Bab 1168

"Kalau kita selesaikan perbaikan atap hari ini, tidak akan ada lagi yang perlu diperbaiki."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Sepertinya cuaca berpihak pada kita. Ini akan selesai dengan cepat."

Yuder berdiri bersisian dengan Kishiar, memandangi rumah masa kecilnya. Selama beberapa hari terakhir, mereka telah membersihkan setiap sudut rumah, menyapu debu setahun penuh dan mengganti setiap bagian yang rapuh atau berlubang. Mereka juga telah mencabut rumput liar yang menguasai halaman—cukup banyak sehingga tempat itu akan bertahan dengan baik untuk sementara waktu.

Berarti sudah waktunya kembali.

Seolah menunggu momen ini, ketika ia turun untuk membeli perbekalan, ia mendengar bahwa penguasa wilayah berencana mengunjungi desa-desa. Seseorang yang tidak pernah melakukan hal seperti itu tiba-tiba mengubah sikapnya dan mencoba sesuatu yang baru—insting binatang Yuder memperingatkannya bahwa ini pertanda buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Sepertinya rumor menyebar seperti yang diduga. Lebih baik pergi sebelum keadaan menjadi merepotkan.

"Karena kita sudah selesai merapikan, sebaiknya kita berangkat ke Ibu Kota sekitar fajar besok."

"Sudah? Bagiku rasanya baru tiga hari... Mengecewakan."

Kishiar menghela napas dramatis, memasang ekspresi sedih yang berlebihan. Niatnya begitu transparan sehingga Yuder tidak bisa menahan senyum tipis di sudut bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Jangan terlalu kecewa. Kau bisa datang lagi lain kali."

"Kau berencana mengundangku kembali?"

Pandangannya melirik saat ia memiringkan kepala dengan memelas, mata merah tua berkilau di antara jari-jari yang menempel di pipinya. Melihat mata licik dan gembira itu, Yuder mengangguk pelan.

"Sebelumnya aku tidak berencana. Awalnya, aku hanya ingin merapikannya dan tidak berniat kembali. Tapi... tidak lagi. Jika aku mendapat kesempatan seperti ini lagi, kurasa aku bisa menghabiskan lebih banyak waktu di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Sungguh?"

"Ya. Kalau bukan karena itu, aku tidak akan repot-repot membersihkan dan memperbaiki semuanya dengan teliti. Jadi kau juga boleh datang ke sini kapan pun kau mau."

Sesaat, kegembiraan yang dirasakan Kishiar mengalir jelas melalui ikatan mereka. Kehangatan yang menjalar ke seluruh tubuh Yuder begitu luar biasa hingga mampu mengusir hawa dingin musim dingin yang menggigit dalam sekejap.

Apakah Kishiar merasakan hal serupa saat ia memberi tahu Yuder bahwa ia bisa mengunjungi Peleta dengan bebas, dulu? Perasaan menyerahkan kunci kepada orang lain tanpa syarat—memberi akses dengan bebas—mirip, namun berbeda, dari saat-saat mereka membuka hati dan tubuh satu sama lain. Mungkin terasa lebih kuat karena ini bukan sekadar perasaan, melainkan tempat yang nyata dan berwujud—sebuah rumah, penuh dengan sisa-sisa masa kecil Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Baiklah. Kalau begitu aku harus lebih berusaha menyelesaikan atapnya."

"Kau benar-benar tidak perlu sejauh itu."

"Tidak apa-apa. Aku sebenarnya ingin menerapkan beberapa pengetahuan berguna yang kutemukan di buku dan buku besar kemarin."

Kishiar, yang telah beradaptasi dengan kehidupan pegunungan dengan kecepatan yang mengejutkan, kini tampak hampir tidak bisa dibedakan dari penduduk desa setempat—setara bahkan dengan Yuder. Meskipun penampilannya elegan, yang membuatnya tampak tidak cocok di sini, ia sekarang menggali sumber pengetahuan asing dan mencoba metode baru, bahkan yang belum pernah didengar Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Keheningan yang suram, pekerjaan rumah yang membutuhkan tenaga, maupun hutan belantara yang liar—tidak ada yang membuatnya terguncang. Yuder, yang awalnya khawatir, kini merasa sedikit malu karena telah mengkhawatirkannya.

Dia sudah sering melakukan perjalanan dengan penyamaran, tapi pasti dia belum pernah benar-benar hidup sendirian seperti ini dalam waktu lama.

Mungkin ini sebenarnya panggilan sejatinya. Pikiran itu bahkan terlintas di benak Yuder.

"Apa yang kau temukan kali ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Di buku besar kemarin, ada catatan tentang membeli pasta zikon untuk membantu perbaikan atap yang rusak. Aku tidak menyadarinya, tapi ternyata itu membantu daya rekat dan isolasi."

"Kalau kau menggiling dan mencampur zikon, itu sebenarnya menghasilkan isolator yang cukup baik."

Itu salah satu hal yang ia pelajari dari mengamati kakeknya bekerja saat kecil. Kishiar tersenyum.

