Bab 499
Komandan Kavaleri, Adipati Peletta, dengan yakin melangkah ke tengah aula sambil memegang tangan mitrinya untuk danse pertama malam itu. Tapi orang yang memegang tangannya bukanlah seorang lady mengenakan gaun; melainkan seorang pria, tinggi dan bahu luas, dengan aura yang tak terduga kokoh.
Perbuatan dua orang pria menari itu tidak pernah terjadi sebelumnya, dan untuk menambah makin mengejutkannya, mitranya adalah justru anggota Kavaleri yang baru saja mendapatkan penghargaan tertinggi dari Kaisar di siang hari yang sama.
"Sebuah tindakan yang mengerikan!"
"Aku pikir cuma rumor biasa, tapi dia benar-benar akan menari dengan pria itu?"
Meskipun Adipati Peletta berasal dari keluarga kekaisaran, hal ini melewati batas. Sebagian besar bangsawan merinding, melihat perbuatan ini sebagai pelanggaran tradisi dan penghinaan pada martabat mereka. Rupa-rupa penghairan pun timbal balik antara bangsawan yang melekat pada Pangeran Mahkota dan mereka yang mengelilingi Adipati Diarca.
"Alangkah patutnya, apakah memungkinkan hal semacam ini di Istana Kekaisaran Great Orr?"
"Bukankah kita seharusnya menghentikannya segera?"
"Sudah terlambat. Tidak mendengar perubahan aturan tiba-tiba saat pesta sedang disiapkan?"
Adipati Diarca bertanya dengan senyuman sejemana dingin. Mereka yang sedikit memperhatikan perubahan aturan kecil tampak bingung atau mengangkat alis seolah ingin mengingat sesuatu.
"Apa mungkin"
"Apakah perubahan aturan aneh tentang tidak membatasi peserta berdasarkan jenis kelamin memang untuk hal ini?"
"Deh, berarti bangsawan yang diberi gelar Baron, yang kami dengar dalam kasus keluarga Apeto, bukanlah laki-laki maupun perempuan?"
"Itu sebabnya Adipati Peletta membawa pria itu ke tempat tidurnya"
Kebingungan bertambah, setiap pengungkapan mengikuti satu sama lain. Mereka tahu Adipati Peletta telah menjadi Pembangkit dan menunjukkan gender sekunder, namun sejauh ini mereka belum pernah menganggapnya serius karena hal itu tidak mengubah penampilannya.
Untuk pertama kalinya, mereka menyadari bahwa tindakan Adipati Peletta mungkin bukan sekadar kenakalian. Realisasi yang membingungkan.
Suasana menjadi kacau, terbelah antara mereka yang mengklaim perilaku semacam ini tidak pernah bisa ditoleransi dan mereka yang spekulasi tentang gender ganda berdasarkan apa yang mereka dengar saat persidangan keluarga Apeto. Sementara itu, anggota Kavaleri lainnya mengambil pasangan mereka dan berdiriskan di sisi Komandan mereka. Di pandangan pertama, jumlahnya membuat mereka tampak biasa, namun setelah dilihat lebih dekat, jelas tidak biasa. Pria menari dengan pria, dan perempuan dengan perempuan — penglihatan yang mengejutkan itu sendiri.
Adipati Diarca tertawa terbahak-bahak cekakak di tengah bangsawan yang kewalahan.
"Aku sudah mendengar rumor tentang prestasi yang membanggakan dari Kavaleri yang disayangi Kaisar dan memiliki harapan tinggi. Tapi apa yang mereka lakukan sekarang tidak berbeda dengan mainan anak-anak. Aku tidak punya niat untuk bergabung dalam tarian ini, jadi aku akan duduk saja."
Arti tersirat kata Adipati Diarca jelas. Perilaku mengejutkan Kavaleri dan dampaknya adalah cerminan pengaruh Kaisar. Alih-alih memberi makna dengan bereaksi, dia bermaksud untuk menolaknya sebagai sesuatu yang 'konyol' tanpa perlu diskusi.
Mengikuti pengumuman Adipati Diarca untuk tidak menari, bangsawan di sekitarnya pun dengan segeri kembali ke tempat duduk mereka. Suara serunai yang mengisi area di sekitar Pangeran Mahkota Katchian remang, dan mata yang dulunya tertuju pada Kavaleri sengaja ditarik kembali.
Namun, tentu saja tidak semua orang sama. Contohnya adalah Pruelle Van Tain, yang hadir menggunakan nama orang lain karena belum menjadi anggota resmi Kavaleri, dan adiknya yang baru saja menjadi pewaris baru dari keluarga Adipati Tain, Priscilla Van Tain.
