Bab 249

Bab 249

Hadiah Kishiar berupa lima bawahan langsung dan hak untuk memilih kolaborator masih utuh, belum pernah dipakai sedikit pun. Selama ini, satu-satunya orang yang pernah terlintas di pikiran Yuder untuk peran ini adalah Enon, tapi sepertinya sekarang sudah waktunya menambahkan Gakane ke dalam daftar.

'Kondisinya harus seseorang dari Kavaleri, bukan sekaliber Wakil Komandan, jadi seharusya tidak ada masalah.'

Yang lebih penting lagi, keahlian Gakane dalam menggunakan klon bayangan sangat cocok dengan rencana kasar yang pernah terpikirkan Yuder: membesarkan bawahan-bawahannya terutama untuk mengumpulkan informasi. Penampilannya yang menonjol agak menjadi masalah, tapi itu terjangkau.

"Yuder, kamu memikirkan sesuatu dengan serius ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Tidak ada apa-apa."

Yuder enggan mengikuti pikir-pikirnya saat Kanna memanggilnya, lalu membelokkan kepalanya. Sesuain itu, Kishiar yang sedang dudak di sampingnya mengangkat mata dari catatannya yang ditujukan untuk Nathan Zuckerman yang sedang tertinggal. Mata mereka bertemu.

Meskipun wajahnya setengah tertutup oleh topi yang melekat di atas jubahnya, keanggunian pria itu tak bisa disembunyikan sepenuhnya. Ia memberikan senyum kecil yang cerewet kepada Yuder.

'Ah.'

Senyum lembut itu, seperti cahaya yang dengan lembut muncul di antara awan hanya untuk dirinya saja, membuatkan hatinya tiba-tiba berat. Lama-kelamaan, ia tersadar betapa tidak nyamannya perasaannya.

Namun, sebelum ia sempat memikirkan apa-apa pun, senyum Kishiar pun menghilang begitu saja seperti mirah.

"Kita perlu berangkat lagi."

"Baik."

Tidak ada yang mencurigai pertukaran pandangan antara Komandan dan asistannya. Mereka pun naik kuda. Kishiar mengikat catatan untuk Nathan pada dada pohon dekat, memberi simbol yang hanya bisa dikenali oleh Ksatria Peletta, lalu berbalik.

"Gakane. Apakah ada hal aneh selama rekon?"

"Tidak."

Seperti yang langsung dibalas Gakane, Kishiar mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Syukur ya. Sepertinya belum ada lonjakan monster yang tidak biasa di perbatasan kekaisaran... Mulai sekarang, kita harus bergegas tanpa istirahat hingga mencapai Hutan Besar Sarain."

Dalam tiga hari, mereka sudah melewati begitu banyak jalan pintas hingga mencapai wilayah perbatasan yang letak di dekat Hutan Besar Sarain. Kuda Angin Berkabut telah menunjukkan seluruh kemampuannya, tetap berlari tanpa henti bahkan melalui rawa-rawa yang justru akan menjerat dan membunuh seekor kuda biasa, serta gunung-gunung yang gersang di mana arah sulit ditemukan.

Setelah sekian jauh, semua orang tampak pucat oleh kelelahan, namun mereka tahu tantangan sebenarnya baru saja akan dimulai, sehingga tak seorang pun mengeluh. Mereka mengikuti Kishiar ke arah perbatasan barat, tempat pintu masuk Hutan Besar Sarain berada.

"Tempat ini pasti... benar-benar berbeda dari sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Kota terakhir sebelum Hutan Besar Sarain penuh dengan pedagang dari berbagai negara yang lewat, dan pedagang bayaran yang rela menapapi tempat berbahaya. Campuran orang yang sangat beragam membuat bahkan anggota kavaleri yang diboncengi Kuda Angin Berkabut tak punya perhatian khusus.

Saat mereka melanjutkan perjalanan ke titik temu yang telah disepakati bersama Ordo Ksatria Peletta, Pendeta Lusan berkelana cemas lalu berbisik,

"Terlalu banyak orang bersenjata di sini. Aku bisa mencium darah di mana-mana..."

"Mundur! Kita harus lewat!"

Entu saja, sekelompok orang yang muncul dari belakang Lusan mendengkur dengan keras. Jika bukan karena Yuder yang secara instinktif menarik Lusan pergi, tentu saja Lusan akan terjatuh ditindih oleh mereka. Tanpa menoleh lagi, entah Lusan berjalan tersenam atau tidak, mereka pun membawa seekor orang dalam kereta kuda mereka melaju melalui lorong sempit dan menghilang.

