Bab 509

Mata Yuder, secerah jalan basah oleh hujan, tak lagi menghindari tatapan yang menyapanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Kau tahu, Yuder, salah satu tujuanku sejak bergabung dengan Kavaleri adalah diakui sebagai sahabat terdekatmu."

"Begitukah?"

Perasaan yang baru saja ia rasakan hilang seketika, digantikan anggapan bahwa itu tujuan yang sungguh aneh. Gakane, menangkap ekspresi Yuder, mendesak, "Kau sulit memahaminya, kan?"

"Aku yakin pada kegigihanku, tapi tetap terasa seperti tujuan yang menantang. Namun mendengar ucapanmu barusan membuatku merasa lebih bahagia daripada mencapainya," kata Gakane, rasa malu dan keceriaannya yang biasa perlahan kembali ke wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Melihat Gakane tampak jauh lebih baik dari sebelumnya, Yuder hanya mengangguk setuju tanpa sepatah kata. Gakane pun menahan diri menambahkan apa pun soal itu, dan malah menoleh, seolah menyadari sesuatu.

"Ah, sepertinya Komandan sudah tiba."

Mata Yuder langsung mengikuti. Area pintu masuk jadi agak ribut, dan tak lama kemudian, seorang pria tinggi melangkah masuk. Kishiar, yang tingginya membuatnya menonjol seperti pohon megah di tengah padang rumput, menarik perhatian semua orang saat ia masuk kembali.

Entah mereka menghormatinya atau tidak, semua mata tertuju pada Kishiar, bahkan Katchian La Orr. Yuder diingatkan dengan tajam bagaimana Kishiar bisa dengan penuh wibawa mencuri perhatian orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Selama ini selalu berada di sisinya, melihatnya dari kejauhan adalah pengalaman langka bagi Yuder. Mengamatinya dengan tenang, ia melihat Kishiar menoleh dan memindai sekeliling setelah bertukar beberapa kata dengan kepala pelayan.

Tatapannya berhenti tepat di tempat Yuder berdiri. Saat mata mereka bertemu, Kishiar melambaikan tangan dengan gerakan besar, sikapnya terang-terangan ramah. Beberapa pengikut Adipati Diarca yang tersisa, yang belum meninggalkan tempat duduk, bergumam di antara mereka sendiri, kening berkerut. Namun mereka kini jelas minoritas.

Keluhan dan kemarahan mereka, hinaan dan fitnah mereka—semuanya gagal memengaruhi perayaan malam itu.

Tiba-tiba Gakane bersuara. "Yuder, kau bilang hari ini akan menghadirkan kesempatan yang kau tunggu-tunggu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Benar," gumam Yuder, tanpa melepaskan pandangan dari Kishiar.

"Sekarang aku rasa aku paham maksudmu."

Gakane menyeringai dengan cara yang sudah lama tak ia lakukan. Ia menepuk punggung Yuder beberapa kali, dengan lembut, sebelum kembali ke tempat anggota lain.

Yuder mulai melangkah menuju Kishiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Kau sudah tiba."

"Ya. Aula jadi cukup bersih selama ketiadaanku."

Kishiar menyapa Yuder dan berbisik sambil tersenyum.

Yuder menjawab dengan tenang, memandangi kursi-kursi yang lebih dari separuhnya kosong setelah kepergian Adipati Diarca dan pengikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Aku memang berusaha membersihkannya. Meski masih ada debu tersisa, seharusnya cukup untuk semua orang menikmati."

"Kudengar bahkan dari tempat Yang Mulia, asistenku rajin membersihkan."

Mata Kishiar, yang tadi santai, berubah sedikit saat itu.

"Aku ingin cepat kembali dan membantu bersih-bersih, tapi sepertinya debu bergerak lebih cepat dariku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

"..."

