Bab 471

Bab 471

Nada bicara Kaisar Keilusa jauh lebih lembut dibandingkan saat mereka pertama kali bertemu. Jika mengesampingkan bahasa resmi yang harus ia gunakan sebagai Kaisar, suaranya terdengar sangat mirip dengan Kishiar.

"Mungkin kurang pantas bertemu dengan pahlawan Hutan Besar Sarain dalam suasana santai seperti ini. Namun, saya yakin saat menerima undangan ini, Anda tidak menduga akan menghadiri acara seperti ini. Ini hanya jamuan makan bersama satu-satunya adik saya, jadi Anda tidak perlu terlalu khawatir."

Dari kata-katanya, sepertinya Kaisar memahami bahwa Yuder Aile datang bukan atas kemauannya sendiri. Sekalipun Yuder tidak mengikuti tata krama Istana Kekaisaran yang rumit, Kaisar akan memakluminya.

'Jadi, keluarga memang keluarga. Ia bisa menebak tindakan Kishiar tanpa penjelasan sedikit pun...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

"Terima kasih, Yang Mulia."

Yuder mengucapkan terima kasih dengan lirih. Kishiar memasang wajah sedikit tak senang, lalu menggerutu,

"Yang Mulia, itu agak berlebihan. Saya ingat betul sudah menjelaskan tujuan pertemuan ini kepada Anda dan asisten saya."

"Saya yakin Anda sudah menjelaskannya. Bawahan Anda, yang selalu tampak gelisah setiap kali datang ke sini, tentu juga mendengar penjelasan Anda. Apa sekarang berbeda dari sebelumnya? Anda tetap saja menyulitkan orang-orang di sekitar, bahkan ketika sudah tahu bagaimana keadaan mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

"Ha, kalau Anda berkata begitu, asisten saya bisa salah paham."

"Rasanya kurang tepat menyebut kesimpulan yang diambil setelah mendengar kebenaran sebagai kesalahpahaman."

Di hadapan Kaisar, Kishiar benar-benar tampak seperti adik yang sedang berbicara dengan kakaknya. Yuder mengamati Kaisar Keilusa, yang mengenakan kacamata dan memiliki wajah halus serta cendekiawan, dengan kepiawaian berbahasa yang begitu jelas terlihat. Diam-diam, ia pun menaikkan penilaiannya terhadap sang Kaisar.

Yuder sudah menduga Kaisar Keilusa sangat piawai mengendalikan keadaan lewat tulisan maupun ucapan. Namun, setelah melihat interaksinya dengan Kishiar, jelas kemampuan itu jauh melampaui sekadar piawai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

Kishiar bukan orang yang mudah kalah dalam adu kata, tetapi ia sama sekali tidak tampak lebih unggul daripada kerabat sedarahnya itu.

Saat kedua bersaudara yang tampak serupa sekaligus berbeda itu berbincang, pintu di belakang terbuka dan nampan-nampan makanan mulai disajikan di atas meja. Melihat hidangan sederhana tetapi anggun yang dibuat dari bahan-bahan musiman, Yuder teringat masakan Istana Kekaisaran yang pernah ia nikmati pada masa Kaisar Katchian.

Makanan yang pernah dilihatnya saat itu selalu disajikan dalam porsi besar, tampak mewah, dan dibumbui dengan rempah-rempah mahal secara berlebihan. Meski bahan makanan semakin langka akibat anomali iklim dan bencana yang terus terjadi, Kaisar Katchian tidak pernah berhemat. Masakan kekaisarannya yang mewah dengan cepat menjadi simbol dirinya sekaligus Imperium Orr pada masa itu.

Sungguh mengherankan betapa berbeda hidangan yang sama bisa tersaji, tergantung siapa Kaisar yang memesannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

Makanan di hadapannya seolah mencerminkan Kaisar Keilusa sendiri, sekaligus semakin mengukuhkan tekad Yuder tentang bagaimana ia harus bersikap dan menentukan pilihan. Keputusannya untuk datang dan melihat sisi pribadi sang Kaisar terlebih dahulu jelas tepat.

