Seorang bangsawan yang tanpa malu-malu menggunakan nada dan bahasa preman jalanan kelas tiga... Bahkan setelah semua yang ia ketahui tentang Kishiar, Yuder kembali terkejut saat melihat sisi lain yang belum ia kenal dari pria itu.
Tentu saja, tampaknya hanya dia yang berpikir demikian—Kiole dan pelayan tua itu sama-sama menelan ludah dengan gugup, jelas tegang.
Lima menit kemudian.
"Tolong... Tolong hentikan. Aku akan bicara—aku akan ceritakan semuanya!"
Seperti yang ia nyatakan, Kishiar berhasil sepenuhnya mematahkan kehendak lawannya dan mengorek informasi yang ia inginkan.
Yuder menunduk memandang pelayan tua yang tergeletak di tanah, menangis dengan ekspresi kosong, dan berpikir:
Sungguh luar biasa.
Kishiar tidak menggunakan kepalan tangan atau pedang. Ia juga tidak menyiksa pria itu dengan sihir atau kemampuan Pembangkit. Ia hanya menyuruh Nathan Zuckerman mengeluarkan beberapa barang milik pelayan itu—lalu menggunakan kemampuan deduksi tajam dan lidahnya yang fasih untuk sepenuhnya menguasai pria tersebut.
Pertama, dengan mencium isi kotak obat portabel yang dibawa pelayan itu, Kishiar menyimpulkan bahwa kesehatannya begitu buruk hingga ia tidak bisa bertahan tanpa pereda nyeri narkotik. Dari pola bicara dan pilihan katanya, ia menaksir tempat asal pria itu, memperkirakan usia, dan profesinya sebelumnya. Dan dari potret kecil yang terselip di dalam tutup jam sakunya, ia mengetahui segalanya tentang keluarga pria itu.
Bahkan kuku jempol kiri yang hilang memberinya semua yang ia butuhkan untuk memahami masa lalu tersembunyi dan status pria itu saat ini.
Pria itu mati-matian mencoba menyangkal atau menahan informasi, tetapi sia-sia. Kishiar sudah menangkap semua jawaban dari perubahan terkecil dalam napas dan arah pandangannya.
Setelah hanya beberapa tanya jawab satu arah, dan lima menit, Kishiar mengungkap bahwa pria itu awalnya adalah tentara bayaran berdarah bangsawan yang jatuh—dengan catatan kriminal sebagai pembunuh buronan. Ketika ia menyimpulkan nama asli pria itu dari saat ia masih dalam daftar buronan, hanya menggunakan penampilannya dan fakta bahwa kuku jempol kirinya hilang, semua orang tertegun.
Bayangkan ia menghafal semua kasus kriminal besar yang belum terpecahkan di mana tersangkanya melarikan diri selama puluhan tahun...
Jika ada yang bisa melakukannya, itu pasti Kishiar. Yuder berpikir demikian, tetapi Kiole tampak benar-benar linglung, seolah hendak pingsan sambil berdiri.
Adapun pelayan tua itu—yang baru saja membuka semua rahasianya—ia sangat ketakutan karena ia percaya Kishiar bertugas di bawah Kiole. Semuanya berjalan lancar dari sana.
Pelayan itu adalah seorang bangsawan yang jatuh yang gagal menjadi ksatria dan beralih ke pekerjaan tentara bayaran. Setelah melakukan pembunuhan, ia menjadi buronan, tetapi istri pertama Adipati Diarca mengulurkan tangan membantunya, membuat identitas baru untuknya dan menyembunyikannya sebagai pelayan.
Tentu saja, bantuan itu bukan karena belas kasihan—melainkan untuk menciptakan tentara tersembunyi yang berguna untuk digunakan sesuka hati.
Ada hukum yang menyatakan bahwa jika penjahat berat melarikan diri dan kemudian tertangkap, tidak hanya penjahat itu tetapi juga seluruh keluarganya bisa dihukum. Jadi tidak peduli seberapa baik ia bersembunyi selama puluhan tahun, satu laporan saja bisa membuatnya kehilangan nyawa—dan nyawa orang-orang yang ia cintai. Menurut deduksi Kishiar, pria itu memiliki keluarga yang sangat ia cintai—cukup untuk membawa potret mereka di dalam jam sakunya.
Pelayan itu menganggap istri pertama Adipati sebagai penyelamatnya dan benar-benar setia kepadanya. Tetapi seseorang dengan rahasia dan nyawa yang dijadikan sandera menjadi alat yang ideal di tangan mereka yang ingin memanfaatkannya.
"Pria ini kemungkinan datang ke sini saat Nyonya Langretsi la Diarca masih hidup. Sebagai buronan, kediaman tersembunyi ini akan menjadi tempat yang baik untuk menghilang—dan orang-orang yang mengirimnya mungkin berharap ia akan mengungkap sesuatu tentangnya."
