Pria itu pasti datang dengan persiapan matang, tahu betul bahwa ini tidak akan mudah. Namun, hanya karena ia telah menguatkan diri—apakah dia seharusnya berlatih hanya dalam batasan dari apa yang telah ia duga sebelumnya?
Kemampuan Melvern adalah jenis yang harus dianggap sangat dipengaruhi oleh tekad dan daya tahan penggunanya. Itu berarti Yuder tidak boleh membiarkannya berpikir bahwa sejauh ini saja sudah cukup teratasi. Selama ia berpikir seperti itu, tidak akan ada kemajuan.
Yuder memiringkan kepalanya saat ia menghunus pedang yang tergantung di pinggangnya.
“Tidak bisa melakukannya?”
Ia pernah berkata bahwa dirinya sanggup menanggung apa pun demi Pangeran Mahkota Ezein. Itu berarti ia tidak akan mengakui kekalahan di sini.
Sama seperti yang Yuder duga, Melvern menggigit bibirnya, mengepalkan kedua tangannya erat-erat, dan menggelengkan kepala.
“Aku bisa melakukannya!”
“Bagus. Hari ini aku hanya akan menggunakan pedang, jadi ini seharusnya mudah. Berusahalah mengelak dengan baik.”
Begitu ia selesai berbicara, Yuder melayangkan tusukan pedang ke depan. Jika Melvern tidak refleks menarik diri, tebasan itu pasti sudah menembus bahunya secara langsung.
“Agh...! K-Kita sudah langsung mulai?!”
Yuder tidak menjawab. Ia hanya terus mengayunkan pedang, sementara Melvern berguling dan melompat menjauh dari lantai, berusaha mati-matian untuk mengelak.
“Setidaknya beri aku aba-aba atau semacamnya sebelum—! Ah, lupakan saja!”
Ruangan itu mungkin tidak seluas area terbuka, tetapi untuk ukuran ruangan latihan indoor, tempat itu terbilang cukup luas. Yuder mengamati gerak-gerik Melvern dengan cermat saat pemuda itu dengan sigap menghindari bilah pedang, meskipun wajahnya tampak sudah hampir menangis.
Berbanding terbalik dengan imejnya yang biasa sebagai pelayan yang banyak bicara dan ramah, Melvern tampak sangat terbiasa dengan pertarungan. Kesadarannya terhadap situasi di sekitarnya sangat tajam, dan daya tangkapnya solid. Yuder memang tidak menyerang dengan kekuatan penuh, tetapi ia juga tidak bersikap cukup longgar untuk membiarkan seseorang mengelak dengan begitu baik kecuali orang itu memang benar-benar mampu.
Tidak semua mantan mata-mata bisa bergerak sebaik ini. Ini murni bakat dan keterampilan yang dimiliki Melvern.
'Yah, kurasa itu wajar saja jika dia sudah berada di sisi Ezein selama ini.'
Tuannya, Ezein, telah menjalani seluruh hidupnya dikelilingi oleh musuh. Siapa pun yang melayani orang seperti itu mau tidak mau harus terbiasa dengan situasi pertempuran yang tak terduga dan meningkatkan kemampuan diri mereka.
'Dia tidak memegang senjata di tangannya, tetapi jika saja dia memegang belati, situasi ini mungkin akan jauh lebih menyenangkan.'
Namun, ini bukanlah sesi sparing untuk bersenang-senang. Yuder mengayunkan pedangnya ke arah Melvern dan bertanya:
“Berapa lama kau berencana untuk terus mengelak saja?”
“Gah! Hah! B-Yah... Aku belum pernah mencoba menggunakan kemampuanku dalam situasi mendesak seperti ini sebelumnya...! Ugh!”
Percakapan secara alami mengacaukan konsentrasi. Lengan baju Melvern robek oleh bilah pedang. Tanpa ampun, Yuder terus menyerang pria yang sedang berguling di atas lantai itu.
“Mencoba menggunakannya saja sudah merupakan bagian dari latihan.”
Kau tidak selalu mendapatkan kondisi yang sempurna untuk menggunakan kekuatanmu. Melvern bahkan belum mencoba sama sekali—yang berarti latihan sesungguhnya bahkan belum dimulai.
