Bab 431

Meninggalkan Baron Koelt, yang tampak lebih hidup dari sebelumnya, Yuder mengikuti Kishiar ke luar. Ever dan Kanna tenggelam dalam percakapan penuh semangat tentang sihir misterius yang tersembunyi di dalam ruang belajar penyihir itu, tetapi hampir tidak ada kata-kata mereka yang tercatat di benak Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Ia menanggapi dengan singkat saat ditanya langsung, pikirannya sibuk merenungkan informasi baru yang telah ia kumpulkan.

'Kupikir tidak ada hubungan antara penelitian Adipati Tain pertama dan penelitian Luma, tapi mungkin aku keliru.'

Catatan-catatan buku harian yang telah diuraikan Kishiar bersifat samar, sulit dipahami seketika. Namun, istilah-istilah seperti "makhluk-makhluk terkutuk" dan "waktu" menarik perhatiannya dengan jelas.

'"Makhluk-makhluk terkutuk" pasti merujuk pada monster yang ia teliti. Jika kita bisa mengetahui dari mana monster-monster ini berasal, maka waktu itu sendiri bisa menjadi sekutu... Bukankah ini terlalu mengerikan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Baik Baron Koelt maupun Kishiar menganggap gagasan-gagasan ini tidak masuk akal, tetapi Yuder tidak bisa setuju. Ia tahu jenis penelitian yang dilakukan Luma; ia sendiri adalah seseorang yang benar-benar telah melakukan perjalanan kembali ke masa lalu.

Jika seorang Penyihir Agung seperti Luma melakukan penelitian tentang sesuatu yang tampaknya mustahil, itu berarti ia punya alasan untuk percaya hal itu mungkin.

Apakah ada orang lain sebelum Yuder yang juga telah melakukan perjalanan kembali ke masa lalu?

Apakah Luma dan Adipati Tain pertama melakukan penelitian mereka tentang waktu karena mereka telah menyaksikan peristiwa semacam itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Jika penelitian mereka memang memungkinkan pembalikan waktu, apa yang ingin dicapai Luma?

Yuder melirik sekilas ke arah buku usang di tangan Kishiar.

Ia sangat penasaran dengan isinya tetapi tidak bisa memikirkan alasan yang bagus bagi seseorang yang tidak tahu apa-apa seperti dirinya untuk meminta melihatnya.

'Kalau saja Enon ada di sini, ia bisa membacanya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Saat ia merenung, Yuder bertemu pandang dengan mata merah Kishiar, yang selama ini mengawasinya.

'...Sudah berapa lama ia mengawasiku?'

Sebelum Yuder sempat berkedip, Kishiar dengan tenang memulai percakapan.

"Kau tertarik pada buku harian ini? Kau sudah menatapnya cukup lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Kishiar telah menatapnya dengan cara yang sama ketika Yuder terlalu tenggelam dalam pikirannya untuk segera menanggapi setelah mendengar isi buku harian itu.

Mata yang seolah mampu menembus hal yang tak diketahui, bahkan ketika pemiliknya tidak memiliki informasi konkret, membuatnya terpesona.

Kishiar tidak menanyakan apa pun kepada Yuder, meskipun ada banyak kejanggalan tentang dirinya. Namun, itu justru membuat Kishiar semakin waspada, tak mau melewatkan bahkan serpihan informasi terkecil. Ini bukan kecurigaan, sesungguhnya. Di bawah pengamatan dan kesabaran itu terdapat jalinan rumit berupa kepercayaan yang besar dan gairah yang membara.

Bahkan sekarang, saat ia bergulat dengan perasaan rumit tentang Kaisar Keilusa, fokus Kishiar tetap teguh pada Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Yakin akan hal ini, Yuder menghela napas pelan.

"Tidak, aku hanya merasa menarik sesaat."

"Begitukah? Jika ketertarikanmu tumbuh, silakan bicara."

Balasan ini jelas menandakan bahwa Kishiar menyadari reaksi aneh Yuder terhadap buku harian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Mudah untuk mengatakan ia tertarik, tetapi apa yang menyusul tidak akan sesederhana itu. Bertindak sembarangan di depan pria yang begitu tajam bisa tanpa sengaja mengungkap rahasia yang sebaiknya tetap tersembunyi.

'Rahasia...'

Yuder tahu jenis bahaya dan penderitaan yang ditimbulkan oleh rahasianya. Orang-orang seperti Enon, yang selalu tampak misterius bahkan sebelum Yuder tahu ia bukan manusia, kemungkinan akan bereaksi berbeda jika mereka mengetahui rahasia itu.

'Jika reaksi yang kuterima sama absurdnya dengan isi buku harian dari Adipati Tain pertama yang sudah lama mati, aku akan menganggap diriku beruntung.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Dicap pembohong bukan hal baru baginya. Begitu pula dituduh curang, atau menanggung kebencian murni.

Tapi bagaimana dengan Kishiar?

Sampai baru-baru ini, Yuder bisa melakukan urusannya sendiri, merasa tenang dalam kepercayaan sunyi yang tampaknya ditawarkan Kishiar. Menjaga rahasia dan menangani tanggung jawab yang menyertainya tidak terasa begitu sulit. Yuder tidak ragu bahwa apa pun usaha besar yang akan dilakukan Kishiar di masa depan akan membuat rahasianya sendiri tidak relevan. Di kehidupan masa lalunya, mereka bukan sahabat dekat maupun musuh bebuyutan, jadi Yuder merasa tidak berkewajiban mengungkapkan apa pun.

Tapi sekarang, mengapa terasa begitu rumit?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

'Tidak, aku sudah tahu alasannya.'

Itu karena ia tahu bahwa Kishiar telah membuka setiap pintu untuk Yuder.

