Itu saran yang tak terduga—tetapi tak bisa disangkal jauh lebih lembut daripada cara-cara yang pernah Yuder pertimbangkan.
Ia terdiam, tenggelam dalam pikirannya.
Jejak itu—ikatan di antara mereka—selalu berkaitan erat dengan pembangkitan. Saat pertama kali ia menyadarinya, jejak itu hanyalah benang tipis yang samar. Namun kini, setelah semua yang terjadi—setelah begitu banyak peristiwa aneh dan ajaib—jejak itu telah menjadi seperti sekarang.
Peristiwa pertama yang memicu hubungan itu adalah pembangkitan Gender Sekunder—sesuatu yang hanya terjadi di antara para Pembangkit. Jadi, mengatakan jejak itu tidak berkaitan dengan Batu Merah akan lebih sulit untuk dibantah.
Bahkan jika tidak berhasil, lebih baik daripada tidak mencoba sama sekali.
Yuder sampai pada kesimpulannya dan mengangguk.
"Baiklah. Ayo kita lakukan."
"Bagus."
Kishiar membalutkan jubahnya ke tubuh Yuder, lalu dengan lembut mengangkatnya. Sesaat Yuder tidak yakin apa yang sedang dilakukannya—tetapi kemudian menyadari Kishiar berniat memindahkan mereka ke kursi kantor.
"Kaki sofa itu terlihat terlalu bengkok untuk tidur dengan aman. Aku lebih suka tidak mengambil risiko."
Ia menjelaskannya dengan santai—tetapi kemudian senyum tipis menyentuh bibirnya, seolah ada sesuatu yang lucu terlintas di pikirannya.
"Jangan khawatir. Aku akan pastikan sofa itu menghilang ke suatu tempat yang bagus di mana tak seorang pun akan bertanya apa yang terjadi padanya."
Jika subjeknya bukan sofa, itu akan terdengar seperti ancaman dengan niat membunuh.
"Apakah itu mungkin?"
"Jika kau tahu berapa banyak barang yang diam-diam kubuang hanya di kantor ini, kau tidak akan meragukanku. Sayangnya kita tidak punya waktu untuk semua detailnya."
Yuder duduk di pangkuan Kishiar di kursi itu—lebih tepatnya, di lututnya, meski terbungkus jubah tebal yang begitu besar dan lembut hingga terasa lebih seperti bersandar di tempat tidur.
Dari posisi ini, pemandangan kantor terlihat berbeda lagi. Yuder diam-diam menatap ke arah tertentu—ke tempat ia pernah berdiri di kehidupan masa lalunya.
Ruang kosong yang memicu kegelisahan aneh di hatinya.
Tak ada siapa pun di sana sekarang.
Pria yang dulu berdiri di sana, dengan pedang terangkat—tidak lagi hadir.
Lalu, lengan yang memeluknya sedikit mengencang, dan bisikan menggelitik telinganya.
"Tidak apa-apa."
"..."
"Jika kau tidak bermimpi, kau hanya akan tidur nyenyak dan bangun dengan segar. Itu saja sudah berkah. Dan jika kau takut memimpikan hal yang salah—bukan yang kau inginkan—itu juga tidak apa-apa. Aku akan ada di sana, seperti sebelumnya."
Sama seperti ia pernah berjanji akan mengikuti Yuder ke dalam mimpi buruknya, Kishiar berjanji lagi—apa pun yang terjadi.
"Kita terhubung. Ke mana pun kau pergi, aku bisa mengikuti. Seperti yang pernah kau katakan bahwa kau akan melakukan apa saja untuk menyelamatkanku... aku akan pergi ke mana pun kau pergi."
Ke mana saja, bersama.
Beban dan kehangatan dalam bisikan lembut itu meluluhkan ketegangan yang terkubur dalam di dada Yuder. Lengan yang memeluknya seolah tak akan pernah melepaskan, detak jantung yang stabil di telinganya—mereka melakukan hal yang sama. Saat Yuder menghela napas dalam-dalam dan membiarkan tubuhnya rileks, Kishiar menyandarkan kepalanya.
Seolah itu isyarat diam, jejak mereka aktif secara bersamaan. Yuder menyaksikan benang-benang cahaya keemasan bermekaran terang, memenuhi ruang di antara mereka. Sensasi penglihatan bersama membuatnya sedikit pusing—tetapi tidak seperti sebelumnya, itu tidak membebani. Ia merasa mungkin benar-benar bisa tertidur dengan cara ini.
"Hmm... Sepertinya masih agak terlalu dini bagimu untuk tertidur. Bagaimana kalau kita bicara sedikit lebih lama sampai saatnya tiba?"
"...Baiklah."
Begitu Yuder setuju, Kishiar mengambil alih.
"Saat kita membicarakan perintah komando tadi, aku teringat sesuatu. Pendeta yang membantu mendefinisikan istilah 'Pembangkit' dan Gender Sekunder—ia masih berada di Utara. Jika kau mau, kita bisa menemuinya sebelum meninggalkan Peleta. Bagaimana menurutmu?"
"Mengapa seseorang yang dikirim dari Kuil Agung masih berada di Utara?"
"Karena ia bersimpati kepada para Pembangkit. Pihak oposisi tidak menyukainya dan menurunkan pangkatnya. Baginda Kaisar yang berhasil setidaknya menariknya ke Utara."
Ia tidak berada di Peleta sendiri, tetapi di kota terdekat—cukup dekat untuk dijangkau dalam waktu setengah hari.
