Bab 346

"Aku tidak tahu."

Saat Yuder menjawab dengan jujur, Kishiar mengangkat kepalanya dan tersenyum.

"Orang pertama yang membuat kompor yang mampu menyalakan dan membakar batu sihir tinggal di dekat tambang batu sihir. Sebelum itu, batu sihir berkualitas rendah yang tak ternilai untuk dijual semuanya ditanam di tanah. Tapi dia menemukan orang-orang miskin memungut sampah ini untuk dipakai di kompor sebagai pengganti kayu bakar."

Meski batu sihir itu berkualitas rendah, di dalamnya tetap tersimpan sedikit kekuatan sihir. Ketika batu sihir dimasukkan ke kompor, nyala apinya memang tidak sepanas saat membakar kayu, tapi kehangatannya bertahan jauh lebih lama. Panasnya tidak cukup untuk memasak, namun tetap berguna bagi orang-orang miskin.

Penyihir magang yang menemukan cara memanfaatkan batu sihir berkualitas rendah yang dianggap sampah itu pergi mencari seorang pengrajin dan membuat kompor batu sihir pertama. Namun gurunya dan orang-orang lain di dunia itu menganggapnya sebagai usaha yang sangat berbahaya dan tak berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"Mereka yang terbiasa membakar kayu tidak bisa memahami perlunya kompor batu sihir. Si pencipta diusil dari Asosiasi Penyihir, tapi tetap terus membuat dan menjual kompor itu. Sekarang, apa jadinya?"

"..."

"Kecuali di wilayah yang secara patologis mencintai tradisi seperti Barat, atau wilayah yang sulit mendapatkan batu sihir untuk kompor, kebanyakan orang memakai kompor batu sihir. Tidak ada lagi yang menganggapnya aneh."

Yuder teringat gunung rumah tempatnya tinggal sebelum bergabung dengan Kavaleri. Bahkan rumah yang lapuk itu punya kompor batu sihir. Tentu saja, komparasi tidak bisa dibandingkan dengan kompor indah di ruang kerja Kishiar—jauh lebih kecil dan lebih aus—tapi cukup untuk menjaga rumah tetap hangat agar tidak membeku sampai mati di musim dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"Aku suka kompor itu. Aku sangat menyukai gagasan bahwa sesuatu yang dulu dianggap tak berguna bisa menjadi kebutuhan di dunia ini, berkat mereka yang percaya pada nilainya dan terus melangkah."

"Makanya, kamu punya kompor bahkan di tengah ruang kerja?"

"Tepat sekali. Di mana pun aku menginap, entah kamar tidurku atau Kastel Peletta."

Kishiar menjawab dengan ringan, lalu menyambar jubah yang tergantung di kursinya. Pasak dan kancing yang terpasang di bahu pakaiannya jelas bertuliskan lambang Adipati Peletta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"Dan itulah alasan aku memasukkan api saat harus memutuskan lambang yang akan kupakai sebagai Adipati Peletta."

"Aku tidak pernah tahu... kamu menyukainya sebentar itu."

Bahkan di kehidupan sebelumnya, setiap kali Yuder memikirkan Kishiar, bayangan kompor yang menyala selalu menyertainya. Namun dia tidak menyadari bahwa api yang dipakai dalam lambang Adipati Peletta menyimpan makna sedalam itu. Fakta baru itu sekaligus mengejutkan dan menarik baginya.

"Di hari pertama pembentukan Kavaleri, aku berharap agar mereka menjadi seperti kompor batu sihir. Sesuatu yang mungkin tampak tak berguna atau lemah pada awalnya, tapi pada akhirnya menjadi eksistensi yang diakui dan esensial. Itu yang aku maksud."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"..."

"Saat aku mendengar kata-kata anak sulung Tain tadi, tiba-tiba itu mengingatkanku pada hari itu."

Yuder memandang mata merah Kishiar, seolah terpukau, yang tertuju pada kompor dinding yang belum dinyalakan.

"Mungkin bukan sekarang, tapi suatu hari nanti, eksistensi Pembangkit akan diakui secara alami seperti penyihir, kalau tidak lebih. Tapi hari itu tidak akan pernah diberikan tanpa usaha."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Dan Kishiar telah melangkah pertama membangun fondasi untuk hari itu dengan tangannya sendiri.

