Nanyuan. Sore hari. Ujian akademi penelitian budaya.
Jumlah siswa yang mengikuti ujian ini lebih sedikit dibandingkan ujian pagi. Belakangan ini, hampir semua orang mau berkultivasi, tetapi tidak semuanya mau membaca. Lagi pula, tanpa cukup bahasa yang tersertifikasi, seseorang bahkan tidak memenuhi syarat untuk mendaftar ujian.
Dari 3.000 siswa peserta ujian ini, hanya sekitar sepertiganya yang merupakan warga setempat.
...
Siswa-siswa yang tadi bersama Wu Lan hanya datang untuk melihat Su Yu. Ujian penelitian budaya adalah tujuan mereka yang sebenarnya. Su Yu baru saja keluar dari gedung asrama ketika ia menyadari sekelompok siswa tamu menunggunya di luar gedung ujian.
Ketika melihat Su Yu datang, seorang pemuda berwajah ceria melangkah maju, mengulurkan tangan, dan berkata sambil tersenyum, “Halo, Su Yu. Aku Zhou Tianqi. Mari berkenalan.”
Su Yu melirik pemuda itu. Tidak ada alasan bersikap kasar kepada orang yang bersikap ramah, jadi ia menjabat tangan yang diulurkan.
“Su Yu, orang lokal.” Su Yu lalu mengecek waktu sebelum bertanya sambil tersenyum, “Ada urusan apa dengan saya, Siswa Zhou?”
Zhou Tianqi tersenyum, “Kami semua pendatang dari ibu kota. Kami sudah mendengar tentangmu. Kau siswa yang diterima Asisten Bai Feng bahkan sebelum kau masuk akademi. Kami hanya penasaran bagaimana seseorang bisa menarik perhatian Asisten Bai.
“Saat melihatmu pagi ini, kami akhirnya paham bahwa selalu ada orang yang lebih hebat di luar sana.”
Zhou Tianqi menghela napas, “Kultivator Pembuka Sumber tingkat sembilan. Pantas saja Asisten Bai menerimamu lebih dulu. Aku sungguh mengagumimu.”
Dengan raut ramah, Zhou Tianqi berseru kepada kelompok di belakangnya, “Semuanya, mari berkenalan. Bisa jadi kita akan menjadi teman sekolah nanti. Dengan bantuan Asisten Bai, Su Yu akan jauh lebih unggul daripada kita di akademi.”
Seseorang di kelompok itu tertawa keras dan berkata, “Su Yu, suatu kehormatan bisa mengenalmu. Hanya jenius yang bisa diterima akademi lebih dulu. Setelah melihatmu, aku bisa tahu kau memang bukan orang biasa!”
Saat itu, beberapa siswa lain di sekitar mulai memperhatikan mereka. Suara perbincangan pun muncul.
“Su Yu diterima lebih dulu?”
“Kenapa? Apa istimewanya dia?”
“Ini sudah diatur. Menjijikkan.”
Su Yu mendengar komentar-komentar tentang dirinya. Raut wajahnya tidak berubah, tetapi sorot matanya berubah.
Menarik. Orang-orang ini sengaja mengucapkan kata-kata itu. Mereka membuat semua orang memusuhinya. Pada dasarnya mereka memberi tahu siswa lain bahwa sebelum ujian dimulai, seseorang sudah dijamin mendapat tempat di akademi. Itu akan membuat Su Yu menjadi musuh publik.
Semua orang tahu Nanyuan hanya punya kuota akademi yang terbatas. Kalau seseorang menyerobot salah satu kuota lewat jalan belakang, kuota yang bisa diperebutkan semua orang berkurang satu. Mereka tidak akan mempertimbangkan fakta bahwa Su Yu adalah siswa berprestasi. Mereka tidak akan mempertimbangkan bahwa bisa saja mereka sendiri gagal lulus ujian. Setelah insiden kecil ini, jika mereka gagal, mereka akan menyalahkan Su Yu. Begitulah cara berpikir mayoritas orang.
