Bab 37

Bab 37

Kishiar mengejek kecutan senyum Yuder. Ia merasa terganggu melihat ekspresi seorang rakyat jelata sekaliber Yuder, bukan raja atau bangsawan, semisterengah kesulitan menyembunyikan ketidaksenangannya atas hal sepele ini.

"Baiklah... Aku penasaran, kalau kita tidak bisa menemukan cara untuk mengembalikan Batu Merah sebagaimana adanya, apa yang akan kamu lakukan? Aku menafsirkannya dengan benar?"

"Cara untuk mengembalikannya, huh?"

Kishiar tidak keberatan sama sekali terhadap nada Yuder yang agak tersngaja membesar. Namun malaikankan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Benarkah kamu khawatir soal hal itu?"

"Well, misi pertamaku, jadi pasti khawatir." Kishiar menyimpulkan kekhawatiran Yuder dan menatapnya dengan tegas, matanya yang berwarna merah sedikit bergerak.

"Sejak sebelum aku sampai ke sini, bahkan sejak hari kuberikan laporan bahwa batu jatuh dari langit, aku sudah menerima pembaruan tentang kondisi Batu Merah. Tak ada yang lain yang semerapat kami, namun itu tidak berarti mereka tidak melakukan apa pun terhadap batu tersebut. Hari ini kami hanya ingin mengamati."

"Jadi, benar bahwa kamu yakin kita bisa mengembalikannya besok?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Bagaimana? Mata Yuder yang hitam, tidak menyembunyikan keraguan, bersinar pelan di kegelapan. Daripada menjawab langsung, Kishiar tersenyum.

"Penasaran, ya?"

"Tentu saja."

"Apa kamu bersedia menerima posisi wakil komandan Divisi Shin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Aku menolak."

"Tapi kamu bilang ingin tahu?"

"Aku akan tahu saat bangun besok, tidak perlu menerima posisi ini hanya untuk mengetahuinya beberapa jam lebih awal."

Itu jawaban yang bijaksana.

"Sementara orang lain akan dengan senang hati menerima tawaran posisi yang lebih tinggi, kamu cukup keras kepala. Kenapa kamu menolak?"

"Seperti yang kubilang sebelumnya, aku tidak cocok untuk posisi seperti ini."

Suaranya terdengar sejdingding, bahkan baginya sendiri. Namun meskipun Kishiar menemukan hal itu aneh, Yuder tidak berniat untuk menerima posisi wakil komandan.

Anggota dengan latar belakang rakyat jelata tidak bisa menjadi komandan secara langsung, bahkan jika komandan dilaporkan. Namun, seorang wakil bisa menggantikan komandan. Jadi, tidak mungkin. Yuder sudah memutuskan untuk tidak pernah menjadi komandan lagi seperti dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Setelah membaca tekadnya yang kukuh, Kishiar menghela napas panjang.

"Jika kita pergi besok dan mencoba beberapa metode lagi, dan mereka masih tidak berhasil, aku berencana menggali seluruh tanah di sekitar batu itu dan memasukkannya ke dalam kotak. Mungkin aman asalkan kita tidak menyentuhnya langsung."

Metode isolasi fisik dan perpindahan. Kesimpulan yang sama persis dengan yang pernah didapat Yuder.

"Kujelaskan, aku pikir kamu akan menganggapnya konyol, tapi ternyata kamu cukup tenang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Bukan konyol. Justru, aku mungkin bisa membantu dengan kekuatanku jika kita menggunakan metode ini."

"Itu menenangkan."

Kishiar tertawa pelan.

"Aku menaruh harapanku padamu besok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"..."

Satu topik telah berakhir. Sekarang gilirannya Kishiar untuk bicara. Menghadapi tatapan Sunyi Yuder, Kishiar terdiam sejenak sebelum berbicua.

"Soal apa yang kamu katakan kepadaku siang ini."

Hanya ada satu hal yang Yuder bisa katakan padanya siang ini. Cerita tentang informasi bahwa ada banyak sekali Pembangkit di antara pasukan reguler Tentara Selatan yang menjaga Batu Merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Apakah kamu sudah menyadarinya?"

"Ternyata benar."

Kishiar langsung membenarkan dugaan Yuder.

