Bab 245

Bab 245

"Ya, saya setuju. Tapi kalau saya menolak menyerah dan terus maju, tentu Yang Mulia Kaisar dan Komandan tidak akan membiarkan kecerobohan seperti itu. Saya, yang bodoh sekaligus pengecut, hanya bisa percaya pada itu."

'apa yang akan Kaisar Keilusa dan Kishiar terima dari Ejain?'

Apa itu? Bukan hanya soal memilih orang paling cocok untuk duduk di takhta Nelarn demi membantu, tapi menerima sesuatu sebagai imbalan? Wajar bagi negara-negara yang saling membantu di masa sulit untuk menjanjikan bantuan diplomatik, atau militer ketika keadaan membaik di masa depan. Namun, kata-kata Ejain sepertinya tidak menyiratkan itu.

Mengalihkan pandangannya antara wajah Ejain, yang menatap Kishiar seperti menunggu jawaban, dan mata Kishiar yang menjaga dinding keheningan di balik senyum yang mantap, Yuder merenung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

"...Sepertinya saya harus menarik pernyataan saya soal kecerobohan."

Kishiar, yang tatapannya tengah mengkaji maksud masing-masing, menjawab dengan suara yang jauh lebih lembut.

"Kecerobohan yang didukung perhitungan cukup bukanlah pertaruhan, melainkan pertandingan. Memang, Yang Mulia Pangeran Kedua layak disebut pemain."

"Itu pujian yang murah hati."

Mendengar jawaban tenang Ejain, Kishiar menundukkan kepala.

"Tidak, kalau ada kata-kata saya yang menyinggung Anda selama percakapan kami, saya minta maaf."

Meski tidak mengatakannya langsung, tampaknya jawaban Ejain cukup memuaskan dari sudut pandang Kishiar. Yuder berpikir, menyaksikan cahaya sekilas melintas di iris merahnya, bahwa pria ini benar-benar tak berubah dalam hal itu.

"Tidak perlu khawatir. Mengingat apa yang terjadi, wajar bagi Imperium untuk memastikan apakah saya orang yang bisa menepati janji atau tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

"Ha ha, sepertinya saya sudah membuka kartu."

Kishiar tertawa berlebihan seolah isi pikirannya terbongkar.

"Meski Anda menyimpang dari rencana awal dan datang membantu saya secara pribadi, saya sudah merasakan cukup banyak niat baik dari pihak Imperium Orr. Apa pun yang terjadi, tidak akan ada pelanggaran janji awal."

"Awal yang bagus, dengan kata-kata hangat seperti ini di antara kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Dengan jawaban ceria, Kishiar bangkit dari tempat duduknya dan mendekati Ejain.

"Anda pasti lelah kalau kita berangkat saat fajar besok, jadi silakan beristirahat lebih awal hari ini. Di luar kamar tidur Pangeran Kedua dan ruangan tempat para pelayan ditahan, anggota Kavaleri kami akan bergiliran berjaga sepanjang malam, jadi tidak perlu khawatir."

"Terima kasih atas perhatiannya."

Kedua pria itu mengulurkan tangan sekali lagi untuk berjabat tangan. Pertemuan mereka terasa sedikit berbeda dari yang pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

—---

"Saya selalu mengira dilahirkan sebagai pangeran berarti hidup bahagia selamanya, tapi hari ini sepertinya tidak begitu."

Setelah Kishiar dan Ejain kembali ke kamar masing-masing, anggota Kavaleri yang tersisa di ruangan resmi untuk mengatur jadwal jaga para pelayan terlihat jauh lebih murung dari sebelumnya.

"Bagaimana bisa ketiga pelayan itu pengkhianat? Pangeran tampak seperti pria yang begitu hebat…"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Mendengar gumaman serius Emun, Gakane menepuk punggungnya sebagai tanda penghiburan dan persetujuan.

"Jangan terlalu dipikirkan, Emun. Kita beruntung menemukannya lebih awal dan menyelesaikan masalah, berkat Kanna. Kalau kita tetap tidak tahu, keadaan bisa memburuk. Pangeran mungkin berpikir begitu juga."

"Sepertinya begitu… tapi tetap saja tidak enak bagi saya."

Duduk di samping Emun yang terisak murung, Kanna juga tidak memasang ekspresi ceria. Biasanya, dia akan menghibur Emun bersama Gakane, tapi untuk sekarang, dia hanya diam menatap selembar kertas berisi jadwal jaga malam, matanya redup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Setelah jadwal jaga malam selesai, Yuder, yang masih merapikan, diam-diam mendekati Kanna yang masih linglung dan memulai percakapan.

