Bab 438

Bab 438

Yuder diam-diam mengamati dari kejauhan saat Kishiar berbincang dengan para pejabat Kaisar, yang terang-terangan mengagumi cara Kishiar menangani berbagai urusan. Meskipun berdasarkan perkenalan pangkat mereka tampak cukup tinggi, wajah mereka sama sekali asing bagi Yuder. Itu karena ia belum pernah bertemu mereka di kehidupan sebelumnya.

Tentu saja, hal itu wajar. Jika mereka adalah orang-orang yang cukup dipercaya Kaisar Keilusa sampai dikirim sejauh ini, kemungkinan besar mereka tidak mempertahankan jabatan sejak Kaisar Katchian naik takhta.

Kishiar tampak akrab dengan mereka saat ia menyelipkan gurauan bersahabat di sela pembicaraan tentang rencana ke depan. Yuder, yang mengamati wajah Kishiar yang berseri dan sehat, teringat kejadian tadi malam.

Meskipun banyak hal terjadi kemarin, interaksi antara Kishiar dan Yuder berjalan seperti hari-hari biasa. Tidak ada gangguan dalam makanan atau tugas harian mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Namun, Yuder merasakan sesuatu yang tak bisa dijelaskan, seolah ada hal tersembunyi dan tidak diketahui di balik wajah tampan itu. Meski Kishiar tampaknya sudah melupakan semua ucapan tidurnya, Yuder sulit berhenti mengamatinya diam-diam namun terus-menerus.

“...Ah, apakah itu pemuda yang dirumorkan, asistenmu dari unit Kavaleri?”

Saat itu, salah satu pejabat yang dikirim Kaisar Keilusa menanyakan Yuder, menarik perhatiannya. Yuder tersadar dari lamunan dan menoleh.

“Yuder memang asistenku, tapi aku tidak yakin apa yang kau maksud dengan 'yang dirumorkan', Melina. Bisakah kau menjelaskan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

“Kau benar-benar ingin mendengarnya?”

Melina, pejabat yang dituju, menjawab pertanyaan penasaran Kishiar tanpa ragu.

“Rumornya cukup beragam. Dari kisah dia yang gemar meminum darah monster setelah membunuh mereka, menjadi Pembangkit dengan gender sekunder yang memiliki kekuatan misterius sehingga mudah menangkap Yang Mulia, sampai wajahnya yang mencolok cantik pada pandangan pertama. Terutama, gosip tentang menduduki area istirahat di sebuah pesta dan akhirnya menghancurkan tempat tidur sudah ramai dibicarakan bahkan sampai ke luar Tainu.”

Yuder sudah punya gambaran kasar bagaimana rumor tentang dirinya bisa beredar, tetapi mendengarnya begitu langsung dan terang-terangan adalah pertama kalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Rumor jahat tentang meminum darah monster mungkin berasal dari mereka yang melihat bekas noda darah Pethuamet. Adapun rumor tentang menghancurkan tempat tidur atau wajah cantik, itu adalah efek samping yang sengaja diciptakan dari skenario romantis yang diatur Kishiar, jadi bukan masalah.

Tapi rumor bahwa ia adalah Pembangkit dengan gender sekunder sungguh membingungkan. Bagaimana itu bisa tercampur? Sementara Yuder tetap diam, Kishiar tertawa terbahak-bahak.

“Jadi, mendengar semua itu, sepertinya tak satu pun dari kalian percaya sedikit pun?”

“Tugas kami memang tidak mudah percaya. Bukankah itu jelas rumor palsu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Sesuai ucapan mereka, wajah para pejabat tidak menunjukkan emosi pribadi apa pun meskipun mereka membicarakan rumor itu secara langsung.

“Sikap yang bagus,” puji Kishiar sambil tersenyum, lalu menoleh ke arah Yuder. Mata mereka bertemu, dan rasanya seperti menatap danau yang tenang dan dalam.

