Bab 376

Bab 376

“Ia bergerak dengan empat kaki, dan tahu cara menggunakan ekornya dengan cekatan. Bentuk yang ada di antara binatang dan serangga... Menurut apa yang kau kirimkan sebelumnya, sepertinya ia lapar hampir sepanjang hari. Benar begitu?”

“Begitulah kata mereka.”

Kishiar menjawab, menatap Pethuamet dengan ekspresi tanpa emosi.

“Ini ciri yang cukup umum di antara monster yang menyerap sihir. Mereka bergerak dengan menyerap sedikit sihir yang ada di segala sesuatu, lalu menggunakannya sebagai sumber energi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Saat Hellem, yang berputar-putar mengelilingi kami sambil mengamati Pethuamet, tiba-tiba merogoh sakunya dan mengeluarkan sarung tangan. Yuder terkejut dan melangkah maju, tapi Kishiar dan Nathan tetap tenang.

“Bolehkah?”

“Ahli di bidang ini adalah Hellem. Jarang ada orang yang meneliti monster selama lebih dari 70 tahun dan masih utuh semua anggota tubuhnya.”

“Biarkan saja aku. Untuk sekali ini, aku sedang menikmati perhatian seorang pemuda tampan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Begitu rupanya. Dulu kau bilang tidak peduli dengan perhatian Nathan dan aku, jadi sepertinya asistenku sesuai seleramu? Aku belum pernah kalah dalam hal ketampanan, jadi ini sedikit mengecewakan.”

Kishiar mengangkat sebelah alis dan tersenyum licik pada Yuder.

“Hellem tidak memuji sembarang orang. Sepertinya dia cukup menyukai asisten itu.”

“...”

Yuder menghindari menjawab. Enon, yang tertangkap matanya, memasang raut makin tidak senang daripada sebelumnya.

“Nah, mau kita mulai pengumpulannya?”

Hellem mengetuk kepala Pethuamet dengan tangan yang bersarung di dalam kandang. Monster itu, tampaknya marah karena makanannya terganggu, mengeluarkan suara ancaman kecil dan mencambukkan ekornya yang telah menghitam. Tapi serangan itu terpantul oleh sarung tangan, tidak menimbulkan luka apa pun.

Setelah mengulangi tindakan yang sama beberapa kali, Hellem dengan cekatan mengibaskan Pethuamet, yang sempat bergantung di ujung sarung tangan sambil menggigitnya, lalu berbalik. Ekspresinya, saat menatap sarung tangan yang berlumuran bisa monster itu, sangat tenang, seolah ia sudah melakukannya ratusan kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Sekarang, mari kita lihat sisi ini juga.”

Hellem, setelah melepas sarung tangannya, menghampiri Yuder.

“Kau tinggi, jadi sulit memeriksamu. Duduk di sini.”

“...Ya.”

Yuder duduk sesuai instruksi. Hellem, yang mendekat ke mata kiri Yuder, menyentuh bagian atas kacamatanya dengan ringan. Lensa yang tampak biasa berubah menjadi gelap, menyembunyikan mata hijaunya. Saat ia dengan berani menggerakkan rahang Yuder ke sana kemari, Yuder menelan perasaan aneh dan memalukan.

“Jejak racun yang terserap memang belum sepenuhnya hilang.”

Hellem, yang tadi mengamati mata kiri Yuder yang tak terlihat, segera mengembalikan warna lensa ke keadaan semula.

“Aku dengar monster itu mengikutimu. Bisa kulihat sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Nenek! Kau bilang tunggu, tapi kau sudah menyelesaikan semuanya?!”

Saat itu, seseorang berlari turun dari lantai atas, terengah-engah, dan menyela. Pria itu, dengan rambut hitam kusut seperti sarang burung, sama sekali tidak tahu malu meski ditatap orang lain. Melihat Pethuamet di dalam kandang, ia segera berseri-seri dan mendekat.

“Ah, kau monster yang bahkan menelan lingkaran sihir itu, ya? Lebih lucu dari yang kubayangkan?”

“Menyapa tuanmu seharusnya jadi prioritas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Hellem mengerutkan kening dan berkata, dan pria itu menggerutu pelan sebelum berbalik.