"Kanna, kau kesal karena kejadian tadi?"

"Oh...Yuder."

Kanna menatap Yuder terkejut, tapi segera tersenyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

"Tidak, aku baik-baik saja. Aku tidak terganggu."

"Kalau ada yang mengganjal, jangan dipendam. Bicarakan saja dengan siapa pun. Tidak baik membawa beban, apalagi saat misi."

Meski dia meyakinkan, Yuder tampak tidak mempercayainya. Kanna, melihat kekhawatiran di wajah Yuder, terdiam dan melihat sekeliling. Tidak ada rekan dalam jangkauan pendengaran. Begitu Yuder mendekati Kanna, semua orang sepertinya paham mereka akan bicara dan dengan bijak memberi ruang.

"...Aku terlihat seserius itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

"Sedikit."

"Aneh. Dulu aku pandai menyembunyikan hal seperti itu... mungkin karena masuk Kavaleri, otot wajahku jadi terlalu longgar."

Sambil bercanda menepuk pipinya, Kanna tersenyum sedikit malu.

"Tapi jujur, bukan karena itu. Bukan tidak berkaitan... aku memikirkan hal lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

"Hal lain?"

"Ya. Tentang Kavaleri kita."

Kanna menatap tanah dan menghela napas panjang.

"Kalau bahkan para pelayan yang sudah melayani Pangeran Kedua Nelarn begitu lama mengkhianatinya, aku bertanya-tanya apakah Kavaleri akan tetap aman? Aku tiba-tiba berpikir begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

"..."

"Yah... bahkan kalau ada pengkhianat, kita mungkin tidak bisa mengidentifikasi mereka, tapi masa depan tidak pernah pasti, kan? Aku teringat saat para pembunuh bayaran datang untuk Komandan kita... Dulu mereka pembunuh tak dikenal, kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi di masa depan... Ugh. Aku mengatakan hal-hal sial seperti ini."

Tampaknya tidak senang dengan kata-katanya sendiri, Kanna menggaruk kepalanya lagi dan menatap Yuder.

"Pokoknya, lewat kejadian ini, aku sadar kemampuanku masih punya banyak ruang untuk berkembang, dan aku perlu berlatih lebih keras. Tentu, aku tidak suka meragukan rekan-rekan yang sudah bersamaku selama ini, tapi aku harus memastikan tidak ada celah seperti hari ini di momen krusial."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Meski kata-katanya dihargai, Yuder teringat kekhawatiran rahasia Kanna soal kemampuannya yang berkembang, sesuatu yang hanya dia bagikan padanya. Kemampuannya membaca informasi telah berkembang sampai kadang dia bisa merasakan emosi orang di sekitarnya, bahkan saat dia tidak mau. Dia teringat pengakuan itu, dan bagaimana Kanna tampak saat itu.

Membaca informasi memang kemampuan hebat, tapi Yuder tidak ingin dia terus berkembang ke arah yang membuatnya tersiksa untuk mengidentifikasi pengkhianat.

Ini pemikiran yang sulit dia pahami di kehidupan lampaunya sebagai Yuder Aile.

"Kau tidak perlu melakukan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Dengan maksud itu, Yuder menjawab pelan.

"Kalau ternyata ada orang seperti itu di Kavaleri, aku akan menanganinya sebelum mereka menyentuh anggota lain atau Komandan."

"Apa?"

"Kau sudah lihat. Bahkan saat yang kau sebutkan itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Di tempat yang mereka tuju untuk mengambil Batu Merah, Kishiar disergap pembunuh bayaran, dan Yuder menangani mereka sendirian, hampir tanpa kesulitan. Tentu, meramalkan informasi itu penting, tapi pada akhirnya, kalau tidak bisa menangani situasi di depan mata, semuanya sia-sia. Dan Yuder, lebih dari siapa pun, yakin akan hal itu.

"Jadi, kau tidak perlu khawatir soal anggota Kavaleri."

Kanna berkedip menatap Yuder dengan ekspresi aneh. Sesaat kemudian, bibirnya yang tampak hendak mengatakan sesuatu, berubah jadi senyum.

"Ah, kau benar. Aku di sini mengkhawatirkan hal tak perlu padahal kita punya kau, anggota paling capable yang membantu Komandan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Dia tidak mengatakan semua itu, tapi selama Kanna tampak lebih cerah, sepertinya tidak apa-apa.

