Bab 191

"Jadwal latihan baru untuk Kavaleri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Kamu tidak mungkin sudah membuat ini...?"

Gakane membaca tulisan di atas kertas itu, matanya terbelalak seolah tak percaya dengan apa yang dilihatnya. Selama ini, latihan yang dijalani para anggota Kavaleri hanya terdiri dari latihan fisik dasar dan latihan gabungan untuk setiap unit. Meski tiap individu punya kemampuan unik, sulit bagi siapa pun untuk berlatih demi keuntungan dirinya sendiri sendiri. Sebagian besar dari mereka bahkan tidak tahu bagaimana caranya.

Kini, dengan bertambahnya orang-orang yang telah menyelesaikan kelas pendidikan umum dan menulis yang memakan lebih banyak waktu daripada latihan, serta status Kavaleri yang telah tumbuh jauh lebih tinggi dari sebelumnya, ini saat yang tepat untuk mengubah jadwal latihan.

Oleh karena itu, Yuder menghabiskan hampir sepanjang malam sebelumnya menyusun jadwal latihan yang sudah lama ia pikirkan. Pertama, ia menulis jadwal latihan individu dasar, dibangun berdasarkan pengalamannya dari kehidupan sebelumnya. Lalu, ia mengelompokkan sekitar sepuluh orang, tanpa memandang unit mereka, berdasarkan kemampuan yang amatiannya sejauh ini. Sengaja ia kelompokkan mereka yang memiliki kemampuan serupa atau saling melengkapi untuk menciptakan hubungan yang dapat membantu latihan individu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Intinya, para anggota akan menghabiskan hari mereka melakukan latihan pribadi mirip dengan yang pernah Yuder lakukan di kehidupan sebelumnya. Namun, fokus utama jadwal ini adalah memberikan waktu rutin bagi rekan-rekan untuk berkumpul, mengamati, dan saling membantu meningkatkan kemampuan mereka.

"Aku sudah mendapat izin dari Komandan."

"Kapan kamu sempat memikirkan semua ini? Kamu sibuk sekali berlarian... Apalagi ada ujian?"

Gakane, yang membaca jadwal itu dengan mulut terbuka, berhenti pada bagian tertentu. Bagian yang menyebutkan ujian sederhana di bawah pengawasan Wakil Komandan sekali sebulan untuk menilai perkembangan kemampuan dan kedisiplinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Apakah ini benar-benar perlu?"

"Ujian sangatlah perlu. Banyak orang yang tidak akan bergerak tanpa tujuan."

Selain itu, hasil ujian yang terakumulasi dapat menjadi standar besar saat memilih dan mempromosikan talenta-talenta yang diperlukan bagi Kavaleri di masa depan. Jadi memang sangatlah penting.

"Sepertinya kamu benar..."

Saat Gakane mengangguk dan melanjutkan membaca, anggota-anggota lain yang sedang latihan fisik di sekitar perlahan berkumpul di belakang mereka.

"Apa ini? Jadwal latihan baru?"

"Yuder yang membuatnya? Kalau kita ikuti ini, bisa jah kita sekuat dia?"

"Wow. Kelihatannya mirip dengan sebelumnya, tapi sama sekali berbeda. Sistematik, tapi aku tidak yakin bisa mengikutinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Dua puluh menit meditasi tepat setelah bangun tidur? Apakah benar ini membantu mengakumulasi dan mempertahankan kekuatan?"

Reaksi mereka campur antara kekhawatiran dan ketertarikan, tapi umumnya positif.

Yuder naik, meninggalkan anggota-anggota yang bergumam di belakangnya. Kurang dari setengah hari kemudian, semua anggota Kavaleri telah membaca jadwal baru itu. Para anggota, yang telah mendapatkan kepercayaan diri saat menjaga ibu kota selama periode festival, kini sedang berusaha keras, digerakkan oleh keinginan untuk menjadi lebih kuat. Mereka menyambut hangat rencana latihan sistematis yang baru itu.

"Yuder. Aku sudah melihat jadwal barunya! Hebat sekali. Orang-orang yang latihan bersamaku akan berkumpul di ruang istirahat lantai dua setelah kelas menulis selesai sore nanti. Datang ya! Sampai jumpa di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Kanna, yang Yuder temui saat turun untuk makan siang, membisikkan dengan penuh semangat lalu pergi sambil melambaikan tangan. Untung saja dia berperilaku seperti biasa, seolah pingsannya tadi tidak pernah terjadi.

Yuder menuju ruang istirahat pada waktu yang disebutkan Kanna. Sebagian besar yang berkumpul belum pernah mengobrol pribadi dengan siapa pun selain Kanna dan Gakane. Namun, hal tersebut bukanlah penghalang di depan semangat mereka untuk meraih kekuatan.