Sibuk hingga tidak sempat hadir pada persidangan ayah mereka, mereka dengan senang hati masuk ke pertemuan ini dan menjaga diri dari interaksi dengan bangsawan lain. Namun, ketika kebanyakan bangsawan mulai menolak tawaran untuk menari, merekalah yang pertama kali melangkah maju dan bergabung dengan barisan Kavaleri.
"Priscilla, sudah lama sekali sejak kita terakhir kali menari bersama," ujar Pruelle.
"Ya, dan ini pertama kalinya di acara seperti ini," jawab Priscilla.
Seorang wanita muda dengan rambut kekuning-kuningan mirip Pruelle dan mata hijau tua seperti tembaga tua itu, mengambil tangannya dan mengadakan postur. Namun, pandangan kedua saudara itu tidak tertuju satu sama lain, melainkan pada sebuah titik tertentu.
"Adakah itu gadis itu? Yang selalu diganjar oleh Pangeran Pertama kami di setiap persidangan hingga akhirnya membuatnya melarikan diri ke barat bersama Nipollen?"
Bertanya Priscilla sambil mengelus mata ke arah Ever.
Pandangannya tertuju pada Ever yang sedang bersiap untuk menari dengan Gakane dan sedang berbincang.
"Ya," konfirmasi Pruelle.
"Dia cukup mengesankan tadi pagi. Sepertinya sangat mampu juga."
"Aku juga berpikir demikian."
"Ya sudah, seharusnya kamu setidaknya berhasil meminta untuk menari dengannya. Tahu tak berapa susahnya aku bersiap untuk datang ke sini, dengan begitu banyak pekerjaan menumpuk?"
"Ha ha, maaf benar-benar," meminta maaf Pruelle.
"Jangan bilang kamu seharusnya tetaplah di rumah. Itu bukan maksudku," tambahnya, melihat senyum canggung Pruelle. Ia melembutkan ekspresi fiktif marahnya.
Pruelle baru saja menjadi pewaris dari rumah Tain, dan serius mempertimbangkan untuk tidak hadir pada pesta malam ini. Mengetahui hal ini, Priscilla memaksa mereka untuk datang, menafikati apa yang mungkin dikatakan orang tentang keluarga Tain.
Priscilla merasa bersyukur namun juga terluka karena Pruelle, yang telah mengorbankan segalanya untuk bergabung dengan Kavaleri demi saudara-saudaranya, masih belum bisa dengan bebas meminta seseorang untuk menari karena kekhawatiran keluarga.
"Ngomong-ngomong, orang yang diajaknya tampaknya sangat baik. Apa hubungan mereka berdua?"
"Ah, kamu maksud Sir Gakane Bolunwald? Mereka hanyalah anggota Divisi Shin yang sama sejauh ini yang kujadi tahu. Dia pasti tampan."
Meskipun keduanya memiliki warna rambut kekuning-kuningan yang serupa, Gakane dan Pruelle terlihat benar-benar berbeda. Meskipun tidak setampaku pemandangan mata Adipati Peletta yang bisa menguasai seluruh ballroom, dia tetap tak terlupakan. Kehadiran seorang pemuda yang terlihat baik dan tampan pasti telah menarik perhatian lebih dari satu orang di pesta.
"Jangan berpikir kamu kurang dibanding dia. Kamu benar-benar tidak kurang," pernyatakan Priscilla dengan tegas.
Pruelle hanya bisa tersenyum pada kata-kata adiknya. Ia merasa bersyukur namun juga sedikit malu karena dia memikirkannya dengan sangat tinggi.
'Terima kasih kepada semua yang berjalan lancar di Tainu yang membuatku merasa begini. Itu cukup untuk sekarang.'
Pandangan kedua saudara yang berbisik intim ini menarik perhatian yang cukup banyak. Dikelilingi oleh momet ini, berikutnya yang melangkah adalah Revlin Shand Apeto dari Rumah Apeto, yang juga menjadi anggota Kavaleri sementara seperti Pruelle, dan kekasihnya, Dandenion.
Revlin hanya menjadi anggota sementara, sehingga ia menghabiskan seluruh misi barat di ibukota. Ia hanya menyaksikan upacara penerimaan dari jauh. Namun, setelah mendengar tentang aturan baru yang ditetapkan oleh Kavaleri, ia segera menyiapakan pakaian formal baru lebih cepat dari siapa pun. Dua anak laki-laki dalam pakaian yang sama, jelas sebagai sekumpulan, bergabung dengan barisan Kavaleri tanpa ragu.
Setelah satu, dua, lalu dengan cepat tiga. Suasana aula kembali menjadi hangat saat sekelompok kecil bangsawan yang mengikuti Kaisar dengan tenang mengisi kursi yang tersisa.