Suara perbincangan semakin keras, tetapi Zhou Tianqi bersikap seolah tidak mendengar apa pun. Dengan senyum yang sama, ia berkata, “Su Yu, mulai sekarang aku titip diri padamu. Jenius sepertimu akan diperlakukan berbeda. Di akademi, kau bisa mendapat lebih banyak sumber daya dan dukungan. Berbeda dengan kami...”
Saat Zhou Tianqi berbicara, ia memperlihatkan raut iri.
Ketika Su Yu melihat orang ini sengaja berbicara keras, ia tersenyum dan berkata, “Aku bahkan belum yakin bisa lulus ujian ini. Kalaupun bisa, aku belum tentu akan masuk akademi penelitian budaya.
“Tadi aku meraih peringkat pertama dalam ujian akademi perang. Bisa jadi aku justru akan masuk akademi perang.”
Dengan nada tenang dan acuh, Su Yu berkata, “Kalau aku tidak bisa meraih peringkat pertama di ujian penelitian budaya, aku mungkin tidak akan masuk akademi penelitian budaya karena keuntungan yang kudapat lebih sedikit di sana. Sayangnya aku tidak bisa mendaftar ke keempat ujian. Kalau bisa, aku sudah mengikuti keempatnya dan melihat akademi mana yang lebih cocok untukku.”
Aku nomor satu! Nomor satu di ujian akademi perang! Jadi, kuota berharga ini tidak lebih dari lelucon bagiku. Masalahnya bukan apakah akademi bersedia menerimaku atau tidak. Masalahnya adalah akademi mana yang ingin kumasuki. Pada dasarnya itulah yang Su Yu sampaikan secara tidak langsung.
Kata-katanya mengejutkan banyak siswa. Seseorang berkata, “Dia meraih peringkat pertama pagi tadi?”
“Bukankah hasilnya belum keluar? Bagaimana dia tahu?”
“Pertanyaan bodoh apa itu? Kalau dia peringkat pertama, mereka pasti mencoba merekrutnya lebih dulu. Kenapa dia masih di sini kalau di sana sudah peringkat pertama? Buang-buang waktu saja.”
Suasana di antara kerumunan mulai bergeser. Memang menyebalkan kalau seseorang masuk lewat jalan belakang, tetapi jika orang itu benar-benar luar biasa hingga meraih peringkat pertama di ujian akademi perang, bisa jadi ia memang tidak tertarik masuk akademi penelitian budaya.
Su Yu benar. Jika ia tampil kurang baik di sini, ia bisa saja menolak masuk akademi penelitian budaya. Saat itu, mungkin dialah yang menolak tawaran akademi, bukan sebaliknya.
Dengan raut tetap ramah, Su Yu melanjutkan, “Karena kalian begitu yakin kita akan menjadi teman sekolah, jangan-jangan kalian punya informasi orang dalam? Oh, sekarang aku paham. Apakah kalian semua sudah diterima lebih dulu? Kudengar orang-orang dari ibu kota tahu jauh lebih banyak daripada kami. Bisa bagikan isi ujian ini kepada kami?”
Su Yu menghela napas, “Anak-anak kota kecil seperti kami tahu terlalu sedikit. Kami bahkan tidak tahu isi ujiannya. Pada dasarnya kami masuk dengan mata tertutup. Tidak ada bandingannya dengan orang sepertimu yang berasal dari ibu kota.”
Wajah Zhou Tianqi menjadi kaku. Ia tertawa canggung sebelum berkata, “Sama sekali tidak benar. Isi ujian berubah setiap tahun. Kami juga tidak tahu isinya.”
“Begitukah?” Ketika Su Yu melihat orang lain di kerumunan, ia berkata, “Wu Lan, apa kau tahu isi ujian yang akan datang?”