"Dan meskipun kamu tahu, kamu tidak pernah memikirkannya sebagai penting... tahu namun mengabaikannya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Senyumnya tidak seperti biasanya, santai, tapi penuh keheranan, menggambarkan perasaannya.

"Astaghfirullah, betapa dekatnya kita kehilangan. Jika kusamap dengan bolak-balik tanpa pengetahuan..."

Apa yang akan terjadi? Mungkin ia akan tertipu oleh kabar tentang pendirian pasukan khusus bertahun-tahun kemudian.

Tidak mampu mengucapkan pikirannya, Yuder menutup mulutnya. Kishiar pasti akan memiliki prediksi yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Keyakinan dan penilaianmu mungkin adalah kemampuan yang paling dibutuhkan oleh Kavaleri saat ini dan olehku. Tapi tidak pedapa betul sekali pun, kamu tetap menolak... Bagaimana denganmu?"

Sepertinya hal yang sangat merepotkan. Meski terdengar seperti mengomel, ada kebenaran di balutannya.

"Apa yang kuingin lakukan? Jika kamu membutuhkan kekuatanku, kamu bisa mengandalku di sini."

"Tapi kamu menolak untuk mendekat, tidak ingin posisi wakil komandan, kamu terus membangun dinding... seberapa jauhkah aku bisa mempercayaimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"..."

Argumennya tidaklah tidak masuk akal. Dari perspektif komandan yang harus memimpin Kavaleri yang baru terbentuk, penolakan Yuder bisa dianggap tidak dapat dipercaya.

Yuder merenungkan cara untuk meyakinkannya. Namun, pertimbangannya terputus ketika Kishiar mengucapkan hal berikutnya.

"Baiklah, bagaimana jika kita... spends the night together? Aku yakin dalam hal ini. Aku bisa membuatmu melupakan waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Yuder sejenak mencurigai dugaannya.

"Apa... aku salah dengar."

"Sepertinya kamu mendengarnya dengan benar."

"Malam bersamaku? Apa maksudmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Secara harfiah. Status dan dinding tak bermakna di tempat tidur. Itu cara yang baik untuk meningkatkan hubungan kita. Atau... apakah kamu belum pernah tidur bersama seseorang pada usiamu?"

Itu mengejutkan. Kishiar memandangnya dari kepala ke paha. Tindakan itu, jika dilakukan oleh seseorang kecuali Kishiar La Orr, bisa menimbulkan reaksi fisik.

Dengan kesulitan menahan keinginannya, Yuder mengertakkan gigi. Kepalanya berputar.

"Kishiar La Orr. Apa yang..."

Ketegungan Yuder bukan hanya karena atasan sekaligus bangsawan dari keluarga Imperial yang mengusulkan hubungan pribadi yang sangat dekat dengan seseorang dari latar belakang rendah untuk hal sepele ini.

"... Aku benar-benar tidak bisa mempercayakan diriku pada hal semacam ini lagi."

Sejumlah kenangan percakapan masa lalu muncul di mata Yuder: ... Sekarang setelah keadaan menjelma seperti ini, apa yang bisa kita lakukan? Aku menghargaimu dan tidak punya niat untuk membuangmu. Bukankah wajar jika kita hanya berbagi malam ketika diperlukan?...

"Sial!"

Dengan sumpahan yang ditelan, kenangan masa lalu pun sirna.

"Aku pikir aku tidak akan pernah mendengar kalimat itu lagi. Bukan itu sebabnya kubangun dinding-dinding ini?"

Namun, Kishiar — yang kuhadapi kembali setelah bertahun-tahun sejak kubunuh dengan tangan sendiri — tidak pernah bertindak seperti yang diperkirakan.

Yuder memandang wajah tampan bangsawan dari garis keluarga Imperial, yang sedang serius mengusulkan hubungan malam bersama dengan seseorang dari latar belakang rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Ini tidak benar."

Mungkin situasi sekarang jauh lebih buruk dibandingkan dulu. Setidaknya dulu, ada keadaan tak terhindarkan yang mengubah hubungan kita. Tapi tidak ada kali ini.

Tujuanku hanya ingin menjadi seorang subordinat yang cukup dekat untuk memberi saran sederhana. Di mana kutemukan kesalahanku?