Apakah Kishiar menyiratkan bahwa kepergian Adipati Diarca sebelum kepulangannya bukan kebetulan? Yuder teringat bahwa tepat sebelum Adipati Diarca mengumumkan kepergiannya, seseorang bergegas menghampirinya dan membisikkan sesuatu di telinganya.

Ah, sekitar waktu itulah kabar sampai padanya bahwa Kishiar telah memisahkan diri dari sisi Kaisar.

Bahkan Yuder, yang merupakan ajudan terdekat Kishiar, dan Kavaleri hanya mendengar bahwa ia akan menemui Kaisar Keilusa. Mereka tidak diberi tahu kapan ia akan kembali. Pergerakan keluarga kerajaan semacam itu memang seharusnya bersifat rahasia. Namun Adipati Diarca bertindak seolah wajar jika langsung mendengar kabar itu dan bertindak berdasarkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Ini pada dasarnya berarti segala yang terjadi di dalam istana bisa langsung sampai ke telinganya.

Yuder merasakan kesadaran yang mengerikan bahwa pengaruh Adipati Diarca, termasuk Pangeran Mahkota Katchian, menjalar seperti jaringan pembuluh darah jauh ke dalam istana.

Istana ini, yang seharusnya menjadi rumah Kaisar dan keluarga kekaisaran, kini menjadi tempat di mana tak satu pun dari mereka bisa berkeliaran dengan bebas.

'Jadi itu sebabnya ia membuat alasan tak biasa bahwa ia lelah dan mundur begitu mudah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Menekan gelombang emosi tak nyaman seolah ia dipukul dari belakang kepala, Yuder dengan tenang bertanya,

"...Apakah kunjunganmu ke Yang Mulia Kaisar berjalan lancar, Komandan?"

"Berjalan sebaik mungkin," jawab Kishiar dengan jawaban ambigu.

"Ia agak terkejut aku menggunakan aturan longgar soal gender sekunder seperti itu. Ia tampak cukup kebingungan, tapi akhirnya mengerti. Meski begitu, ia mungkin ingin melihat wajah asistenku sekali lagi segera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Jadi, dengan kata lain, meski boleh menari Avitan untuk pertama kalinya dalam sejarah istana kekaisaran, fakta bahwa Kishiar menari dengan Yuder, seorang pria dan omega, adalah peristiwa yang lebih mengejutkan dari dugaan Kaisar dan Permaisuri.

'Bukan berarti aku tak mempertimbangkan kemungkinannya.'

Rencana yang melibatkan orang tak selalu berjalan sesuai dugaan. Yuder tahu masa depan keluarga Diarca dan para bangsawan yang berkumpul di sini, tapi seperti mereka, bahkan Kaisar dan Permaisuri yang memanjakan pun akan punya bagian yang sulit diyakinkan hanya dengan kata-kata Kishiar.

Yuder mengangguk, menjaga ekspresi wajahnya tetap tak berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Begitu. Paham. Jadi, apakah kau akan melanjutkan langkah berikutnya sekarang, Komandan?"

Menangani Adipati Diarca dan Kaisar Keilusa tidak berarti tugas mereka selesai. Pandangan Yuder melayang ke tangga tempat Katchian La Orr duduk. Di sana berdiri Kiolle, matanya setengah kosong seolah tak sanggup menanggung peristiwa mengejutkan itu lagi.

Kini Adipati Diarca telah pergi, saat yang tepat untuk menangkapnya guna bicara. Yuder berencana memberi sinyal pada Kiolle saat Kishiar sibuk menarik perhatian Katchian dan yang lain.

"Tidak."

"Maaf?"

"Kubilang aku sudah minum."

Pikiran Yuder, yang berputar dengan tugas-tugas mendatang, terhenti sejenak karena jawaban tak terduga. Ia menutup dan membuka matanya, menatap wajah tersenyum yang menunduk ke arahnya. Kishiar perlahan menyandarkan kepalanya ke telinga Yuder, sikapnya lebih menggoda dan lembut dari sebelumnya.

