Bab 1109

Sesaat, senyum Kishiar beku. "...Buat dia datang lebih cepat, agar selesai lebih cepat? Memang benar mungkin?" Yuder ragu-ragu. "Untuk lebih tepatnya... aku belum pernah melihat seseorang melakukannya secara disengaja." "Berarti kamu pernah melihat seseorang mengalaminya secara tidak disengaja." "Ya." Sepanjang tahun-tahunnya sebagai Komandan Kavaleri, mengamati begitu banyak Pembangkit, Yuder telah menyadari pola aneh yang berkaitan dengan rut. "Rut tidak mengikuti jadwal yang ketat... namun ada orang-orang yang mengalaminya pada interval yang konsisten, hampir seperti jam mekanik. Dalam kasus-kasus seperti itu, siklus mereka tidak pernah berubah—namun kadang-kadang, rut mereka datang lebih awal dari yang diharapkan." Dia pertama kali menyadarinya melalui Ever Beck. Seorang yang bintang satu, tapi Pembangkit Alpha Bintang Dua—Ever telah berada di bawah pengawasan Yuder lebih lama dari siapa pun. Interval rutnya selalu tepat empat bulan sekali, dan setiap kali berlangsung lima hari. Jadwalnya begitu akurat bahwa akhirnya tim administrasi akan menyiapkan cutinya tanpa perlu ia katakan sepicuknya. Namun, bahkan Ever—yang hidupnya seramai air tenang, hampir seperti Yudrain—pernah beberapa kali mengalami rut lebih awal dan harus pergi dalam sekejap. Setiap kali, itu terjadi setelah ia kembali dari misi-misi yang sangat sulit dan melelahkan. Setelah jangka waktu kelelahan, rut-nya tak dapat dihindari dan pasti akan datang sesaat setelah pemulihan. 'Hanya terjadi kurang dari lima kali, namun tetap...' Di Kavaleri, yang terdiri sepenuhnya dari Pembangkit, jumlah Pembangkit Bintang Dua jauh lebih sedikit dibandingkan mereka yang tidak memilikinya. Dan di antara mereka, mereka dengan siklus seramai Ever-langka sekali. Bahkan lebih sedikit lagi yang menunjukkan tiba-nya rut lebih awal setelah keadaan ekstrem. Jadi, berapa banyak orang yang berpeluang untuk mengamati kondisi langka sepert itu? Di samping Ever, Yuder hanya pernah melihat satu atau dua orang lain dengan kasus serupa. Namun, itu tidak berarti polanya tidak berarti. "Ever sangat mahir dalam menyempurnakan kemampuannya, hampir tidak pernah kehilangan kendali. Tubuhnya selalu dikondisikan dalam keadaan yang stabil seperti air tenang." Ia bahkan membatasi jenis dan jumlah makanan yang dimakan. Di saat-saat krisis bisa meletup kapan saja, ia ingin memastikan tubuhnya selalu dalam kondisi optimal untuk bertarung. "Ia tidak lagi memaksakan diri sampai ke ujung, namun..." "Itulah sebabnya aku pikir tepat karena kondisinya, tubuhnya bereaksi lebih sensitif terhadap perubahan internal. Jadi..." Yuder terhenti sejenak, mengatur pikirannya. "Perubahan terbesar yang dialami Pembangkit saat rut adalah kehilangan hampir seluruh kemampuan untuk menggunakan kekuatannya, bukan? Tubuh menderita akibat panas, pikiran membisamkan, bahkan kebutuhan dasar seperti makan, minum, atau ekskresi hampir terhenti tanpa terasa tidak alami. Semua respons menurun drastis." Banyak Pembangkit Bintang Dua yang sangat menakuti rut karena kehilangan kekuatan itu. "Namun, saatnya berpikir—mereka yang sepenuhnya menguras kekuatannya dan melewati fase pemulihan secara tiba-tiba... bukankah itu juga mirip dengan keadaan serupa?" "......" "Tentu saja, mereka tidak identik. Tapi, aku pikir kunci fenomena ini mungkin adalah tubuh yang 'salah mengira' penyebab perubahan." "Seperti orang-orang yang merasa sakit kemudian menunjukkan gejala dan akhirnya memang benar sakit. Kamu mengusulkan sesuatu seperti itu." "Ya. Benar." Kishiar menutup mata sejenak, lalu membukanya lagi, tersangketa dalam pemikirannya. "Masuk akal. Tapi, akan berfungsi? Rut-ku tidak pernah mengikuti pola yang tetap, dan kondisiku internal cukup berbeda dari orang lain." "Namun, kamu lebihgiat dibandingkan siapa pun dalam mempertahankan keseimbangan pada kekuatanmu, bukan?" Pandangan Yuder tetap tertuju pada aliran energi di dalam Kishiar. Kishiar memiliki empat sumber energi yang berbeda di dalam