Bab 264

Bab 264

"Masa… kau tidak mungkin bermaksud aku?"

"..."

Menanggapi pertanyaannya, bibir Kishiar melengkung membentuk ekspresi emosi yang, sejauh ini, paling rumit.

Yuder terdiam, kehabisan kata-kata. Ini tidak masuk akal. Ia ingin percaya bahwa dirinya salah paham, tetapi tatapan Kishiar tidak memberi ruang untuk keliru, dengan jelas menunjukkan bahwa ia telah memilih Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Apakah ini karena kekhasan kemampuanku?"

Suara yang keluar setelah jeda cukup lama adalah yang paling kaku dan kasar yang pernah ia keluarkan.

"Aku ingat dengan jelas bahwa aku telah meyakinkanmu kemampuanku tidak akan menghambat misi ini."

"Benar, kau memang melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Lalu mengapa aku… Tidak, aku mohon pertimbangkan kembali. Kehadiranku di sini akan jauh kurang membantu dibandingkan berada di sisi Komandan dan yang lainnya. Aku meminta kau mempertimbangkan mana yang benar-benar terbaik."

Kishiar tidak tahu seberapa buruk misi ini bisa berjalan jika ditangani dengan tidak tepat. Dalam kehidupan sebelumnya, banyak anggota, termasuk Gakane, tewas selama misi penumpasan. Jika keabnormalan monster itu melampaui kemampuan mereka untuk menanganinya, Kishiar mungkin mengalami krisis lain lagi. Ditambah lagi, ada kemungkinan Pangeran Ejain tidak kembali ke tanah airnya dengan selamat.

Tanpa dia, bagaimana semua kemungkinan ini bisa diredam? Hanya membayangkan segala hal buruk yang bisa terjadi tanpa kehadirannya, hati Yuder menegang dan denyut nadinya meningkat pesat.

"Tidak peduli berapa kali aku memikirkannya, kesimpulanku tidak berubah. Ini adalah langkah terbaik, menurut pandanganku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Namun suara Kishiar tetap tenang dengan menjengkelkan.

"Tetapi aku tidak tahu banyak tentang sihir."

"Tahu atau tidak tidak akan membuat banyak perbedaan."

"Bukankah akan lebih baik jika kau dan Kanna tetap bersama? Para penyihir tidak akan pernah lengah di hadapanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Bahkan setelah kau baru saja mematahkan kewaspadaan Micalin Punt dengan spektakuler, kau mengatakan ini?"

Yuder tahu bahwa ia tidak akan pernah bisa mengalahkan Kishiar dalam berdebat, tetapi belum pernah fakta ini begitu menjengkelkan. Menggertakkan gigi, ia bergumam kepada Kishiar.

"Aku tidak bisa duduk diam sementara sesuatu mungkin terjadi pada Komandan atau rekan-rekanku saat aku tidak ada. Aku tidak sesubmisif itu."

Mendengar itu, Kishiar tertawa singkat. Tanpa melihat matanya, sulit mengukur emosinya, tetapi tawa itu terasa anehnya manis, tidak cocok dengan situasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Bagaimana jika aku memang menginginkanmu melakukan hal itu?"

"..."

Itu permintaan yang tidak bisa dipercaya, tetapi luar biasa, protes Yuder kehilangan kekuatannya di hadapan senyum itu. Ia mencoba berbicara beberapa kali, tetapi mulutnya tidak dapat bergerak seakan-akan terkena pukulan di titik vital. Untuk menekan emosinya yang bergejolak, Yuder menggigit bibirnya dan menundukkan pandangannya.

Dan seolah-olah telah menunggu momen itu, bibir Kishiar bergerak sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Orang yang bisa menjadi tanda iman terbesar bagi para penyihir, orang yang yakin dapat melindungi banyak orang di sini dan Pendeta Lusan sendirian, dan orang yang dapat mencerap sesuatu yang luar biasa di tengah peristiwa di sini. Hanya ada satu orang yang bisa melakukan itu. Yuder Aile."