“Tapi ada perbedaan antara bersikap skeptis dan langsung menganggap sesuatu palsu tanpa berusaha menilai kebenarannya. Kau tahu, di dunia ini hampir tidak ada kebohongan yang sempurna. Sebagian besar kebohongan membawa serpihan kebenaran di dalamnya.”

Pesan itu jelas ditujukan kepada para pejabat. Namun, Yuder merasa seolah pesan itu ditujukan kepadanya, terutama bagian tentang tidak adanya kebohongan yang sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

“...Begitukah? Aku bahkan tidak menduga hal-hal yang kusebutkan mengandung serpihan kebenaran. Kalau begitu, kami akan mencatat bagian yang kau klaim sebagai fakta, Yang Mulia.”

“Ah, Melina. Tidakkah kau bisa melihat apa yang merupakan serpihan kebenaran pada pandangan pertama?”

Kishiar memiringkan kepala, mengajukan pertanyaan itu dengan nada serius.

“Di mana kau bisa menemukan serpihan kebenaran yang lebih tepat daripada fakta bahwa asistenku luar biasa cantik?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

“...”

Untuk sesaat, pandangan semua orang serempak beralih ke Yuder, lalu kembali sunyi. Yuder, yang sempat mengira Kishiar akan berbicara tentang gender sekunder, juga mendapati pikirannya kosong untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Untungnya, pejabat itu dengan cekatan mengalihkan topik.

“Um... begitu. Ya, mengerti. Yang Mulia, ada beberapa hal penting yang ingin kubicarakan denganmu. Bisakah kita bicara secara pribadi?”

Melihat tatapan sang asisten, yang jelas tidak ingin membicarakan kebenaran sebenarnya, Kishiar menyetujui. Berkat itu, Yuder bisa keluar sebentar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Tempat mereka bekerja sepanjang hari adalah sebuah ruangan di dalam kediaman yang sampai beberapa hari lalu digunakan sebagai kantor Baron Willhem. Anggota Kavaleri yang menjaga di luar memandang Yuder dengan rasa ingin tahu.

“Kenapa kau keluar sendirian? Di mana Komandan?”

“Katanya ada hal-hal penting yang ingin dibicarakan.”

“Begitu. Kami sebentar lagi ganti jaga; mau ikut mencari udara segar?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Yuder menggeleng pelan. Para anggota tampak sedikit kecewa, tetapi Yuder bahkan nyaris tidak punya tenaga untuk memikirkan mereka. Ia berjalan ke jendela dan menarik napas panjang.

Tainu telah kembali damai dengan kecepatan yang menakjubkan sejak hari lelang, dan hari ini pun luar biasa sepi. Namun pikiran Yuder hanya tertuju pada mereka yang masih berada di ruang kerja.

'Aku sudah menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya, tapi dia tetap saja sulit kupahami.'

Suatu saat dia melontarkan komentar misterius tentang kebohongan dan kebenaran, lalu tiba-tiba mengubah suasana dengan lelucon. Apakah itu bentuk perhatian, atau upaya ekstrem untuk menyembunyikan isi pikirannya? Sulit ditebak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Apakah dia bermaksud agar aku tidak menganggap peristiwa kemarin terlalu serius? Apakah dia berniat mengabaikan dan melewatkan perilaku Yuder Aile yang kali ini berbeda dari biasanya?

'...Mengingat kesehatan Kaisar, sekarang bukan waktunya memikirkan hal lain.'

Kalau dulu, ia akan segera menenangkan diri begitu membuat anggapan seperti itu. Namun kini, ia tidak merasa sebaik itu.

Ia tidak ingin menyadari bahwa kedamaian bisa membuat seseorang cemas seperti ini. Bagi Yuder, itu momen asing yang tidak nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Emosi-emosi asing menggelembung seperti permukaan laut di hari badai.

“...Yuder!”

Saat itu juga, suara yang tak asing datang dari belakangnya. Itu Kanna, terselip di antara para anggota yang datang untuk ganti jaga. Dengan wajah yang masih belum lepas dari pengaruh mabuk, Kanna melambaikan tangan dan menghampiri, menepuk punggung Yuder.