"Baiklah, mari kita mulai makan. Karena ini jamuan pertama Sir Aile di sini, saya akan memanggil pelayan untuk membantu Anda..."

Namun, jamuan makan Kaisar pun, sesederhana apa pun, terikat tata cara yang cukup rumit. Menyadari Yuder mungkin belum terbiasa dengan semua itu, Kaisar hendak memanggil salah satu pelayan yang berdiri di belakangnya.

Perhatian itu terasa tulus, tetapi masalahnya, Yuder sudah menguasai sebagian besar tata krama Istana Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

'Harus berpura-pura tidak tahu sebanyak apa agar terlihat cukup wajar tanpa membuat orang merasa tidak nyaman?'

Sebelum datang, ia tidak terlalu memikirkannya. Namun, kini ia sadar bahwa itu ternyata tugas yang sulit.

Saat Yuder sibuk menghitung-hitung dalam benaknya, alisnya sedikit berkerut. Pada saat itu, Kishiar mengangkat tangan.

"Sudah saya urus. Karena dia datang bersama saya, biar saya yang mengajarinya. Silakan makan dengan tenang, Yang Mulia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

Tanpa diduga, Kaisar Keilusa dan Yuder serentak menoleh ke arah Kishiar.

"...Bukankah itu justru akan membuat Sir Aile semakin tidak nyaman?"

"Apa maksud Anda? Bagi orang yang baru pertama kali datang ke sini, bukankah lebih nyaman dibimbing oleh orang yang ditemuinya setiap hari? Benar, Yuder?"

Yuder terdiam menghadapi senyum Kishiar yang cerah. Jelas, Kishiar dengan cepat menyadari kegelisahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

"...Saya tidak keberatan, bagaimana pun caranya."

"Baiklah."

Mendengar jawaban lancang adiknya, Kaisar sejenak membetulkan kacamatanya, seolah menekan kening. "Lakukan sesukamu," ujarnya akhirnya, lalu mengangkat sendok. Kemampuannya membedakan hal yang masih bisa dibicarakan dari hal yang sebaiknya dibiarkan saja menunjukkan betapa bijaksananya ia. Kaisar jelas mengenal Kishiar La Orr dengan baik.

Dengan senyum jahil, Kishiar membuka kain-kain putih yang terlipat rapi di hadapannya. Rakyat biasa sering kali makan tanpa menggunakan kain, tetapi kaum bangsawan selalu memakainya. Kain itu berfungsi melindungi pakaian dari noda makanan atau untuk mengelap mulut setelah makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

Namun, dalam jamuan makan Kaisar, ada tiga kain yang digunakan.

Kain pertama dibentangkan di pangkuan, kain kedua diselipkan di kerah baju untuk menutupi dada, sedangkan kain terakhir diletakkan di sisi tangan yang paling sering digunakan. Kain itu dipakai sesekali untuk mengelap tangan atau menjadi cadangan jika dua kain lainnya kotor.

Tanpa perlu menjelaskan, Kishiar bergerak dengan cermat sehingga Yuder dapat melihat apa yang harus dilakukan. Yuder diam-diam mengikuti gerakannya, hanya sedikit lebih lambat.

Di antara hidangan pembuka dan hidangan utama, ada aturan untuk membasahi kain dengan air lalu menggunakannya untuk mengelap tangan. Posisi dan urutan penggunaan garpu, sendok, serta pisau pun hampir sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

Awalnya, Kaisar beberapa kali mengamati Yuder dengan saksama. Namun, setelah melihat Yuder mengikuti Kishiar dengan cakap, ia berhenti memperhatikannya dan kembali menikmati makanannya. Yuder menyadari bahwa makanan yang disajikan di hadapan Kaisar jauh lebih sedikit dan terbuat dari bahan yang lebih lunak daripada makanannya sendiri. Walau Kaisar berbicara seolah kondisinya tidak terlalu buruk, jelas bahwa makan saja sudah terasa berat baginya.

"Apa kau tahu mengapa aku memanggilmu hari ini?"

Di tengah jamuan, Kaisar mengarahkan pertanyaannya kepada Kishiar. Sepertinya pembicaraan yang sesungguhnya akan segera dimulai.

"Yah, saya mengerti bahwa ini bukan untuk mencabut larangan masuk Istana. Bukankah Anda berniat menyelesaikan urusan insiden semalam lewat surat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

"Ya, benar. Meski ada kabar mengejutkan bahwa satu lagi Tanda Pedang Kaisar telah muncul, orang-orang seperti Adipati Diarca dan Pangeran Mahkota justru sangat diam. Setiap kali mereka setenang ini, biasanya akan terjadi sesuatu yang gaduh. Itulah yang membuatku khawatir, dan karena itu aku ingin meminta pandanganmu."

"Jadi, rupanya Anda berubah pikiran soal tidak melibatkan saya."

Meski balasan Kishiar terdengar menyindir dan penuh perhitungan, seolah mengatakan bahwa Kaisar berubah pikiran setelah kejadian semalam, sang Kaisar tidak menunjukkan reaksi khusus. Ia meletakkan pisau dan garpu, mengusap bibir dengan tenang, lalu menjawab,

"Tepatnya, ini bukan benar-benar tugas. Dengan upacara penghargaan Kavaleri yang akan digelar di istana, banyak orang sibuk mempersiapkan diri, menjahit pakaian baru dan membeli perhiasan. Aku hanya memintamu mengamati keadaan sambil bersiap-siap juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

"Sepertinya orang-orang yang akan menerima penghargaan justru tenang-tenang saja, sementara mereka yang tidak akan menerimanya malah sibuk."

"Sibuk sekali. Bahkan laporan yang semestinya diterima pun tak kunjung datang, padahal penjahit dan pedagang perhiasan tak dikenal berbondong-bondong mendatangi istana tempat Pangeran Mahkota tinggal."

Mendengar itu, Kishiar berhenti sejenak saat memotong dagingnya.

"Begitu. Istana memang sudah lama terasa tidak biasa tenangnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

Senyum tajam berkelebat di mata yang menatap sang Kaisar. Yuder menangkap bahwa Kishiar mungkin sudah menebak maksud informasi tersirat yang disampaikan Kaisar.

"Di antara desas-desus yang kudengar dari luar, ada kabar bahwa para penjahit dan pedagang perhiasan baru itu bukan seperti yang terlihat. Konon, mereka terkenal mampu mengobati penyakit yang merepotkan seperti migrain—penyakit yang bahkan kuasa ilahi tak dapat sembuhkan."

"Kalau benar begitu, Adipati Diarca pasti sangat tertarik kepada orang-orang seperti itu. Apakah Pangeran Mahkota juga akan menghadiri pesta?"

"Ya. Kemarin ia mengirim kabar bahwa ia akan hadir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

[Pilih paket $10 per bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab tersebut]

Hai, jika Anda menyukai cerita ini, silakan beri nilai dan ulasan untuk novel ini. Terima kasih!

Setelah berlangganan, kirimkan alamat Gmail dan ID PayPal Anda ke . Saya akan memverifikasi akun PayPal Anda, lalu membagikan Google Doc yang berisi bab-bab sesuai tingkat langganan Anda.

Pilih tingkat langganan: Qi Cultivating Stage $5,00 USD per bulan — Foundation Establishment $10,00 USD per bulan — Xudan $20,00 USD per bulan — Jindan $50,00 USD per bulan — Yuanying $100,00 USD per bulan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

Bertahan Hidup sebagai Penyihir di Akademi Sihir

Mahasiswa pascasarjana Yi-han terlahir kembali di dunia lain sebagai anak bungsu dari keluarga penyihir.

– Aku tidak akan pernah masuk sekolah lagi!

'Apa yang ingin kau capai dalam hidup?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠

'Aku ingin bermain-main dan hidup dengan nyaman—'

'Kau pasti sadar akan bakatmu. Sekarang, masuklah ke Einroguard!'

'Patriark!'

Masa depanku akan terjamin setelah lulus. Demi masa depanku!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​⁠