“Nenek, itu Tuanmu, bukan tuan saya. Dia selalu begini. Bagaimanapun... sudah lama tidak bertemu, Yang Mulia. Setelah buru-buru memanggilku dan membuatku menunggu setengah hari, tidak ada yang bisa kulakukan selain minum sedikit anggur. Aku percaya Yang Mulia akan memaklumi hal sebanyak ini.”

Meski sikapnya kurang ajar sampai sulit dipercaya, Kishiar justru tersenyum cerah.

“Benar. Yang ini asistenku, Yuder Aile, dan yang ini Enon, apoteker cakap dari Kavaleri yang sedang mempelajari metode pengobatan untuk luka akibat monster itu. Kau boleh memperkenalkan diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Ah... Jadi ini...?”

Pria yang tadi menatap Yuder dengan mata mirip Hellem mengulurkan tangan untuk berjabat.

“Aku Mick Shuden. Aku menjalankan sebuah perusahaan dagang, dan telah banyak membantu dalam urusan bisnis dengan Adipati Peletta. Aku tidak terlalu suka dipanggil secara formal, jadi panggil saja Mick.”

Yuder perlahan menjabat tangannya, merasakan sensasi aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

‘Shuden adalah nama belakangnya. ...Tuan Shuden, yang menjalankan perusahaan dagang?’

Saat Kishiar bertanya di mana Shuden saat mereka masuk, situasinya berlalu terlalu cepat bagi Yuder untuk memikirkannya dalam-dalam. Tapi begitu mendengar perkenalan yang jelas, kecurigaan aneh muncul saat digabungkan dengan profesinya yang ia ketahui sebelumnya.

Shuden, dan perusahaan dagang itu.

Satu-satunya tempat di mana keduanya bertumpang tindih sudah diketahui Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“...Maaf, tapi apa nama perusahaan dagang yang kau jalankan?”

Pria itu, menyadari tatapan menyelidik Yuder, tersenyum penuh pengertian.

“Tentu saja, namanya Perusahaan Dagang Shuden.”

Benar saja. Yuder akhirnya memastikan identitasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Perusahaan Dagang Shuden, meski sejarahnya pendek, cepat menjadi salah satu perusahaan dagang terkenal di benua ini, dengan fokus pada perdagangan barang mewah khusus. Yuder sempat menganggap perlu mengenali keterkaitannya ketika Kishiar dengan santai menggunakan lencana perusahaan itu saat kunjungan rahasia untuk menemui Revlin di Wangsa Apeto.

Ia sama sekali tidak menyangka akan bertemu seseorang yang terkait dengan perusahaan itu dengan cara seperti ini.

‘Aku tidak punya waktu untuk memperhatikan perusahaan semacam itu di kehidupan sebelumnya...’

“Sepertinya Yang Mulia tidak menjelaskan dengan benar apa pekerjaanku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Mick Shuden bertanya dengan riang, tampaknya menafsirkan ekspresi termenung Yuder dengan caranya sendiri.

“...Komandan menyebut bahwa kau menjalankan perusahaan dagang kecil, tapi sepertinya ada kesalahpahaman.”

Kishiar, menangkap tatapan Yuder, tersenyum tipis.

“Aha. Perusahaan kami memang tidak terlalu besar, jadi menyebutnya kecil sepertinya tidak sepenuhnya salah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Mick Shuden tampak lebih muda dan lebih bebas daripada yang dibayangkan dari seseorang yang menjalankan perusahaan dagang terkenal. Tapi begitu ia mengamati Pethuamet, matanya berubah total.

“Sangat menarik. Terus-menerus makan dan mencerna segala sesuatu seperti ini berarti daya cernanya bagus, tapi... tubuhnya kecil.”

“Cairan tubuhnya semuanya racun. Mungkin ia melarutkan dan mencerna dengan itu, jadi tidak perlu besar.”

Saat Hellem, yang berdiri di dekat situ, menjelaskan, mata Mick berbinar, dan ia menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Racun? Kau sudah mengumpulkannya, kan, Nenek?”

“Sudah, tapi jangan berpikir untuk mencurinya. Aku tidak akan memberikannya padamu. Kumpulkan sendiri.”

“Oh, jahat sekali. Aku tidak secakap kau, Nenek. Sulit bagiku.”

