“Aneh, bukan? Kalau makanan itu mungkin berbahaya, bukankah sewajarnya orang menghindarinya sejak awal?”
Priscilla Van Tain, yang sejak tadi mengamati keadaan dalam diam, menghampiri Pruelle dan bertanya sambil tersenyum.
“Dengan usia Anda, sulit dipercaya bahwa seseorang yang sudah berkali-kali menghadiri acara seperti ini bisa melakukan kesalahan semacam itu. Sungguh mengkhawatirkan. Bagaimanapun, demi para tamu lainnya, bukankah sebaiknya kita memeriksa makanan itu, seperti yang disarankan Baron Aile?”
Kemampuannya berbicara berputar-putar sambil berpura-pura tidak tahu apa-apa sungguh luar biasa. Kelopak mata Baron Durmand bergetar pelan. Sebagai penerus baru keluarga Tain, Priscilla bukan orang yang bisa ia perlakukan seperti anggota Kavaleri biasa.
Dengan sikap yang jauh lebih sopan daripada saat berbicara kepada Pruelle, tetapi tanpa sepenuhnya menyembunyikan rasa tidak senangnya, ia berkata,
“Rupanya pewaris keluarga Tain, yang bahkan belum dianugerahi gelar Adipati, sudah begitu tertarik pada urusan luar.”
“Memangnya itu begitu mengkhawatirkan? Baron Durmand, pemahaman Anda tentang apa yang disebut ‘tertarik pada urusan luar’ tampaknya sangat luas. Apa karena Anda sering berburu elang sehingga wawasan Anda ikut meluas?”
Elang adalah lambang Wangsa Adipati Diarca. Mendengar sindiran halusnya yang mengaitkan keluarga Diarca dengan keluarga Durmand, wajah sang Baron langsung masam.
“Saya tidak mengerti maksud Anda.”
“Memangnya ada maksud lain? Kata-kata ya hanya kata-kata. Tidak baik salah menafsirkan maksud orang lalu menaruh curiga. Ngomong-ngomong, Baron Durmand, baru hari ini saya mendengar bahwa Anda sedang kurang sehat. Anda memang tampak tidak sehat. Apa Anda yakin sebaiknya tetap di sini?”
Seseorang di dekat Priscilla ikut menimpali dengan senyum tipis. Yuder mengenalinya sebagai anggota keluarga yang dekat dengan Wangsa Adipati Apeto, orang yang juga sering berselisih dengannya dalam kehidupan sebelumnya.
Tampaknya ia memutuskan untuk berpihak kepada Tain, melihat ketegangan yang mulai muncul antara kubu Diarca dan Tain. Ia pun mengulurkan dukungan.
“Pahlawan muda dari Barat itu tidak salah, bukan? Kalau memang ada masalah dengan makanan itu, siapa yang berani memakannya? Apalagi di istana kekaisaran.”
“Bukankah sudah saya katakan bukan begitu? Saya tidak pernah mengklaim bahwa makanan di istana kekaisaran bermasalah. Dan kondisi saya juga tidak separah itu sampai harus segera diobati!”
Baron Durmand mengernyit karena keadaan tidak berjalan sesuai keinginannya. Orang-orang di belakangnya mulai ikut bicara untuk membelanya.
Yuder memalingkan wajah, memperhatikan mereka. Pandangannya bertemu dengan Priscilla Van Tain, yang sedang berbicara dengan Pruelle sambil memegang lengannya.
“...”
Setelah bertukar pandang sejenak, Yuder lebih dulu menundukkan kepala sedikit. Senyum kecil tersungging di bibir Priscilla. Awalnya, ia terkesan jauh lebih dingin dan pragmatis daripada Pruelle dan Nipollen. Namun senyumnya itu jelas memperlihatkan bahwa mereka berasal dari keluarga yang sama.
Meski kali ini keluarga Tain secara terbuka berpihak kepada Kaisar, mengambil sikap resmi seperti itu dalam acara semacam ini pasti tidak mudah bagi seseorang yang bahkan belum menerima gelar Adipati. Namun, dari sorot mata Priscilla saat berbicara kepada Pruelle, tak sulit menebak alasan ia maju.