Dan akhirnya, puluhan alat musik yang telah disiapkan dengan cermat untuk hari ini mulai dimainkan secara bersamaan. Bangsawan, yang berpura-pura tidak memedulikan, membelokkan kepala dengan percaya diri pada pembukaan yang sangat berbeda dari biasanya, yang biasanya dilakukan dalam lagu-lagu yang surva dan lambat di istana.
"Ini bukan Rancha kan?"
"Sial betapa tidak tertib, pria menari dengan pria, dan sekarang Avitan di istana!"
Beberapa orang tampak tersinggung, seolah-ingin bersinggung; yang lain mengangguk kepalanya dengan rasa tidak percaya, dengan ekspresi kekalangan; sementara yang lain tampak tersesat, dengan tidak nyaman melihat ke arah tetangga sebelahnya. Aula itu berada dalam kekacauan total.
Bagaimanapun juga, kerumunan mulai menari. Di tengahnya berdiri Adipati Peletta, yang membuat satu putaran penuh sambil memandu gerakan pemuda bertopeng mata hitam dengan menyentuh punggungnya. Pada saat itu, melodi biola mendayang dengan passion, seolah ingin menghilangkan suara-suara yang sedang berbincang.
Saat mata terbalik ke arah mereka, lengan merah Kishiar yang diselimuti kain elegan pun mengalir dengan lincah, memotong udara. Gerakannya lancar dan menggoda secara alami, tanpa sedikit tambahan kemewah pun.
Dengan langkah tegas menuju kaki pasangannya tanpa menunjukkan keteraguan, pasangannya Yuder Aile pun ikut serta dengan irama. Itu adalah langkah yang berani, hampir mustahil dibayangkan bagi seorang pria yang lahir rendahan untuk menari dengan seseorang yang bahkan tidak layak sentuh.
Meskipun kemampuan menarinya cukup kaku dibandingkan dengan Adipati Peletta yang sudah terkenal, gerakannya yang aneh terampil namun terkendali, menyatu dengan baik dengan Kishiar.
Dengan bimbingan yang brilian dari Kishiar, duet tarian yang mereka ciptakan terlihat seperti tarian pedang, seolah mereka telah lama bersinarnya, mengayomi dua pedang dalam harmoni.
Yang jelas satu hal: mirip namun berbeda dari setiap Avitan yang pernah mereka lihat.
Mereka yang dengan ria-ria menghujat tarian ini sebagai pemerkosaan, tidak anggun dan tidak beradab, satu per satu kini bisu. Mereka merasa tidak ada kata-kata yang berguna di hadapan mereka yang menari dengan penuh keberanian, seolah mendengar tidak ada hal lain, enggan mengalihkan pandangan dari satu sama lain.
Di tengah orang hadirin, Kiolle yang berada di dekat kursi tempat Pangeran Mahkota Katchian duduk, tidak dapat tidak merasakan.
Dia gila. Sepenuhnya gila!
Kiolle hadir sebagai ksatria pengawal Pangeran Mahkota Katchian, jadi ia bukanlah peserta resmi di pesta. Pertunjukan yang dipantau dari jauh di mata Kiolle adalah adegan kegilaan penuh dengan hal-hal yang mustahil.
Pria yang hanya baru saja diberi gelar Baron sedang menari dengan Adipati Peletta? Dan mereka menari Avitan? Mempertaruhkan nyawanya?
Tapi tidak peduli seberapa kerasnya ia meremas matanya, realitas tetap tak berubah. Pandangan Yuder Aile yang menari dengan ekspresi kosong, saling mengelus dengan lengan Adipati Peletta, terlihat seperti manifestasi kaget dan terkejut.
Sambil nervaksem menyaksikan pertunjukan itu, mata Kiolle tertuju pada sang ayah di latar belakang, yang sedang berbincang dengan bangsawan lain.
Ayahnya tidak kelihatan bingung seperti bangsawan lain. Justru, ia tersenyum dengan ekspresi menyolokkan aristokrasi sambil tenang melingkarkan gelaskan biru di tangan.
"..."
Mungkin tidak menyadarinya, namun anggota Kavaleri dengan rambut hitam yang nekat itu pasti telah meninggalkan kesan pada sang ayah, dan bukan kesan yang baik. Kiolle yakin betapa itu.
Baca sampai bab 593 hanya dengan 5$ atau hingga bab 843 hanya dengan 10$ di /al_squad
[Pilih rencana $10/bulan atau tier Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab]
Hai, jika kamu suka cerita ini, tolong berikan rating dan ulasan pada novel ini di Terima Kasih!
Cek bab terbaru 873 di /al_squad [Anggota Patreon dapat mengakses bab tanpa iklan, hing
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!