“Apa-apaan, kau? Meninggalkanku sendirian di sana, tahu tidak, aku kaget setengah mati saat bangun dan matahari sudah tinggi, sementara hanya aku yang masih berbaring di kamar Nenek Hellem?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Katanya begitu, padahal meski minum keras kemarin, anehnya semua orang lain bangun sebelum Kanna. Setelah membaca maksud menggoda yang tersembunyi dalam ajakan santai Mick untuk sarapan, ia menolak dan kembali terlambat ke kediaman Baron Willhem. Saat mendengarkan cerita itu, Yuder kembali teringat pada Kishiar.

Kalau ia memiliki kekuatan seperti Kanna, bisakah ia cepat memahami ucapan tidur tak masuk akal yang didengarnya tadi malam? Bisakah seseorang membaca informasi yang bahkan si pembicara sendiri tidak ingat dengan kekuatan semacam itu?

Dari awal, soal 'hubungan' aneh ini...

“Sebenarnya apa yang terjadi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Rangkaian pikiran yang terus berjalan mendadak terhenti, terganggu oleh pertanyaan berat itu. Mata Kanna, yang tadi berkedip gugup, kini bersinar dengan cahaya yang sama sekali berbeda saat menatap Yuder.

“...”

“Untuk sesaat, aku merasakan emosi negatif yang luar biasa kuat darimu... Bukan, bukan merasakan—aku membacanya, meskipun tidak sengaja...”

Yuder menghentikan lamunannya dan menatap balik. Di iris biru tuanya, kilau biru langit samar bergoyang. Matanya dengan hati-hati menelusuri mata Kanna, berpindah antara khawatir dan bingung, namun penuh kehati-hatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Fakta bahwa Kanna angkat bicara padahal tidak harus berarti ia sangat memercayai dan menyayangi Yuder. Di sisi lain, itu juga berarti pintu emosinya sudah begitu longgar sampai Kanna tanpa sengaja membacanya.

Membayangkan dirinya begitu mudah terbaca oleh Kanna, padahal usianya satu dekade lebih tua, membuatnya merasa sedikit bodoh. Pada saat yang sama, ia merasakan kebanggaan yang rumit atas pertumbuhan Kanna yang luar biasa.

“Eh, ah, bukan. Mungkin karena aku sedang tidak enak badan akibat mabuk. Kalau aku mengatakan sesuatu yang aneh dan membuatmu kesal, aku benar-benar m—”

“Tidak apa-apa. Kau tidak salah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

Sambil menjaga tatapan, Yuder sedikit mengerutkan kening dan memotong ucapan Kanna sebelum ia terus meminta maaf.

“Aku tidak tersinggung.”

“Benarkah?”

Yuder sedikit mengangkat sudut bibirnya. Entah karena usahanya membuahkan hasil, raut Kanna akhirnya sedikit cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

“Yuder, sebenarnya apa yang terjadi?”

Alih-alih menjawab, ia mengamati Kanna, yang lingkaran hitam di bawah matanya makin jelas karena mabuk, lalu perlahan membuka mulut.

“Kau bilang kau membaca emosi negatif dariku. Bisa kau sebutkan apa yang kau baca?”

“Uh... begini.”

“Tidak apa-apa, jujur saja.”

Tampak khawatir, Kanna menarik napas panjang sebelum menjawab, “Baiklah.”

“Kecemasan, kekhawatiran... sesuatu seperti itu. Dan... ketakutan.”

Kecemasan, kekhawatiran, dan ketakutan. Yuder mengulang kata-kata Kanna dalam benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠

“Awalnya, kupikir itu bukan datang darimu. Rasanya begitu kuat sampai tulang dadaku terasa merinding... Tapi ekspresimu tetap sama seperti biasa, jadi...”

“...”

“Yuder, apa kau takut pada sesuatu?”

Hai, jika kamu menyukai cerita ini, mohon beri rating dan ulasan novel ini. Terima kasih!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​​⁠