"Apa? Begitu saja, pergi tanpa minturma-manfaat. Kamu baik-baik saja, Pendeta?"

"Ah, ya. Kayaknya salahku karena terlalu santai. Aku baik-baik saja. Ha ha... Terima kasih, Yuder."

"Tidak ada apa-apa."

Sementara Emun masih memandang Lusan dengan heran, Yuder ingat pakaian para orang yang baru saja pergi. Dari jauh, tampak seperti jubah kasual, tapi beberapa di antaranya memakai bros perak di dada.

'Sebuah bros perak di jubah yang biasanya dikenakan oleh ahli sihir di tempat yang begitu berbahaya.'

Hanya ada satu hal yang bisa berarti: mereka adalah ahli sihir dari Menara Mutiara, atau setidaknya terkait dengannya.

Ia ingin tahu mengapa mereka bergegas membawa orang terluka, tapi karena mereka sudah menghilang, tidak ada cara untuk mengetahuinya. Yuder lalu melanjutkan perjalannya bersama kelompoknya. Tak lama kemudian, mereka sekali lagi bertemu dengan sekelompok orang berjubah yang sedang bersorak keras di depan sebuah rumah kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kenapa kamu tidak bisa melakukannya? Aku bisa membayar!"

"Sudah berkali-kali kukatakan padamu bahwa para pendeta pingsan karena kelelahan. Kami tidak punya air suci atau apapun!"

"Bukannya ada pendeta lain? Itu, dia..."

"Dia pergi kemarin karena situasinya terlalu buruk. Kamu perlu ke dokter biasa, atau mungkin desa terdekat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ini mustahinkan tidak bisa terjadi..."

Lelah dan putus asa, para orang itu berkumpah. Melihat keputus asaan mereka, Kishiar berhenti sejenak dan berbalik ke arah Pendeta Lusan.

"Mereka sepertinya sedang buruh untuk membantu. Pendeta Lusan, pergi kita ke sana?"

"Ya, ya. Tentu saja."

Meskipun dudanya hampir ditindih tadi, Lusan setuju tanpa ragu. Melihat ini, Kishiar yang sepertinya sudah mengharapkan hal ini memberi instruksi pada Gakane untuk menemaninya.

"Gakane, pergi bersamanya."

"Baik."

Mereka pendekat orang-orang yang sedang berdiskusi di depan rumah tertutup, dengan seorang orang yang terluka terbaring di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Permisi..."

"Jangan mengganggu kami. Pindahlah. Ini bukan pertunjukan!"

Lusan tampak gemeterang mendengar tanggapan kasar itu, jadi Gakane berlari ke depan menggantikannya.

"Priest ini adalah sang pendeta Dewa Matahari. Dia datang karena khawatir pada temannya yang terluka. Kalian terlalu berlebihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Setiap orang berbondong untuk melihat mereka. Para bimasakti itu pun mengagumi senyumnya.

"Dan kamu benar-benar percaya itu? Para pendeta kita sudah pergi. Ini pasti kebohongan..."

Pembicara kasar, saat bertatap dengan Gakane yang masih tampak muda namun memancarkan siar pengagum tak terbantahkan, terdiam sejenak.

"..."

Lama-kelamaan, amarah mereka diganti dengan kejutan. Lalu mereka melihat pendeta tua di samping Gakane, dilengkapi dengan lencana suci yang sudah lusuh dan mereka pun berseru serentak,

"Astaghfirullah, kamu benar-benar seorang pendeta?"

"Ya, benar."

"Demi Tuhan! Aku akan kembali mempercaya! Tolong cek dia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Oke, baiklah. Pertama-tama, bolehkah kamu jelaskan bagaimana dia terluka..."

Para bimasakti pun bergegas mengantarki Lusan ke orang yang terluka, masing-masing berteriak dengan panik.

"Kami ahli sihir dari Serikat Penyihir Barat yang berada di bawah Sayap Mutiara...!"

"Fasilitas penelitian di Hutan Besar Sarain...! Tiba-tiba-tiba monster...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Array yang kami pasang tiba-tiba behaving aneh dan runtuh...!"

Suara mereka bertindih berpadu sehingga susah dipahami dengan jelas, namun Yuder mampu membuat dugaan kasar. Ia lalu memandang Kishiar yang mengamatami situasi ini dengan tertarik lalu berbisik.

"Sepertinya ada monster yang muncul di sekitar sini."

"Ya, terlihat begitu."