"Yuder Aile datang!"

Begitu Yuder tiba, para anggota yang berteriak keras berkerumun di sisinya, meningkatkan suara mereka dalam obrolan yang ramai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Yuder! Katanya keterampilan latihanmu luar biasa, ya? Bisa beritahu aku bagaimana cara berlatih?"

"Aku tidak yakin metode latihanku sudah benar. Bisa sekali menonton dan beri aku saran?"

"A-Aku juga mau..."

Di antara mereka ada yang sebelumnya tidak menunjukkan banyak antusiasme di kehidupan sebelumnya. Mengingat masa-masa membosankan ketika mereka hanya fokus pada keselamatan sendiri saat bekerja, pemandangan rekan-rekan muda yang penuh semangat itu terasa sekaligus menyayat hati dan mengharukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Yuder meluangkan waktu untuk perlahan merekomendasikan metode latihan yang sesuai dengan pengembangan kemampuan setiap orang. Ia sempat berpikir setidaknya satu orang mungkin merasa tersinggung menerima saran dari Yuder, sesama anggota, tapi itu keliru.

Yang awalnya kumpulan kurang dari 20 orang meledak tak terkendali setelah rumor menyebar bahwa Yuder Aile memberikan saran latihan. Akhirnya, ia harus melayani mereka yang datang meminta, bahkan melewatkan makan malam.

Hari terakhir liburan yang bukan liburan itu hilang dalam sekejap.

"Yuder. Sepertinya tidak akan ada lagi yang datang. Ayo berdiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Gakane, yang sepanjang hari berada di samping Yuder membantu mengatur anggota dengan klon bayangannya, mendekatinya dengan wajah lelah, memandang keluar jendela ke arah matahari terbenam.

"Maaf. Sepertinya aku minta bantuanmu hari ini sia-sia. Aku tidak menyangka seramai ini..."

Kanna, yang sama-sama kelelahan di sisinya, meminta maaf.

"Aku baik-baik saja."

Namun, tepat saat mereka hendak berdiri, pintu terbuka lagi dan seseorang menyelipkan kepalanya, membuat prospek kembali ke asrama tampak meragukan sekali lagi.

"Apakah masih mungkin menerima saran?"

"Ever?"

Mata Kanna terbelalak saat melihat kemunculan orang tak terduga. Pendatang terlambat itu adalah Ever, Wakil Komandan Divisi Shin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Aku tidak menyangka kamu datang, Ever."

"Aku sibuk sekarian hari, baru saja dengar soal ini. Kalau sudah selesai, aku pulang saja."

"Silakan, duduklah."

Yuder menjawab dengan tenang dan duduk. Di hadapannya Ever Beck, anggota hebat yang mengembangkan kemampuannya dengan baik di kehidupan sebelumnya, meminta saran. Terasa jelas baginya bahwa ini memang 11 tahun yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Syukurlah. Aku tidak akan menyita banyak waktumu."

Ever duduk di depan Yuder, menarik napas perlahan. Pipinya masih merah, seolah ia berlari terburu-buru.

"Seperti orang lain, aku juga bingung menentukan arah latihan pribadi. Sejauh ini, aku fokus memperkuat kemampuan yang sudah kupunya, tapi aku khawatir apakah itu saja sudah cukup."

"Kamu sudah melakukannya dengan sangat baik, tapi kalau menurutmu itu belum cukup, apa yang menurutmu kurang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Hmm. Yah... aku merasa seperti hanya menggunakan kekuatanku dengan cara yang terlalu terpecah-pecah. Itu kecenderungannya. Kalian semua tahu kemampuanku, kan?"

Ever menggoyangkan tangan bersarungnya dengan ringan, memperlihatkan jari-jarinya yang terbuka. Kekuatannya terletak pada kekuatan fisik dan kekuatan kulit, yang mungkin terdengar aneh jika menyarankan ia dapat membagi kekuatannya. Namun, bagi Yuder yang bisa mempersepsi aliran energi, hal itu berbeda. Energi samar yang mengumpul di ujung jari Ever dalam sekejap adalah inti dari kekuatan yang bisa ia keluarkan. Terlalu kecil untuk disadari tanpa fokus intens, tapi sebuah kekuatan yang dihitung presisi sesaat tertinggal di ujung jarinya sebelum menghilang kembali.

"Menurutku kekuatan ini luar biasa, tentu saja. Tapi belakangan, saat melihat orang lain, terkadang aku berpikir mungkin aku butuh kemampuan yang berdampak besar. Jadi, aku pikir akan baik kalau bisa mengembangkan itu lewat latihan... Penjelasanku agak aneh, ya? Maaf. Aku tidak terbiasa menjelaskan hal seperti ini."