Itu karena Kishiar telah mengatakan bahwa ia akan dengan rela menanggung semua rasa sakit yang ia rasakan demi Yuder.

Itu karena, ketika Kishiar memeluk Yuder saat ia terbang ke balkon, ia tersenyum seolah-olah telah menggenggam seluruh dunia dalam pelukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Tetapi mengetahui hal ini juga memperbesar konflik batin yang telah dipupuk oleh keraguan. Itu adalah goyangan samar yang belum pernah Yuder rasakan seumur hidupnya. Itu adalah sensasi yang mirip dengan rasa takut yang ia rasakan pertama kali ketika menyadari dirinya tak berdaya menghadapi monster.

Sebelum menaiki kereta untuk kembali, Yuder menoleh ke arah yang lain dan membuka mulut.

"Bisakah aku turun di tengah jalan?"

"Kenapa?" Kishiar bertanya.

"Aku ingat ada monster kecil yang ingin kuperiksa."

Meskipun salah satu tujuan utamanya adalah bertemu Enon, memang benar bahwa ia berniat melihat makhluk bernama Pethuamet untuk rencana besok. Kanna memberinya tatapan bingung atas permintaan mendadak itu, tetapi Yuder tidak bisa menjelaskan.

Kishiar, yang sedari tadi menatap Yuder dengan ekspresi penuh pertimbangan, segera mengangguk memberi izin.

"Baiklah, pergilah."

Setelah menaiki kereta, Kishiar singkat menceritakan kepada Kanna tentang lokasi Pethuamet dan siapa yang selama ini mengamati monster itu. Kanna terkesan dengan obat yang diekstrak dari penelitian Pethuamet, yang berperan penting dalam pemulihan Yuder.

"Jadi begitu. Surat yang kuterima cukup samar, jadi aku tidak yakin apa yang terjadi. Jadi, kalian berdua akan kembali setelah ini selesai?"

"Aku tidak bisa memastikannya. Sebenarnya aku sedang mempertimbangkan menunda urusan dengan monster itu karena seluruh situasi ini."

"Begitukah?"

Ini juga berita baru bagi Yuder. Ia mengira mereka akan menangani Pethuamet sebelum pergi, setelah semuanya beres.

"Hellem bilang menemukan subjek yang begitu berguna untuk penelitian seperti ini hampir seperti keajaiban. Tidak bijak meninggalkan ketidakpastian yang bisa menimbulkan masalah di masa depan."

Cara Kishiar memandang Yuder saat mengatakan 'masalah' membuat sangat jelas siapa yang ia anggap sebagai subjeknya.

Tampaknya Kishiar mulai berpikir bahwa bahkan jika Yuder sudah pulih sepenuhnya sekarang, masalah yang tak terduga bisa muncul kapan saja. Tidak punya bantahan, Yuder tetap diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Kalau begitu, Komandan, bolehkah aku menemani Yuder juga?"

Kanna menyela, suaranya riang.

"Aku hampir menyelesaikan semua pekerjaanku sebelum datang ke sini. Aku ingin memeriksa monster itu setelah sekian lama."

"Baiklah."

Kishiar dengan mudah menyetujui lagi. Pada akhirnya, Yuder harus turun di dekat rumah tempat Mick dan Hellem tinggal, ditemani Kanna.

"Ah, ini tempatnya? Terlihat seperti rumah biasa. Tidak ada yang akan menyangka penelitian monster terjadi di sini."

Meninggalkan Kanna di belakang, yang memiliki perasaan serupa dengan Yuder pada suatu waktu, ketukan di pintu segera diikuti oleh pintu yang berderit terbuka. Melihat Yuder, Mick Shuden langsung menurunkan kewaspadaannya, tersenyum lebar dan merentangkan tangan.

"Ah! Asisten! Aku dengar kau sudah pulih, tapi senang akhirnya bisa bertemu. Ada apa kau datang jam segini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Maaf jika aku mengganggu istirahatmu. Aku datang tak terduga, tapi aku ingin melihat monster itu sebentar."

"Istirahat? Aku justru sedang minum dengan nenekku dan apoteker. Silakan masuk. Siapa orang di belakangmu?"

"Namanya Kanna Wand. Dia Wakil Komandan Divisi Jung dari Kavaleri."

"Ah. Aku Mick Shuden. Senang berkenalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

Setelah berjabat tangan ringan dengan Kanna, Mick mengamati wajahnya sekilas sambil tersenyum.

"Memang... Seseorang berpangkat Wakil Komandan memang menonjol."

"Begitukah? Terima kasih atas pujiannya."

"Itu bukan pujian; itu kenyataan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Kau tampak cukup luar biasa sendiri, Tuan Mick."

Baik Mick maupun Kanna tampaknya merasakan sesuatu satu sama lain begitu tangan mereka bertemu, tetapi karena niat mereka tidak tampak jahat, Yuder diam-diam melewati mereka dan masuk.

Seperti yang disebutkan Mick, botol-botol minuman berserakan di meja, tempat Enon sedang minum bersama Hellem. Melihat Yuder, mata Enon menyipit curiga.

"Ada apa sekarang? Ada masalah lain lagi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Aku hanya datang untuk melihat monster."

Meskipun sulit menyebutkan tujuan lain, mata Enon semakin skeptis. Melihat ini, Hellem menyapa Yuder sambil terkekeh, memegang minumannya.

"Sudah lama tidak bertemu. Kau tampak sehat, itu melegakan."

"Maaf atas keterlambatan menyampaikan terima kasih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌⁠

"Oh, jangan sebutkan. Pujian sebenarnya untuk apoteker kami di sini. Mick dan aku tidak banyak membantu."

Pada saat itu, Kanna dan Mick masuk, sejenak menghentikan percakapan mereka.