Karena para bimasakti berteriak bahwa tak ada waktu sama sekali untuk melarikan diri, Lusan segera duduk di tempatnya dan menggunakan kekuatan ilahinya untuk memulihkan orang yang terbaring. Orang terluka itu memiliki dua lengan dan kaki yang hancur, dan keningnya yang terbungkus oleh perban berwarna merah muda membara dari darah. Saat Lusan menyembuhkan putih terang tanpa ragu-ragu hingga pucat mengeri orang itu membaik dan napasnya normal, para ahli sihir pun semuanya memuji.

"Wow. Ini pertama kalinya aku melihat seorang pendeta menggunakan kekuatan ilahi yang begitu kuat di hadapanku..."

"Mungkin ia pendeta senior?"

"Tidak mungkin. Kenapa seseorang sepert itu datang ke sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Mungkin dia dikirim sebagai dukungan dari Tainu...?"

"Ah...."

Sesampainya pendapat-pendapat para ahli sihir bercabang-cabang, Lusanpun bangun setelah menyelesaikan pemulihan dan berdiri.

"Aku sudah menyelesaikan masalah mendesak. Tulang yang patah sudah kusembuhkan semua, jadi jika kamu istirahatkan di ruang rawat umum, dia akan mempulihkan kekuatannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Terima kasih banyak, Pendeta. Aku tidak tahu cara membayar ini... Aku minta maaf atas kesalahanku tadi."

"Tidak ada apa-apa. Tapi situasi di Hutan Besar Sarain serius ya?" .

Di saat Lusan bertanya, para ahli sihir berkedip dan meratapi matanya sebelum menjawab.

"Tentu saja bahaya. Kapan kamu datang? Bukannya kamu tahu? Bukannya kamu pendeta dari Tainu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ah, aku tahu... tapi bukan dari sana."

Dengan jawaban yang tidak nyaman itu, para ahli sihir terkejut hingga mata mereka membesar.

"Lalu mengapa kamu berada di tempat yang begitu berbahaya? Jika kamu datang dengan niat melewati hutan, kami menyarankan agar tidak melakukannya. Kami bilang ini demi kebaikanmu, tak peduli betapa kuat kamu, jika kamu masuk sekarang, kamu benar-benar bisa tewas di sana."

"Benar. Jika kamu tidak punya tujuan, kamu tidak akan ingin kembali ke sana juga. Situasi tahun ini sangat berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, dan sulit untuk mengatasi monster-monster yang muncul, yang belum pernah kami lihat sebelumnya. Kami pernah melihat para penyelin yang sudah berpengalaman masuk ke Hutan Besar Sarain dan keluar mati berkali-kali sudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Itu hanya cerita liar di antara pedagang, tapi ada yang bicara tentang kutukan yang diberikan pada Hutan Besar Sarain. Itu sudah cukup untuk membuktikan semua."

"Ah, aku mengerti."

Lusan yang mendengarkan alur percakapan itu lalu memandang ke arah Kishiar dan Yuder dengan ekspresi yang pusing.

"Siapa kalian?"

"Kamu dengan si pria itu?"

Setelah memastikan bahwa Kishiar dan Ejain sudah menarik topi mereka dengan baik, Yuder pun berlari ke depan.

"Kami berencana langsung pergi ke tujuan setelah pemulihan selesai... tapi apakah kamu bisa memberi kami informasi tentang situasi di Hutan Besar Sarain kalau tidak keberatan?"

"Kamu dengan dia? Dari mana aslimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kami adalah kelompok ksatria dan penyelin yang dikirim dengan misi untuk memasuki Hutan Besar Sarain."

"Ksatria dan penyelin?" .

Para ahli sihir dengan campuran rasa curiga dan ingin tahu mengamati wajah setiap orang. Pandangan akhir mereka semuanya tertuju pada Gakane.

"Jadi, kamu adalah ksatria itu. Pemimpinnya?" .⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"...Ha, ya."

Gakane yang tak nyaman mengakui, setelah mendapat isyarat dari Yuder.

"Baiklah, ikutilah kami. Kamu menyelamatkan rekan kami, jadi keberanian kami adalah untuk menawarkan bantuan. Kami akan mengajak kamu ke tempat kami menginap sejenak."

---

Pajang sampai hanya dengan 5 dolar atau penuh dengan 10 dolar di /al_squad

Halo, jika kamu suka cerita ini, tolong beri rating dan review novel ini di Terima Kasih!

Cek bab terbaru 502 di /al_squad [