Meskipun terjadi begitu mendadak, semuanya mulai berjalan lancar tanpa kebingungan, seolah-olah semuanya telah dipersiapkan sebelumnya. Ketika tersiar kabar bahwa Kishiar tidak akan meninggalkan kamarnya untuk sementara waktu karena masalah kesehatan yang berkaitan dengan Sifat Keduanya, orang-orang awalnya cukup khawatir. Namun, setelah mengetahui bahwa hal ini dialami oleh semua pemilik Sifat Kedua, mereka, seperti Enk, menjadi tenang.
"Huh. Aku merasa tidak enak mengatakan ini saat kau sudah sangat sibuk, tapi... sejujurnya, kehadiran Lord Yuder saat situasi ini terjadi sungguh merupakan keberuntungan dan menenangkan bagi kami."
"Weliven baru saja mengatakan hal serupa."
Mereka adalah pelayan-pelayan terdekat Kishiar, tetapi bahkan mereka tidak tahu banyak tentang Pembangkit. Itulah sebabnya, sebagai seseorang yang bukan hanya juga seorang Pembangkit tetapi juga yang telah membangkitkan Sifat Kedua, kehadiran Yuder terasa seperti dokter kelas atas bagi mereka.
"Haha. Kurasa kami semua merasa hal yang sama. Pokoknya, kami akan memastikan kabar ini tidak bocor ke luar, jadi jangan khawatir soal itu. Tolong jaga baik-baik Adipati."
Mendengarkan gurauan Shuseiner, Yuder mengangguk diam-diam dan berbalik pergi.
Siklus birahi dianggap hal biasa di dalam Kavaleri, tetapi bagi orang lain—terutama mereka yang tidak paham tentang Pembangkit—hal itu bisa terlihat aneh. Meski begitu, Kishiar telah memilih untuk jujur hanya kepada para pelayan terdekatnya tentang penyebab masalah tersebut. Sebagai balasannya, mereka tetap teguh dalam tugas mereka, sekali lagi bersumpah untuk merahasiakan masalah itu, seperti yang selalu mereka lakukan—tanpa perlu diberi tahu.
Meskipun belum terjadi apa-apa, hanya itu saja sudah membuat Yuder merasa seperti ada dinding besar yang berdiri kokoh di belakangnya, memberikan kekuatan.
'Kabupaten Utara sudah kuberi penjelasan singkat tentang ketidakhadiran Komandan dan balasan tertulis Kishiar sudah kuserahkan kepada mereka yang mengirim surat. Itu berarti... untuk saat ini, tugasku sudah selesai.'
Kishiar telah memerintahkan semua anggota Kavaleri yang ditempatkan di dekat zona celah abnormal untuk terus memantau sekitar mereka. Jika kejadian serupa terulang, mereka harus segera bergegas ke lokasi, menyelidiki, dan melaporkan semuanya ke Peleta maupun markas besar Ibu Kota. Dengan begitu, meskipun sesuatu terjadi, mereka bisa mengidentifikasinya dengan cepat.
'Dan sekarang pihak Kaisar Keillusa akan menerima informasi yang sama, jadi kami tidak akan menjadi satu-satunya yang berjuang menghadapi ini.'
Begitu data terkait celah diserahkan kepada Kaisar, Imperium pasti akan mulai mengambil tindakan. Itu akan mengurangi sebagian tekanan akibat ketidakhadiran Kishiar.
'Memang sia-sia mencoba memprediksi di mana celah akan muncul... tetapi melihat tren sejauh ini, kemungkinan besar celah akan terus muncul secara sporadis untuk sementara waktu. Jika anggota kami bisa menentukan daerah-daerah tempat celah paling banyak terkonsentrasi, itu akan sangat membantu. Meskipun mereka tidak bisa...'
Sangat menenangkan bagi warga ketika kepemimpinan suatu negara tidak mengabaikan bahkan insiden kecil, melainkan tetap waspada. Yuder sudah tahu betul bagaimana sebuah bangsa runtuh ketika gagal memberikan hal itu dan membiarkan rasa takut merajalela.
Namun kali ini, itu tidak akan terjadi.