“Aku tidak berniat membantu seorang pedagang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Saat Mick dan Hellem bertukar kata, Yuder diam-diam bertanya pada Kishiar.

“Bagaimana kau bisa mengenal orang yang menjalankan Perusahaan Dagang Shuden?”

“Yah, ceritanya panjang, tapi... aku kebetulan cukup banyak membantu pada awal Perusahaan Dagang Shuden. Kami menjaga hubungan baik sejak itu. Shuden adalah orang yang sangat tertarik pada barang-barang hasil sampingan monster dan memiliki banyak pengetahuan terkait.”

Bahwa Kishiar pernah membantu Perusahaan Dagang Shuden pada awalnya benar-benar belum pernah terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

‘... Persahabatan selama itu, tapi ia tidak membela Kishiar di kehidupan sebelumnya.’

Bahkan setelah kematiannya, Perusahaan Dagang Shuden tetap diam sepanjang waktu. Bahkan, bukan hanya Shuden, tetapi segala sesuatu yang berhubungan dengan Kishiar juga sunyi. Ksatria Peletta, Nathan Zuckerman, semua yang terkait dengan Peletta bubar dengan tenang dan patuh di sekitar kematian Kishiar.

Kaisar Katchian bahkan tidak perlu mengangkat jari, begitu mudah kemenangannya, dan sebelumnya tidak ada kebutuhan untuk memikirkan apa yang ada di baliknya. Para pemberontak tersisa yang merasakan kekalahan dan tidak rajin menunjukkan kesetiaan, melainkan melarikan diri, adalah hal umum dalam sejarah. Tapi sekarang, kenangan yang tampaknya telah terlupakan agak hidup kembali, dan keadaannya berbeda.

Apakah orang-orang di sekitar Kishiar akan meninggalkannya begitu saja?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Selain Nathan Zuckerman, ia bisa melihat betapa sepenuh hati semua ksatria dan orang-orang di sekitarnya mengikutinya. Namun, jika mereka bubar tanpa perlawanan apa pun, pasti ada alasan tertentu.

Yuder tiba-tiba memikirkan hipotesis yang belum pernah ia pertimbangkan sebelumnya, sambil menatap wajah Kishiar yang tersenyum.

‘Jika semua ini sesuai kehendak Kishiar sendiri.’

Sebelum memutuskan apakah mungkin menciptakan tempat kekalahan bagi dirinya sendiri, dikelilingi banyak orang yang bergerak untuknya, atau apa alasannya jika memang ada, kepalanya berdenyut kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Hei, asisten. Bukankah kau mau menunjukkan bahwa monster ini mengikutimu? Maaf aku tidak mengizinkanmu sebelumnya. Bisa kau tunjukkan sekarang?”

Sebelum sakit kepalanya berlanjut, sebuah panggilan memutus pikirannya. Yuder perlahan bangkit dari tempat duduknya menuju Mick dan Hellem.

“... Aku tidak yakin apakah bisa sekarang, tapi setidaknya akan kucoba.”

Sebenarnya, tidak ada yang pantas disebut percobaan. Yang Yuder lakukan saat itu hanyalah berdiri di dekat kandang Pethuamet dan menggerakkan tangannya sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Yuder berdiri di dekat kandang, menatap Pethuamet seperti sebelumnya. Entah karena telah diteror oleh tangan Mick dan Hellem selama beberapa saat, monster kecil itu masih mengangkat ekornya, gemetar.

Yuder perlahan mengulurkan tangannya ke arah kandang.

Baca hingga bab 469 hanya dengan 5$ atau hingga bab 658 hanya dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Hai, jika kau menyukai cerita ini, mohon beri rating dan ulasan untuk novel ini di Terima kasih!

Setelah berlangganan, kirimkan alamat Gmail dan ID PayPal-mu ke . Aku kemudian akan memverifikasi akunmu di PayPal dan membagikan Google Doc yang berisi bab-bab sesuai tingkatan langgananmu.

Pilih tingkatanmu Qi Cultivating Stage $5.00 USD - bulan Foundation Establishment $10.00 USD - bulan Xudan $20.00 USD - bulan Jindan $50.00 USD - bulan Yuanying $100.00 USD - bulan