Dengan kekhawatirannya terselesaikan, Kanna berjalan santai kembali ke kamarnya. Yuder mengikutinya, masuk ke kamar tidurnya, dan tak lama kemudian, bertemu Nathan Zuckerman yang baru saja kembali.

"Kapan kau tiba?"

"Aku baru lapor ke Duke setelah kembali dan mendengar kejadian yang terjadi sementara itu. Karena anggota Kavaleri mengurus pengawasan internal, Ksatria Peletta kami memutuskan bergiliran menjaga luar tempat tinggal. Jadi, kalau butuh bantuan, beri tahu kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Nathan Zuckerman tidak menambahkan pendapat pribadinya soal kejadian malang Pangeran Ejain. Itu tindakan bijak yang sesuai karakternya. Setelah mendengar pengakuan Yuder, Nathan kembali keluar untuk makan larut.

Yuder ditinggal sendiri dan memeriksa ulang daftar tugas jaganya. Gilirannya di ujung fajar, jadi sepertinya ide bagus untuk beristirahat lebih awal, kalau bisa.

'...'

Tidak ada suara yang sampai padanya saat dia berbaring di ranjang yang bersebelahan dengan kamar sebelah. Yuder mengingat Kishiar, yang tadi begitu asyik memeriksa peta sampai tidak akan mendengar bahkan kalau seseorang memanggilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Dia telah memberitahu Ejain bahwa kalau perjalanan ke Hutan Besar Sarain tampak terlalu berbahaya, dia bisa memilih untuk tidak pergi. Namun, kalau Kishiar mempertimbangkan mundur semudah itu, apakah dia perlu memeriksa peta begitu teliti?

'Aku mengira keputusannya ikut tim pengiriman pertama bukan sepenuhnya karena dia bilang aku terlalu ceroboh... Jelas dia menilai ini misi berbahaya yang tidak berlebihan bagi kita semua untuk menjalaninya.'

Lalu apa yang bisa Ejain janjikan sebagai bayaran kepada Kaisar Keilusa dan Kishiar?

Itu sesuatu yang mungkin tidak terjadi di kehidupan lampaunya, jadi meski dia mencoba berspekulasi, tidak ada sedikit pun petunjuk yang bisa membantu menebaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Yuder menatap dinding tua dari tumpukan kayu beberapa saat sebelum menutup mata.

—---

"Bangun, Gakane. Sekarang giliranku."

"...Ah. Sudah waktunya ganti jaga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Saat fajar tiba, Yuder yang membuka mata langsung mengenakan pakaian luar, mengambil pedangnya, dan melangkah keluar ke koridor. Gakane, yang duduk setengah tertidur di kursi terdekat, berdiri bersemangat dengan wajah gembira.

"Kenapa kau datang begitu awal? Aku bisa melakukannya sedikit lebih lama."

"Apa maksudmu? Kau mengantuk karena lelah."

Bukankah Gakane yang lelah karena dia banyak menggunakan kemampuannya? Yuder, sebaliknya, khawatir pada tubuhnya sendiri karena terlalu baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Saat dia bertanya dengan maksud itu, semburat kemerahan menyebar di wajah tampan Gakane.

"Ah. Benar. Kau keluar lebih awal karena aku? Maaf…"

"Kau tidak perlu minta maaf untuk ini. Itu wajar."

Gakane, yang biasanya pria bertubuh perkasa yang tidak kalah dari siapa pun soal stamina, punya masalah berbeda soal kelelahan akibat menggunakan kemampuannya. Karena ini pertama kalinya dia menggunakannya begitu banyak di pertempuran nyata, energi internalnya pasti terkuras banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

"Pergi istirahat."

"Ya. Terima kasih, Yuder."

Setelah membuat laporan singkat bahwa tidak ada suara dari kamar para pelayan dan Ejain selama tugas jaganya, Gakane kembali ke kamar tidurnya. Yuder duduk di kursi tempat Gakane tadi dan melihat sekeliling.

'Rasanya sudah lama sejak aku melakukan hal seperti ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Tetap waspada sendirian tidak mudah, tapi dia punya caranya sendiri untuk mengelola. Yuder menghabiskan waktu dengan kosong, mengingat kemampuan yang dia gunakan hari itu dan memikirkan regimen latihannya di masa lalu.

Tak lama kemudian, dia tiba-tiba merasakan gerakan samar dari dalam kamar Pangeran Ejain.

Baca lebih banyak hanya dengan 5$ atau hingga dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket 10$/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​​​​‌​⁠

Hai, kalau kau suka ceritanya, tolong beri rating dan ulasan novel ini di Terima kasih!