Di dunia ini, hanya ada satu pria yang bisa memerintah Yuder Aile, dan pria itu, kini lebih dari sebelumnya, memanggil namanya dengan maksud yang jelas. Tatapannya dengan lembut menyapu wajah Yuder, yang sarat kecemasan. Sekilas, matanya tampak tenang dan terkendali, tetapi Yuder kemudian menyadari bahwa serpihan emosi yang tersembunyi di dalamnya tidak mencerminkan ketenangan yang sama.

"Ingatlah versi dirimu yang setuju meninggalkan seseorang di sini, karena kau mempercayai kemampuan rekan-rekanmu."

Pernyataan itu menghantam Yuder seperti siraman air dingin. Saat wajah Yuder sedikit berkerut, Kishiar menawarkan kompromi terakhirnya dengan suara lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Tiga hari. Bertahanlah hanya tiga hari. Jika kami tidak kembali dalam periode itu, kau diizinkan bertindak bebas."

Itu pernyataan yang mirip pemberitahuan terakhir. Yuder terpaksa menerima kenyataan bahwa ia tidak bisa lagi membujuk Kishiar.

—---

"Tinggalkan Yuder dan Pendeta Lusan di sini, dan hanya kita yang melanjutkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Kishiar, yang telah mengambil keputusan, segera memberi tahu anggota lainnya. Para anggota tampak terkejut tetapi segera menerima keputusan Kishiar. Tidak ada yang tampak terlalu takut dengan fakta bahwa Yuder tidak menemani mereka.

Setelah menyelesaikan urusannya dan kembali, Yuder berusaha tidak menunjukkan kecemasannya saat menyampaikan informasi yang sama kepada Micalin. Untungnya, apakah usahanya berhasil atau tidak, penyihir tua itu tidak menemukan sesuatu yang aneh pada ekspresinya.

"Hmm. Jika ada misi lain yang perlu diperhatikan, maka tidak ada jalan lain. Tetapi untuk kembali ke Hutan Besar Sarain hanya dengan segelintir orang selama waktu ini… Apakah kau yakin itu ide yang baik?"

"...Tidak apa-apa."

Mata Yuder lebih gelap dari sebelumnya saat ia menjawab, seolah-olah mengukir periode tiga hari yang dijanjikan ke dalam ingatannya.

"Kau pasti memiliki kepercayaan diri yang tiada tara pada kemampuanmu. Maaf aku tidak bisa banyak membantu, mengingat keadaan kita."

"Kata-katamu saja sudah lebih dari cukup bagiku untuk merasa berterima kasih."

"Kalau begitu mari kita tunda rincian kerja sama kita sampai kelompokmu kembali, dan jika kau membutuhkan sesuatu sebelum kelompokmu berangkat, jangan ragu bertanya kepada para penyihir yang lewat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Pendeta Lusan sedikit terkejut dengan fakta bahwa hanya dia dan Yuder yang tersisa sementara yang lain menuju tujuan mereka. Namun, ia dengan tenang menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Kishiar. Baginya, lebih bermanfaat berada di sisi mereka yang membutuhkan kuasa ilahinya daripada bersusah payah bergerak di dalam Hutan Besar Sarain.

"Mari kita bicara sebentar."

Selama periode persiapan singkat sebelum kembali ke Hutan Besar Sarain, Yuder mengikuti Ejain, yang dengan diam-diam memanggilnya ke luar.

"Aku tidak menyangka keadaan akan berakhir seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

"... Ya, aku juga tidak."

Meskipun Yuder mengira ia mengenal Kishiar dengan baik - pria yang tak terduga seperti bunglon - ia hanya melihat sisi pria itu yang hidup dan lembut di kehidupan kali ini, sehingga tidak menyangka akan menerima pukulan seperti itu. Setelah mendengar jawaban Yuder, Ejain terdiam sejenak, memiringkan kepalanya, dan bertanya dengan suara lembut.

"Jadi, apakah ini terakhir kalinya kita akan bertemu?"

"Sepertinya begitu."