dirinya—dan untuk menjaga keseimbangan, ia selalu menggunakan sedikit kekuatan sepanjang hari, menyesuaikan dan mengatur keseimbangan itu dengan alami seperti bernapas. Karena itu, bahkan sekarang, meskipun tubuhnya mengandung volume kekuatan yang melimpah, setiap aliran hampir sama besar. Seekor tubuh yang penuh, namun tetap dan tenang seperti air yang tidak bergerak. Yuder bermaksud untuk melemparkan sebuah batu ke dalam ketenangan itu. "Itulah sebabnya... aku pikir mungkin akan berhasil." "Metode apa yang kamu miliki? Haruskah kita mencoba untuk memaksa kehabisan total?" "Itu tidak perlu. Pikirkanlah: saat rut, kita tidak bisa menggunakan kekuatan—tetapi itu tidak berarti kekuatan itu menghilang." Setelah rut berakhir, segalanya kembali normal. Artinya, kekuatannya tidak hilang—hanya tidak dapat diakses. "Jadi kunci adalah menciptakan keadaan di mana tubuh yakin bahwa tidak bisa mengendalikan atau menggunakan kekuatannya—menggoda tubuh." Pada dasarnya, mensimaksini awal dari rut. Yuder mengusap tangannya di atas kulit Kishiar. Segera, energi di dalam Kishiar berguling, merespons sentuhan Yuder yang diperkuat Batu Merah. "Kamu merasaknya?" Kishiar memperteguh matanya dan mengeluarkan napas pendek... lalu tertawa. "...Aku mengerti. Kamu inginku berhenti mengontrol kekuatanku—dan memberikan segalanya kepadamu." "Kamu tidak akan melakukan tidak ada. Ada sesuatu yang kamu perlu lakukan juga." "Apa itu?" "Setelah kita memulai, aku akan melepaskan aromaku sampai ke puncak. Pembangkit Alpha dan Omega secara alami merespons aroma masing-masing—tapi kamu dan aku... kita bereaksi sangat kuat." "Benar." Jujurnya, cara terbaik untuk memicu rut mungkin seperti di Barat—bertemu seseorang yang baru mengungkapkan diri, atau seseorang yang sudah dalam rut. Namun, dalam kasus ini, meskipun mereka mungkin menemukan seseorang sepert itu, mereka tidak bisa menggunakan metode itu. Mereka tidak akan. Tidak pedansiapa, Yuder tidak akan membiarkan kesamaan apa pun muncul seperti dalam kehidupan sebelumnya, di mana segalanya berantak karena keadaan yang tepat itu. "Namun, mengelola kedua tugas ini secara bersamaan akan sulit. Jadi, kujatuhkan agar kamu menggoda aromaku sekuat mungkin." Kishiar menjadi sunyi. Lalu, setelah jeda panjang, ia menjawab dengan hati-hati, menghadapi pandangan Yuder. "Jika kita melakukan itu... maka kamu tak dapat menghindari untuk selalu bersamaku selama rut-ku." "Aku sudah memberitahumu—aku tidak akan membiarkanmu pergi ke menara sendirian." "Dan jika akhirnya kamu ikut terbawa... jika kamu terserukan dalam rut-ku karena aromaku, maka apa?" Itulah yang persis terjadi di kehidupan sebelumnya. Meskipun peran mereka kali ini dibalik. Yuder tersenyum tipis, mengangkat sudut bibirnya. Matanya Kishiar melebar terkejut, dan Yuder menyatakan dengan jelas: "Sejujurnya, itulah yang kujadinkan." "Kamu berharap itu terjadi?" "Jika itu terjadi, kamu akan berhenti berkata bahwa kamu akan pergi ke menara sendirian—atau tinggal terpisah. Kamu tidak bisa meninggalkanku." "......" Kishiar tidak bisa menjawab dalam waktu lama. Jarangnya ia disilahkan tidak berkata-kata dalam sebuah percakapan, dan Yuder merasakan kepuasan halus di dalam hatinya. "Bagaimanapun juga, metode ini akan memberikan tekanan paling ringan pada tubuhmu—dan memberi kami peluang terbaik untuk mengendalikan rut dan menyelesaikannya dengan cepat. Dari semua rut abnormal yang pernah kujelaskan yang kemungkinan disebabkan oleh pemicu yang salah ini... semuanya berakhir dengan cepat. Tentu saja, ini tergantung pada orang..." Dalam kasus Ever, setiap kali itu terjadi, rut lima-harinya berakhir dalam satu atau dua hari. Orang lain yang menunjukkan gejala serupa pulih dalam waktu yang sama. Seseorang bahkan selesai dalam sehari saja—begitu cepat sehingga kembali bingung, tidak yakin apakah itu benar-benar berakhir. Namun, barisan pemikiran inipun berakhir begitu saja ketika Kishiar menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​​⁠