"Aku akan menjadikan acara hari ini sebagai langkah besar lain menuju hari itu. Bersamamu."

"..."

"Kamu akan bersamaku, kan?"

Jantungnya berdebar, besar dan luar biasa cepat.

Yuder Aile tidak pernah merasakan emosi positif setiap kali memikirkan masa depan yang sebenarnya. Tapi setiap kali Kishiar berbicara tentang masa depan, dia selalu merasa seolah jantungnya mau meledak.

Masa depan yang dibayangkannya seluas dan sebesar apa yang bisa ditelan tenggorokan, dan itu indah.

Pada pria yang bermimpi tentang masa depan yang bahkan Yuder Aile tak bisa melukisnya meski mati, dia mengangguk dengan keyakinan yang menyakitkan dan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"Ya."

"Bagus."

Kishiar tersenyum gembira. Dia mengulurkan tangan dan menarik Yuder ke pelukannya. Terbawa oleh tarikan yang tanpa ragu menembus jarak wajib yang harus dijaga Komandan dan asisten, dia segera mendapati dirinya duduk di pangkuan Kishiar.

Pria itu, mengangkat tangannya yang bersarung tangan hitam, diam-diam tapi terlalu lama menekan bibirnya, mengembuskan napas manis, dan bergumam,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"...Kamu mungkin tidak tahu betapa besar kebahagiaan yang kudapat dari jawaban itu."

"..."

Mimpi yang lengket dan membuat sakit kepala itu lenyap sepenuhnya pada saat itu. Yuder, memandang tangannya yang digenggam Kishiar, dengan impulsif tapi hati-hati membungkuk dan menekan bibirnya ke punggung putih tangan itu.

'...Kamu mungkin juga tidak tahu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Perasaan yang dirasakan Yuder setiap kali dia memberitahu Kishiar bahwa kehidupan sebelumnya berbeda, dan bahwa itu akan berubah di masa depan. Serta pikirannya.

Dia tidak akan tahu. Dan dia berharap dia tidak akan tahu di masa depan...

Perasaan yang tak bisa terucapkan melebur dan menghilang di antara bibirnya, dan Yuder mengangkat matanya untuk bertemu mata merah yang sedikit terkejut itu. Tidak perlu percakapan lagi. Saat dia menutup matanya sekali lagi, kekuatan masuk ke tangan yang tergenggam erat itu, dan kehangatan hangat menindih bibirnya.

"...Komandan."

"Hmm?"

Setelah ciuman panjang yang berakhir dengan desahan, Yuder membuka matanya dan memanggilnya dengan lembut.

"Apakah kamu masih sengaja mengendalikan kekuatan di bawah?"

"..."

Alih-alih menjawab, senyuman itu berubah sedikit canggung.

"Kenapa kamu terus melakukan itu?"

"Kalau tidak, bukankah itu akan merepotkan kita berdua? Cukup satu kali memulihkan kekuatan sudah bikin mimpi buruk, tidak perlu melakukannya dua kali."

"Bukan karena kamu, Komandan... Yang jelas, ini bukan soal sekali atau dua kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Yuder memandang ke bawah kakinya yang ditopang di bawah lutut yang terangkat, dan membuka mulutnya dengan susah payah.

"Aku memikirkan ini juga terakhir kali, tapi ini pasti tidak baik untuk tubuhmu, kan? Kamu tidur jauh lebih lambat dariku dan bangun lebih pagi, dan terus-menerus menekan kekuatanmu pasti akan terlalu memberatkan, menurutku."

"..."

"Sebentar. Apakah ini karena aku kamu tidak tidur dengan baik?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Jika dipikir-pikir, Kishiar adalah orang yang pandai menyembunyikan kondisinya dengan wajah tanpa emosi. Tiba-tiba, belakang kepalanya terasa sedikit dingin saat dia berpikir bahwa jam tidurnya yang jauh lebih lambat dan bangun lebih pagi mungkin disebabkan oleh alasan itu.

"Aku secara alami butuh sedikit tidur."

"Tapi."

"Aku senang kamu mengkhawatirkanku seperti itu, tapi aku ingin kamu tahu bahwa aku juga mengkhawatirkanmu sama besarnya. Siapa yang mengkhawatirkan siapa, saat matamu dan kekuatanmu belum pulih sepenuhnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Dengan satu kalimat, pria itu membuat Yuder menutup mulutnya. Dia mencium Yuder dengan ringan di kening, sambil tersenyum. Lalu dia mencium matanya dan pipinya. Itu ciuman yang menyenangkan, diresapi bukan oleh nafsu tapi kehangatan yang menyenangkan.