Wu Lan berjalan sendirian, tampak angkuh dan dingin. Su Yu menganggapnya sebagai orang angkuh yang bodoh. Perempuan ini tidak takut menyinggung orang. Ia juga tidak peduli apakah ia menyinggung seseorang. Atau lebih tepatnya, menyinggung orang-orang ini bukan masalah besar baginya. Sejauh yang ia pikirkan, tidak satu pun dari mereka setara dengannya.
Ketika mendengar pertanyaan Su Yu, ia menoleh dengan tidak senang dan berkata, “Kalau mau tahu, kau akan tahu saat ujian dimulai.”
Su Yu tersenyum, “Aku hanya penasaran. Kudengar orang-orang dari ibu kota tahu lebih banyak daripada kami. Kami anak-anak kota kecil gugup, jadi aku memutuskan bertanya.”
Banyak siswa lokal menoleh dengan penuh harap. Mereka memang terlalu sedikit tahu tentang ujian itu.
Wu Lan mengerutkan kening dengan tidak sabar sebelum berkata, “Ini hanya ujian biasa. Tapi menjelang akhir, akan ada penekanan lebih pada kekuatan kehendak dan Karakter Ilahi.”
“Oh.” Su Yu mengangguk. Alih-alih bertanya lebih banyak, ia mengeluh, “Enak sekali tumbuh besar di ibu kota. Bahkan siswa mereka tahu lebih banyak daripada kami. Kawan-kawan dari ibu kota, kalian pasti masuk akademi. Sedangkan orang seperti kami... aku khawatir tidak akan bisa masuk bahkan setelah lulus ujian. Sudahlah. Aku sudah meraih peringkat pertama di ujian akademi perang, jadi aku tidak perlu terlalu khawatir.
“Aku penasaran berapa banyak siswa tamu yang akan mereka rekrut. Aku hanya berharap mereka juga menyisakan beberapa tempat untuk siswa Nanyuan asli.”
Raut wajah siswa-siswa di sekitar mulai berubah.
Seseorang yang mengenal Su Yu tidak bisa menahan diri untuk berkata, “Su Yu, tidak seburuk itu, kan? Setahuku para guru bilang siswa dari ibu kota tidak akan mengambil kuota yang sudah ada untuk kita?”
Su Yu tersenyum, “Ya. Itu kebijakannya. Tapi... siswa-siswa dari ibu kota ini terlalu menonjol. Perbandingan itu hal yang menakutkan. Tidak masalah kalau kami tampil buruk pada tahun-tahun sebelumnya karena tidak ada yang bisa dibandingkan dengan kami. Sekarang ada siswa-siswa dari ibu kota di sini... para pengawas ujian dari akademi penelitian budaya bisa saja memutuskan mengurangi kuota kami karena kami tampil begitu buruk dibandingkan mereka yang dari ibu kota. Kau tidak bisa menampik kemungkinan itu terjadi.”
Setelah itu, suasana kerumunan berubah sepenuhnya. Orang-orang lokal memasang raut tidak senang saat melihat Zhou Tianqi dan siswa tamu lainnya. Memang ada kemungkinan hal yang dikatakan Su Yu terjadi.
Para pengawas ujian berasal dari akademi penelitian budaya. Begitu mereka melihat betapa buruknya siswa Nanyuan, apa yang akan mereka lakukan? Tidak masalah kalau tidak ada orang yang membuat siswa lokal tampak buruk. Tetapi siswa tamu ada di sini. Apa yang akan terjadi selanjutnya?
Su Yu melanjutkan, “Selain itu, siswa tamu juga punya kuota terbatas. Sebelumnya kukira hanya mereka yang tidak bisa masuk di ibu kota yang akan datang ke sini. Tapi lihatlah Siswa Zhou dan kawan-kawannya. Jelas mereka jenius bahkan di ibu kota. Bagus sekali, kawan-kawan. Bahkan siswa tamu biasa bisa melupakan masuk akademi selama mereka ada.”