“Jangan fokus pada seranganku. Fokuslah pada niat bahwa kau harus menggunakan kemampuanmu.”
“A-Aku ingin melakukannya, tapi bagaimana caranya?! Kau menyerang begitu cepat sampai aku tidak bisa memikirkan hal lain!”
“Kau jauh lebih dramatis dari penampakan luarmu.”
Ia memberikan cukup jeda agar Melvern bisa menjawab, jadi bagaimana bisa pria itu beralasan tidak memiliki waktu untuk menggunakan kekuatannya? Ia hanya sudah terlalu terbiasa berdiri dengan tenang dan mengaktifkan kemampuannya dalam keadaan terkontrol, sehingga tidak mampu beradaptasi dengan situasi lain.
Melvern menggertakkan giginya dan berusaha mati-matian untuk mengaktifkan kekuatannya. Namun, energi yang mengalir dari tangannya sangat lemah. Beberapa kali tampak seolah-olah kekuatan itu hendak memercik hidup, tetapi setiap kali gerakannya melambat, Yuder menerjang dengan serangan bertubi-tubi yang menghancurkan fokusnya.
Mencoba—gagal—mencoba—gagal—terus berulang-ulang.
Bahkan para penyihir yang menonton mulai menunjukkan ekspresi kelelahan saat melihat Melvern berguling, mengelak, dan terkena serangan tanpa henti. Wajahnya yang tadinya tampak menyenangkan perlahan-lahan mulai menunjukkan retakan di bawah tekanan aura pembunuh yang terus mengganggunya setiap kali ia tampak membuat kemajuan.
Yuder mengangguk saat melihat Melvern mengumpat dengan suara tertahan.
'Bagus. Tatapan di mata itu akhirnya mulai membaik.'
Orang lain mungkin sudah kehilangan kesabaran jauh lebih cepat. Mungkin karena latar belakangnya sebagai mata-mata, daya tahan Melvern sungguh mengesankan.
Kondisinya sudah berantakan. Pakaiannya robek menjadi kain perca, dan kulitnya dipenuhi goresan-goresan tipis akibat sabetan bilah pedang yang menyerempet. Napasnya terengah-engah dan kesakitan, tetapi Yuder—orang yang bertanggung jawab atas semua itu—tidak menunjukkan sedikit pun rasa iba.
Ini adalah latihan. Dan Melvern tidak menyerah. Jadi, tidak ada alasan untuk merasa kasihan padanya.
Dan akhirnya—
“Sialan! Kenapa kemampuan ini tidak mau berfungsi sama sekali?! Padahal hanya segini—!”
Saat Melvern melemparkan dirinya untuk menghindari serangan lain, melepaskan ledakan rasa frustrasi yang tertahan sedari tadi, cahaya terang tiba-tiba melonjak dari sela-sela kedua tangannya.
Cahaya itu begitu kuat hingga bahkan para penyihir, yang tadinya menonton dengan ekspresi bosan, terlonjak berdiri karena terkejut.
“Oh!”
“Wah!”
“...!”
Namun, sang pemilik kekuatan sendiri, Melvern, tersentak kaget—dan cahaya itu langsung berkedip lalu menghilang.
“Ah...!”
Melvern ambruk secara canggung ke lantai dengan ekspresi penuh penyesalan. Ia menatap telapak tangannya yang kosong lalu mengepalkannya dengan ekspresi getir. Yuder menurunkan pedang yang tadinya ia arahkan ke kepala pria itu.
“Melvern. Apa yang sedang kau pikirkan barusan?”
“...Ya?”
“Bukankah kau tadi hampir mengatakan sesuatu?”
“Aku, eh...”
“Bahkan jika kau tadi berniat mengumpatiku, aku tidak akan keberatan. Jawab saja dengan jujur.”
Mendengar itu, Melvern mengerutkan keningnya.
“...Aku berpikir—jika aku bahkan tidak bisa berhasil pada tahap latihan pertama yang menyedihkan ini, aku tidak akan sanggup menemui Pangeran nanti... Maksudku, tuanku. Aku merasa... malu dan tidak berguna...”
“Nah, sekarang kau mulai memahaminya.”
“...Apa?”
