Mendengar jawaban dingin itu, Ejain berkedip.
Mungkin dia tidak memahami maksud kata-kata Yuder, tapi itu tidak penting. Dia tidak berharap pria itu langsung mengerti niatnya.
Memiliki kekuatan bukan berarti bisa mendapatkan semua yang diinginkan. Contoh terbaiknya adalah kehidupan masa lalu Yuder Aile, yang berakhir menyedihkan. Yang dibutuhkan untuk mendapatkan sesuatu terkadang bukan kekuatan kasar, melainkan kata-kata lembut atau kesabaran yang bertahan. Di antara anggota Kavaleri, mayoritas belum pernah melihat Kishiar menggunakan kemampuannya dengan benar.
Merupakan penghinaan besar terhadap segala hal yang ia tekan dan tahan selama ini, dan terhadap apa yang akhirnya ia capai, jika orang-orang di sekitar Kishiar mengatakan mereka mengikutinya hanya karena kekuatan dan wewenangnya. Setidaknya, itulah yang Yuder rasakan sekarang.
Apakah karena kekuatan mereka mengikuti? Tidak ada pertanyaan yang lebih tak berarti dari itu.
"...Apakah aku membuatmu kesal entah bagaimana?"
Ejain bertanya, merasakan jawaban itu tidak biasa. Tepatnya, Yuder tidak marah melainkan merasa seperti sedang melihat dirinya di masa lalu, jadi ia menggelengkan kepala.
"Tidak."
Ia menatap tenang pangeran muda yang sedikit mengerutkan dahi itu.
Saat Yuder pertama kali bertemu Raja Ejain di kehidupan masa lalunya, ia melihatnya sebagai dinding besi. Ia nyaris tidak merasakan emosi manusiawi dari wajah tanpa ekspresinya, dikelilingi dinding keras, saat ia duduk di singgasana. Ia tampak kurang seperti manusia bernama Ejain dan lebih seperti 'Raja Nelarn' itu sendiri.
Rakyat Nelarn mengagumi raja muda yang memperkuat kekuatan negara dan melindungi mereka, tapi mereka selalu merasa gelisah. Hal ini terjadi meskipun ia tidak pernah melakukan tirani apa pun.
Mereka yang pernah pergi ke misi diplomatik bersama Yuder mengatakan bahwa karakter Ejain seperti itu sangat mirip dengan Yuder. Baru sekarang, menghadapi Ejain yang sekarang dan mengingat kata-kata yang tidak ia pedulikan saat itu, entah bagaimana ia memahami apa maksud mereka.
Setelah menyadari hal ini, kekhawatiran baru mengalir dalam pikiran Yuder.
'Apakah benar-benar yang terbaik membiarkannya mengikuti jalan yang sama seperti di masa lalu?'
Bahkan jika ia kembali dengan selamat ke Nelarn, jika ia tetap seperti sekarang, itu tidak lain hanyalah pengulangan kehidupan masa lalunya. Menjadi Raja Ejain yang termasyhur mungkin bukan hasil yang buruk, tapi ia tidak merasa itu yang terbaik baginya.
Begitu kau percaya bahwa kekuatan memberikan semua jawaban, kau akhirnya mengabaikan segala hal lainnya. Tapi sebagai manusia, kau tidak bisa mengabaikan segala hal lain dalam hidup. Bahkan jika kau menganggapnya tidak apa-apa, pada akhirnya hidup itu menjadi bengkok dan menyimpang.
Yuder tenggelam dalam pikiran sejenak. Jika ia bisa memberitahunya lebih dulu tentang kenyataan yang ia sadari saat bertemu Kishiar, tidakkah ia bisa memahami bahwa kekuatan bukan segalanya bahkan setelah terbangun dan mendapatkan kekuatan? Tampaknya jauh lebih baik daripada ia tidak mempercayai orang-orang di sekitarnya dengan wajah putus asa dan hampa.
'Tidak ada salahnya setidaknya mencoba.'
Mengetahui masih ada waktu sampai kebangkitan Ejain membuat Yuder memutuskan.
Setelah ragu sejenak, Yuder membuka mulut.
"Pangeran, aku mungkin melampaui batasku, tapi bolehkah aku menyampaikan beberapa kata kepadamu?"
"Silakan."
Ejain tampaknya memberi persetujuan dalam jawabannya.