"Ngomong-ngomong, aku ingat pernah membacanya dalam kumpulan makalah penelitian para penyihir Eril. Ada penelitian yang mengklaim bahkan zikon murah bisa menjadi material berkualitas tinggi jika diresapi sihir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Bangsawan tidak akan repot-repot dengan bahan seperti itu—mereka hanya akan menggunakan material yang lebih mahal. Sementara rakyat jelata tidak memiliki akses ke sihir. Jadi pada kenyataannya, itu penelitian tanpa nilai praktis.

Tapi ini Kishiar la Orr. Meskipun ia tidak dikenal karena mantranya, ia lebih dari mampu menggunakan sihir yang halus dan kuat bila diperlukan.

"Zikon sudah ada di sini, jadi yang kita butuhkan hanya sihir. Aku benar-benar ingin mengujinya. Jika berhasil, aku akan menelitinya lebih lanjut dan mencoba menerapkannya di Peleta atau di tempat lain. Mereka tidak menggunakan zikon di sana."

Menghadapi ekspresi antusias dan penuh tekadnya, Yuder hanya punya satu hal untuk dikatakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"...Asal tidak membuatmu kelelahan."

"Baik."

Yuder membantu menggiling zikon yang mereka beli untuk atap, mengamati Kishiar dengan hati-hati menuangkan sihir ke dalam campuran di ember. Saat sihir keemasan menyatu dengan pasta, zikon yang bergumpal dan berwarna cokelat berlumpur mulai bersinar dengan cahaya putih lembut. Warnanya tampak terlalu mewah untuk rumah kayu tua seperti ini.

...Hidup memang menghadirkan pemandangan yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Setelah beberapa saat, Kishiar menyeka keringat di alisnya dan berdiri.

"Sudah selesai. Hasilnya... hmm. Tidak buruk untuk percobaan pertama."

"Bisakah kita langsung menggunakannya?"

"Tidak. Kita harus menunggu sampai warnanya berubah sepenuhnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Sambil menunggu warna berubah, Yuder menatap pasta zikon sambil berpikir.

Jadi metode perbaikan dengan zikon ini memang tidak banyak diketahui orang?

Bagi seseorang berstatus bangsawan, itu mungkin bisa dimaklumi, tapi Kishiar juga adalah penguasa yang telah meningkatkan taraf hidup rakyat miskin Peleta secara drastis. Musim dingin sama brutalnya di sini maupun di sana. Isolasi adalah salah satu hal terpenting di daerah seperti ini. Penguasa wilayah beriklim keras sering mendukung rakyatnya selama musim dingin. Pasti Kishiar sudah pernah menemukan pengetahuan terkait.

Namun, fakta bahwa ia tidak tahu tentang penggunaan zikon untuk isolasi sampai sekarang berarti itu memang bukan teknik umum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Kalau begitu mungkin kakekku belajar menggunakan zikon setelah membaca penelitian yang sama.

Sejauh yang Yuder tahu, kakeknya adalah orang pertama di desa ini yang menggunakan zikon untuk perbaikan atap. Penduduk desa menyatakan rasa terima kasih yang mendalam, mengatakan bahwa ia tampaknya tahu segala macam trik berguna dari pengalaman dunianya.

Isolasi atap bukan satu-satunya hal yang diajarkan kakeknya. Ia sering menggunakan bahan-bahan yang tersedia secara lokal untuk membantu orang lain dalam kesulitan sehari-hari. Sebagai anak-anak, Yuder menganggap itu hal yang wajar.

Catatan sihir aneh yang ia miliki yang kupikir tidak berhubungan... mungkin memang terhubung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Apa yang kau pikirkan begitu dalam?"

"Mm... Aku bertanya-tanya apakah semua catatan terkait sihir yang dikumpulkan kakekku sebenarnya untuk mempelajari pengetahuan praktis yang berguna untuk kehidupan sehari-hari."

"Lucu. Aku juga baru mulai memikirkan hal yang sama."

Pria yang telah dengan antusias membaca semua buku dan buku besar itu mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Awalnya, aku pikir mungkin ada makna tersembunyi. Tapi ketika aku membandingkannya dengan buku besar, aku menemukan cukup banyak item yang tampaknya berasal dari pengetahuan di buku-buku penelitian itu. Zikon, tentu saja—tapi cukup banyak yang lain juga. Misalnya..."

Kishiar menyebutkan item seperti balok penyangga khusus yang digunakan untuk mencegah cedera saat menggergaji, atau jenis batu tertentu yang digunakan untuk mengkalibrasi batu sihir di kompor batu sihir. Itu adalah hal-hal yang selalu digunakan rumah tangga Yuder tanpa berpikir—tapi mendengar Kishiar mengatakannya seperti itu membuat sesuatu bergeser di dalam dirinya.

"Begitu..."

"Ini tidak biasa, tapi bagi seseorang yang memiliki akses mudah ke bahan-bahan seperti itu, itu mungkin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Yuder mengangguk pelan.

"Ya. Mungkin kakekku memang bekerja di suatu tempat yang terhubung dengan penyihir atau cendekiawan."