Bab 1
"Dengarkan, penjahat Yudrain Aile."
Suara dari dunia lain bergema di atas kepalanya.
"Kau adalah penjahat yang melupakan tugas dan tanggung jawabmu sebagai komandan Kavaleri, serta berani bersekongkol dengan klaim konyol bahwa kau bertindak demi kebaikan dunia. Kau telah menerobos masuk ke dalam suaka terlarang dan berusaha mencuri World Sphere. Apakah kau mengakui keterlibatanmu dalam pembunuhan Adipati Peletta sembilan tahun lalu, kehancuran Menara Mutiara tujuh tahun lalu, Revolusi Lapangan Merah lima tahun lalu, dan tak terhitung insiden lain yang tak bisa disebutkan satu per satu? Ketika kebenaran terungkap, tanpa rasa malu kau berusaha melarikan diri dengan bekerja sama dengan negara lain."
Yuder tersenyum pahit dalam hati. Deretan tuduhan itu membuatnya terdengar seperti penjahat besar yang akan dikenang dalam sejarah.
Apakah ada orang di tempat ini yang benar-benar ingin mengetahui kebenaran, bukannya sekadar mengulang jawaban yang telah ditentukan sebelumnya?
Yang ingin mereka percayai bukanlah kenyataan meresahkan bahwa dunia mungkin berada di ambang kehancuran, melainkan bahwa semuanya akan terselesaikan jika mereka membunuh seorang Omega setengah jadi yang terlahir sebagai rakyat jelata tak berseni, yang berani bersekongkol menentang mereka.
Selama bertahun-tahun, Yuder telah berkelana ke seluruh dunia, berusaha mencari seseorang yang mau benar-benar mendengarkan dan memercayainya. Begitu banyak pertanda yang menunjukkan bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi pada dunia ini.
Bahkan Yuder sendiri tak sanggup membayangkan besarnya bencana yang perlahan mendekat, tetapi tidak ada seorang pun yang mau mendengarkannya.
Dengan kepribadiannya yang eksentrik dan tajam, Yuder tak memiliki keluarga maupun koneksi, dan terus berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Dia dianggap gila dan sepenuhnya terisolasi.
Bahkan sampai sekarang pun, dia tetap sendirian.
Andaikan saja dia pergi saat kekaisaran tetangga memanggilnya, mungkin nasibnya tidak akan berakhir seperti ini. Dengan satu matanya yang tersisa, Yuder menatap ke arah takhta kekaisaran di panggung yang jauh.
Kursi kaisar tampak kosong dalam penglihatannya yang kabur. Sang Kaisar, yang pernah berbisik bahwa dia hanya mengandalkan Yuder ketimbang para menterinya, dan memerintahkan banyak tugas yang tidak bisa ditangani secara terbuka, telah membelakanginya setelah penangkapannya.
Sebagai gantinya, seorang pria berdiri di samping takhta, memegang tongkat kayu duri hitam yang ditanami batu sihir merah.
Belum lama ini, tongkat itu adalah milik Yuder. Seragam komandan Kavaleri yang dia kenakan, bahkan wewenang untuk berdiri di samping takhta, dulunya adalah milik Yuder.
Suatu masa, pria itu hanyalah bawahan Yuder. Orang yang dulu bahkan tak berani menatap mata Yuder, kini telah merebut posisinya. Cara pria itu menggenggam tongkat tampak sangat arogan.
Siapa yang bisa disalahkan sekarang?
Kalau dipikir-pikir kembali, dia telah kehilangan terlalu banyak hal demi dalih melayani kebaikan yang lebih besar. Dia mengira tak akan memiliki penyesalan bahkan saat menghadapi kematian, tetapi begitu berdiri di hadapannya, dia merasakan hal sebaliknya. Banyak hal berputar kacau di dalam benaknya.
Keteguhan dan harga diri yang telah menopang hidupnya.
Tugas tak terhitung jumlahnya yang masih harus dia selesaikan.
Pertanyaan-pertanyaan yang tak terjawab.
Mereka yang telah pergi mendahuluinya.
Masa depan setelah kehilangannya.
Dan… wajah seseorang yang selama ini selalu dia tekan dengan paksa.