"Hidup benar-benar sulit diprediksi bahkan satu langkah ke depan. Situasi ini membuatku menyadari hal itu lebih dari sebelumnya."

"..."

"Tetapi entah mengapa, kali ini, tidak sepenuhnya tidak menyenangkan. Mungkin karena aku telah melihat dan mendengar banyak hal dalam waktu singkat yang belum pernah aku pertimbangkan sebelumnya."

Terkejut oleh pernyataan tak terduga itu, Yuder mengangkat kepalanya ke arah Ejain. Ia hanya bisa melihat sebagian rambut perak panjang yang tumpah dari bawah topi besar, tetapi ia tetap bisa merasakan bahwa suara Ejain telah berubah menjadi ketenangan yang mengejutkan dibandingkan beberapa hari lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Namun, bertentangan dengan saranmu, apa yang aku pelajari bukan dari mengamati orang lain. Kunci sebenarnya, seperti biasa, terletak di samping pintu."

Bingung oleh pernyataan samar itu, ia terdiam, tetapi Ejain tidak segera memberikan penjelasan apa pun.

"Sayang sekali. Aku ingin mengamatimu sedikit lebih lama."

"Terima kasih atas perhatianmu yang baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

"Ini bukan sanjungan. Kau telah memberiku sesuatu yang bahkan guru terbaik tidak bisa berikan."

Sepertinya itu adalah saran untuk belajar bagaimana mempertahankan bakat baik dengan mengamati Kishiar, tetapi entah bagaimana kesimpulan pangeran muda itu tampaknya kembali dan berlabuh lagi pada minat terhadap Yuder.

"Tolong simpan kata-kata itu untuk saat kau benar-benar mendapatkan apa yang kau inginkan setelah kepergianmu, dan bagikan kepada mereka yang mengikutimu."

"Aku bertanya-tanya apakah hari itu akan datang. Menurutmu apakah itu benar-benar mungkin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Pertanyaan yang jenaka, namun tanpa kelucuan, menusuk telinganya. Yuder membayangkan ekspresi Ejain, tersembunyi di bawah topi. Kemungkinan ia mengenakan ekspresi pahit yang pernah ia lihat di dekat sumur pada malam hujan itu.

'Tetapi sesuatu pasti telah berubah sejak saat itu.'

Ejain hari itu tampak terbungkus kebencian pada diri sendiri, tanpa kecenderungan mengamati sekelilingnya. Tetapi sekarang, ia tampaknya telah mendapatkan kembali keadaan santainya, merindukan sesuatu yang murni selain kekuasaan.

"Apakah kau ingat apa yang aku katakan padamu sebelumnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

"..."

"Dengan Kavaleri, kau pasti akan dapat kembali dengan selamat ke tempat yang kau inginkan. Dan kemudian, suatu hari, kesempatan yang kau dambakan pasti akan datang. Tolong jangan lupakan kata-kata yang telah aku berikan saat itu."

"Kesempatan yang aku dambakan."

Ejain bergumam pelan.

"Beberapa hari yang lalu, aku akan mengira kesempatan itu adalah kekuasaan atau kekuatan mutlak… Anehnya, sekarang, aku tidak merasa begitu senang memikirkannya seperti itu."

Mungkin itulah yang ingin ia sampaikan. Meskipun ia masih belum sepenuhnya memahaminya.

Pangeran itu bergumam seperti itu dan menatap langit.

"Jika diizinkan, aku ingin menganggapmu sebagai teman dekat. Apakah kau mengizinkannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Itu adalah pertanyaan paling tak terduga yang pernah ia dengar sejak bertemu Ejain di kehidupan kali ini.

Dalam kehidupan sebelumnya, ia ingin mengembalikan sesuatu kepada orang yang telah memberinya kesempatan terakhir dengan cara apa pun yang bisa ia lakukan, tetapi ia tidak menyangka akan mendengar kata-kata ini.

Baca lebih banyak hanya dengan 5$ atau hingga hanya dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Halo, jika kau menyukai ceritanya, mohon beri peringkat dan ulasan untuk novel ini di Terima kasih!