"Yang Mulia menginginkan kekuatan untuk mengatasi krisis ini, benar? Bagaimana jika, suatu hari, kau tiba-tiba menjadi seorang Pembangkit? Bukan sembarang Pembangkit, tapi yang cukup kuat untuk tidak kalah dari siapa pun."
"Apakah kau sedang meramalkan sesuatu sekarang?"
Ejain balik bertanya dengan tatapan penasaran di matanya.
"Apakah kau juga memiliki kemampuan untuk meramal?"
"Aku tidak memiliki kemampuan seperti itu; aku hanya bertanya."
Kekecewaan sekilas muncul di wajah Ejain sebelum cepat menghilang.
"Yah, aku menginginkannya, tapi aku tidak pernah memikirkannya secara rinci. Namun, jika aku mendapatkan kekuatan seperti itu... aku mungkin akan sangat gembira. Aku bisa melenyapkan semua ancaman yang telah menimbulkan masalah bagiku dan Nelarn."
Ejain menghela napas, sudut mulutnya terangkat membentuk senyum cepat sebelum kembali ke ekspresi biasanya.
"Dan menurutmu bagaimana jadinya setelah kau melenyapkan semua ancaman ini?"
"Apa maksudmu?"
"Apakah kau percaya bahwa akan lebih banyak orang yang mengikutimu, dibandingkan sekarang?"
Itu adalah pernyataan yang sangat langsung dan berbahaya. Meskipun dikatakan dengan mempercayai karakter Ejain, tidak ada jaminan bahwa ia tidak akan menganggapnya buruk.
Namun, itu juga menjadi jawaban sempurna untuk pertanyaan Ejain, 'Apakah mereka mengikuti Kishiar karena kekuatannya?'
Yuder, merasakan sesuatu, menyampaikan kata-kata terakhirnya dengan tenang kepada Ejain, yang telah menutup mulutnya rapat.
"Jika kau tidak bisa menjawab, tolong perhatikan selama kau kembali ke Nelarn bagaimana aku dan yang lain melayani Komandan. Itu saja yang ingin kusampaikan."
Mereka tidak melanjutkan percakapan dan kembali ke dalam rumah. Ejain tetap diam sampai saat ia masuk ke kamarnya.
Fakta bahwa ia tidak marah pada kata-kata Yuder tampaknya hampir mengatakan bahwa ia akan mempertimbangkannya. Jika, sampai akhir, pikirannya tidak berubah dan ia terus hanya percaya pada kekuatan, itu akan berakhir di situ. Namun, Yuder memutuskan untuk berharap bahwa ia akan menyadari sesuatu.
—---
"Tuan Aile. Aku akan di luar mengawasi pelayan Nelarn dan menyiapkan kuda. Tolong antar Adipati dan keluar bersama yang lain."
"Dimengerti."
Malam yang panjang telah berlalu dan fajar telah menyingsing. Langit sangat cerah seolah tidak pernah mendung. Yuder, menggantikan Nathan yang keluar lebih dulu, menuju lagi ke kamar tidur Kishiar.
"Komandan, aku masuk."
Setelah mengetuk dan menunggu sebentar, ia memutar gagang pintu. Kishiar, yang telah bersiap dari ujung kepala sampai ujung kaki, menyambutnya.
"Sepertinya sudah waktunya berangkat."
"Ya."
"Kita berangkat tanpa makan yang layak. Apakah kau tidak lapar?"
"Itu yang seharusnya aku tanyakan padamu."
"Aku tidak apa-apa, tapi tidak enak rasanya memikirkan asistenku kelaparan."
Dengan wajah tersenyum seperti biasanya, Kishiar, dengan nada bercanda, tiba-tiba mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan menyerahkannya. Terkejut, Yuder menerimanya dan menunduk melihat permen kecil terbungkus kertas. Mengenali itu sebagai produk dari toko yang pernah ia terima sebelumnya, ia langsung mengenalinya.
"...Komandan?"
"Kau sudah lama tidak memakannya, bukankah kau mulai merindukannya? Makanlah dulu."
"Apa maksudmu? Yang lebih penting, kapan kau mengemas ini ke dalam barang bawaanmu, sungguh...?"