"Tidak, tidak apa-apa."

Intinya, Ever bertanya-tanya apakah lebih baik mengembangkan cara menggunakan kekuatan yang mencolok dan memukau, seperti orang lain.

'Masalah umum yang sering dialami. Rumput selalu lebih hijau di seberang.'

Berdasarkan pengalamannya di masa lalu, Yuder memahami pikiran Ever. Tapi memahaminya tidak berarti ia ingin mendukung garis berpikir ini.

'Tidak perlu menonjolkan kelemahan saat punya kemampuan yang bagus.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Yuder teringat bagaimana Ever, di kehidupan sebelumnya, melompat sendirian ke tengah gerombolan sekitar 100 monster dan melumpuhkan semuanya dalam sekejap. Ironis membayangkan pengguna kekuatan terbaik yang pernah ia temui, seseorang yang bisa menggunakan kemampuannya dengan presisi, pernah mempertimbangkan untuk berlatih ke arah yang sama sekali berlawanan. Ia nyaris tertawa memikirkannya.

"Aku tidak akan melakukan itu, Ever," Yuder menasihatinya dengan nada tenang tapi tegas.

"Kemampuanmu jauh lebih luar biasa daripada mereka yang terus-menerus menyia-nyiakan energi. Kalau aku jadi kamu, aku akan melanjutkan seperti selama ini, sambil meningkatkan keberanian dan kelincahan untuk pertempuran jarak dekat."

Kekuatan Ever sangat dahsyat, tapi punya kelemahan yaitu tidak memberi efek yang sama pada sasaran saat digunakan dari jarak jauh. Kemampuannya paling efektif bila digunakan bersama pertempuran jarak dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Jadi, begitu? Apakah aku hanya terlalu serakah?"

Ever menggaruk kepalanya dengan ekspresi canggung, membuat Kanna mengangguk.

"Bukan karena kamu serakah, hanya karena kemampuanmu terlalu hebat. Dari semua orang yang datang hari ini, kamu yang pertama kali Yuder puji setinggi itu!"

"Benarkah...?"

Sementara Ever tampak benar-benar senang tapi sedikit bingung, seolah ia belum sepenuhnya memahami potensi kekuatannya. Tapi seiring waktu, ia pasti akan memahaminya sendiri, tanpa perlu saran siapa pun. Menatapnya, Yuder tiba-tiba berpikir mungkin justru ia yang butuh saran.

'Saat dipikir-pikir, yang benar-benar kubutuhkan sekarang adalah kemampuan seperti milik Ever.'

Bercak merah akibat kekuatan Batu Merah belum hilang. Ia berada dalam situasi di mana tidak bisa bebas menggunakan kekuatannya seperti sebelumnya, dan sudah lama berpikir menemukan cara lebih halus untuk membagi dan menggunakannya. Dan guru yang lebih baik selain sang master kemampuan seperti itu?

Seseorang yang terlahir untuk menggunakan jumlah kekuatan yang sangat kecil dan presisi di tempat yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Ever."

"Ya?"

"Mau ajarkan aku cara menggunakan kekumu?"

"Bercanda, ya?"

Ever, bersama Gakane dan Kanna, mengenakan ekspresi terkejut, seolah tidak bisa menebak alasan Yuder. Namun, Yuder serius.

"E... aku tidak yakin bisa membantu. Yuder, kamu sudah sangat kuat, apa yang bisa aku ajarkan?"

"Tidak apa-apa. Cukup perlihatkan bagaimana kamu menggunakannya. Itu tidak mungkin?"

"Bukan tidak mungkin..."

Itu sudah cukup baginya. Yuder berhasil mengamankan janji untuk bertemu dinya selama waktu latihan bebas pagi hari, dan ia merasa puas seperti binatang kenyang. Itu, tanpa diragukan lagi, panen terbesar yang ia dapatkan dari liburan ini.

Selepas itu, Ever pergi bersama Kanna, tampak agak gugup. Gakane menawarkan membantu Yuder menyelesaikan pembersihan, tapi Yuder mendesaknya pulang, karena ia tampak sangat lelah.

Ruang istirahat hanya menyisakan beberapa sampah dan kursi berserakan, seolah mencerminkan hiruk pikuk riuh hari itu. Yuder memungut sampah dan mengembalikan kursi ke posisi semula. Saat ia mendorong kursi terakhir ke meja dan berbalik, sebuah suara bergema dari arah pintu tanpa peringatan.

"Aku tidak menyuruhmu istirahat supaya kamu jadi sibuk seperti ini, kamu tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab tersebut]