Bab 1252

Sementara Yuder, yang biasanya tenang, mendapati dirinya kehilangan kata-kata, tawa yang jernih terdengar dari dekat pintu. Kishiar tertawa begitu lepas sampai matanya menyipit melengkung, sepenuhnya menghancurkan suasana berat yang menggantung di ruangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Kau telah mencapai sesuatu yang bahkan aku sendiri tidak pernah berhasil melakukannya."

"Eh... itu pujian, kan...?"

Kanna bertanya, sedikit malu-malu menengadah ke arahnya.

"Tentu saja ❖ ❖ (Eksklusif di sini, itu pujian. Kalau bisa, aku bahkan akan memberimu hadiah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Ahaha. Yah, kurasa kau juga pernah mengalami masa sulit karena Yuder, kan, Komandan?"

Dia tidak mengungkapkannya terlalu blak-blakan, karena dia sedang berbicara langsung kepada Komandan, tapi maksudnya cukup jelas. Kishiar tidak menyangkalnya—dia hanya tersenyum. Menyaksikan semua ini, Yuder merasa tak percaya.

'Kalau soal itu, maka dia...'

Di mata dunia luar, mungkin tampak seperti hanya Yuder Aile yang terus-menerus mempertaruhkan nyawanya, tapi dari apa yang telah diamati Yuder, Kishiar la Orr jauh lebih parah. Dia berbicara seperti seseorang yang sangat menjunjung tinggi keselamatan diri, namun dalam krisis nyata, dia tidak pernah mundur—tidak peduli betapa menyakitkan harganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Belum lama ini Kishiar melindungi Yuder di Selatan, menggores wajahnya ke tanah dan hampir kehilangan salah satu matanya. Bahkan mengingat momen itu sekarang membuat api membara di dada Yuder.

Sejauh yang bisa Yuder nilai, satu-satunya perbedaan antara mereka berdua adalah apakah mereka bisa menyembunyikan pikiran seperti itu dari orang lain atau tidak.

Rasanya sedikit tidak adil... tapi dia memutuskan untuk tidak menyuarakan keluhan apa pun. Lagi pula, dia tahu betul bahwa semua tindakan Kishiar berasal dari kepedulian yang tulus terhadapnya.

'Dan secara objektif, aku telah menumpahkan lebih banyak darah darinya akhir-akhir ini...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Sementara itu, Kanna telah menghabiskan cangkir air keduanya juga. Wajahnya yang basah oleh keringat telah kembali bersemu sehat.

"Huh. Rasanya aku manusia lagi."

Dia meletakkan cangkirnya dan menatap Yuder kembali.

"Yuder. Jadi? Semua yang telah kubaca sejauh ini—apakah itu membantumu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Membantu bahkan bukan kata yang tepat. Kemajuan Kanna sungguh menakjubkan—bahkan Yuder, yang jarang merasa kagum pada pemaparan kekuatan orang lain, terguncang.

Dia seketika mengurai dan mengonfirmasi deduksi yang hanya bisa disatukan oleh Yuder dan Kishiar setelah berkeliling ke berbagai tempat selama berminggu-minggu. Caranya mengekstraksi kata-kata dan tindakan orang mati dengan jelas, membaca maksud tersembunyi mereka—hampir melampaui batas manusia.

Bahkan membuatnya berpikir bahwa, dalam hal kekuatan jenis ini, tidak ada Pembangkit di masa depan yang bisa melampaui Kanna Wand.

Yuder mengangguk, mengungkapkan pikiran-pikiran itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

"...Lebih dari cukup. Ini luar biasa."

Wajah Kanna berseri-seri oleh kegembiraan dan kebanggaan.

"Kalau orang-orang tahu kau mengakuiku seperti ini, mereka akan begitu cemburu sampai mati. Tapi ini rahasia, jadi akan kusimpan semua ini untuk diriku sendiri!"

"Kau bahkan bisa membaca percakapan penuh yang dibagikan oleh pemilik benda-benda itu. Menurutmu, bisakah kau tahu kepada siapa mereka sedang berbicara?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Kanna menggelengkan kepala.

"Itu mungkin agak terlalu sulit. Sejujurnya, alasan aku bisa membaca hal-hal sedetail ini bukan hanya karena kekuatanku telah meningkat—tapi juga karena semua benda ini sangat erat kaitannya."

"Itu membuat perbedaan saat membaca?"

"Tentu saja. Ini semua adalah benda yang dimiliki oleh orang yang sama selama peristiwa yang sama, kan? Dan sepertinya mereka disimpan bersama di satu tempat untuk waktu yang lama. Ketika benda-benda memiliki keterkaitan yang kuat seperti itu—bagaimana ya menjelaskannya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Dia menyilangkan tangan dan berpikir sejenak, lalu menjentikkan jari.

"Seperti ini—jika tujuanku adalah menyelidiki sesuatu yang terjadi di satu kampung, maka membaca benda-benda ini seperti mewawancarai tetangga lama atau kerabat dari kampung itu. Itu jelas lebih mudah dan lebih padu daripada menanyai orang asing total dari kampung yang berbeda, kan?"

Itu masuk akal.

"Dan kau serta Komandan berada di sini mungkin juga membantu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Bagaimana?"

"Karena orang-orang yang menemukan dan membawa benda-benda ini ada di sini. Aku tidak melakukannya dengan sengaja, tapi saat aku mengaktifkan kekuatanku, mungkin saja aku secara bawah sadar menangkap informasi yang kau atau Komandan miliki tentang benda-benda itu. Itu mungkin membantuku menafsirkan bacaan tersebut."