'’Aku mulai merindukannya? Omong kosong apa itu? Aku belum pernah sekali pun mengingatnya.’ Yuder langsung menggelengkan kepala, namun karena perintah mendesak untuk "benar-benar memasukkan satu ke dalam mulutmu sebelum pergi", ia tidak punya pilihan selain membuka bungkusnya dan memasukkan permen ke mulutnya.
Kishiar, melihat Yuder, yang terdiam sambil mengisap permen, tampak sangat senang, senyum bermain di wajahnya.
"Apakah enak?"
"...Rasanya sama seperti sebelumnya."
"Berarti enak."
Kishiar mengangguk puas dan mengacak-acak rambut Yuder. Yuder, yang mengejutkan tidak terganggu, sudah terbiasa dengan tindakan mendadak ini. Manusia sungguh cepat beradaptasi.
"Tapi kenapa kau sungguh-sungguh memberiku ini?"
"Bukankah sudah kukatakan? Aku khawatir kau mungkin lapar."
Kishiar, yang telah memimpin jalan, menjawab ringan, menoleh.
"Atau haruskah kukatakan bahwa aku senang kau membawa pangeran, yang menyelinap keluar tadi malam, kembali tanpa masalah? Apakah itu membuatmu merasa lebih tenang?"
Yuder tanpa sadar berhenti melangkah.
"...Apakah kau tidak tidur?"
"Jangan khawatir. Aku sudah beristirahat. Namun, aku hanya berhati-hati, kalau-kalau situasi abnormal muncul."
Yuder mulai bertanya-tanya seberapa banyak Kishiar menyadari dari dalam kamar. Ia ingin percaya bahwa ia tidak menguping percakapan yang ia lakukan dengan Ejain, tapi ia tidak yakin.
'Aku tidak melakukan percakapan yang layak diuping... Tapi aku tetap berharap ia tidak melakukannya.'
Masalahnya adalah ini Kishiar. Saat Yuder mempertahankan diamnya, menekan getaran samar di hatinya, Kishiar menambahkan lebih detail.
"Awalnya, aku khawatir ketika ia menyelinap keluar, tapi ia kembali tidak lama kemudian. Kupikir tidak perlu aku keluar juga."
"...Ya. Seperti katamu, tidak ada masalah besar. Ia hanya turun untuk minum air lalu ingin mencari udara segar, jadi ia mengunjungi sumur di depan dapur."
"Begitu. Bahkan jika ia tampak baik-baik saja, perutnya kemungkinan akan tetap tidak nyaman untuk sementara. Bersiaplah untuk merespons segera tanpa panik terhadap tindakan tak terduga apa pun."
"Aku mengerti."
Untungnya, kekhawatirannya tidak terwujud. Yuder diam-diam mengikutinya turun. Semua orang sudah bersiap dan menunggu. Tidak lama kemudian, Nathan, yang membawa beberapa kuda biasa dan kereta kecil bersama Ksatria Peletta selain Kuda Angin Berkabut yang mereka miliki kemarin, menghampiri Kishiar, membungkukkan kepala.
"Yang Mulia, kau sudah tiba."
"Ya, Nathan. Kerjamu bagus. Pasti merepotkan mengamankan kuda dan kereta semalam."
"Yang lain sudah menyiapkan kuda ekstra, untuk berjaga-jaga. Pujian harus diberikan kepada mereka."
Baru saat itu Yuder menyadari mengapa Nathan buru-buru pergi tadi malam. Nathan menyerahkan kuda biasa kepada Ksatria Peletta, dan menempatkan dua pelayan, yang tangannya terikat, ke dalam kereta. Mereka menundukkan kepala tanpa perlawanan apa pun.
"Kami akan mengikuti di belakang, mengawasi mereka. Yang Mulia, silakan lanjutkan sesuai rencana."
"Baiklah. Tidak peduli seberapa cepat kita bergerak, kita akan tertahan begitu memasuki hutan besar, jadi pastikan kau memeriksa secara teratur sinyal yang akan kukirim dari sisi ini."
Kuda Angin Berkabut yang awalnya ditunggangi Nathan Zuckerman diambil alih oleh Pangeran Ejain. Setelah melirik rumit ke arah kereta tempat para pelayan duduk, Ejain segera menunggangi kuda.
Baca hingga untuk hanya 5$ atau hingga untuk hanya 10$ di /al_squad
[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]
Hai, jika kau menyukai ceritanya, tolong beri rating dan ulasan novel ini di Terima kasih!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!