Dengan keyakinan dan kepastian yang tak tergoyahkan, Yuder kembali ke kamar Adipati tempat Kishiar menunggu.
Lantai atas kastel bagian dalam, yang kini hanya boleh dimasuki Yuder, tetap sunyi seperti biasa. Ia melangkah tanpa suara dan mengetuk pelan pintu kamar tidur sebelum membukanya. Di dalam, ia melihat seorang pria duduk di meja darurat.
Terbalut pakaian resminya yang biasa, pria itu duduk sedikit bersandar di kursinya. Di depannya tergeletak tumpukan buku dan kertas, dan aroma tinta tua memenuhi udara. Itu pemandangan yang tidak cocok untuk seseorang yang katanya akan memasuki masa birahi. Yuder berhenti sejenak di ambang pintu.
Kalau dipikir-pikir, memang selalu begini. Tidak peduli seberapa tidak sehatnya, Kishiar selalu memegang kertas atau buku. Kecuali ia terbaring sakit, pakaiannya tidak pernah terlihat berantakan. Dulu, Yuder tidak akan terlalu memikirkannya—tetapi sekarang, rasanya berbeda.
Setiap orang punya harga diri dan keras kepala yang tidak bisa mereka lepaskan begitu saja. Mungkin ini adalah bagian dari harga diri yang paling dijaga Kishiar—begitu tiba-tiba Yuder berpikir.
"Apakah terjadi sesuatu di luar?"
Tentu saja pria itu sudah menyadari kedatangan Yuder. Karena tidak ada sapaan, Kishiar mengangkat kepala dan bertanya.
"Tidak ada. Semua orang langsung mengerti dan berkata mereka akan bekerja sama," jawab Yuder sambil menggelengkan kepala sedikit.
"Sudah seharusnya. Mereka tahu aku tidak sepenuhnya absen—aku masih mengawasi dan mendengarkan dari atas."
Kishiar bercanda, lalu tertawa riang yang tidak cocok untuk seseorang yang terkurung di dalam ruangan.
"Kau sudah membagikan semua pekerjaan. Apa yang masih kauamati?"
"Karena sekarang ada waktu untuk duduk diam, aku pikir aku akan meninjau kembali materi yang kulihat di arsip Luma. Juga... beberapa laporan penyelidikan yang kuminta sebelumnya."
Melihat lebih dekat, Yuder melihat aksara kuno tercoret seperti catatan di kertas-kertas di depan Kishiar. Ia mengabaikannya—ia tidak bisa membacanya—dan dengan santai mengambil salah satu tumpukan laporan. Kishiar berkedip pelan dan melunakkan dahinya.
"Ah, yang itu..."
"Laporan tentang Pembangkit Sifat Kedua yang diselamatkan dari Selatan... Sejak kapan kau mulai meninjau ini lagi?"
Beltrail Shan Apeto, pendeta tua dari Wangsa Apeto yang kini sudah mati, telah menculik para Pembangkit Sifat Kedua melalui kebohongan dan tipuan, lalu menyerahkan mereka pada eksperimen mengerikan. Ia telah memaksa memasangkan para Pembangkit Alfa dan Omega seperti hewan ternak dalam upaya membuat mereka menghasilkan keturunan.
Alasannya adalah penyakit turunan yang mengalir dalam Wangsa Apeto.
Mereka percaya bahwa anak yang lahir sebagai hasil persatuan antara dua Pembangkit Sifat Kedua—yang secara alami menentang sifat primer asli mereka—mungkin bisa menawarkan obat untuk penyakit itu.
Beberapa Pembangkit Omega memang hamil melalui eksperimen ini. Tetapi sejauh yang Yuder ketahui, tidak ada satu pun yang pernah melahirkan anak hidup.
Ketika mereka menyerbu Wangsa Apeto, para Pembangkit Alfa diselamatkan cukup cepat. Namun para Pembangkit Omega, yang telah diselundupkan oleh Naham menggunakan kekuatan Hosanra, tidak langsung ditemukan. Butuh waktu cukup lama untuk melacak jejak mereka. Kavaleri baru berhasil menyelamatkan mereka setelah menemukan markas tersembunyi Bintang Nagran di dekat gurun selatan.