Dia bilang itu seperti efek resonansi timbal balik antara benda-benda yang terkait erat.

"Sebelum aku diterjunkan ke Selatan, aku sedang mengerjakan ekstraksi informasi dari para Pembangkit Star of Nagran yang kami tawan. Aku menemukan ini saat menguji beberapa hal waktu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Begitu."

"Dan sejujurnya, dibandingkan dengan hal-hal lain yang pernah kubaca, energi dari benda-benda ini sangat kuat. Sekarang setelah kulihat langsung, itu masuk akal, tapi... tetap saja, meskipun aku telah berlatih keras, aku tidak selalu bisa membaca hal-hal sedetail ini. Perlu kau ketahui."

Kanna menggaruk kepalanya dengan rendah hati.

'Dia tidak perlu mengatakan itu—itu bisa dianggap meremehkan kemampuannya. Tapi dia mungkin menyebutkannya karena dia tahu bahkan perbedaan kecil ini mungkin membantuku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Dengan kata lain, dia mengatakan bahwa "peristiwa" di dalam bacaan-bacaan itu memang seintens itu.

Darah dan kematian terukir cukup dalam untuk bersinar jauh lebih jelas daripada biasanya.

Di dalam mata biru yang ramah itu, Yuder menangkap jejak kekhawatiran samar.

Alih-alih menanggapi dengan kata-kata menenangkan, dia dengan santai menggeser benda berikutnya ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Menjelaskan semua itu justru lebih membantu. Kalau begitu, ayo kita coba yang ini berikutnya."

"Baiklah."

Kali ini, benda yang diletakkan di tangan Kanna adalah lencana penyihir. Berkat Yuder membersihkannya dengan api sebelumnya, lencana Institut Sihir Kekaisaran itu telah kembali warnanya—selain pin yang hilang, bentuknya tampak hampir utuh.

Kanna menurunkan pandangannya dan menggenggam lencana itu erat-erat, memanggil kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

"...Ini mirip dengan sebelumnya. Pemilik yang sama, peristiwa yang sama. Jejak terkuatnya kurang lebih sama, tapi... ada sesuatu yang lain..."

Matanya bergerak seolah mencari sesuatu di udara—lalu terpaku pada satu titik.

"...Pasti disembunyikan."

"......"

"Benda ini harus disembunyikan—atau dibuang. Ada keinginan kuat yang terukir di dalamnya. Tapi..."

Dia mengerutkan kening, bibirnya mengerucut karena bingung, lalu meraih sesuatu yang lain di dekatnya. Itu adalah jubah yang telah dia baca sebelumnya.

'Kenapa itu lagi?'

Yuder tidak berkata apa-apa, hanya mengamati. Kanna lalu menambahkan tas di atasnya, menggenggam ketiga benda itu bersamaan. Aura berkilau yang mengalir dari tangannya sekuat sebelumnya, dan erangan panjang keluar dari bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Mmm..."

"Ada masalah?"

Kanna perlahan menjawab, matanya masih menjelajahi udara.

"Saat aku menggunakan kekuatanku, jika ada satu informasi yang sangat kuat, itu bisa menenggelamkan yang lain—membuatnya lebih sulit dibaca. Tapi barusan, kurasa jejak yang kudapat dari lencana itu... juga ada di salah satu benda lainnya. Jadi kupikir membacanya bersamaan mungkin membantuku melihatnya lebih jelas, tapi... tidak berhasil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Orang tua itu telah mencoba membuang benda-benda itu sepenuhnya. Satu-satunya alasan benda-benda itu bertahan adalah berkat seorang wanita tua yang baik hati dari toko kelontong, yang menyelamatkan tas itu dari insinerator dan menyimpannya.

Jadi masuk akal bahwa benda-benda itu membawa keinginan kuat untuk disembunyikan atau dibuang...

'Tapi jika Kanna bisa melangkah lebih jauh dari itu—jika dia bisa membaca sesuatu yang lebih dalam...'

Ada sesuatu yang lain, di dekat sana, yang mungkin lebih membantu daripada yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Kanna. Kalau begitu, alih-alih benda lain, coba yang ini."

"...Buku catatan?"

"Ini ditemukan bersama yang lain. Kurasa yang ini mungkin lebih membantu untuk... bagian tertentu itu."

Sebuah buku catatan, mungkin digunakan selama penelitian sihir. Itu adalah benda yang pertama kali membuat Yuder menduga bahwa kakeknya mungkin adalah seseorang yang kehilangan ingatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Kanna mengangguk dan meletakkan tangannya di atas buku catatan itu. Yuder menegangkan ototnya, siap menariknya menjauh kapan saja.

Lalu—bahu Kanna tersentak seolah tersambar petir.

"Ah...!"

Pembuluh darah menonjol di tangannya yang gemetar saat dia menggenggam buku catatan itu. Kanna menutup matanya rapat-rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠

Di tengah aura yang berputar-putar, suaranya terdengar.

"Ini adalah catatan penelitian... catatan penelitian. Atau lebih tepatnya, dulu adalah catatan penelitian. Tujuannya: untuk mengukur perubahan kepadatan mana di seluruh benua—penurunan bertahap dari waktu ke waktu. Ini adalah sesuatu yang bermanfaat bagi semua orang, tapi membosankan. Itulah yang dipikirkan pemiliknya... Catatan yang biasa, tidak mencolok... tapi..."

Suaranya, yang perlahan-lahan melembut, tiba-tiba berhenti.

"...Ini adalah benda yang paling jelas mengungkapkan kepribadian dan pikiran pemiliknya. Sekarang setelah aku mempelajari apa yang kubutuhkan, ini harus dibuang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌⁠