Tak jauh berbeda dengan reaksi kaku Tuan Muda Melvern tadi tadi, Yuder pun tak bisa menahan dirinya yang melontarkan pertanyaan kocak. Memang tak terhindarkan. Apa sejenis makna yang bisa memicu pertanyaan seperti itu — dan mengapa malah jawabannya berupa iri hati?
"Lebih penting lagi... apa sih yang membuat Kishiar justru iri pada hal semacam ini?"
Saat Yuder menatapnya dengan mata yang penuh makna itu, Kishiar tertawa kecil dan menjawab.
"Karena hanya bisa menikmati latihan yang disusun secara cermat oleh pahlawan Kavaleri, khusus untuk satu orang saja... Itu adalah kesempatan yang luar biasa. Hadiah sekali seumur hidup. Bagaimana tidak boleh iri?"
"Kamu masih merasa begitu setelah melihat Melvern tadi benar-benar merangkak keluar?"
"Kalau aku bisa dilatih olehmu, aku rela merata di lantai seratus kali, seribu kali pun cukup."
Kata yang terlalu berani membuat Yuder tak jauh tertawa. Ia secara reflek melihat ke belakang. Para penyihir tetap terlibat dalam perdebatan hausnya.
"Aku mengerti perasaanmu, tapi sayangnya, Komandan, memang tak ada apa-apa yang kamu kurangi saat ini. Kamu sudah mencapai keseimbangan sempurna antara latihan dan progres. Jika kubisa menambahkan sesuatu pada itu, takkan hanya merusak apa yang sudah lengkap."
"Persis sekali."
Kishiar menghela napas, sambil menempelkan pipinya di telapulang tangannya, seolah-olah ia juga sepenuhnya menyadari hal itu.
"Baru kali ini rasanya menyedihkan, bisa pandai segala-galanya malah terasa kecewa... Aku nyaris men wishing aku sedikit kurang istimewa saja."
Jika salah seorang anggota Kavaleri mendengarnya, mereka mungkin melupakan fakta ia adalah komandan mereka dan langsung marah. Tapi kebenaran tetap kebenaran.
"Ia memang satu-satunya Pembangkit tanpa sehelai saja kekurangan untuk dikritik."
Meskipun begitu, bahkan jika Kishiar menunjukkan suatu kekurangan, serakah Yuder bisa melatihnya sama seperti yang dilakukannya untuk orang lain? Pertanyaan tanpa jawaban.
Yuder sudah terbiasa belajar dari Kishiar—tapi justru sebaliknya? Sama sekali belum terbayangkan sekalipun. Sungguh mustahil untuk membayangkannya, dan jika suatu hari memang terjadi, terasa meyakinkan bakal terasa tidak nyaman sekali.
"Aku rasa maksudnya adalah, melatih Melvern begitu maksimal justru membuatnya iri."
Pikiran itu membuat Yuder merasa seperti baru saja menerima pujian tertinggi di dunia.
"Apakah ada sesuatu dalam latihan hari ini yang terasa kurang?"
"Tidak sama sekali."
Kishiar menjawab dengan tegas.
"Jika terus seperti ini, ia akan kembali sebagai Pembangkit yang benar-benar berubah. Aku sudah bisa membayangkan Pangeran Mahkota Nellarun yang senang senang memeluk tangannya."
Gambaran Ezein yang senang senang memeluk tangan Yuder itu justru jauh lebih sulit dibayangkan daripada Kishiar yang sedang dilatih.
"Aku senang mendengarnya, tapi..."
"Aku benar-benar bingung. Kalau Pangeran Mahkota datang meminta tanganmu untuk menjadi mentor para Pembangkit Nellarun…"
"Apa yang harus kujawab? Aku sebaiknya mulai berpikir soal ini sekarang juga."
"..."
Apakah itu bercanda? Atau serius benar?
Yuder tak bisa menjawabnya. Ia memutar diri lalu berjalan mendekati sekumpel penyihir.
"Bagaimana menurutmu pengamatan latihan hari ini?"
"Orang yang sedang dilatih tampak cukup kesakitan… sulit untuk menyaksikan—tapi bagi pribadi sendiri, sungguh mengagumkan."
Alik menjawab duluan, wajahnya jelas terbakar semangat.
"Inovasi untuk mengganti lingkungan seorang Pembangkit demi membantu mereka fokus pada manifestasi kemampuan… gagasan yang brilian! Sehingga guru dan akuhanya fokus pada manifestasi dan pemeliharaan kemampuan itu sendiri. Tapi sekarang aku sangat penasaran untuk bereksperimen tentang bagaimana perubahan lingkungan memengaruhi peningkatan. Tentu saja, bukan dengan cara yang berbahaya—tapi dengan variabel yang dikendalikan..."
Jelas inilah yang membuat Alik dan Tais sempat terlalu _◈ ◈_ (Lanjutkan membaca) _◈ ◈_ dalam diskusi mereka tadi. Yuder mengangguk mengerti penjelasan antusias Alik sebelum membelok memandang Tais.
Penyihir tua itu langsung bertanya seolah telah menunggu-nunggu:
"Di antara kami, kami masih belum tahu apa sebenarnya kemampuan Melvern ini. Bisakah memberi kami petunjuk?"
"Tidak. Aku lebih suka kalian mengamati dan menyimpulkan sendiri. Itu akan lebih berguna."
"Hmm, wajar sekali. Mengetahui jawabannya sejak awal justru bisa menyebabkan bias. Itu masuk akal. Aku mengerti. Namun..."
Pandangan Tais Yulman beralih antara wajah Yuder dan Kishiar yang tersenyum jauh di kejauhan.
"Kuduga rumor yang pernah sampai kepadaku benar-benar berlebihan… tapi setelah melihatnya dengan kejelian…"
Sepertinya ia hendak melanjutkan—tapi saat melihat Kishiar tersenyum, ia hanya mengangguk lalu mengganti topik.
"...aku kini merasa tidak semua rumor itu pasti salah. Sebenarnya cukup menyenangkan! Dengan tingkat pedagang mu yang begitu tinggi, kamu pasti terkenal sebelum bergabung dengan Kavaleri. Dimana kamu belajar?"
Ini adalah pertama kalinya Tais melihat Yuder bertarung dengan dekat dan cukup lama. Setelah memuji puitis pedang Yuder, ia juga menyatakan minat pribadi untuk melihat kekuatannya sebagai Pembangkit lain kali.
Meskipun tidak sama dengan penyihir kecoa mata-mata sebelumnya, ini adalah versi mage yang jauhi lebih moderat dan sopan.
"Baiklah, teman murid dan akuh akan pergi dulu. Kita masih punya banyak hal untuk ditaklukkan."
"Jika setelah melihat latihan ini kalian menemukan sesuatu yang baru, silakan bagikan kapan saja."
"Tentu saja. Semakin banyak yang terungkap, semakin menyenangkan kolaborasi ini—ah, maksudku, menghasilkan kerja sama yang menguntungkan. Aku pasti sangat menantikan sesi ini lebih dari apapun."
Dengan kalimat itu, Tais Yulman mendekat ke Kishiar dan memberikan kemiringan kepala yang sopan.
Alik sekaligus mengucapkan selamat tinggal kepada Yuder.
"Ha ha, sampai jumpa, Yuder."
"Alik. Sebentar."
Yuder pelan-pelan memegang bahu Alik sejenak, lalu mendekat dan berbisik hanya baginya.
"Apakah kamu sudah bertemu Saudara Elder lagi sejak tadi?"
"Ah... ya. Mereka hanya ingin singgah sebentar."
Alik ragu sejenak, lalu menjawab dengan jujur.
"Setelah bertemu denganmu, beban kerjaku dua kali lipat, jadi belum sempat meneliti dengan baik. Mereka hanya ingin memastikan kabar baik dan pergi."