"...Baiklah. Begini saja. Setelah mata ini sembuh sepenuhnya, aku berjanji tidak akan menekannya secara paksa. Soal tidur... hmm. Kalau itu sangat mengganggumu, bagaimana kalau kita tidur pada waktu yang sama mulai malam ini?"

Masih belum puas, tidak bisa dipungkiri matanya belum sembuh, jadi tidak ada yang bisa dikatakan. Yuder mengangguk dalam diam. Kishiar tersenyum dan menciumnya dalam di kelopak matanya.

Malam itu, mereka berbaring berdampingan di tempat tidur besar, saling berhadapan. Meski merasa seolah melakukan sesuatu yang tidak seharusnya dilakukan dengan begitu santai, tidak ada yang ingin menghindarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Berbaring berdampingan dan menatap mata satu sama lain terasa sangat aneh. Kishiar sangat cantik, bahkan dengan rambut dan wajahnya yang sedikit tertekan oleh bantal.

Tiba-tiba, Yuder teringat kisah Permaisuri yang meminta petinya menghadap ke arah Kaisar Pertama. Bagaimana mungkin Kishiar, yang dulu pernah mengatakan dia memahami perasaan di balik permintaan itu, merasakan sesuatu sekarang?

"Apa yang kamu pikirkan begitu keras? Sepertinya kamu akan melubangi wajahku."

"...Aku sedang memikirkan sesuatu yang lupa kuberitahumu, dan bagaimana cara mengatakannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Alih-alih mengungkapkan pikiran sebenarnya, dia mengalihkan pembicaraan. Saat Kishiar bertanya apa itu, Yuder menjelaskan bahwa Baron Willhem datang untuk menyampaikan ketertarikan Adipati Tain. Kishiar mengerutkan kening mendengar kabar itu.

"Hmm... Seperti yang kuduga, dia datang begitu aku meninggalkanmu sendirian. Orang itu benar-benar tidak tahu malu."

"Ya. Semua yang dia katakan cukup terang-terangan."

"Jadi, apa yang kamu katakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"Aku bilang padanya untuk menghubungi Komandan dulu jika ingin menghubungiku."

"Kamu sudah melakukan yang benar."

Kishiar tertawa kecil. Melihat tawa itu sambil berbaring berhadapan terasa aneh tidak biasa.

"Apakah kamu tidak nyaman denganku di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"Aku tidak tidak nyaman."

"Benar?"

"...Benar."

"Baik."

Kishiar tersenyum dan mengulurkan tangan untuk mengelus rambut Yuder. Sensasi geli membuat poni-nya berantakan. Yuder membiarkannya bermain dengan rambutnya sesuka hati.

"Pernahkah kamu tidur seperti ini dengan siapa pun sebelumnya?"

Dia hampir menjawab tidak, tapi kenangan samar dari masa kecilnya yang jauh muncul kembali.

"Sepertinya aku pernah, saat masih kecil, tidur bersama kakekku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"Hmm. Benar. Kamu pernah bilang tinggal bersama kakekmu."

Kishiar tampaknya mengingat detail keluarga yang ada di formulir lamaran Yuder.

"Kamu pasti dimanjakan cukup banyak saat tumbuh dewasa."

"Aku tidak tahu soal dimanjakan... Dia biasa saja. Kalau aku berbuat nakal, aku dimarahi, dan kami sesekali bertengkar, tapi begitulah kami hidup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Kenangan tinggal bersama kakeknya sebagian besar sudah hilang sekarang, terkubur di bawah banyak badai kehidupan sebelumnya. Tapi seorang pemuda berusia dua puluh tahun masih seharusnya menyimpan banyak kenangan tentang kakeknya, jadi dia berusaha sebaik mungkin mengingat dan menjawab.

Meski jawabannya tidak terlalu menghibur, Kishiar tampaknya tidak bisa berhenti tersenyum dengan ekspresi yang aneh.

"Kenapa kamu tersenyum begitu banyak?"

"Tahukah kamu? Ini pertama kalinya kamu bercerita tentang dirimu sendiri seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌⁠