalan santai di koridor sambil berbicara.

"Dari yang kulihat sejauh ini, Hosanna secara fundamental orang yang tenang dan cukup baik. Namun, dia adalah orang yang akan melakukan apa pun demi Nahan," kata Kanna.

"Sama seperti yang digambarkan Gayle dan Doyle," setuju Yuder.

"Benar."

"Mengapa dia begitu setia pada Nahan?"

Merencanakan pertanyaan Yuder, Kanna terlibat pemikiran mendalam.

"Yah, Hosanna sering tidak sadar, dan bahkan saat terjaga, pikirannya tidak benar-benar jernih, sehingga sulit membaca informasi darinya. Tapi kalau harus ditebak, sepertinya mereka kenal sejak kecil. Itulah alasannya."

"Masa kecil?"

Masa kecil Nahan—kata-kata yang hanya bisa membuat imajinasi Yuder yang sudah kering semakin kering.

"Kalau aku ringkas informasi sedikit yang bisa kubaca dari Hosanna soal Nahan, bisa diungkapkan sangat sederhana: tuan muda yang kasihan."

Mata Yuder berubah dingin.

"Itu bukan pikiran yang biasa dimiliki bawahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Hmm. Benar."

Kanna setuju.

"Selama dia terjaga, dia khawatir pada Nahan dan merasa bersalah atas dosa dirinya. Rasa bersalah itu begitu besar hingga aku tidak bisa membaca informasi apapun soal Sang Bijak, meski sepertinya dia tidak bermusuhan pada Sang Bijak, per se."

"Aneh bahwa Nahan, yang diketahui memiliki niat berbeda dari Sang Bijak, memiliki teman dekat yang tidak bermusuhan pada Sang Bijak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Itulah mengapa aku berencana menyelidiki lebih lanjut."

Lagi pula, Kanna berkata Hosanna tidak menaruh dendam pada Nahan, bahkan dalam keadaan ini. Dia bahkan berduga dia akan merasakan hal yang sama bahkan jika dia mati di sini.

Apakah pemulihannya yang lambat meski sudah sadar disebabkan kehilangan kehendak hidup? Yuder berpikir. Namun, dia tidak berniat membiarkan Hosanna mati dengan begitu menyedihkan.

"Merasa bersalah berarti dia sadar bahwa yang dilakukannya salah. Aku tidak punya niat membiarkannya mati secara pelarian. Jadi Kanna, aku mengandalkanmu untuk terus bekerja bagus dalam penyidikan selanjutnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Meski percakapan berlanjut seolah mereka merespons Gayle dan Doyle, sebenarnya semua yang dikatakan Kanna adalah informasi yang didapat Yuder melalui dia dari Hosanna.

Kabar bahwa Nahan belum tertangkap dan kabar tentang Bintang Nagran yang muncul di ibukota kemungkinan besar akan membingungkan Hosanna. Sebagai orang yang paling mengenal Nahan, dia mungkin tidak akan menerimanya dengan baik.

Kebingungan akan memudahkan Kanna membaca informasi dan berkooperasi dalam penyidikan. Oleh karena itu, Yuder berencana bocorkan informasi diam-diam ke Hosanna lewat Kanna setiap kali mereka mengetahui sesuatu tentang Sang Bijak atau Bintang Nagran, mengamati reaksinya.

Berbeda dengan orang sederhana seperti Gayle dan Doyle, Hosanna, sebagai salah satu orang terdekat Nahan, lebih mungkin mengetahui hal berbeda dari yang terkumpul sejauh ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Tentu. Kalau aku perhatikan sesuatu aneh, aku akan hubungi kau segera."

Sudah pernah pengalaman serupa, Kanna menyeringai penuh percaya diri.

Dia mengangkat tangan untuk menepuk punggung Yuder seperti biasa, tapi terhenti di tengah jalan, lalu menawarkan senyum canggung sebelum pergi dengan langkah cepat.

"Heh heh, ahahaha. Aku duluan. Sampai jumpa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"..."

Dan begitu, hari itu cepat berlalu saat mereka menangani berbagai urusan.

Setelah pesta, anggota Kavaleri kadang memandang Yuder dengan tatapan halus, tapi tidak ada yang menanyakan terbuka atau mengubah sikap. Karena itu, Yuder terus berlatih dan menjalankan tugas bersama mereka seolah tak ada yang berubah. Baik dia menerima gelar bangsawan, atau menari dengan Komandan, tak satu pun hal itu terasa penting di Kavaleri saat ini, yang merupakan kelegaan.

Momen pertama dia sendirian datang setelah dia membersikan debu yang menempel dari lapangan latihan dan memasuki kamarnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Melewati vas bunga kering yang tersebar di ruangan, Yuder mengambil tumpukan kertas di meja samping tempat tidur. Itu jurnal penelitian Adipati Tain Pertama yang diterjemahkan, yang belum sempat dibaca dengan benar.

Hari itu, saat berlatih, dia membawa anggota terluka ke divisi medis dan singkat bertemu Enon. Saat anggota terluka ditangani Lusan, Enon mendekati Yuder diam-diam dan berbisik, "Kau harus datang ketemu aku sebentar; aku sudah selesai membaca jurnalnya."

Ini menyiratkan Enon menemukan sesuatu yang mengkhawatirkan di jurnal. Jadi, Yuder tahu dia juga perlu membacanya secepatnya.

Terikat tali, halaman pertama tumpukan kertas menampilkan tulisan tangan yang bisa dikatakan sempurna seperti buku teks. Di bagian bawah tertulis tanggal, menunjukkan waktu hampir seribu tahun lalu. Siapa pun yang tidak tahu apa ini tidak akan menyadari itu jurnal penelitian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Saat Yuder menatap jejak tinta pudar yang disalin Kishiar, dia dengan lembut menggosok jari di atasnya.

Kipas. Jarinya membalik halaman.

Kemajuan penelitianku yang berlangsung dinilai signifikan, sehingga aku memutuskan mendokumentasikannya dengan lebih detail.

Jurnal dimulai dengan kesingkatan total. Tidak ada pengantar megah penulis atau eksposisi mulia tentang tujuannya. Tak ada juga anekdot pribadi rumit yang biasa dimasukkan orang ke dalam diary, maupun catatan panjang tentang keadaan emosional saat penelitian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Ini pasti sebabnya sulit langsung memastikan Adipati Tain Pertama adalah penulisnya—meski jelas seorang penyihir yang menuliskannya.

Dia pasti sangat praktis dan langsung, pikir Yuder.

Penulis menggunakan bagian awal jurnal merangkum penelitian sebelumnya. Dia mengklasifikasikan dan mengatur 'yang terkutuk'—yaitu monster—dan mencoba menentukan kekuatan dan kelemahan mereka secara magis.

Saat topik lain sesekali disebut, isinya soal betapa sibuknya penulis, menunda kemajuan penelitian. Memberi kesan betapa dalamnya obsesi penulis pada penelitian ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Vitalitas yang terkutuk umumnya jauh lebih kuat dari manusia. Bahkan tanpa sihir, mereka sering mengeksertakan kekuatan serupa. Tapi bukan berarti mereka tidak mati. Sumbernya masih tidak diketahui...

Hingga titik ini, informasi lebih cocok ditunjukkan ke Hellem daripada Yuder, karena itu penelitian monster umum. Namun, isi mulai berubah saat memasih bagian tengah.

Mulai titik tertentu, penulis tampak acak memulai dan menghentikan klasifikasi dan ringkasan monster. Kishiar menyalin bagian itu setepat mungkin, menambahkan catatan di bawah: "Tampaknya penulis sering menghentikan penulisannya."

Bercampur dengan catatan penelitian acak, mulai muncul konten yang mirip diary sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Penulis sering konfrontasi dengan seseorang. Meski nama orang itu tidak disebut, tidak sulit menebak penulis telah mendalam berbagi dan bertukar pendapat soal penelitian ini dengan orang tersebut.

Namun, berbeda dengan penulis yang percaya pemahaman menyeluruh monster esensial untuk mencapai tujuannya, lawannya sepertinya berpikir penelitian saja tidak cukup.

Jika kita bisa menemukan asal usul makhluk terkutuk itu, waktu itu sendiri, yang tak kenal henti ke depan, juga bisa jadi pihak kita. Saat aku mengatakannya, ayah spiritualku tidak memberi respons.

Akhirnya, Kishiar menemukan bagian yang dibacanya dulu di Tainu. Itu bagian jurnal paling penuh refleksi pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Setelah membaca, Kishiar menambahkan catatan cepat, diikuti beberapa anotasi di bawah.

"Istilah 'makhluk terkutuk' untuk monster di sini ada di catatan kuno. Baru era Kaisar Kedua mereka mulai disebut sekadar 'monster', atau diberi nama yang diciptakan peneliti."

"Upaya mencari asal usul monster dianggap tidak biasa. Kitab suci sudah ada saat itu, menyatakan makhluk ini lahir dari darah terkutuk Bulan Hitam yang jatuh ke dunia. Jadi, mustahil mereka tidak mengetahuinya."

"Ayah spiritual adalah istilah lama di kalangan penyihir untuk merujuk pada guru atau mentor. Beberapa kesamaan tetap ada hari ini, tapi saat itu, ajaran guru dianggap mutlak. Penyihir tanpa guru tidak dianggap penyihir yang proper, dan catatan soal individu seperti itu langka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Bagian terakhir yang menarik perhatian Yuder.

"Jika penulis jurnal ini memang Adipati Blake Van Tain, maka ayah spiritual yang dia sebut akan menjadi Penyihir Agung Luma, mentornya."

Kishiar cepat menyimpulkan ini lewat beberapa kata, berdasarkan spekulasi Yuder sendiri.

Yuder cepat membalik-balik jurnal. Istilah "ayah spiritual" muncul sesekali di seluruhnya. Penulis memiliki banyak konfrontasi dengan mentornya, mengeluh mentornya tidak tampak menemukan nilai dalam penelitiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Penulis berpikir mentornya menyimpan pemikiran yang tidak dibagikannya, dan dia yakin dia diam-diam melakukan penelitian lain. Jika mentornya memang Luma, maka kecurigaannya kemungkinan besar tidak keliru."

Akhirnya, permusuhan lama antara penulis jurnal dan ayah spiritualnya berakhir, ditandai pernyataan bahwa dia kehilangan kontak dengan ayah spiritualnya untuk waktu yang lama.