Tidak ada yang pernah memikirkan semua itu sebelumnya.
Tetapi setelah Su Yu menjelaskannya dengan jelas, seorang siswa tamu tiba-tiba mengumpat, “Sialan! Zhou Tianqi, kau siswa sepuluh besar di SMA Kesembilan ibu kota. Kenapa kau ke sini merebut kuota kami? Keparat!”
“Benar! Kenapa kalian di sini? Ayahku membeli rumah mahal sebelum akhirnya mendapat kuota domisili untukku di sini. Kuota untuk siswa tamu memang sudah terbatas sejak awal. Dengan adanya bajingan-bajingan ini, jumlah kuota yang tersedia akan makin sedikit!”
“Brengsek!”
Para siswa tamu mulai mengamuk.
Salah satu dari mereka berkata dengan murung, “Kau tahu berapa kuota yang kami siswa tamu punya? Aku ragu jumlahnya lebih dari 20. Lihat mereka. Ada sekitar tujuh atau delapan orang. Itu berarti setengah kuota hilang...”
“Mereka bisa lulus ujian di ibu kota, tetapi tetap ngotot datang ke sini! Apa mereka punya maksud tersembunyi? Mereka memakai cara ini sebagai jalan memutar untuk menyuap marquis!”
Para siswa tamu sangat marah. Mereka bahkan lebih marah daripada siswa lokal. Orang tua beberapa siswa tamu juga tampak tidak senang. Sebelumnya, mereka tidak jelas apa yang terjadi. Setelah mendengar kata-kata Su Yu, sebagian mulai bertanya kepada anak-anak mereka.
Saat itulah mereka tahu bahwa siswa-siswa ini semua jenius kecil dari ibu kota. Mereka mungkin tidak sehebat orang-orang papan atas seperti Wu Lan, tetapi tetap tokoh penting di sekolah menengah masing-masing. Para jenius ini juga ada di sini?
Para orang tua mulai bergejolak. Mereka masih berada di luar gedung ujian. Ujian belum dimulai dan para orang tua masih ada di sekitar. Karena itu, orang-orang tamu mulai bersuara sebelum orang-orang lokal sempat berkata apa-apa.
Seorang orang tua melangkah maju dan bertanya dengan suara keras, “Kalau kalian bisa lulus ujian di ibu kota, apa yang kalian lakukan di sini? Kalian merasa hebat karena keluarga kalian kaya dan berkuasa? Ibu kota hampir membuat kami bangkrut, memaksa kami datang jauh-jauh ke sini. Apakah kalian akan mengambil bahkan kesempatan terakhir kami ini?
“Kami harus menahan diri ketika Marquis Xia mempermainkan kami. Tapi bahkan orang seperti kalian yang juga dari ibu kota ikut mempermainkan kami? Sialan! Kalian benar-benar berpikir bisa berbuat sesuka hati hanya karena kaya dan berkuasa? Tunggu saja sampai Prefek keluar dari pertapaan. Dia akan memenggal semua kepala kalian!”
Orang tua itu mungkin seseorang yang telah menggunakan seluruh tabungan hidupnya untuk mengirim anaknya ke sini. Itulah sebabnya ia begitu emosional. Ia tidak sanggup menyinggung Marquis Xia, tetapi apakah ia juga harus takut kepada orang-orang ini?
“Kami butuh penjelasan soal ini! Kalau tidak, aku akan minta pengembalian uang! Aku tidak mau rumah atau kuota domisili lagi! Kembalikan uang kami atau kami akan memboikot ujian!”
“Benar! Kembalikan uang kami atau kami memboikot ujian! Ini jelas penipuan!”
“Kalau tidak, tambah kuota di luar mereka. Mereka tidak dihitung!”
Su Yu tercengang. Ia hanya sedikit menghasut kerumunan. Hasilnya bekerja terlalu baik. Tidak akan terjadi hal buruk, kan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!