"…"
“Tidak pernah ada orang yang sebejat penjahat ini dalam sejarah. Meski telah melakukan kejahatan keji dengan mencoba memanfaatkan kepercayaan kaisar dan seluruh imperium demi kepentingannya sendiri, penjahat ini tidak menunjukkan penyesalan sedikit pun. Kaisar jatuh sakit akibat syok karena telah mengangkat seseorang yang tak mengenal kehormatan maupun tanggung jawab ke posisi yang tidak pantas mereka dapatkan. Karena itu, hukuman yang setimpal atas beratnya kejahatan ini adalah kematian, dan hari ini, di tempat ini juga, dia akan dieksekusi dengan pemenggalan kepala. Semoga berkah abadi Kaisar menyertai kita! Sekian!”
Sorak-sorai membahana bersamaan dengan kelopak bunga yang memenuhi udara. Yuder diseret oleh para prajurit dan dinaikkan ke atas altar yang tinggi.
Di atas altar, yang dibangun khusus untuk eksekusi penjahat kelas berat, sebuah Gajah Mati berkuran raksasa dengan bilah biru yang berkilau ditempatkan sedemikian rupa agar semua orang bisa menyaksikan pemenggalan tersebut.
Akibat siksaan yang berkepanjangan, tubuh babak belur Yuder tergeletak lemah di bawah bilah pisau. Rasa sakit yang tak biasa ini—yang jarang dia rasakan saat masih dikelilingi oleh energi yang selalu patuh sebelum kehancuran lubang mana—membuat bernapas pun terasa menyiksa. Yuder terengah-engah mencari udara saat penglihatannya semakin kabur.
Biasanya, penjahat yang dijatuhi hukuman mati diberi kesempatan untuk menyampaikan kata-kata terakhir, tetapi tentu saja Yuder tidak mendapatkan kesempatan itu. Yuder menengadah menatap langit yang begitu biru hingga menyengat matanya.
Sungguh aneh. Seharusnya dia merasa sangat pahit hingga menangis darah, tetapi dia tidak merasa seburuk itu. Pemikiran bahwa dia akan segera terbebas dari semua urusan yang melelahkan ini bahkan terasa lumayan menyegarkan.
Memang, apa lagi yang lebih konyol daripada mengkhawatirkan masa depan ketika seseorang akan mati dan lenyap?
Merekalah, bukan Yuder, yang telah mengabaikan peringatan berdarah itu.
Ah, benar. Kenyataannya adalah dia memang sudah lelah sejak awal...
Saat dia menyadari hal ini, bilah pisau jatuh dari atas.
Kematian tidak terasa manis, tidak juga menyakitkan.
------
Yuder lahir di sebuah desa kecil di sudut Imperium Orr.
Dibesarkan di bawah asuhan buyutnya setelah kehilangan kedua orang tuanya, Yuder ditinggal sendirian ketika kakek buyutnya meninggal saat dia berusia 13 tahun. Sejak saat itu, dia bertanggung jawab atas dirinya sendiri, mengumpulkan dan menjual kayu serta ramuan obat untuk menyambung hidup.
Perubahan dalam hidupnya terjadi saat dia berusia 18 tahun, setelah sebuah Batu Merah raksasa jatuh dari langit dan mengejutkan seluruh dunia.
Beruntung, batu itu mendarat di tengah pegunungan di bagian tengah Imperium Orr yang tidak dihuni siapa pun. Dalam sekejap, peristiwa itu memutarbalikkan dunia dan memenuhinya dengan energi aneh.
Sejak hari itu, beberapa orang biasa mulai membangkitkan kekuatan aneh. Seorang anak yang tidak pernah memegang pedang bisa membelah batu hanya dengan sebatang ranting, dan seorang gadis desa biasa bisa membunuh sekelompok monster yang menyerang desanya hanya dengan jentikan jari.
Di inti dari semua kekuatan ini terdapat energi aneh yang memenuhi dunia saat Batu Merah jatuh.
Tanpa memahami situasinya, orang-orang percaya bahwa energi yang memenuhi dunia tersebut adalah sejenis mana.
Mana memang sudah ada di dunia sebelumnya, tetapi kala itu, hanya sebagian kecil individu berbakat yang mampu merasakan dan menggunakannya setelah melalui latihan yang sangat panjang. Perbedaannya sekarang adalah bahwa mana ini bisa diakses oleh jauh lebih banyak orang.
Dalam sejarah hanya ada sedikit orang yang tergolong dalam minoritas kecil itu, seperti para penyihir yang telah belajar selama puluhan tahun di menara atau ksatria yang bisa mengendalikan Aura Pedang setelah latihan yang berat.
Namun, mereka yang baru membangkitkan kekuatannya tidak perlu mengerahkan usaha apa pun untuk menggunakan kemampuan mereka, tanpa memandang usia atau jenis kelamin. Sebagaimana mereka sudah bisa menggunakan tangan dan kaki sejak lahir, begitu pulalah kekuatan mereka.