"Ada sesuatu yang terasa berbeda padanya?"
"Mereka agak lebih tertarik dari biasanya, kurasa..."
"Baiklah. Kamu boleh pergi."
Sekarang mengetahui saudara Elder masih mengunjungi laboratori Alik, Yuder berencana untuk meminta Ever mengawasi area itu dengan ketat.
Penyihir itu pergi. Hanya dua orang tersisa di aula latihan.
Yuder kembali memandang Kishiar.
"Kamu ingin mengunjungi Helrem? Apa kamu akan sekarang juga?"
"Aku ingin, tapi Helrem sedang pergi. Saya dilaporkan dia akan absen beberapa hari, jadi harus ditunda."
"Baiklah."
Masih banyak hal lain untuk dikerjakan sambil menunggu. Saat Yuder berjalan di samping Kishiar, satu orang pun muncul di pikirannya.
"Kiole... si bajingan pasti sibuk dengan paksaan ekstrim sekarang juga."
Dia berencana untuk meninggalkannya di sana selama seminggu. Pertanyaannya: apakah orang ini akan mencapai kesadaran dalam waktu itu? Kiole selalu penuh kejutan—mustahil untuk memprediksinya.
Meskipun demikian, setidaknya ia akan aman dari jangkauan Kironne, yang sendiri merupakan manfaat sampingan yang berharga.
***
Yang ini bajingan Yuder Aile!
Kiole duduk bungkuk di tepi embernya, separuh mabuk. Normalnya ia tidak akan melakukan hal seperti ini—tapi ia benar-benar keletihan.
Beberapa hari terakhir benar-benar paling kejam dalam hidupnya.
Hukuman kerja paksa yang ia terima—hampir persis seperti pekerjaan konstruksi. Sejak pagi hingga malam tak pernah istirahat. Harus menggali tanah atau menanam pohon dengan sekop—tanpa jeda. Jika bukan itu, ia dan rekan-rekannya harus mengangkut ubin atau mereparasi dinding yang runtuh.
Melawan itu sia-sia. Tak ada yang bisa kabur dari mata pengawas yang menakutkan. Pada hari pertama, lima orang mencoba pura-pura bekerja dan kabur—hanya untuk ditarik kembali oleh pria itu. Setelah menyaksikan apa yang terjadi berikutnya, Kiole menyerah untuk mencoba kabur.
Pria itu bahkan tidak menyentuh mereka. Ia hanya membuat mereka dalam postur yang menggelakkan dan memaksa tetap diam. Tapi dalam hitungan jam, mereka yang tubuhnya kuat pun berseru seperti anak-anak kecil. Semua penghukum lainnya gemetar.
Seolah-olah, dengan ekspresi kosong, pengawas itu bersuara pelan, "Ini sebentar saja. Sebenarnya, diam-diam postur ini membentuk otot yang sangat bagus. Coba kabur lagi jika kamu mau lebih banyak lagi."
Itu adalah hal paling menakutkan yang pernah kiole lihat sejak Yuder Aile.
Ia punya stamina baik karena dulunya seorang ksatria—tapi menggunakan peralatan itu hal lain. Sekop dan palu mengikis kulit nyamuk di tempat yang tak terjangkau oleh kalusunya. Setelah hanya dua hari duduk di tanah, semua pakaiannya hancur berobak.
Tiap malamnya, seluruh tubuhnya terasa sakit begitu ia teriak sampai tak dapat lagi kemampuan untuk berpikir. Terlepas dari kelelahannya, rasa sakit otot baru di tempat yang belum pernah ia rasakan sebelumnya tak tertahankan.
Bangsawan dan rakyat jelata—tidak ada yang dikecualikan dari pekerjaan ini. Kiole mulai merasa persaudangan yang aneh dengan para penjahat di sekitarnya. Mereka adalah satu-satunya orang yang bisa memahami rasa sakitnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!