Baik istri pertama Adipati maupun Langretsi sudah meninggal, tetapi pelayan itu tetap ada. Karena Adipati Diarca tidak menutup rumah ini, melainkan mengubahnya menjadi ruang rahasia pribadinya.
Mengenal Adipati Diarca, ia mungkin melihat latar belakang pria itu berguna—seseorang yang bisa ia manfaatkan. Sebuah bidak yang bisa ia gunakan untuk mengawasi Nyonya Bishu dan menahannya jika ia pernah keluar dari batas.
Dan seperti yang Yuder duga, pelayan tua itu mengangguk setuju dengan kata-kata Kishiar.
"Y-Ya. Aku datang ke sini sebagai tukang kebun sekitar saat istri kedua dikirim ke sini untuk pemulihan. Setelah ia meninggal, Yang Mulia memuji kesetiaan dan keahlianku dalam merawat Ellaria... dan mempertahankanku. Ia memerintahkanku untuk mengawasi Nyonya Bishu dan melaporkan pergerakannya secara rutin."
Tetapi hati seseorang—dan keinginannya—tidak pernah ada habisnya.
Setelah bersembunyi dengan aman selama puluhan tahun, pelayan itu mulai mendambakan lebih banyak. Ia ingin naik ke posisi yang lebih penting di dalam Wangsa Diarca. Ketika kabar tersebar bahwa putra termuda, Kiole, tiba-tiba membuat gebrakan dan struktur suksesi yang sebelumnya stabil mulai bergeser, ambisi itu tumbuh semakin kuat.
Dia lagi.
Mendengarkan kisah pelayan itu, Yuder mendecak dalam hati. Hanya dengan membiarkan Kiole hidup dan memaksanya diam dengan tenang, seberapa jauh riak perubahan telah menyebar? Sudah tak terukur sekarang.
Dalam masa kekacauan, peluang selalu muncul. Pelayan tua itu memutuskan untuk membuktikan nilainya kepada seseorang yang berpengaruh di kediaman utama. Ia menjangkau secara rahasia, berharap mendapatkan informasi berguna tentang Adipati Diarca dari rumah ini—dan menyampaikannya kepada Putra Pertama Kiorne.
Adapun mengapa Kiorne—yah, istri pertama Adipati, ibu Kiorne, yang awalnya menyelamatkan nyawanya, dan Kiorne tampaknya paling mungkin mewarisi kadipaten.
Tetapi sebelum ia bisa mencapai tujuan itu, kontak dengan Adipati Diarca terputus.
Dan kemudian—hari ini. Kiole muncul, entah dari mana.
"Setelah diperiksa, pria ini tampaknya tidak tahu apa pun yang konkret tentang apa yang kau cari, Lord Kiole. Ia tidak berguna... Haruskah kita singkirkan dia?"
Kishiar mendecak dan menggelengkan kepala. Kiole, yang mendengarkan dengan linglung aliran informasi yang terungkap, tersentak mendengar kata itu.
"Singkirkan...?!"
Merasakan bahwa ia akan dibunuh begitu dianggap tidak berguna, pelayan itu berteriak panik.
"Jika kau mencari sesuatu—apa pun—tolong tanyakan padaku! Aku sudah bekerja di sini lama. Aku tahu banyak hal! Cukup ampuni nyawaku..."
"Kau tahu? Kalau begitu, apakah kau tahu persis apa yang Adipati Diarca datang ke sini untuk lakukan? Mengapa ia menjaga tempat ini secara rahasia? Apakah kau tahu apa yang dulu dilakukan Nyonya Bishu?"
"......"
Pelayan itu terdiam. Ia pasti bingung mengapa seseorang yang mengaku dikirim oleh Adipati Diarca menanyakan hal-hal seperti itu. Tetapi saat Kishiar menyeringai, jelas hendak membisikkan sesuatu yang provokatif kepada Kiole, pria itu mengepalkan tinjunya, menutup mata, dan membuka mulutnya.
"...Aku tidak tahu secara detail. Ketika Yang Mulia datang ke sini, ia melarang siapa pun mendekat. Aku tidak pernah melihatnya langsung. Bukan hanya aku—tidak ada yang melihat. Tetapi... sebagai tukang kebun... aku memperhatikan bahwa ketika ia berkunjung, ia selalu berlama-lama di jalur setapak ini."
Hm?
"Ketika ia datang, ia selalu melewati kolam, lalu bangunan tambahan dengan patung-patung, dan akhirnya sampai ke jalur ini. Itu saja yang aku tahu. Aku mencoba merawat bunga dan rumput di sekitar tempat-tempat yang ia lalui... mencoba mengamati. Aku tidak menemukan apa pun, tetapi... hanya itu. Sungguh."
Yang berarti...
Mata Yuder beralih ke jalur setapak itu.
Gudang rahasianya pasti ada di sana.
Pandangannya bertemu dengan pandangan Kishiar. Sudut bibir Kishiar melunak sedikit—terlalu halus untuk dilihat orang lain.
Seolah berkata, Apa pun yang kau pikirkan—itu benar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!