Bagi orang luar, tampaknya Adipati Peletta hanya sedang merapikan rambut asistennya yang berantakan, tapi kain merah yang melingkar di lengannya dengan cekatan menutupi keberadaan Yuder dari pandangan siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Minuman Quelochet sudah berbahaya dengan sendirinya. Jika ada yang ditambahkan ke dalamnya, tak perlu dibahas lagi. Aku bahkan belum pernah mendengar kau mengembangkan toleransi terhadap racun setelah pulih dari luka akibat monster. Bisakah kau jelaskan?"

Yuder diam-diam terkejut pada tingkat detail yang dibahas soal peristiwa yang terjadi di sini. Tampaknya bukan hanya Adipati Diarca yang mahir mengetahui apa yang terjadi di dalam istana kekaisaran seolah di telapak tangannya.

"...Aku pernah menyebut bahwa aku tak mudah mabuk oleh sebagian besar alkohol. Kau ingat? Alasannya sama."

Yuder menatap mata Kishiar, berniat memberi penjelasan singkat dan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Tepatnya, bukan toleransi yang berkembang setelah terluka monster, melainkan sesuatu yang kumiliki sejak Pembangkitanku. Kecuali berkaitan dengan 'kelemahanku', tak ada yang membuatku mabuk."

"Aku paham Quelochet mengandung beberapa unsur yang berkaitan dengan 'kelemahan' itu?"

Tak terlihat sedikit pun geli di pupil merah yang berpijar terang itu. Mata tajam Kishiar seolah menembus segalanya, memastikan tak melewatkan detail sekecil apa pun dalam ucapan Yuder.

"Ya, aku sadar. Namun aku menilai jumlahnya terlalu kecil untuk berdampak. Dan memang begitu, kan? Aku baik-baik saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Suhu tubuhmu lebih tinggi dari biasanya. Meski begitu?"

"Paling hanya berdampak seperti sedikit mabuk."

"..."

Dalam keheningan yang menyusul, jari-jari yang perlahan menyusuri rambut Yuder akhirnya berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Sepertinya asistenku sudah tahu soal minuman itu."

"...Ya."

"Apakah kau juga tahu minuman itu akan disajikan hari ini?"

Yuder tidak menjawab. Meski tak sepenuhnya yakin, itu sudah termasuk dalam perkiraannya. Menjawab jelas soal ini terasa sulit, karena akan mulai melibatkan detail dari kehidupan masa lalunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

"Kurasa kau tampak lebih percaya diri dari biasanya."

Kishiar menutup matanya sebentar lalu membukanya lagi. Sesaat kemudian, ia mengendurkan bahunya, kembali menjadi Adipati Peletta yang selama ini dikenal.

Baca sampai bab 603 hanya dengan 5$ atau sampai bab 858 hanya dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Hai, jika kau suka ceritanya, mohon beri rating dan ulasan novel ini di Terima kasih!

Setelah berlangganan, kirim alamat Gmail dan ID PayPal-mu ke . Aku lalu akan memverifikasi akunmu di PayPal dan membagikan Google Doc berisi bab-bab yang sesuai dengan tingkat langgananmu.

Pilih tingkatmu Qi Cultivating Stage $5.00 USD - bulan Foundation Establishment $10.00 USD - bulan Xudan $20.00 USD - bulan Jindan $50.00 USD - bulan Yuanying $100.00 USD - bulan

Bertahan Hidup sebagai Penyihir di Akademi Sihir⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Mahasiswa pascasarjana Yi-han mendapati dirinya terlahir kembali di dunia lain sebagai anak bungsu keluarga penyihir.

Aku tak akan pernah sekolah lagi, selamanya!

Apa yang ingin kau capai dalam hidup?

Aku ingin bermain-main dan hidup nyaman-⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Kau pasti sadar bakatmu. Sekarang pergi ke Einroguard!

Patriark!

Masa depanku akan terjamin begitu aku lulus. Demi masa depanku!