“Yuder, kau tidak apa-apa? Kau terluka?”
“Bilang kalau ada yang terasa aneh!”
“Aku baik-baik saja.”
Saat Baron Durmand berbincang dengan para bangsawan lain, kakak beradik Eldore diam-diam mendekat dari belakang dan berbisik. Yuder meyakinkan mereka bahwa dirinya baik-baik saja, tetapi wajah mereka masih tampak cemas.
“Benarkah? Kau bahkan tidak pernah mengaku sakit saat sedang sakit. Bagaimana kami bisa percaya?”
“Apalagi di tempat seperti ini, kau harus jujur.”
“Aku sungguh baik-baik saja. Memangnya aku kelihatan sakit?”
“...Tidak, kau kelihatan sehat sekali.”
“Nah, lihat? Jadi santai saja. Kalau mau tertawa, tertawalah.”
Kakak beradik Eldore tampak khawatir saat memandang Yuder, tetapi mereka juga berusaha menahan tawa saat melihat Baron Durmand. Akhirnya, mereka menutup mulut dan tertawa lepas.
“Jujur saja, waktu Yuder meminumnya, ekspresi Baron itu lucu sekali sampai-sampai sulit menahan tawa.”
“Kurasa dia mengira Yuder terlalu takut untuk meminumnya. Keterlaluan sekali.”
“Seharusnya dia sendiri yang mencoba minuman itu.”
Yuder memang sudah berniat melakukan itu. Ia menunduk memandangi gelas di tangannya, sambil mengukur suasana di sekelilingnya.
Tatapan merendahkan yang diarahkan kepada anggota Kavaleri masih ada, tetapi suasananya sudah berubah banyak sejak Yuder menyesap minuman itu. Bisik-bisik terdengar sampai ke telinganya. Bahkan Baron Durmand, yang tadi menarik diri dari gelas yang disodorkan Yuder, menghina dirinya seolah tak ada bedanya dengan rakyat jelata yang tak tahu sopan santun.
Meninggikan suara kepada orang-orang yang dianggap lebih rendah bukanlah hal yang dipandang memalukan oleh mereka. Namun, memperlihatkan sedikit saja kebingungan atau kelemahan adalah perkara lain.
Mereka seperti sekawanan binatang yang menegakkan bulu, berusaha menyembunyikan bagian perut mereka yang lunak. Hanya dengan menerima ajakan untuk berbagi minuman yang sudah dicampur obat pencahar, Yuder berhasil menyeret Baron Durmand dan rombongan Adipati Diarca turun ke tingkatnya.
‘Kalau sekali lagi kubilang aku baik-baik saja, sekarang saat yang tepat untuk menawarkan segelas lagi.’
Baron Durmand tahu minuman itu sudah dicampuri obat pencahar dan tak akan menyentuhnya. Yuder berniat meminum segelas lagi tepat di hadapannya, dengan sengaja menantangnya, lalu memanggil orang-orang yang benar-benar akan menyelidiki masalah itu.
Tepat saat ia menikmati jebakan yang telah dipasang untuk mangsanya, ia merasakan tatapan merayap di tengkuknya. Ketika menoleh, ia melihat Kiolle yang gelisah seperti anjing yang ingin buang air. Mata Kiolle bergerak bolak-balik antara wajah Yuder dan minuman yang telah diteguknya. Matanya berputar liar. Rupanya ia sadar bahwa semua ini adalah jebakan yang dipasang ayahnya sendiri.
Wajahnya yang terus memerah dan gumamannya yang tak jelas agak menghibur, tetapi Yuder memutuskan untuk tidak repot-repot memahaminya dan mengalihkan pandangan. Tanpa diduga, matanya tertuju kepada Pangeran Katchian yang duduk di anak tangga di sebelahnya.
“...”