"Kota itu juga menjadi markas cabang Utara Kavaleri. Mungkin kesempatan bagus untuk mengunjungi keduanya."
"Dalam hal itu... kedengarannya tidak buruk."
"Ia awalnya seorang cendekiawan—sebagian besar mempelajari catatan sejarah di Kuil Agung. Berbeda dari pendeta lain yang bekerja langsung dengan orang-orang, ia lebih seperti peneliti. Ia orang pertama yang mengusulkan membandingkan para Pembangkit dengan penyihir kuno dari masa awal pendirian."
"Itu mengesankan."
"Rupanya, catatan Kuil kuno menunjukkan pernah ada pendapat kuat untuk memandang para penyihir awal itu lebih sebagai monster daripada manusia. Tapi pada akhirnya... bukan itu yang terjadi, kan?"
Mendengar kata-kata itu, Yuder tiba-tiba teringat sesuatu.
"Kalau dipikir-pikir... sepertinya aku melihat sesuatu seperti itu di jurnal Luma selama perjalanan ke sini."
"Oh?"
Dalam perjalanan ke Peleta, Yuder mengikuti instruksi Inon dan membaca jurnal Luma dari awal. Sejujurnya, ia belum menemukan apa pun yang benar-benar berguna. Luma tidak banyak menulis tentang orang-orang di sekitarnya. Sebagian besar catatan awal dipenuhi keluhan kosong dan catatan kacau tentang sakit kepala magis—lebih seperti buku harian yang ditulis sembarangan daripada catatan yang terstruktur.
"Ada beberapa catatan... tentang melihat para penyihir diserang oleh orang biasa, disebut monster atau iblis..."
Bahkan sekarang, orang-orang masih mengutuk apa yang mereka takuti. Monster. Iblis. Setan. Yuder adalah bukti hidupnya. Ia telah disebut hal-hal seperti itu lebih dari siapa pun di dunia ini.
Jadi ketika ia membaca bagian-bagian itu, yang ia rasakan hanyalah semacam kepasrahan yang dingin—ternyata tidak ada yang berubah dalam seribu tahun...
Namun... Kuil sebenarnya melangkah lebih jauh—mempertanyakan apakah para penyihir itu benar-benar bukan monster...
Jika keadaannya berbeda, jika para penyihir dinyatakan sebagai monster, apa yang akan terjadi? Bukankah para Pembangkit akan menghadapi nasib yang sama—tanpa bahkan mengetahuinya?
Saat Yuder duduk termenung, Kishiar mengembuskan napas melalui hidungnya.
"Rupanya, banyak penyihir awal itu menjadi tidak bisa memiliki anak. Dan saat itu, Kuil menganggapnya sebagai masalah yang sangat serius. Itu adalah zaman yang menjunjung kelangsungan garis keturunan di atas segalanya."
"...Benarkah?"
Jadi bukan hanya karena mereka terlalu terobsesi pada sihir hingga tidak punya anak—sebagian bahkan tidak punya pilihan. Itu mengejutkan.
"Sekarang, sudah menjadi pengetahuan umum bahwa semakin banyak mana yang menumpuk di tubuhmu, semakin besar kemungkinannya memengaruhi kesuburan. Itu sebabnya banyak penyihir tidak menikah. Itu juga memengaruhi budaya hubungan dekat mentor-murid. Coba pikirkan—berapa banyak penyihir yang kita kenal yang benar-benar menikah?"
"Benar juga."
"Ini [N O V E L I G H T] situasi yang berbeda, tapi... sekarang aku teringat, mungkin ada beberapa kesamaan antara itu dan pembangkitan Gender Sekunder. Keduanya melibatkan perubahan tubuh besar yang terjadi setelah menjadi penyihir atau Pembangkit."
Mungkin. Itu certainly topik yang layak untuk ditelusuri. Kishiar mengatakan ia akan membicarakannya dengan Tais Yulman dan Alik setelah mereka kembali ke Ibu Kota.
"Ngomong-ngomong tentang mereka... saat ini, mereka mungkin sudah menyelesaikan prototipe penekan berikutnya..."
Saat ia terus berbicara, kantuk akhirnya mulai merayap masuk. Kelopak mata Yuder terasa berat, dan kepalanya sedikit terkulai. Kishiar berhenti di tengah kalimat. Sebuah tangan dengan lembut naik untuk menopang kepala Yuder dan mengarahkannya ke dadanya.
Detak jantung yang stabil.
Kehangatan lembut dari kompor mana.
Dan begitu saja, Yuder tertidur sepenuhnya.
***
Seorang pria berjalan melalui lorong tersembunyi.
Dengan diam, ia bergerak dengan setiap indra yang tajam, akhirnya tiba di kantor gelap—di mana seorang pria berambut keemasan duduk menunggu.
Pria berbaju hitam itu disambut dengan kata-kata yang pernah ia dengar sebelumnya, diulang seperti naskah.
"Bolehkah aku menawarkanmu teh? Ah... aku perlu membawa teko dan cangkir, ya."
Seolah menyambut tamu yang telah lama dinanti, Kishiar tampak sama sekali tidak terganggu. Wajahnya, yang sebagian tertutup bayangan, memancarkan senyum tak tahu malu yang sama—namun pucat secara tidak wajar. Hampir tanpa darah.
Yuder memperhatikannya dan merasakan nyeri menusuk yang tajam di dadanya.
Seperti yang ia inginkan—ia berdiri di Peleta pada hari itu sekali lagi.
Tapi kali ini, bukan sebagai pembunuh bayaran.
Kali ini, sebagai pengamat pihak ketiga.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!