Orang-orang sangat terkejut oleh kenyataan bahwa hanya dengan membangkitkan kekuatan, mereka langsung bisa mengendalikan kekuatan yang dahsyat sejak awal.
Akibatnya, tatanan dunia yang tak berubah selama lebih dari seribu tahun mulai bergeser. Ketegangan menyelimuti hubungan antara mereka yang memegang kekuasaan dan wewenang hingga saat itu dengan mereka yang baru saja memperoleh kekuatan—para Pembangkit.
Seiring berjalannya waktu dan terungkapnya bahwa mereka yang memiliki kekuatan bisa melampaui tingkat pembangkitan awal jika memenuhi kondisi tertentu, ketegangan itu kian memuncak.
Para pemimpin berbagai negara dihadapkan pada dilema tentang bagaimana menangani individu-individu berkuasa yang baru bermunculan ini.
Imperium Orr, tempat Yuder tinggal, adalah salah satu pihak yang memilih untuk mendirikan organisasi baru dengan mengumpulkan orang-orang berkuasa melalui pengumuman ke seluruh penjuru negeri.
[Semua orang yang memiliki kekuatan, datanglah ke ibu kota tempat Istana Kekaisaran berada. Jika kau bisa membuktikan kebenaran kekuatanmu dan bersumpah untuk menggunakannya hanya demi imperium dan kaisar, kau akan diberi hak untuk bergabung dengan Kavaleri!]
Kabar itu menyebar bagai api liar, bahkan sampai ke desa pegunungan terpencil tempat Yuder tinggal seorang diri.
Yuder termasuk di antara orang-orang yang mendapatkan kekuatan aneh setelah jatuhnya Batu Merah.
Suatu hari, dia mendadak mendapati dirinya bisa menebang pohon tanpa kapak. Dia bisa menyeberangi sungai tanpa membuat kakinya basah. Dia bisa menyalakan api di kompornya tanpa kayu penjelimet, dan bisa menyerang binatang buas serta monster hanya dengan menggerakkan batu memakai satu jari.
Namun, dia tidak pernah berpikir untuk memamerkan kekuatannya kepada orang lain. Dia tadinya percaya akan hidup menyendiri di gubuk kecil tempat dia menghabiskan seluruh hidupnya bersama kakek buyutnya.
Tetapi ketika mendengar kabar itu saat menjual kayu di pasar, hatinya tergerak. Istana Kekaisaran sedang mengumpulkan orang-orang berkelebihan kekuatan—sebuah kesempatan yang tak pernah diimpikan oleh rakyat jelata biasa.
Kakek buyutnya telah meninggalkan wasiat agar dia tidak tamak, tetapi Yuder masih sangat muda kala itu. Bagi dirinya yang belum sepenuhnya lepas dari kepolosan masa muda, pengumuman itu tampak seperti peluang untuk meraih kesuksesan yang berkilau dan petualangan yang mendebarkan.
Dia belum tahu bahwa segala sesuatu ada harganya, dan bahwa dirinya sebenarnya tidak cocok untuk hal-hal semacam itu.
Yuder mengemas barang-barangnya lalu meninggalkan rumah. Jika gagal bergabung dengan Kavaleri, dia berencana untuk langsung pulang.
Maka, di ibu kota yang baru pertama kali dikunjunginya, dia bersusah payah mencari penginapan paling kumuh. Di penginapan yang memiliki nama janggal seperti "The Giant’s Rest" dan tampak seperti akan roboh itu, Yuder, yang seharusnya telah dipenggal oleh Gajah Mati, membuka matanya kembali.
"...Apa yang sebenarnya terjadi?"
Tak peduli seberapa keras dia menatap cermin kotor yang kusam itu, bayangannya sama sekali tidak berubah. Yuder menatap heran pada penampakan dirinya di dalam cermin.
Wajah yang masih menyimpan jejak masa muda. Rambut gelap yang menutupi dahinya secara samar. Leher yang seharusnya telah putus tampak mulus tanpa luka sekecil apa pun.
Pakaian murahan yang dijahit tergesa-gesa dari kain kasar, serta sepatu kebesaran yang membuat berjalan terasa tak nyaman, semuanya terasa teramat nyata. Ke mana pun dia melihat, dia melihat penampilannya dari sebelas tahun yang lalu, saat pertama kali meninggalkan rumah dan datang ke ibu kota.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!