Katchian menatap Yuder dengan senyum penuh rasa ingin tahu. Matanya yang setengah terpejam dan kepalanya yang sedikit miring mengungkapkan perasaan yang tak bisa ia sembunyikan. Alih-alih menunjukkan ketidaksenangan, sang Pangeran Mahkota terang-terangan menunjukkan ketertarikan kepada Yuder, yang berani menentang kubu kekuatannya sendiri di Diarca.
Sesaat yang terasa singkat sekaligus abadi berlalu, lalu Yuder mengalihkan pandangannya. Gerakannya wajar, seolah-olah ia sama sekali tak pernah melihat sang Pangeran Mahkota.
“Cukup.”
Lalu, seakan-akan memang menunggu saat itu, Adipati Diarca meletakkan gelas yang dipegangnya dan berbicara. Ucapannya singkat dan tidak keras, tetapi terasa berbobot. Seketika, semua orang terdiam, termasuk Baron Durmand. Bahkan para anggota Kavaleri yang tadi berbisik-bisik menghina pun bungkam, terkejut oleh wibawa mendadak dalam suaranya.
“Apa gunanya membiarkan hari yang seharusnya merayakan keselamatan Imperium dari bahaya ternoda dalam kenangan saya? Mungkin sebaiknya kita akhiri saja sampai di sini.”
Beberapa orang menegang ketika sensasi tajam yang samar tetapi nyata menusuk kulit mereka. Sejumlah bangsawan yang tadi menekan Baron Durmand mulai mundur sambil berdecak kesal. Namun, Durmand justru tampak bersemangat kembali.
Itu hanya pendapat satu orang, tetapi seolah semua orang menyetujuinya. Begitulah wibawa Adipati Diarca, sesuatu yang sudah terbiasa diakui oleh para bangsawan ibu kota.
Namun, Yuder tidak berniat membiarkan masalah ini berakhir begitu saja.
“Apakah maksud Anda, Tuan, kita harus menghentikan penyelidikan terhadap makanan dan minuman yang dikonsumsi Baron Durmand?”
Suasana di antara para bangsawan kembali mendadak dingin. Tatapan Adipati Diarca beralih kepada Yuder. Dengan janggut panjang dan usia beberapa puluh tahun lebih tua, penampilan sang adipati mungkin akan tampak bijaksana dan bahkan lebih ramah.
Sambil tersenyum dengan ekspresi yang sulit dibaca, sang adipati tua berkata,
“...Saya juga sudah tahu bahwa belakangan ini kesehatan Durmand kurang baik. Tentu saja tidak ada masalah dengan makanannya.”
Adipati Diarca dengan santai membenarkan kabar tentang kesehatan Durmand yang buruk sebagai sesuatu yang ‘juga telah ia ketahui’. Perlahan, ujung bibirnya terangkat.
“Kalau kita merasa ada masalah, makanan itu bisa disisihkan dan diperiksa nanti. Belum terlambat.”
[Pilih paket $10 per bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]
Hai, jika kalian menyukai ceritanya, silakan beri nilai dan ulasan untuk novel ini di Thanks!
Setelah berlangganan, kirimkan alamat Gmail dan ID PayPal kalian ke . Saya akan memverifikasi akun PayPal kalian, lalu membagikan Google Doc berisi bab-bab sesuai tingkat langganan kalian.
Pilih tingkat langganan kalian: Qi Cultivating Stage $5,00 USD per bulan — Foundation Establishment $10,00 USD per bulan — Xudan $20,00 USD per bulan — Jindan $50,00 USD per bulan — Yuanying $100,00 USD per bulan
Bertahan Hidup sebagai Penyihir di Akademi Sihir
Yi-han, seorang mahasiswa pascasarjana, terlahir kembali di dunia lain sebagai anak bungsu dari keluarga penyihir.
Aku tidak akan pernah sekolah lagi!
Apa yang ingin kau capai dalam hidup?
Aku ingin bermain-main dan hidup tenang—
Kau harus tahu bakatmu sendiri. Sekarang, pergilah ke Einroguard!
Patriark!
Masa depanku akan terjamin begitu aku lulus. Demi masa depanku!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!