“Memahami bagaimana kemampuanmu terpicu—dan apa yang menjadi kunci untuk mengaktifkannya—adalah hal yang sangat penting. Apa yang baru saja kau rasakan, Melvern, adalah jawabannya. Jadi? Apakah kau mulai menangkap maksudnya sekarang?”
Ia mengulangi pertanyaannya. Baru pada saat itulah Melvern berkedip perlahan. Keterkejutan dan kesadaran mulai merayapi wajahnya yang tadinya bingung.
“...Begitu ya!”
Ini bukan tentang kondisi fisikmu.
Apakah kau sedang diserang, apakah cuacanya buruk, apakah kau berada di ambang kematian—itu semua tidak penting. Tidak ada satupun dari hal itu yang menjadi alasan sah untuk gagal menggunakan kemampuanmu.
“Kemampuanku diperuntukkan bagi tuanku... Jadi yang kubutuhkan hanyalah merindukannya! Bukan sekadar berpikir samar-samar bahwa aku harus menggunakannya, bukan pula membiarkan pikiranku melayang saat menghindari serangan...”
Wajah Melvern berseri-seri penuh kelegaan saat ia berbicara dengan napas terengah-engah mengenai pencerahan yang baru saja ia dapatkan.
'Benar. Hanya ingin menghubungi Pangeran Mahkota Ezein saja tidak cukup. Kerinduan yang sejati tidak lahir dari kepala semata.'
Di dasar kerinduan yang kuat, selalu ada emosi yang mendalam. Rasa malu dan penyesalan diri yang baru saja dialami Melvern kemungkinan besar adalah faktor krusial yang memicu kekuatannya.
'Tetapi itu tidak ada artinya jika aku yang menceritakan hal itu padanya. Ia harus terus mencari tahu sendiri.'
Yuder kembali mengangkat pedangnya.
“Bagus. Kalau begitu, ayo kita mulai lagi—sampai kau benar-benar berhasil kali ini. Jangan lupakan apa yang baru saja kau rasakan. Pegang erat-erat perasaan itu.”
“H-Ha? Lagi?”
Apa maksudnya dengan “lagi”? Ia sudah memiliki lebih dari cukup waktu untuk mengatur napas.
Tanpa menjawab, Yuder mengayunkan pedangnya. Melvern menjerit dan langsung menjatuhkan diri ke tanah.
Hari itu, Melvern terus berguling-guling hingga kakinya lemas tak bertenaga. Ia memang belum berhasil memanggil Pangeran Mahkota Ezein—tetapi ia berhasil memunculkan cahaya dengan sempurna bahkan di tengah serangan, dan berhasil mencoba melakukan koneksi.
Itu sudah lebih dari cukup untuk sesi latihan pertama.
“...Fiuh.”
Melvern dikirim ke ruang medis terlebih dahulu. Pemberitahuan resmi telah dikirimkan sebelumnya kepada Inon dan Lusan untuk menjelaskan situasinya, jadi mereka akan merawatnya dengan baik sekaligus menjaga kerahasiaan identitasnya.
Saat Yuder menyeka keringat dari dahinya, Kishiar mendekat dan secara alami mengeluarkan sapu tangan. Berharap untuk menerimanya, Yuder mengulurkan tangan—hanya untuk membeku saat Kishiar dengan lembut menyeka dahi untuknya.
Biasanya, ia akan langsung menerimanya. Namun saat ini, dua penyihir yang belum pergi masih berada di dekat sana. Mereka sedang asyik berdiskusi dengan penuh semangat mengenai latihan yang baru saja mereka saksikan dan sepertinya tidak menyadari hal itu—tetapi Yuder tidak ingin Kishiar mengambil risiko terlihat konyol di depan mereka.
“...Aku bisa melakukannya sendiri.”
“Ada bagian yang tidak bisa kau jangkau dengan mudah. Jangan menolak. Bagian belakang lehermu berantakan.”
Protes ringannya langsung dipatahkan begitu saja. Sambil mendesah, Yuder diam-diam menerima sentuhan Kishiar. Hanya setelah Kishiar selesai menyekanya dengan puas, pria itu akhirnya mundur dengan ekspresi senang.
“Bagaimana pendapatmu?”
“Tentang latihan tadi?”
“Ya.”
“...Jujur saja, aku merasa iri.”
“...Ha?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!