Mereka yang terlalu lemah, dengan kekuatan yang terlalu belum berkembang, tetap tinggal di persembunyian sampai akhir. Banyak dari mereka adalah para Pembangkit Omega yang hilang.
'Seingatku, Debran membawa mereka ke Ibu Kota untuk perawatan setelah markas Bintang ditemukan dan Sang Bijak dibunuh...'
Bagian pertama laporan itu mencantumkan nama, informasi dasar, dan kesaksian mereka yang telah dirawat.
'Coba lihat. Debran... Ia menulis bahwa setelah Sang Bijak mati dan cuci otak hilang, sebagian besar dari mereka takut kembali ke masyarakat dan ragu untuk kembali ke tanah air mereka. Ia merekomendasikan agar mereka diizinkan bekerja di Kavaleri sampai mereka pulih dan kembali stabil. Tidak buruk.'
Yuder membalik halaman sambil menatap baris-baris yang pasti ditulis Debran dengan susah payah. Sudut halaman berikutnya terlipat tidak biasa—cara Kishiar menandai hal penting saat tidak ada pembatas buku. Satu atau dua lipatan biasanya berarti sesuatu yang signifikan.
Yang ini terlipat tiga kali.
'Apa ini?'
Matanya secara alami jatuh ke teks di halaman itu.
'—Pembangkit itu, yang bahkan namanya tidak kuketahui, berusaha mati-matian untuk tidak mendekatiku. Mereka mencakar dinding sampai kukunya patah dan berdarah. Tentu saja, semua itu tidak berarti; tidak ada tempat untuk melarikan diri di penjara kecil itu... Tetapi aku merasa sangat berterima kasih kepada Pembangkit itu...'
Halaman itu memuat kesaksian dari para Pembangkit yang sedang pulih di Kavaleri—khususnya, tentang pengalaman mereka selama siklus birahi. Catatannya tidak panjang, tetapi pesannya jelas.
Membuka halaman berikutnya, Yuder melihat pernyataan dari para Pembangkit Alfa yang selamat dan masih bekerja di Kavaleri. Kesaksian mereka juga merinci ingatan tentang siklus birahi yang mereka alami.
Setelah membaca semua laporan itu, Yuder menoleh. Ia mengerti mengapa Kishiar membaca ini—bahkan tanpa bertanya.
"Kau ingin tahu skenario terburuk yang mungkin dihadapi Pembangkit Sifat Kedua selama masa birahi."
Kishiar mengembuskan napas panjang, mata tertuju pada kertas.
"Bukan hanya skenario terburuk... Masih banyak yang bahkan kita berdua—dan bahkan mereka yang telah mengalaminya—belum sepenuhnya pahami. Aku hanya berpikir aku harus mengumpulkan sebanyak mungkin informasi terlebih dahulu."
"Sepertinya aku sudah pernah menyebutkannya, tetapi aku melakukan banyak penelitian serupa selama game sebelumnya."
Untuk lebih memahami apa yang terjadi antara dirinya dan Kishiar... dan untuk mempelajari cara membantu para Pembangkit Sifat Kedua lain yang menderita, Yuder telah mencari dan mewawancarai banyak orang.
"Hanya ada satu kesimpulan. Keturunan antara dua Pembangkit Sifat Kedua sangatlah langka. Bahkan jika terjadi kehamilan, biasanya berakhir dengan keguguran. Dan bahkan dalam kasus langka di mana seorang anak lahir, sebagian besar meninggal tak lama setelahnya. Aku tidak pernah menemukan anak yang hidup melewati usia tiga tahun."
Yah, mungkin ada yang lahir setelah Yuder mati.
"Saat itu, bahkan ada desas-desus di dalam Kavaleri bahwa Pembangkit Sifat Kedua mungkin tidak diizinkan memiliki keturunan yang sehat sama sekali. Sekira itulah kelangkaannya. Tentu saja, eksperimen Beltrail menghasilkan lebih sering dari yang diharapkan... tetapi hasilnya sama."
"Benar," gumam Kishiar, mengangguk pelan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!