"Bukan berarti. Bukan berarti sudah berakhir. Belum terlambat. Apa yang dia katakan hanyalah eksplorasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Dengan napas dalam, Yuder menenangkan kejutannya. Mustahil bagi seorang yang mengusulkan untuk tidur bersama juga mengusulkan untuk menjadi wakil komandan dalam satu kalimat... tapi jika itu Kishiar, mungkin saja.

"Aku akan memercayainya sebagai ekspresi minatnya setingkat itu saja."

"Aku menolak," jawab Yuder tegas. Ini pertunjukan langka bagi seseorang seperti Yuder, rakyat jelata dan anggota unit biasa, untuk langsung menolak usulan pribadi yang paling intim dari Kishiar La Orr.

"Kenapa? Apakah kamu tidak bisa menerima hubungan semacam ini antara pria? Atau apakah kamu pengikut langsung Dewa Matahari? Atau, apakah kamu meninggalkan pasangan cintamu di tanah kelahiranmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Apakah kamu pikir harus ada alasannya?"

Jika Kishiar — seorang bangsawan, Adipati, dan Komandan Kavaleri — mencoba menggapai seseorang dengan jalan kekuasaan dan posisinya, mungkin wajar. Tapi bukan inilah kasusnya.

"Meskipun hanya sekali?"

"Aku menolak."

"Cukup tegas."

Untungnya, Kishiar tidak mendorong lebih jauh. Berarti ia mengusulkan tanpa mengaitkannya dengan makna fisik yang signifikan.

"Tapi jelas dia menyadari bahwa orang lain bisa menafsirkan usulannya sebagai bermakna."

Itu justru membuatnya lebih membencinya. Tak peda betul dan visioner, Kishiar La Orr tetap menjadi teka-il. Selalu begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Aku cukup menyukai wajah dan tubuhmu, sayangnya."

"Jika kamu tidak inginku mengundurkan diri dengan sukarela, tolong berhenti."

Yuder memutuskan untuk tidak berdiplomasi lagi.

Kishiar tertawa malas.

"Aku tidak bisa berhenti. Tapi jika kamu berubah pikiran, kamu bisa memberitahuku kapan saja."

Napas panjang tak terhindarkan terlepas.

"Dia benar-benar baik dalam berbicara sebagai Alpha yang hanya tertarik pada Omega."

Meskipun tidak umum diketahui, Kishiar La Orr adalah Alpha. Mereka bisa mating dengan Beta atau gender lain, namun sebagian besar Alpha merasakan keinginan yang nyata hanya pada Omega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

Dengan kata lain, Kishiar — seorang Alpha — seharusnya tidak merasakan keinginan pada Yuder, yang belum mengungkapkan gender kedua...

Pada pemikiran ini, Yuder memutuskan untuk mengalihkan topik ke arah ini.

"Lebih baik kita bicarakan potensi masalah terkait gender kedua yang mungkin muncul di antara Pembangkit?"

Belum benar-benar muncul sebagai masalah nyata, jadi ia tidak bisa bicara dengan pasti. Yuder ingin membahas masalah yang mungkin timbul, dan hampir-hampir tidak berhasil merencanya, mengingat situasinya yang sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌​⁠

"Masalah terkait gender kedua?"

Kishiar mencondongkan kepalanya sedikit, seakan bertanya apakah hal semacam ada.

"glossary":[{"en":"Chapter","id":"Bab"},{"en":"Kishiar La Orr","id":"Kishiar La Orr","category":"name"},{"en":"Yuder","id":"Yuder","category":"name"},{"en":"Red Stone","id":"Batu Merah","category":"item"},{"en":"Cavalry","id":"Kavaleri","category":"organization"},{"en":"Shin Division","id":"Divisi Shin","category":"organization"},{"en":"commoner","id":"rakyat jelata","category":"social_class"},{"en":"Awakeners","id":"Pembangkit","category":"organization"},{"en":"Southern Army","id":"Tentara Selatan","category":"organization"},{"en":"Alpha","id":"Alpha","category":"race"},{"en":"Omega","id":"Omega","category":"race"},{"en":"Beta","id":"Beta","category":"race"},{"en":"second gender","id":"gender kedua","category":"concept"}]